Semua Bab 婚約破棄された悪役令嬢は、聖母になりました！？: Bab 41 - Bab 50

　クリスはその気になってくれたが、レイヴァンは早急に決断を出したため不安そうな表情になっていた。不安になるのも分かる。　しかし、この数年で多くの事を学んだ。婚約破棄に陰謀。そして時の神・クロノスのこと。何よりレイヴァンの本心が聞くことができた。　レイナが現れてから不安に押し潰されそうになっていた。自分に自信が持てなくなってしまい、嫉妬をしていないと言えば嘘になる。　汚名を着せられ婚約破棄をされた時は絶望したものだ。だが、クリスティーナやクリスの存在を知ることで隠された事情を知ることに。それは……サファード一族の運命を変えるものだった。　だとしたら、エルザはサファード一族の誇りを受け継がないとならない。クロノスがメアリー夫人に託された想い。レイヴァンの想い。そして未来があるクリスティーナとクリスの想い。　エルザはその舞台に立たねばならないと改めて決意をする。「大丈夫です。私はすでに覚悟はできていますわ」　真っ直ぐとレイヴァンの目を見て、エルザはそう告げる。その目に揺らぎはなかった。「……そうか、分かった。父から私が報告しよう。きっと喜んで引き受けてくれるだろう」「はい。そうだと嬉しいのですが」　レイヴァンも覚悟が決まったのか同じように真っ直ぐとエルザを見てくれた。その表情には笑みがこぼれていた……。　それからの私達は大忙しだった。レイヴァンは皇帝陛下に話してくれたらしく、正式にパーティーを開くことになった。名目は『お披露目パーティー』だそうだ。　具体的な内容は伝えられていないそうだが、時期的に次期皇帝のお披露目と皇妃の発表だろうと言う噂は、あっという間に広まっていた。　エルザは、その噂は無視して、その日に着ていくドレスを準備していた。ショップには行けないので細かく希望のドレスをデザインしてレイヴァンに渡した。　有名なデザイナーに頼むことに。もちろんお金に糸目はつけない。最高の晴れ舞台にするためには最高のドレスを。サファード公爵家の恥にならないように……いや、悪役令嬢らしく派手な格好にするつもりだ。　アクセサリーも最高の品を。やはりサファード公爵家が持っている鉱山しか収穫ができない『虹色のダイヤ』がいいだろう。この宝石には因縁がある。まさに相応しい宝石だ。　もちろん初舞台であり、初お披露目になるクリスも最高の正装をさせる。　子供よう

　ボソッと呟いたと思うと、クリスの体が黄金の光りで輝き出した。見る見る内に、１歳ぐらいの小さな身体がぐんぐんと大きくなっていく。　白銀の短い髪も長く伸びていくと、あっという間に大人の姿に。（あの……姿は！？）　間違いない、無の空間で会った青年の姿だった。白い騎士の服装に裏地が青のマント。皇族特有の白銀のロングヘア。　そしてレイヴァン似の美しい容姿。まさに次の皇太子に相応しいだろう。　エルザも、その後ろを歩いて行く。レイヴァンの前に行くと、コクリと頷き頭を下げる。「父上に挨拶を申し上げます。我が名はクリス・サファード。皇族とサファード公爵家の嫡子です」　頭を上げたクリスはニヤリと笑う。そして後ろを振り返り大勢の貴族の目線を向ける。その姿は凛々しいものだった。「ど、どういうことですか！？　これは……殿下」　真っ先に言葉を発したのは聖皇のイグナスだった。レイヴァンは平然とした表情で聖皇を見る。「……そのままだが？　というよりも聞いているだろう？　大体は」「……何の事でしょうか？」「ふん。それよりも、紹介しよう。我が息子・クリスは次期皇太子。そして皇妃にはエルザを迎い入れると、今ここで宣言する」　レイヴァンの言葉に聖皇様だけなく周りも騒ぎ出す。それにいち早く反応したのはレイナだった。「ど、どういうことですか？　これは……何で婚約破棄をされたエルザ様が皇妃に！？　話が違うではありませんか」　驚くのも無理はないだろう。皇妃になれると思っていたのに、エルザの出現で予定が狂ってしまったのだから。「その事について、私から説明をしよう。父上、よろしいでしょうか？」「あぁ、お前に任せた」　父親のレイヴァンから発言の許可をもらうとクリスはニヤリと笑う。「ここからは次期皇太子として発言の許可を頂いた。私はクリス・サファード。この国・アルセント帝国の次期皇太子であり、時の神であり我が君主であるクロノス様の居るのが天界。そこにある何処の時空も繋ぐ『時の扉』の門番をしている者だ」「門番……ですって！？」「あぁ、その通り。そして母上はクロノス様のご加護を受けた唯一のサファード一族であり、時の神・クロノス様の次期後継者の母君だ。貴様は、その偉大なる母上に対して罪を着せ、婚約破棄まで追い込んだ。それは誠だな？」「はっ？　な、何の事……わ、私は聖女よ。神の力を

　往生際が悪く、また罪をなすりつけようとしてきた。　確かに婚約破棄をされたが、それはあなた達のせいなのに。「神が導いた？　馬鹿な発言は休み休み言え。そもそも貴様が企てたことだろう。それに、貴様が転生してしまったのは神のお導きではない。我が君主・クロノス様の力が弱まっている時にクリスティーナが勝手に時空間を歪めてしまったのが原因だ。言わば、たまたま偶然が重なってしまっただけの、ただのクリスティーナの悪戯だ」「「えぇっ！？」」　それはクリスティーナの悪戯だった.　思いがけないクリスの言葉にエルザとレイヴァンが口を揃えて言ってしまう。あっと思い慌てて手で口を隠した。するとクリスが咳ばらいする。「ちなみにクリスティーナとは、今後産まれてくる私の妹だ。彼女こそが我が君主に愛され、次の時の神になる者。それに、罪を犯しただと？　図々しい。私は全て見て知っているのだぞ。貴様が『魅了』をかけて周りを操り、母上を悪役令嬢に仕立て上げたことも。しかも皇太子である父上までもが犠牲に。まあ、父上の場合は早々と私が『魅了』を解いてやったがな」　驚いているレイナを見て、可笑しそうにニヤリと笑うクリス。「わ、私はそんな事はしておりませんわ。酷い……あなただって証拠が無いじゃない。私を殺そうとしておいて、今度は私を陥れようと言うの？　レイヴァン様も何か言って下さいませ」　まるで自分は被害者だと言い出すレイナに嫌悪感を抱き始める。彼女はポロポロと涙を流し出した。可愛らしい彼女が泣く姿は守りたくなるほど儚げに見えてくる。　胸がズキッと痛む。レイヴァンは無言のままだった。　しかし、それを聞いたハハッと笑っていた。「ほう……まだしらばくれるか？　良かろう……なら証拠を見せるとしよう。父上。良いか？」「……好きにしろ。この件はどちらの意見を聞いてから正しく決める」「ふっ……では、そうするとしよう。まず私の意見だ。母上が貴様の部屋に暗殺者を送ったと言ったな？　そして捕まった犯人は母上に雇われたと、そう申していたそうだな？」「えぇ……そうよ。現に捕まった犯人は、そう自供したし。報酬にサファード公爵家の鉱山でしか収穫ができない『虹色のダイヤ』の指輪を待っていたわ。それが何よりの証拠じゃない」「まぁ普通だったらな。だがそもそも、それが自作自演だったら話は別だ」「じ、自作自演ですって！

「ちょっとクリス！？　レイナ様を刺激したらダメ。おやめ下さい」「もう遅い」　レイナは腕を高く挙げ振りかざした。（もう……ダメ！）　エルザは恐怖で目をつぶる。しかし、それから数秒経ったが何も起きなかった。　恐る恐る目を開けてみるが、何か変わった気配はない。周りも何も起きないので違う意味でざわついていた。「あれ？　どういうことなの？」　エルザは戸惑ってしまう。それはレイナも同じだった。「なんで何も起きないのよ！？　どういうこと？　これ偽物じゃないの？」「そ、そんなはずはない。確かに我々の開発は成功している」「じゃあ、何で効果が出ないのよ！？」　レイナと聖皇が内輪もめを始めてしまう。理由はよく分からないが、どうやら失敗で終わったらしい。とりあえずエルザはホッとする。「ふっ……効果が出ないのは当然だ。能力にかかる前に私の『時を操る』能力で打ち消したからな。そもそも門番の私に人間の能力など効かぬ。よって……これではっきりしたな。貴様の悪事は皇太子である父上を魅了で洗脳し、陥れようとした不敬罪。国を乗っ取ろうした反逆罪。そして母上に濡れ衣を着せて殺そうとした殺人未遂。今回の国を混乱にさせた事は許されることではない。よって、そのように処罰を下す。父上……処罰は私に任せてもらってもいい良いか？」　クリスは決断を下しながらもチラッとレイヴァンに見て尋ねる。「あぁ、異論はない。私も皇太子……いや皇帝として、そなたのやった罪は大きく許しがたい。これは間違いなく有罪だ。この者の処罰はお前に全て任す」　レイヴァンから許可が降りる。クリスはそれを聞くとニヤリと笑い、もう一度レイナを見下ろした。「ありがとうございます。では……貴様は別世界世界から転生してきた者だったな。なら処罰は元の世界に戻してやろう」（えっ？　処罰なのに元の世界に戻すの？）　元の世界に戻させることにも驚いたが、処罰がそれって……。　重い罪なるところか、それだとただの褒美では？　レイナが元の世界に帰りたいと思っているかは分からないが、罪にしては軽過ぎではと思った。「本当ですか！？　じゃあ、やっと元の世界に帰れるのね。この世界はもう散々だったのよ。早く帰って、普段の日常に戻りたいわ」　周りの貴族達も反論するが、当の本人であるレイナは大喜びする。「……何か勘違いしていないか？　誰もその

　エルザは恐る恐る目を開ける。すると目の前にはレイヴァンの姿が。「えっ？」「ゴホッ……大丈夫？　２人共……」　心配そうに私達を見下ろすレイヴァンの口元は血を吐いた跡が。まさか！？　エルザ達を助けるために自ら犠牲になって庇ってくれたというのか。「レイヴァン……さま？」　レイヴァンは無事を確認すると、ニコッと微笑む。「良かった……やっと本当の意味で君を……守る事ができた」レイヴァンは、そのまま意識を失うと横に倒れて行く。（そ、そんな…！？）　エルザは恐怖とショックで頭が一瞬真っ白になってしまう。体がガタガタと震える。「い、いやーっっ！！　レイヴァンさま～！？」　エルザは、やっとの思いで大声を上げて泣き叫んだ。　急いでクリスを降ろすと、レイヴァンを抱き上げる。　レイヴァンの背中には攻撃を受けた痕跡があった。服が大きく破けてしまい、黒くなった背中。どれぐらいの衝撃だったのかが分かるほどだ。　レイヴァンの体はどんどんと冷たくなっていくのが肌で感じる。（嫌だ……死なないで）　エルザは必死に揺する。しかし反応はなかった。　皇太子が攻撃され、殺されたことで周りの貴族達は悲鳴が上がり大パニックになる。　逃げ回る貴族達。だが聖皇は、まだ笑っていた。「やったぞ。これで……この国は私のものだ。アハハッ……」「そんな……何故こんな事に」　エルザは、ただ元の生活に戻りたかっただけなのに。やっと手に入れた幸せ。　レイヴァンが居て、可愛い息子のクリスが居て。それにもうすぐ産まれてくれるかもしれないクリスティーナと幸せに暮らしたかっただけなのに。涙が溢れてくる。　レイヴァンは最期までエルザを愛してくれていた。それが分かっただけでも嬉しかった。でも……こんな最期は悲し過ぎる。　目尻から涙がこぼれレイヴァンの頬に当たる。その時だった。　広々としたダンスホールの天井から赤ん坊の泣き声が聞こえてきた。この泣き声は聞き覚えがある。クリスティーナの声だった。　泣き声に聞こえたのはエルザだけではなかった。周りの貴族達や騎士達も聞こえたようで、ざわめきだした。「赤ん坊の泣き声？」「一体何処から聞こえてくるんだ？」　するとガタガタと天井が揺れ始める。地震だった。　大きく横に揺れ、窓ガラスが割れる。シャンデリアが消えたり光ったりして、地震の大きさが現れてい