All Chapters of 離婚後、私は億万長者になった: Chapter 711 - Chapter 720

旭は弱々しく尋ねた。心の中は疑問でいっぱいだった。たとえ風歌が一撃で命を奪えなかったとしても、出血多量で死ぬことはできた。俊則が見殺しにさえすれば、助からなかったはずだ。それとも、自分を助けたのは、再び密かに拷問するためか？「どうしてお前を助けたかって？」俊則は彼が何を聞きたいのかを理解し、軽く笑った。「この半年間、俺はお前のせいで病苦に苛まれ、何度も死にかけた。だが俺もまた、お前に同じ苦痛を与えた。重刑の下、お前も何度か死にかけたな。お前が血清を差し出し、今俺の体が完治した以上、俺たちの間の恩讐はこれで帳消しだ」帳消し？旭はわずかに呆然とした。彼が、あの時風歌が言ったのとほぼ同じことを言うなんて！俺たちは同じように冷酷無情で、相容れない恋敵であり、不倶戴天の敵であるはずなのに。どうして俊則はこんなに簡単に俺を見逃すことができるんだ？旭は体を起こし、ベッドの頭にもたれかかった。「お前も知っているはずだ。俺が血清を差し出したのは、ただ風歌のためだ。俺はお前を助ける気なんて全くなかったし、お前が死ねばいいと本気で思っていたんだぞ！」「知っている」俊則の目の色は穏やかで、表情は淡々としていた。「この件に関して、お前は彼女の願いを叶えようとした。そして彼女がお前に向けて発砲したのは、お前が一思いに死にたいという願いを叶えるためであると同時に、実は俺のためでもあったんだ。俺がどう対処すべきか困るのを恐れたからだ。今、俺がお前の願いを叶え、お前を見逃す」旭は衝撃を受けて彼を見つめた。「吉田俊則、お前は俺を知っているはずだ。もし俺たちが逆の立場で、お前が俺の手に落ちていたら、俺は絶対にお前をこんなに簡単に見逃したりはしないぞ！」「残念ながら、もしもの話はない。お前には俺を囚人にする機会もなかった。許すか恨み続けるか、選択権は俺の手にある」彼は笑っているのかいないのかわからない黒い瞳で旭を見つめた。生まれ持った傲慢さと高貴さがあり、まるで灼灼たる光を放っているようだった。彼の顔立ちは本当にハンサムだ。かつて顔の火傷のために皮膚移植手術を受けたにもかかわらず、その顔は相変わらず信じられないほど端正だった。その漆黒の瞳には、権力を握る者の冷酷さだけでなく、正義感に溢れた凛々しさがあり、風歌に対してはさらに骨

彼らの車が走り去ると、法廷の前で、真は遠ざかっていく高級車を見つめ、非常に不機嫌な顔で冷たく吐き捨てた。「借りたものは返すのが筋だ。返す気もないくせに」駿は吹き出した。「真兄さん、それはないだろ。さっき吉田俊則の目の前では、どうして言わなかったんだ？」真は彼を冷ややかに一瞥し、良い顔はしなかった。「失せろ。彼女のところへ行け」言い終わると、真は振り返って立ち去った。駿は彼の背中を見つめ、どうしようもなくため息をつき、とても小さな声で言った。「その性格が問題なんだよ。何年も彼女ができていないわけだ！」……大翔が車を運転し、プライベート空港まで一直線に向かった。風歌は空港のビルを見て、理解できなかった。「とし兄さん、どうして私をここに連れてきたの？」俊則は唇に笑みを浮かべ、説明はせず、自ら彼女の手を握り、指を絡ませて、彼女を連れて空港のビルの中へ入っていった。小鳥はぼんやりとしており、一緒について降りようとしたが、大翔に押さえられ、軽く首を振って合図された。小鳥は理解し、おとなしく彼と一緒に車の中で待つことにした。俊則は風歌の手を引いて、そのまま四階まで上がった。ガラス越しに、俊則は外を指差した。「風歌、見てごらん」風歌は彼が指差す方向を不思議そうに見つめた。ガラス越しに、彼女は俊則のプライベートジェットの前に、タラップを上っていく一つの背中を見た。この背中、すごく見覚えがある。まさか……彼女は目元を赤くし、信じられない思いでガラス窓の外を見つめた。その人は一番上の段まで上ると、ゆっくりと振り返り、機体の外に立ち、腕を高く上げて、風歌の方向へ手を振った。距離は離れていたが、風歌は彼の目に、溺愛の笑みが浮かんでいるのをはっきりと見た。まるで無言で彼女に別れを告げているかのようだった。彼女は驚愕しながらも、旭に向かって手を振り返すのを忘れなかった。旭は彼女の応えを見ると、満足そうに目を伏せ、機内へと入っていった。ドアが閉まるのを見届けてから、風歌はようやく振り返って俊則を見た。「とし兄さん、何をしたの？」旭がどうして彼のプライベートジェットに乗って去っていくの？そんなことより、どうしてまだ生きているの……彼女は確かに旭が銃弾を受けて倒れるのを見たのに。俊則

言い終わるや否や、小鳥は運転席と助手席の間のコンソールボックスを乗り越えるようにして身を乗り出し、両手で大翔の首にきつくしがみつくと、その頬にチュッと勢いよくキスをした。大翔は女の子に抱きつかれてキスされたのは初めてで、心臓がドキンと大きく跳ねた。肌に触れた柔らかな感触の余韻に、耳の先まで真っ赤に染めながら、彼は瞬きを繰り返した。どうにか動揺を抑え込み、大翔は口を開いた。「お前……ずっと俺についてくるってのも無理な話だ。本当の名前を教えてくれよ。一人で生きていけるようになったら、ちゃんと親元へ送り届けてやるから」彼の首に回されていた小鳥の手が、ピタリと止まった。ゆっくりと身を離した彼女は、潤んだ瞳を伏せ、目の奥の悲しみを隠すように言った。「……私が鬱陶しいの？もう面倒を見るのが嫌になっちゃった？」「そうじゃない」大翔は真面目な顔で答えた。「ただ、俺はお前の保護者じゃない。最終的には親元へ帰してやるのが筋だ」「でも私、もうすぐ二十歳になるのよ！立派な大人なんだから、自分の人生くらい自分で決めるわ！私はあなたについていきたいの！」泣き出しそうな彼女を見て、大翔も胸が痛んだ。だが、彼女は彼がそばに置くべき女の子ではない。「俺にだって、お前を受け入れるかどうか選ぶ権利はある。第一、今まで頑なに本名すら教えようとしなかったじゃないか。他にもどれだけ隠し事があるかわかったもんじゃない」彼の疑うような口調に、小鳥は慌てて首を振った。「わざと隠してたわけじゃないの！私の本当の名前は、夏目水音（なつめみお）！今まで言わなかったのは、父親を本当に恨んでいて、あいつの苗字なんか二度と名乗りたくなかったからなの！」彼女はすがるように大翔の服の裾をギュッと握りしめ、必死に打ち明け始めた。「確かに、あなたに隠していたことはあるわ。私……あなたが思っているほど純粋な子じゃないの。でも、一目惚れって信じる？あなたが牢屋に入ってきて、初めてその顔を見た瞬間から、すっかり夢中になっちゃったの。あなたのことが好きなの！だから最近ずっと、何もわからない子供のふりをしてた。そうすれば、永遠にあなたのそばにいられると思ったから」「可愛い女の子をそばに置いて、しっかり調教して……最後は私を『食べちゃえば』いいじゃない。完全にあなたの

風歌は訳がわからず、俊則と顔を見合わせた。二人とも綾乃の言葉の意図が掴めなかった。「私はずっととし兄さんの婚約者です。何も変わっていませんわ。おばさんは外で何か妙な噂でも耳になさったのですか？」綾乃の顔色はさらに険しくなった。「少し前、オウヒ国のプリンセスが主催した宮廷の晩餐会で、あなたはステージの上で随分と目立っていたわね。ステージの下までは見ていなかったかもしれないけれど、私もあの晩餐会に出席していたのよ」風歌の表情がスッとこわばった。綾乃が宴会に出席していたのなら、彼女と旭が結婚式を挙げるという発表を聞いているはずだ。態度が冷たくなるのも無理はない。「あの件は、複雑な事情がありまして……」彼女が説明しようとしたが、綾乃は冷たく視線をそらし、俊則の腕を引っ張った。「あなた、ちょっと二人で来なさい。話があるの」俊則はそのまま連れて行かれた。風歌は二人が庭の隅でひそひそと話す背中を見つめ、睫毛を伏せて少し寂しそうな顔をした。大翔は彼女の様子に気づき、歩み寄って慰めた。「風歌様、ご安心ください。彼女は事情を知らないので、ボスにきついことを言うかもしれませんが、ボスは絶対にあなたを信じています」「わかってるわ」風歌は静かに答えた。自分でも何を恐れているのかわからなかった。俊則が綾乃の言葉のせいで、このお腹の子供が本当に旭の子ではないかと疑うことを恐れているのだろうか？俊則がそんな風に考えるはずがないのに。彼女はお腹にそっと手を当てた。まだ月数が浅いため、赤ちゃんの存在を実感することはできないが、ここには確かに新しい命が宿っている。彼女と俊則の赤ちゃんだ！大翔は彼女がお腹を撫でながら思い詰めているのを見て、余計な心配をさせまいと、急いで水音に目配せをした。水音はすぐに彼の意図を察し、明るく風歌の腕に抱きつくと、甘えた声で引き続き彼女に冗談を言って笑わせようとした。風歌の思考はすぐに隣の「ムードメーカー」である水音に引き戻され、彼女に引っ張られるまま別邸の中へと入っていった。……綾乃は俊則を引っ張り、庭の隅までやってきた。「おばさん、こんなことをすると風歌に余計な気を使わせる。俺たち二人の間には、彼女に聞かせられないような秘密なんて何もないんだ」綾乃は面白くなさそうに言った。

しかし、もし本当に生まれてくるのを待っていたら、手遅れになるかもしれない。俊則はしばらく沈黙し、激しい葛藤の末、ついに苦渋の決断を下して尋ねた。「もし……子供をおろすとしたら、母体を全く傷つけない方法はあるか？」「不可能だ、俊則。中絶をする以上、必ず母体にダメージはある」それを聞いて、俊則は音もなく深いため息をついた。男も妊娠して子供を産めたらいいのに。もしできるなら、彼が風歌の代わりにこの苦痛を全て引き受けたい。風歌はただ、健康で笑っていてくれればそれでいいのに。電話の向こうの聡は、彼が黙り込んだのを察して言葉を継いだ。「ただし、もし妊娠週数が浅ければ、現在市場には母体へのダメージが最も少ない薬がある。服用後、しっかりと一定期間休養すれば、後遺症の心配は少ない」「何の薬だ？」「ミフェプリストンだ。だが、これは海外の新薬で、国内では現在認可されておらず販売禁止になっている。お前が手に入れようとするなら、裏のルートを使うしかなくて少し厄介だぞ……」「わかった」俊則は短く答え、すぐに電話を切り、今度は大翔に電話をかけた。「今手元にある用事が終わったら、数日後に海外へ行く手配をしてくれ。俺のためにあるものを買ってきてほしい……」大翔は真剣に最後まで話を聞いた。俊則はそれが何の薬かは言わなかったが、薬の名前を聞いて、大翔は鋭く違和感を覚え、すぐにタブレットで検索をかけた。調べてみて驚愕した。「兄貴、本気ですか！？この薬は中絶薬ですよ！風歌様の体を傷つけます！」俊則の心も引き裂かれそうだったが、風歌の健康より重要なものは何もない。S404がもたらす絶望的な苦痛は、彼一人が経験すれば十分だ。彼は大翔に多くは語らなかった。「お前は何も聞くな。俺には考えがある。言われた通りに手配しろ」大翔は焦り、必死に食い下がった。「兄貴、あなたはわかっていません。この赤ちゃんは風歌様にとって特別な意味があるんです。オウヒ国にいた頃、彼女は命がけで山口旭と渡り合いました。全てはこの赤ちゃんを守るためだったんです」俊則は沈黙し、長い間一言も発せなかった。大翔は続けた。「彼女は本当にこの赤ちゃんを大切にしています。もし兄貴が独断で彼女から母親になる権利を奪い、事後になって謝罪し許しを請おうとしても、