Todos los capítulos de 星月夜の別れ: Capítulo 1 - Capítulo 10

詩織は携帯を取り出し、先ほどの弁護士に電話をかけた。電話はすぐに繋がり、彼女が先に口を開いた。「佐藤さん、離婚協議書はサイン済みです。いつ手続きが受理されますか？」電話の向こうで、佐藤弁護士も協議書がこんなに早くサインされるとは思っていなかったようで、一瞬驚いた様子だったが、すぐに冷静さを取り戻し、「手続きを進めるには、あと一ヶ月ほどかかります」と答えた。正確な時期を知ると、詩織は離婚に関する一切の手続きを弁護士に任せることにした。電話を切った後、携帯で三十日間のカウントダウンを設定した。その夜、彰人は書斎に泊まった。翌日、詩織が部屋を出ると、ちょうど彼がスーツを着て、出かける準備をしているところだった。詩織が出てきたのを見て、彼の動きが一瞬止まったが、すぐに普段の落ち着きを取り戻した。「今日は少し用事があって、妊婦健診には付き添えないんだ。一人で行ってくれるかい？遅くなるけど、帰りに苺ケーキを買ってくるよ」妊婦健診？詩織は皮肉に思った。子供はもういないのに、どこに妊婦健診の必要があるというのだろう。しかし、玄関に立つ彰人を見て、結局何も言わず、ただ頷いた。彼は立ち去らず、逆に自分の顔を指差した。彼女はその意味が分からないというように、ただ立ち尽くしていた。彼女が反応しないのを見て、彼が口を開いた。「別れのキスも忘れたのか？」それは二人が結婚したばかりの頃、新婚の甘い時期に決めた約束だった。彰人が出かけるたびに、詩織は別れのキスを送ることになっていた。しかし今、詩織はただ首を横に振った。「急いでいるんでしょう？先に行って」「君は本当に、だんだん甘えてくれなくなるな」彰人は苦笑したが、別れのキスにそれ以上こだわることなく、そのまま家を出た。彼が出て行って間もなく、詩織も服を着替えて家を出た。ただ、彼女が向かったのは病院ではなく、藤堂司（とうどう つかさ）の講演会だった。司は帰国したばかりだが、今日、大学で講演会を開くと聞いていた。詩織が着いた時にはすでに少し遅れており、人々が次々と講堂から出てきていた。彼女のそばを通り過ぎる時、彼らの話し声が聞こえてきた。「藤堂先輩、すごすぎない？若くしてノーベル賞受賞なんて、研究成果が驚異的だよ！」「本当だね、今回の講演会、聞きに来て本当に良かった」..

時間は紗雪と彰人のやり取りの中で過ぎていき、車はすぐに橘家の別荘の前で停まった。詩織は車を降りたが、彰人はまだ車に乗ったまま動かなかった。彰人は窓を開け、「後で紗雪と同窓会があるんだ。君は妊娠しているから、連れて行くのは大変だろう。先に帰って休んでいてくれ」と言った。予想していたような引き止めや質問はなく、詩織は振り返って別荘に入った。彼女が背を向けた瞬間には、車はもう動き出しており、徐々に遠ざかっていった。詩織は彰人が今夜は帰ってこないだろうと覚悟していた。ところが、真夜中に彼女がうとうとと眠っていると、携帯の着信音が鳴り響いた。手に取って見ると、知らない番号だったが、詩織は誰からの電話か、かすかに察しがついた。電話に出ると、案の定、向こうから聞こえてきたのは紗雪の声だった。「彰人さんが酔っ払っちゃったの。迎えに来てくれない？」その言葉を言うと、紗雪は彼女が反応する時間も与えず、一方的に電話を切った。詩織はベッドに座り、紗雪から送られてきた住所をしばらくぼんやりと見つめていたが、最終的には起き上がって服を着替え、家を出た。彼女も見てみたかったのだ。紗雪がわざわざ自分を呼び出して、何をしようとしているのかを。十五分後、詩織はウェイターに案内されて、彰人がいる個室のドアの前に着いた。ドアは完全には閉まっておらず、一目で、個室の中で親密そうにしている二人の姿を目にした。あの二人はゲームをしているようだった。彰人と紗雪は同じ一本のポッキーを口にくわえ、周りの囃し立てる声の中で、ポッキーは徐々に短くなり、二人の唇もどんどん近づいていった。唇が触れ合う寸前になっても、誰も避けようとはしなかった。次の瞬間、彰人の唇が紗雪の唇に重なった。二人とも一瞬呆然としたが、紗雪が最初に我に返り、顔を赤らめ、恥ずかしそうに身を引こうとした。しかし、彼は酔っているようで、次の瞬間、ぐっと彼女の後頭部に手を添え、深く口づけた。周りからはやし立てる声が満ち溢れていたが、個室の外にいる詩織は、まるで初めて彰人を知ったかのようだった。彼女の前では、彼がこれほど激しい一面を見せるのは、これが初めてだった。そう考えると、詩織はまた自嘲気味に笑った。詩織！あなたは何をやっているの？あなたの夫が個室の中で他の人とキスしているのに、ただ外で見ているだけ

詩織はただ笑うだけで、頷きも首を横に振りもしなかった。どうせ彰人の心の中ではもう決まっているのだから、彼女の態度など重要ではない。それに子供のこと......子供はとっくにいなくなっているのに、彼はまだ知らない。感謝の印として、紗雪は詩織と彰人を食事に誘った。予約したレストランに着き、料理がちょうど運ばれてきたところで、また彰人の携帯が鳴った。彰人は詩織に携帯を示し、立ち上がると別の方向へ歩いて行った。「先に食べていてくれ。ちょっと電話に出てくる」詩織は静かに食事をしたかっただけなのに、紗雪は彼女の思い通りにさせたくないようだった。うつむいて黙々と食事をする詩織を見て、紗雪は突然口を開いた。「ほらね、たとえ彼があなたにプレゼントしたものでも、私が欲しがれば、彼はやっぱり私にくれるのよ」「お嬢ちゃん、まだ諦めないの？今、物分かりよく自分で子供を堕ろして出て行けば、まだ少しは体面を保てるわ。もし、彰人さんがあなたに飽きて追い出すのを待つつもりなら、その日には、あなたは社交界の笑いものになるわよ」詩織は眉をひそめ、ただ紗雪がやかましいと感じた。彼女には理解できなかった。相手に家庭があると知りながら、どうしてまだしつこく付きまとい、相手の配偶者に対してあんな大口を叩けるのだろうか？「もう言い終わった？」詩織はようやく顔を上げたが、その反応は紗雪が想像していたものとは全く違っていた。悲しみも、悔しさも、怒りさえもなかった。彼女は少し不満で、何か言おうとした瞬間、視界の隅に戻ってくる彰人の姿をを捉え、それまでの傲慢な表情が一変した。テーブルの上の熱いスープを手に取り、自分の体に向かってぶちまけた。「きゃっ！」彰人が響き渡った悲鳴を聞いて慌てて駆けつけ、紗雪のそばに来た。彼女もタイミングよく彼の腕の中に倒れ込み、彼にしっかりと受け止められた。そして、紗雪は顔を上げ、目に涙をいっぱいためて、顔には悔しさが満ちていた。「彰人さん、詩織さんを責めないで。あの別荘を譲ってくれたから、詩織さんが腹を立てるのも無理はないわ」悔しさを押し殺したような声と、その可哀想な表情は、瞬く間に彰人の心を痛ませた。その時になって初めて、詩織はようやく立ち上がり、まっすぐ彼を見つめた。「私じゃない。私が彼女にかけたわけじゃない」「詩

彰人はまず詩織を別荘に送り届け、彼女が車を降りるのを待ってから言った。「家に戻って、大人しく待っていてくれ。ちょっと紗雪を家まで送ってくるから」詩織は何も言わず、ただ黙って別荘に入った。車のエンジンがかかる音が背後で響き、また徐々に遠ざかっていったが、彼女は振り返らなかった。別荘に戻ると、詩織は持ち物を整理し始めた。不要なものを捨てたり、処分したり、寄付したりして整理した。しかし、この整理を通して初めて、詩織は二人が結婚してまだ三年しか経っていないのに、共有する思い出が、驚くほどたくさんあったことに気づいた。アクセサリーケースの中のアクセサリーは、ほとんどが彼から贈られたものだった。ブレスレットから、ネックレス、ヘアピン、ブローチまで。詩織はアクセサリーケースを取り出し、それらのアクセサリーを全てしまい込んだ。ふと目を上げると、ベッドのヘッドボードに掛けられた淡い紫色のドリームキャッチャーが目に入った。それは結婚一年目の時に彰人が彼女のために手作りしたものだった。結婚したばかりの頃、彰人は本当に優しかった。その年、詩織は二十歳で、まだ先生のもとで実験をする学生だった。両親は彼女が研究を続けることに反対し、彼女が研究室を離れて間もなく、彼と結婚させた。身分が一夜にして人妻に変わり、夢見ていた実験からも離れ、言いようのない不安に襲われた。彼女は来る日も来る日も眠れず、たとえやっと眠りについても、悪夢を見て驚いて目を覚ますことが多かった。彰人は様々な方法を試したが、ほとんどが数日間しか効果がなかった。その後、彼がどこでドリームキャッチャーのことを聞いたのかは知らないが、彼はそれを手作りすることを学び、彼女のために一つ作ってベッドの頭に掛けてくれた。「このドリームキャッチャーがあれば、僕のお嬢ちゃんは悪夢を追い払えるよ」と言って。本当にドリームキャッチャーが効いたのか、それとも彼の優しさの中で彼女の不安がついに和らいだのかは分からないが、その日以来、彼女は本当に二度と悪夢を見なくなった。今、彼女はそのドリームキャッチャーを取り外し、それを段ボール箱の中に放り込んだ。詩織が服を整理していると、クローゼットの中から一冊のアルバムが出てきた。アルバムを開いてみると、それは彼らがこの数年間一緒に撮った写真だった。彼女が彼と

無事に空港に到着すると、司はすでに長い間待っていた。詩織がやって来るのを見て、満面の笑みを浮かべた。「詩織、こっちだ！」詩織は待合室で彼女に向かって懸命に手を振る司を一目で見つけ、急いで駆け寄った。「先輩、ずいぶん待ちましたか？」「いや、そんなに待っていないよ」司は首を振り、質問を答えつつ、彼女の荷物を受け取って預け手続きをしながら、続けた。「本当に決めたのか？」詩織が長い間家族の決めた通りに生きてきたので、突然そこから逃げ出して新しい環境に慣れないかと、司は少し心配していたのだ。もちろん、彼女自身を信じていないわけではなかったのだが。ところが、詩織はバッグから受け取ったばかりの離婚届受理証明書を取り出し、真剣な様子で頷いた。「先輩、心配しないでください。私が決めたことです。絶対に後悔しません」「じゃあ、行こうか！」二人は肩を並べて歩き出した。今回は、誰も遅れることはなかった。......彰人が家に戻ったのはすでに夜だった。いつもなら彼女のために一灯だけつけてある別荘が、今回は真っ暗で、手を伸ばしても指が見えないほどだった。「詩織......詩織？」彼は二度も詩織の名前を呼んだが、返事はなかった。心の中で奇妙に思った。「もう寝たのか？」手探りで明かりをつけると、がらんとした別荘に彼はまだ少し慣れなかった。近いうちに彼女を連れて買い物に行き、何かブランド品を買ってきて何かでこのがらんとした感じを埋めようとつぶやいた。昼間に詩織が彼に送ったメッセージを思い出し、彰人はリビングへと歩を進めた。そういえば、彼女は妊娠四ヶ月になるのに、相変わらず痩せていて、全くお腹が目立つ兆候がない。もっと栄養を摂らせなければならないようだ。リビングに着くと、テーブルの上には想像していたエコー写真ではなく、暗い赤色の冊子が一つだけ置かれていた。彼は少し奇妙に思い、手に取って見ると、表紙の「離婚届受理証明書」という文字に驚いて瞳孔が縮んだ。「またいたずらか。こんなもので僕を驚かせようとして。ずいぶん本物そっくりにできているな」口ではそう言っていたが、彰人が離婚届受理証明書を持つ手は気づかれないほどに震えていた。足早に階段を上がり、寝室のドアの前まで来ると、入ろうとしたところで突然足が止まった。ドアノブを握る手には、高鳴る心臓の