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第186話
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離婚後、私は億万長者になった 第188話
その狩人が、夢にも思わなかった風歌だったとは！ソファに座る風歌は、ゆったりと自分にお茶を淹れると、鼻先でそっとその香りを嗅いだが、飲むことはなかった。再び湯呑みを置くと、彼女は微笑んで言った。「ずいぶん早く気づいたのね。思ったよりは愚かではないみたい」陽菜は彼女の顔を凝視し、初めて隅々まで注意深く観察した。その立ち居振る舞いには、気高く、誇り高いオーラが満ちていることに気づいた。気品というものは、そう簡単には装えない。ましてや、駿も健太も、心から彼女を守り、機嫌を取ろうとしている。蓮介さえも彼女の弟子で、彼女を深く尊敬している。これほどの大物たちが皆、彼女を中心に回っている。おまけに、1760億円もの巨額を軽々と出して、御門グループの株を買い取ることまで。これら一つ一つが、どうして児童養護施設出身の孤児にできることだろうか？陽菜の目に、次第に恐怖の色が浮かんだ。「あなた、いったい何者なの！」風歌は目を上げて彼女と視線を合わせ、その口元に、わずかな嘲笑を浮かべた。「私はあなたが永遠に敵わない人間よ」陽菜はそのオーラに圧倒され、心が震えた。さゆりは二人の会話を聞いて、同じく呆然としていた。風歌は続けた。「御門グループの現筆頭株主兼当主として、はっきり言っておく。2000億円で御門グループを買収しようだなんて、夢を見ているのね。それと、あの1760億円、しばらくは大事に持っておくことね。あなたがこれまでにしたことの清算も合わせて、倍返しだよ！」その言葉の意味は……次に始末する標的は、黒沢家ということか？陽菜はごくりと唾を飲み込み、無理に気力を奮い立たせて言った。「覚えていなさい！あなたが誰であろうと、黒沢家がみすみす食い物にされることはないわ！」そう言うと、彼女はすごすごとオフィスから逃げ出した。この件は、一度戻って徹底的に調査しなければならない。風歌という女の素性を知ってこそ、最後まで戦い抜く気力も湧くというものだ。雇い主が去った後、弁護士はデスクの上の譲渡契約書を手に取り、同じく逃げ出した。残されたのは、孤立無援のさゆりが椅子に崩れ落ちる姿だけだった。風歌の素性が並大抵ではないと知り、彼女は涙を流しながら、首を振ってため息をついた。「思いもしなかった
離婚後、私は億万長者になった 第187話
声の主を追って二人がドアの外に目をやると、そこには黒真珠のように艶やかなサテンのオーダーメイドドレスをまとった風歌が立っていた。紅い唇がわずかに上がり、その美しさは筆舌に尽くしがたい。後ろには眉目秀麗で屈強なボディガードが二人控え、圧倒的なオーラを放っていた。陽菜は彼女の姿を見るなり、憎しみに歯ぎしりした。先日の開業式で、衆人環視の中、恥をかかされた屈辱がまざまざと蘇る。「ここは御門グループよ！何をしに来たの！」風歌は声の主である陽菜に向かって歩み寄った。「会社がこれほどの一大事だというのに、内から手引きして、黒沢家のために御門グループを乗っ取ろうとする者がいる。私が采配を振るいに来るのは当然でしょう」「采配を振るう？あなたごときが？」陽菜は笑い出した。「あなたはもう従兄さんと離婚して、御門家の人間ではないのよ。お義父様からいただいた株も、おば様に奪われたのでしょう？あなたに口を出す権利があるとでも？出ていきなさい！」そう言いながらも、彼女は風歌の後ろに立つボディガードをちらりと盗み見た。今はこの女に手出しはできない。しかし、自分が御門グループを掌握した暁には、この女を生きていようとは思えないほどの目に遭わせてやる！さゆりも不満だった。風歌は自分の無様な姿を笑いに来たのだろうか？「ならば、どちらが出ていくべきか、見ものね」風歌は顔に笑みを浮かべ、陽菜の言葉に全く動じることなく、まっすぐ来客用のソファに腰を下ろすと、軽く手を叩いた。数秒後、廊下から海が入ってきた。それが海だと分かると、さゆりは信じられないというように二人を指さした。「あなたたち！あなたたち、やはり知り合いだったのね！土地の件、あなたが邪魔をしていたに違いないわ！」やはり！あの時、風歌には何か裏があると疑っていたのだ。健太があの土地に興味がないのに、この女は何をしに来たのかと。健太はただの隠れ蓑で、安心土地開発の落札を手助けするのが真の目的だったのだ！陽菜はその日、入札会に行っていなかったため、事の経緯をよく知らず、腕を組んで二人を値踏みするように見ていた。海はさゆりの言葉など聞こえないかのように、手にした資料を全員に見せた。「よくご覧ください。これは御門グループの株主名簿です。御門俊永氏が40%
離婚後、私は億万長者になった 第186話
アシスタントの希子は雰囲気がおかしいと察し、こっそりと修羅場から退出した。オフィスでは、さゆりが驚きのあまり、両目を真っ赤にしていた。陽菜は彼女の表情を見て、笑いをこらえきれなかった。「数日お会いしなかっただけで、おば様、そんなに私が恋しかったのですか？」さゆりは歯を食いしばり、心の中ではまだ一縷の希望を抱いていた。「陽菜ちゃん、楓渓町の工事の補填金をどうして支払わなかったのか？この二日間、いったい何をしていた？」「先ほど、おば様はもうお気づきになったのではなくて？」彼女は微笑みながら、さゆりの向かいにある来客用の椅子に座った。「その通りです。あの1760億円、私は一銭も出していません。すべて財務に指示して、こっそり私の口座に送金させました。それと、今、会社の半数以上は私の人間です」「あなた！よくもそんなことが！」こんな大金が！竟然すべて彼女に独り占めされた？！会社の半数以上を彼女の人間に替えられるとは、これはもはや、計画的な犯行？さゆりは怒りで胸が張り裂けそうで、苦痛のあまり椅子に滑り落ちた。「兄さんがどうしてあなたの無恥な行為を許すというのか！それとも、彼に隠しているのか？」陽菜はふっと鼻で笑った。「おば様、お忘れですか。私の家は父が実権を握っているわけではありませんのよ。でも、この件に関しては、彼はとても私を支持してくれています。あなたは御門家に嫁いだのをいいことに、実家に帰るたびに威張り散らして。彼があなたを嫌っていないとでも？」さゆりの家庭環境はあまり良くなく、当時は学園恋愛の末、金融学部の優秀な学歴もあって、御門家に嫁ぐ機会を得た。さゆりの兄、黒沢洋介（くろさわようすけ）はそこまで運が良くなく、黒沢家の令嬢に恋をしたが、家柄の問題で黒沢家に婿入りするしかなく、子供さえも自分の姓を名乗らせることができなかった。さゆりは怒りで心臓が止まりそうになり、両手で胸元の服を固く掴み、どうにか呼吸を整え、ようやくその窒息感を乗り越えた。「あなたが御門グループのそんな大金を横領して、いったい何を企んでいる？」陽菜はふっと微笑み、手を上げて弁護士に前へ出るよう合図した。弁護士はさゆりの訝しげな視線を受けながら、一枚の契約書をオフィスデスクの上に置いた。さゆりはそれを受け取り、開いて一目
離婚後、私は億万長者になった 第185話
風歌は少し黙ってから、笑って言った。「やったことは、遅かれ早かれ報いがくる。俊永も例外じゃない」その言葉を聞いて、蒼佑はようやくほっとした。彼女は昔のことで俊永に借りを返させると言ったが、礼音のことで自分に報復するとは言わなかった。彼女は結局、自分のことを気遣ってくれているのだろうか？今はただ、礼音のことで自分に怒っているだけ。まだチャンスはある！そう思い至ると、蒼佑は嬉しそうに立ち上がった。「風歌、安心してくれ。これらの問題は私が必ず改める。それに、待つつもりだ。君が振り返ってくれるなら、私は永遠にここにいる」彼はそう言うと、立ち去った。風歌は額を押さえ、顔には困惑の色が浮かんでいた。どうやら彼は、まだ自分の言いたいことを完全には理解していないようだ……まあいい。いずれ機会があれば、また説明しよう。それからの数日間、陽菜は毎日、各工事現場を視察すると言って、ほとんど会社にいなかった。会社に仕事の進捗を報告しに来ることもない。もしさゆりが電話で尋ねても、忙しいとだけ言う。さゆりは彼女の態度に非常に不満だった。もし今が人を使う時でなければ、彼女の癇癪はとっくに爆発していただろう。そう考えていると、電話が鳴った。鈴からだった。「どうしたの、かわいい娘？」電話の向こうの鈴の口調は非常に不満げで、文句ばかりだった。「最近、私のお小遣いがどうしてこんなに減ったのよ。おかげで他の令嬢たちと買い物に行った時、カードが残高不足だって表示されたの。これじゃ、これからどうやって社交界でやっていけばいいのよ！」さゆりは少し罪悪感を感じた。今、手元にある資金はすべて陽菜に渡して、各プロジェクトに投資している。彼女は仕方なく、こっそりと鈴のお小遣いを減らしていたのだ。「お母さん！前は言ってたじゃない、娘は裕福に育てるべきだって。どうしてこんなひどいことができるの……」さゆりは仕方なく、以前陽菜が彼女に言った言葉ですずを慰めた。「いい子だから。会社が最近、少し資金難なの。お母さんも仕方なかったのよ。事がすべてうまくいったら、あなたのお小遣いは倍にしてあげる。欲しいものは何でも買ってあげるから！」「じゃあ、先行販売の限定スキンケアセットも！」「ええ、全部買ってあげるわ！」
離婚後、私は億万長者になった 第184話
話はそうだが、しかし……「それにしても、この価格はあまりにも低すぎ！」さゆりは契約書を指さし、心が血を流すようだった。「三つ合わせてたったの1760億円だなんて。以前なら、私の20%の株だけでも、それ以上の価値があった！」「まあまあ、おば様！あちらは資産家ですもの、御門グループの内部事情を調査しないわけがありません。現在の御門グループの状況からすれば、これはもう最高額です。もうためらわないでください！」「おば様……」「……分かった」陽菜が一生懸命説得し、ようやく彼女に株式譲渡契約書にサインさせた。そして、しぶしぶと屋敷の不動産権利書を差し出し、担保契約書にもサインした。事が終わると、さゆりは不満そうな顔をした。「これで資金問題は解決した。あなた、この期間はもっと気を引き締めて、埋めるべき穴はきちんと埋めて、他のプロジェクトもしっかりと監督するのよ。労働者に手抜きをさせて、また品質問題が起きないように。早く私の株を買い戻して！」「お任せください。おば様、ご安心を。私がやることですから、必ず万全です」陽菜は彼女の腕に甘えるように絡みつき、その顔には隠しきれない喜びが浮かんでいた。二人は笑い合いながら車に乗って去っていった。しかし、彼女たちが去った直後、アングルのオフィスに座る風歌の元に、一通のメッセージが届いた。メッセージにはたった二文字だけ。【成功】彼女はほっと息をついた。長くても三日。御門家は、天変地異とも言える変化を迎えることになる！彼女はそれを心待ちにしていた。そう考えていると、オフィスのドアがノックされ、蒼佑が入ってきた。いつもの穏やかで上品な様子とは違い、彼は眉をひそめ、顔色もあまり良くなかった。風歌が尋ねる前に、彼はまっすぐ風歌の向かいにある来客用の椅子に座り、オフィスデスクを挟んで彼女と向き合った。「どうしたの？」風歌は訝しんだ。「君が不動産業界に進出しようとしているのが、まさか彼のためだったとは」彼は顔を曇らせ、その眼差しにはわずかな寂しさが宿っていた。彼がこんなに早く知るとは？それもそうか。宮国家は音羽家には及ばないものの、名門だ。彼が調査すれば、いともたやすいことだろう。しかし、風歌も彼に隠すつもりはなかった。「そうよ」
離婚後、私は億万長者になった 第183話
「どんな方法？」陽菜は彼女の手をそっと押さえてなだめると、その手からスマートフォンを取り、静かに脇へ置いた。「御門グループがまだ完全に危機に陥る前に、おば様の持ち株を、高値で売却するのです！」「そんなことできるわけない！」さゆりは目を見開いた。「株式だけは絶対に売れない！老後の資金にしようと思っていたのに。それに、株を売ってしまったら、今後、私が御門グループで発言権を失ってしまうではないか！絶対にだめだ！」陽菜はため息をつき、なだめ続けた。「おば様、お忘れですか。もし御門グループが本当にこの危機を乗り越えられなければ、あなたのその株券は紙くずになるのですよ。それに、ご安心ください。株を売るのは一時的なことですから！」さゆりは少し心が揺らいだ。「一時的？」彼女が罠にかかったのを見て、陽菜は続けた。「できるだけ海外の信頼できる買い手を探します。その資金を手に入れ、手持ちのプロジェクトがすべて完成すれば、資金は回収できます。その時にまた株を買い戻せばいいのです」「おば様、これは一時的に買い手に預けるようなものです。今回の危機が去り、従兄さんが戻ってきた時、あなたが会社をきちんと管理しているのを見れば、きっと喜んでくださいます」さゆりは何も言わず、長い間、考え込んでいた。陽菜は畳み掛けようとした。「おば様……」さゆりは手を上げてそれを遮った。「陽菜ちゃん、これはただ事ではないの。もう少し考えさせてちょうだい」陽菜は少し不満だったが、これ以上は何も言えなかった。あまりしつこく説得すれば、怪しまれる。「わかりました、おば様。ですが、あまり長く考えないでくださいね。この件は、待ったなしですから」彼女はそう言うと、踵を返して立ち去った。さゆりは一人、オフィスでがっくりと座り込んだ。初めて、この地位がもたらす途方もないプレッシャーを感じていた。この選択は、彼女の半身を奪うようなものだった……会社も株も、どちらも手放したくない。しかし、陽菜の言う通りだ。会社を救うには、株を売るしかない。だが株を選べば、会社が倒産した途端、株は何の意味もなさなくなる。彼女は目を赤くし、静かに三十分ほど座った後、陽菜に電話をかけた。「……売ろう」陽菜は内心の狂喜を抑え、重々しい口調で
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