Semua Bab 離婚後、私は億万長者になった: Bab 551 - Bab 560

話の最後に、彼は忘れずに唾を目元につけ、悲痛な表情で、完璧な演技で泣き叫んだ！またこの手か。俊則はこの一連の動きにうんざりし、軽く蹴りを入れた。「行きません！死んでもボンタイランには行きません！いっそボスに殴り殺されたほうがマシです！ボスの手にかかって死ねるなら本望です！」大翔は彼の足に抱きつき、死んでも離そうとせず、彼の蹴りに合わせて体を左右に揺らし、まるで粘着質な虫のようだった。俊則は顔を引きつらせながらも、大翔のこの恥知らずな振る舞いに怒りを通り越して笑ってしまった。激怒した口調で言った。「この馬鹿野郎！炭鉱夫として送られたくなければ、さっさと失せろ！この二日間は俺を煩わせるな！今すぐ出て行け！」「はいっ！今すぐ出ています」俊則は額に手を当て、彼が滑稽に書斎のドアから出て行くのを見送り、心の中の怒りは大翔の一連の恥知らずな行動によって見事にかなり消え失せた。しかし、視線をパソコンの画面に戻し、キーボードを叩き始めようとしたその時。足元で何かが彼のふくらはぎを掴んだ。俊則が見ると、眉をひそめた。「なぜ戻ってきた？」大翔は床に寝転がったまま、真面目くさって出鱈目を言った。「ボス、先ほど国家調査局第四隊長の大翔はすでに出ていました。今戻ってきたのは、風歌様からボスの服薬監視を命じられた大翔です。私は現在、風歌様の管轄下にあります……」「貴様！」俊則は怒りで歯ぎしりし、机の上のコーヒーカップを掴んで投げつけようとした。大翔は頭を庇っただけで、避けようとはしなかった。「ボス、発散してください！私は頑丈ですから、サンドバッグにしていただいて構いません！ですが私は行きません。そうでないと風歌様への申し開きが立ちませんし、ボスも私に後で報復したことが彼女に知られるのは望まないでしょう？」何しろ風歌様はその日、自分に免罪符を与えてくれたのだから！「腕を上げたな。後ろ盾があるからって、俺を脅すのか？」俊則の気配は森のように冷たく、部屋には殺気が満ちていた。「滅相もございません！ですが……もし私がいなくなれば、風歌様は知った時、きっとボスが反省しておらず、わざと私に八つ当たりしたのだと思うでしょう。彼女はきっとボスに腹を立てます！これは全てボスのためを思ってのことです！私の忠誠心は一点の

俊則のざわついていた心は次第に落ち着き、彼は自ら風歌の手のひらを強く握り、指を絡ませた。二人は見つめ合って微笑み、躊躇なく熱々ぶりを見せつけた。蒼佑は激しく刺激された。「風歌、君のために、俺は吉田家の怒りを買うことも恐れない。知っているか、以前吉田の当主が俊則にあてがった女たちは、皆傷だらけで運び出されたんだぞ。彼は暴力的で、女に対して冷酷非情だ。女を虐待する趣味があるという噂もある。彼が今君に優しくしているのは、音羽家の面目を気にして、汚い一面を隠しているだけかもしれない。もし本当に彼と結婚したら、地獄のような悪夢になるぞ！俺は君とは幼馴染だ、君を害したりはしない！」俊則は無表情だった。誰かの出鱈目を聞いても、彼の心は波立たなかった。ただ、彼も少し不思議に思っていた。当初自分の評判は良くなかったが、風歌は一度もそれについて尋ねたことがなかったのだ。二人の男の視線が同時に風歌に向けられた。風歌は少し呆然とした後、優雅にプッと吹き出した。「ただの噂よ、宮国さんはそんなことを真に受けているの？それに、私のとし様なんだなら、そんな噂の八割方は彼がわざと流したものよ。これこそ身を慎んでいるということだわ。私以外、他の女には触れようともしないんだから」蒼佑は顔色を変え、言葉に詰まった。風歌は続いた。「宮国さん、パーティー開始までまだ時間があるわ。私ととし様は二人で見て回りたいの。失礼するわ」彼女は言い終わると、俊則を引っ張って歩き出し、蒼佑を一人寂しくその場に残した。少し離れた二階のバルコニーで、礼音はそんな兄を見つめ、辛くなり、視線が風歌の背中に向けられると、次第に毒を帯びていった。「あばずれが！」完璧な化粧を施した絢歌が礼音の傍らに立ち、慰めるように彼女の肩を軽く叩いた。視線は同様に風歌と俊則に向けられており、口元には意味深な笑みが浮かんでいた。「そう焦らないでください。今夜はいくつもの大芝居を用意しているのでしょう？落ち着いて」……庭で、風歌と俊則は宮国家の豪邸を散策していた。「風歌、本当に俺をそんなに信じているのか？俺が君と再会するまでの半年間、本当に他の女に残酷なことをしたかもしれないとは怖くないのか？」周囲に誰もいないのを見て、風歌はいきなり彼の耳をつねり、冷たい空気を漂わせた。

「宮国家は気前がいいのですから、十億で契約を締結しました。今契約を破棄すれば、契約書には十倍の違約金、つまり百億です。社長、よくお考えください！」風歌は鼻で笑った。「誰が契約破棄するなんて言ったの？宮国礼音ごときが私のお金を取れるとでも？」マネージャーは理解できなかった。「では社長、どうされるおつもりですか？」風歌は答えず、廊下を通りかかった宮国家のメイドを呼び止めた。「宮国礼音を呼んできなさい。私から直接話があるって」「パーティーがもうすぐ始まりますので、お嬢様はお部屋でお化粧直しをされていて、お客様にはお会いにならないかと」「彼女に伝えなさい。もし来ないなら、私、音羽風歌は全てのメディアと客の前で、このパーティーを遅らせてやるってね。彼女が問題を解決しに来るまでよ」遅らせることはタブーだ。メイドは彼女の眼底にある鋭さに圧倒され、飛ぶように二階へ駆け上がった。数分もしないうちに、礼音が降りてきた。彼女は腕を組み、非常に不機嫌そうだった。「何の用？」マネージャーが先に説明した。「宮国さん、私たちのチームメンバーの衣装が壊れてしまい、パフォーマンスができなくなりました。今回の衣装はパーティーに合わせてそちらから提供されたものですが、何とかして……」彼女が言い終わらないうちに、礼音は悪意を持って遮った。「衣装は全てオーダーメイドで、とっくに渡してあるじゃない。自分たちで壊しておいて、よくも私のところに来られたものね？」彼女は高慢にフンと鼻を鳴らし、挑発的に風歌を見た。「パフォーマンスができないなら、さっさと私の家から出て行って、違約金を払いなさいよ」「それは……」マネージャーは太刀打ちできず、助けを求めて風歌を見た。風歌は冷笑し、ズタズタに切り裂かれた衣装を礼音に向かって投げつけた。礼音は顔色を変え、後ずさりした。「音羽風歌！今夜の私のこのドレスがどれだけ高いか知ってるの！汚したら許さないから！」風歌の口元の笑みは深まり、皮肉に満ちていた。「あら、この衣装に赤いインクがかけられていることを知っているようね」礼音は一瞬固まったが、すぐに表情を戻した。「私が知るわけないじゃない。たとえ赤いインクがかけられていなくても、私にとっては薄汚いゴミよ！」最後の言葉を、彼女

「音羽様、とし様が先ほどあちこち探しておられました。急用があるようです。私についてきてください！」風歌は動かず、この男性使用人を頭からつま先までじっくりと観察した。口元がわずかに上がり、目の奥の笑意がますます濃くなった。俊則が自分に用があるなら、宮国家の人間を適当によこすはずがない。礼音は宮国家の屋敷内で、自分に何かをするつもりなのか？面白いわね。風歌は遊び心を起こして赤い唇を歪め、極めて色っぽく、まだ呆然と立ち尽くして悲しみに暮れている蒼佑を振り返った。「いいわ、案内して」男性使用人は頭を下げ、少しお辞儀をして、手で案内するポーズをとった。「こちらへ」風歌は優雅にドレスの裾を持ち上げ、先に歩き出した。背後から、脅威の気配が徐々に迫ってくる。風歌は密かに冷笑したが、動じなかった。男性使用人は足音を忍ばせ、長い腕で素早く彼女の白く細い首を締め上げ、睡眠薬を染み込ませた白いハンカチで彼女の口と鼻を強く塞いだ。抵抗も虚しく二秒で、風歌は気絶した。元々その場に立ち尽くして悲しんでいた蒼佑は、男性使用人が意識不明の風歌を引きずっていこうとするのを目の当たりにし、すぐに救出に駆け寄った。「何をしているんだ！彼女を放せ！」男性使用人は聞こえていたが、無視した。蒼佑が強引に奪い取ろうとした時。礼音が突然彼の背後から現れ、彼を遮った。「お兄ちゃん、私がやらせたの。邪魔しないで」「礼音、お前！気が狂ったのか？彼女に宮国家で何かあれば、宮国家にどんな深刻な結果をもたらすか、わかっているのか！」礼音は平然としていた。「わかっているわ。でも宮国家で彼女を殺すわけじゃないもの。お兄ちゃん、そんなに緊張しないで。お兄ちゃんが音羽風歌を大好きなのは知ってるわ。彼女を手に入れたくないの？」蒼佑は呆然とし、非常に悪い予感を抱いた。「どういう意味だ？」「部下に彼女を眠らせたのは、お兄ちゃんのベッドに送るためよ」「お前！なんてことを！」蒼佑は驚愕して彼女を見つめた。自分の妹が、これほどまでに悪辣だったとは？「お前自身も女の子だろう。レイプなんてことを、よく思いつくな！」礼音は嘲笑した。「他にどうしろって言うの？この方法以外に、お兄ちゃんが一生彼女を手に入れる方法なんてないわ！彼女を抱

絢歌自身がトップスター並みの注目度を持っており、彼女が座ると、多くのカメラが向けられ、激しくシャッターが切られた。彼女はカメラの前で落ち着き払い、穏やかに微笑み、小声で言った。「とし様、あっちでカメラが向いていますよ。そんな怖い顔をしないでください」俊則は薄い唇を引き結び、彼女を無視した。彼女は気まずさも感じず、自分で赤ワインを注ぎ、俊則のジュースが入ったグラスに軽く当て、澄んだ音を響かせた。「とし様は音羽さんをお探しですか？さっき見かけましたよ」彼女は赤ワインを一口飲み、妖艶で優雅に続けた。「彼女、廊下で宮国さんと話していたみたいです」俊則の黒い瞳は深く、彼女を完全に空気扱いした。「とし様はそんなに彼女を信じているのですか？彼女は宮国さんと二人きりにならない、あなたに誤解されるのが怖いと言っておきながら、裏ではこっそり宮国さんに会い、二人で一緒に二階へ上がったみたいですよ。とし様は二階で何をしているのか気になりませんか？」俊則の表情は次第に冷くなり、鷹のような鋭い視線で絢歌を睨みつけ、皮肉った。「俺は目に砂が入るのを許さないタチでね。お前のそのくだらない手口は、かつて俺が風歌の前で使ったものだ。陳腐だな」絢歌の顔色がわずかに強張った。俊則は彼女を相手にするのも面倒になり、立ち上がって豪邸の方へ歩き出した。ちょうど大翔が探しに来て、俊則に耳打ちをした。俊則が立ち上がってから、多くのカメラがずっと彼を追いかけており、その銀色の仮面の下で、ますます険しくなっていく表情をはっきりと捉えていた。俊則は次第に激怒し、手近なテーブルのワイングラスを掴み、地面に叩きつけた。パリンという音。鋭い破裂音が全員を驚かせた。ステージで挨拶をしていた宗助も、その音に気を取られた。庭の音楽が止まり、スピーチも止まった。全員が呆然と怒り狂う俊則を見つめ、誰も口をきこうとしなかった。俊則の眼差しは冷酷で、ステージ上の宮国を見た。「宮国、いい度胸だ！」宮国夫婦は訳がわからず呆然としていた。他の客たちは俊則の激怒したオーラに怯え、息をすることさえ忘れていた。このとし様は……公衆の面前で宮国家の面目を潰すつもりか？！礼音は嫌な予感を感じ、大翔が口を開く前に、先に近くのメイドに目配せをした。一