All Chapters of L’amour plaide coupable : Chapter 1 - Chapter 10

Le palais de justice ne dort jamais vraiment. Même quand les couloirs se vident et que les robes noires s’effacent, il reste ce murmure constant, fait de papiers froissés, de pas pressés, de soupirs fatigués. Et au milieu de tout ça, il y a elle. Zola Marten. Vingt-quatre ans. Substitut du procureur. Et invisible. Elle s’est glissée dans la magistrature comme on se glisse dans un costume trop grand. Discrète, appliquée, irréprochable. Elle ne prend pas de place. Elle ne dérange pas. Elle est toujours à l’heure, toujours prête, toujours en retrait. On ne l’interrompt jamais. On ne la complimente jamais non plus. Ce matin-là, elle entre dans le tribunal comme chaque jour : tailleur gris, talons bas, cheveux attachés strictement, regard baissé. Elle tient une pile de dossiers serrée contre elle, comme un bouclier. Elle traverse le hall, croise des avocats qui ne la remarquent pas. Elle le préfère ainsi. Elle rejoint son bureau, déverrouille son ordinateur, s’installe avec

***Retour au bureau*** L’après-midi est calme. Trop calme pour son esprit agité. Zola est revenue au bureau, le pas rapide, le dossier serré contre elle. Comme si l’ordre des choses, son rythme habituel, allait la recentrer. Elle s’est plongée directement dans la relecture des pièces, a surligné, classé, annoté. Mais rien n’y fait. Une idée s’incruste. Pas une pensée claire. Juste un écho des mots de Mélodie, quelque part en arrière-plan : “Le mec brillant avec la gueule de pub Hugo Boss…” Elle soupire. Elle déteste ce genre de distraction. Elle lutte contre l’irrationnel comme contre une maladie honteuse. Mais son esprit dévie malgré elle. Elle revoit Erwan, ce matin. Pas son discours. Pas ses arguments. Sa manière de s’installer. Sa voix calme. Ce regard trop direct. Et ce compliment lancé dans le couloir, presque détaché, mais qui l’a suivie comme un parfum tenace. Zola repose son stylo. Se frotte les tempes. Ce n’est rien. C’est juste la pression. Un moment de flotteme

La salle d’audience est saturée de tension. Le cas de harcèlement sexuel est sur le point de commencer. C’est un procès très médiatisé, l’accusé étant un homme puissant : le PDG d’une entreprise pétrolière accusé de harceler une jeune secrétaire, Sophie, dans le but de la séduire et de la contraindre à des relations sexuelles, en échange de menaces de licenciement. Une affaire qui a secoué le monde des affaires et qui attire l’attention de la presse. Zola est dans son élément, mais elle sait que ce procès, cette affaire, va marquer un tournant dans sa carrière.Et surtout, c’est ce cas précis qui a conduit le procureur Stanley à l’appeler dans son bureau le matin même. C’est ce même procès qui l’a mise en confrontation directe avec Erwan Delcourt, l’avocat de la défense. Un avocat brillant, mais qui, aujourd’hui, représente un homme qu’elle juge sans hésiter, répugnant. Les accusations portées contre lui sont claires et les preuves semblent abondantes. Mais elle sait que la défense d’

Le téléphone de Zola vibre sur son bureau, brisant le silence lourd de la fin de journée. Elle le prend et regarde l’écran. Erwan. Un léger frisson parcourt son dos. C’est la première fois qu’il l’appelle depuis la fin du procès. Il aurait pu attendre qu’elle le contacte, mais non. Il a fait ce pas. Pourquoi maintenant ? Elle hésite, puis décroche. - Zola, commence Erwan d’une voix calme, mais lointaine, comme s’il mesurait chacun de ses mots. J’ai voulu te parler de la tournure qu’a pris le procès. Ça a dû être difficile pour toi. Zola se laisse tomber dans son fauteuil, le téléphone contre son oreille. L’après-coup du procès est un chaos d’émotions, de frustrations non exprimées. Le fait qu’Erwan prenne l’initiative d’un appel, même s’il s’agit d’un sujet professionnel, la surprend. Elle prend une profonde inspiration, se forçant à garder son calme. - C’est un euphémisme, répond-elle, sa voix plus froide qu’elle ne l’aurait souhaité. Je ne m’attendais pas à ce genre de retournem

Le samedi matin, Zola émerge lentement du sommeil. La nuit a été à la fois pesante et réparatrice, lui offrant un répit bienvenu avant la reprise des audiences prévues pour mardi. Elle se sent libre de profiter de ce week-end sans obligations. Soudain, son téléphone vibre sur la table de chevet. En le consultant, elle remarque que c’est Erwan qui l’appelle. Surprise qu’il la contacte si tôt, surtout après leur longue conversation de la veille, elle hésite un instant avant de décrocher. - Bonjour, Erwan. Tout va bien ? demande Zola, sa voix encore empreinte de sommeil. - Salut, Zola. Je voulais te proposer une sortie aujourd’hui. Il y a une foire aux plantes rares au jardin botanique. Ça te dirait de m’accompagner ? suggère Erwan, son ton enthousiaste. Zola réfléchit un moment. Une visite au jardin botanique pourrait être une excellente occasion de s’évader de la routine quotidienne. - Pourquoi pas ? Ça semble intéressant. À quelle heure part-on ? répond-elle finalement, un sour