All Chapters of 離婚後、私は億万長者になった: Chapter 411 - Chapter 420

風歌は立ち上がると、ボディガードを避け、階段を上がろうとした。「音羽様、それは少々……」「昨夜、当主が婚約を決めたのでしょう。私が自分の婚約者と話をするのに、何か問題あるかしら？」風歌の瞳は冷たかった。「滅相もございません……」風歌は低い声で尋ねた。「何階？どこなの？」「二階、右手の突き当たりの書斎でございます」風歌が階段を上がると、すぐに見つかった。書斎の入口にもボディガードが立っていたからだ。彼女が歩み寄ると、入口のボディガードが再び行く手を阻んだ。「音羽様、とし様はただ今取り込み中です。それに、とし様の書斎は、許可なくお入りいただけません」風歌が何か言おうとした時、ドアが内側から開いた。男が出てきた。風歌が顔を上げると、顔立ちはまあまあ整っているが、品格のようなものは感じられない男だった。案の定、男の制服は他の二人と同じだ。俊則本人ではない。男が恭しく脇に立つと、ようやく風歌は書斎の中の様子を窺い知ることができた。彼女の視点からは、まず琥珀色の珠のれんが目に入り、その奥に執務机、さらには整然とした本棚が並んでいる。部屋全体が、落ち着いた暗い色調で統一されていた。冷徹な雰囲気を纏った男が執務椅子に座っており、背もたれがこちらを向いている。風歌には、男の後頭部がわずかに見えるだけだった。風歌は中へ入ろうとしたが、ボディガードに阻まれた。婚約破棄の話をしに来た手前、相手の領域であまり強引なこともできず、彼女は無理に入るのはやめた。書斎の中の男が咳払いをし、喉の調子を整えてから、嗄れた声で言った。「音羽さん、本日のご用件は？」その声はひどく耳障りだった。風歌はここに来る途中、すでに俊則について調べていた。残忍で冷酷、女性を虐待する特殊な趣味があり、顔に負った傷のせいで、非常に醜いという。女を殴るという噂が本当かどうかは、自分にとってはどうでもよかった。もし本当にそんなことになれば、殴られる方は多分俊則だ。だが今、この声を聞いただけでも、その醜い顔が目に浮かぶようだった。差別するわけではないが、今は婚約だの結婚だのに、本当に興味がなかったのだ。ましてや、見ず知らずの男となど。風歌は考えをまとめ、もう一人のボディガードに椅子を持ってこさせ

今のは……大翔？でも、大翔が自分に会って挨拶もしないなんてあり得ない。しかも、こそこそと逃げるように走り去るなんて。風歌は胸騒ぎがして、釈然としなかった。今日は飲んでいないのだから、昨夜のように見間違えるはずがない。あれは大翔だ。しばらく考えた後、風歌は振り返り、改めて別邸を検分した。確か以前、大翔が去り際に、新しい上司のところへ用事があると言っていた。もし、さっきのが本当に見間違いでなければ、俊則こそが彼の上司で、俊則も国家調査局の人間ということ？風歌は、以前聞いた志賀市警察署での噂を思い出した。国家調査局のトップは仮面をつけ、顔は醜いという。もしかすると、本当に俊則のことかもしれない。でも、そんなことはどうでもいい。どちらにせよ、この婚約は絶対に破棄するのだから。別邸の書斎、黒いシルクのカーテンの陰から、俊則の深く黒い瞳が、黙って別邸の入口を見つめていた。風歌が門の前に立ち、何も知らないまま、その星のような瞳が別邸の書斎の窓と視線を交わした。大翔は必死で階段を駆け上がり、書斎の入口で、危うく止まりきれずに通り過ぎるところだった。彼は荒い息をつき、驚きで激しく波打つ胸を落ち着かせた。「ボス、どうして風歌様が急に！知らせてくださればよかったのに。さっき、もう少しで鉢合わせするところでした。運良く私が素早く避けられました」俊則は一言も発さず、部屋の空気は重く沈んでいた。大翔は彼に近づいた。「ボス、どうかなさいましたか？」「風歌が、好きな人がいると……」彼の声はとても弱々しく、その眼差しはひどく傷ついていた。彼女のために、一度死にかけたのだ。心の片隅にでも、自分の居場所を残してくれていると思っていたが、どうやら高望みだったようだ。大翔も黙り込んだ。まだ半年だというのに、もう新しい男ができたというのか？大翔は自分のボスが不憫でならなかった。諦めるよう説得したかったが、彼の性格をよく知っているため、なだめるように言うしかなかった。「ボス、落ち込まないでください。あなたは吉田俊則であって、御門俊永ではないのです。彼女があなたを愛していなくとも、もう一度、彼女を振り向かせればいいじゃないですか。幸い、今のあなたは以前とはお顔立ちも違いますし、風歌様も、きっ

しかし、風歌は敢えて口を開いた。「叔父さん。私を陥れたと仰いますが、証拠もなしに、叔父さんご一家が蓮子と組んで、私をいじめるのを許すわけにはいきませんわ」弘盛は答えなかったが、先に蓮子が怒り出し、泣き声混じりに正雄に甘えた。「あなた、ご覧になって。この子、私を呼び捨てにして、少しも尊敬てくれない！それに、私、この子をいじめたりなんてしていなかったわ！」正雄は騒がれて頭が痛くなり、彼女を軽く叱りつけた。「お前が口を出すことではない。少し黙っていろ」蓮子は非常に不満そうに唇を尖らせ、彼らの後ろに立った。正雄はそこでようやく弘盛の方を向いた。「弘盛、風歌の言う通りだ。証拠がなければ、話にならん」「兄さん。風歌は当時、俺を気絶させ拉致し、どこかも分からぬ地下室へ連れ込み、酷い仕打ちをした。後で、綺麗に始末しているに決まっていた。証拠など残っているはずがない！」彼はそう言うと、涙ながらに続けた。「兄さん、俺のことは知っているだろう。俺は温厚な性格で、野心など抱いたこともない。風歌のことをずっと大切に思っている。もし風歌がやっていないのなら、どうして俺が、風歌に濡れ衣を着せるのか？！」「なさいますよ、もちろん」正雄は答えなかった。そう言ったのは、風歌だった。「だって叔父さんは、とっくの昔に私を殺そうとなさっていたではありませんか。私がまだ志賀市にいた時、叔父さんは咲人さんに命じて旭を脅し、私を陥れようとなさいました。そのこと、叔父さんも覚えていらっしゃいますよね？」弘盛は冷たく鼻を鳴らした。「証拠がないのは、お前も同じだろう。その言葉、そっくりそのままお前に返そう！」「お忘れですよ、叔父さん。私にはもちろん、証拠がございますわ」風歌は笑みを浮かべながらバッグを開け、まとめてあったファイルを取り出すと、歩み寄って正雄に手渡した。弘盛の瞳が揺れたが、何も言わなかった。先に咲人が我慢しきれずに言った。「お前の証拠など、山口旭の白状だけだろう。それだけでは、証拠としては不十分だ！」風歌は口にくわえていたキャンディを取り、驚いたように眉を上げた。「あら、咲人さん、もう私が持っている証拠をご覧になったのね」その言葉に、皆、事情を察している数人を除き、他の者たちも次第に何かがおかしいと気づき始

「よくも？」蓮子は風歌の鋭い眼差しを受け、正雄の方を向いて泣きついた。「あなた、何か言えよ！あなたの娘が、こんなふうに私をいじめているのを見ているだけなの？もう嫌！私とこの子、一人だけ選んで！」正雄は板挟みになり、どうしたものかと頭を抱えた。風歌は、父がため息をつき、そのしわの刻まれた顔がひどくやつれているのを見て、胸が痛んだ。数年ぶりに戻ってきて、お父さんはずいぶん老け込んでしまった。娘として、お父さんを悩ませたくない。けれど、蓮子と仲良くやっていくのは、どうしても難しかった。「もういいわ。私、食欲ないから」風歌は立ち上がって服を整えると、踵を返したが、階上ではなく、別荘の玄関へと向かった。「風歌、こんな遅くに、どこへ行くんだ？」正雄が後ろから呼びかけた。風歌は聞こえないふりをして、振り返りもせずに別荘を後にした。愛する娘を怒らせてしまい、正雄は罪悪感を覚えた。蓮子は傍らで意に介さない様子だ。「もう大人だから、何かあるわけでもなし。甘やかしすぎよ。さ、食事にしましょう」「お前という奴は！本当に、何を言ったらいいか！」正雄も腹を立てたが、蓮子をそれ以上叱ることもできず、食欲もすっかり失せ、少し食べると階上へ上がってしまった。蓮子は気にも留めなかった。まだ食べ足りない。しかも、今日は風歌が久しぶりに泊まるということで、正雄が丁寧に料理人へ命じて、十品も豪華な料理を追加させていたのだ。珍しく風歌に一泡吹かせることができ、蓮子は得意満面で、風歌のために用意された料理を一口ずつ味わった。……今夜、風歌の気分は最悪だった。音羽家に戻って正雄を困らせたくない。結局、ジュウゴとジュウナナを連れ、ミスティック・バーへ行き、個室でやけ酒を飲んでいる。ボディガードの中で、風歌を説得できるのは、駿から指示を受けているジュウイチだけだった。今、その二人は入口で見張りをしながら、彼女が羽目を外し、また酔い潰れてしまわないかと心配していた。ジュウイチに電話して説得に来てもらうか相談していると、ちょうど蒼佑が廊下を通りかかった。彼はジュウナナに見覚えがあった。「風歌は、中にいるのか？」二人は顔を見合わせ、答えなかった。蒼佑も気まずそうな様子は見せず、こっそりドアを開けて

ジュウゴとジュウナナは顔を見合わせたが、何も言えなかった。大翔は素早くジュウゴの手にあるルームカードに気づき、彼がまだ葛藤している隙に、さっとカードを奪い取り、俊則と共にホテルへ入った。ジュウゴとジュウナナは急いで追いかけ、部屋のドアの前で見張った。大翔は部屋から出てくると、馴れ馴れしく二人の肩を叩いた。「半年以上会ってないな。今夜、一杯どうだ？」ジュウゴは困った。「それはまずい。お嬢様はホテルにお泊りなので、我々は見張らないと」ジュウナナも頷いた。「何がまずいんだ。とし様がいらっしゃる。とし様は腕も立つし、風歌様をしっかり守ってくださる。行こうぜ、どこかで酒でも飲んで、串でも食おう」「おい、待て……」二人は非常に「不本意ながら」という様子で、大翔について行った。ホテルの部屋の中。俊則は風歌をベッドに運び、彼女の上着とハイヒールを脱がせ、布団をしっかりとかけた。それから浴室から温かいお湯を入れた洗面器を持ってきて、慎重に彼女の顔を拭いた。彼の動作はとても静かで、彼女を起こしてしまうのを恐れていた。ベッドサイドのスタンドライトがぼんやりと黄色く、部屋に微かな曖昧さを添えていた。俊則の視線はタオルと共に、彼女の美しい寝顔の上を彷徨い、まるで心に深く刻み込むかのようだった。たとえこうして静かに彼女の寝顔を見ているだけでも、心は満たされていた。この顔、この人こそ、自分が骨の髄まで深く愛そうと決めた存在だった。しかし、彼女は今、宮国蒼佑を好きだ……たった半年で、彼女はもう自分のことを完全に忘れてしまったかのようだ。いや、完全には忘れていない。元夫として、自分はまだ彼女に責任転嫁のために引き合いに出されるのだから。それを考えれば考えるほど、俊則の心は鋭い刃物でえぐられるかのようで、呼吸さえも痛かった。彼は目尻を赤くし、力なくベッドサイドに座り、静かにベッドの上の風歌を見つめていた。今、彼女は眠っており、その寝顔は穏やかで、赤くふっくらとした小さな唇がわずかに開いていて、この上なく人を誘っていた。俊則はこっそり一度キスできないだろうか、と密かに思った。どうせ明日、彼女が酔いから醒めても、覚えていないだろう。しかし、こんなことをするのは、あまりにも不誠実ではないか？矛