All Chapters of 悪役令息に転生した俺は、悪役としての花道を行く…はずだったのに話が違うぞ⁈: Chapter 81 - Chapter 90

「前々から気になっていた。確かにアスナは人間ではない。アスカの従魔だ。だが……人間としてアスカと共に生きるのならば、人間としてのルールをわきまえるべきなのではないか？アスカは私の婚約者、君はあくまでも従者だ。従者としての距離を心掛けたほうがいい。理解できるかな？」王族といえどその権威をひけらかすことはないレオンにしては、珍しく高圧的な態度。こうして取り繕うのをやめれたレオンはいかにも王族らしい。こっちの顔がこの男の本性なのだろう。目に見えぬ重圧は、一般の生徒ならば問答無用で地に伏せるレベルだ。だがそれもアスナと俺には通用しない。「ふん！俺はアスカだけじゃなく公爵家からも正式にアスカの側にいることを認められている。公爵からの指示は『何があろうとアスカを裏切るな。何があろうとアスカを護れ。アスカから離れるな』それ以外の指示は受けていない。俺は自分のやりたいようにやる、それが従魔ってものだ。俺に命令できるのはアスカだけ。諦めろ」レオン以上の重圧で押し返した。壁にもたれながら「我関せず」とばかりにそんな二人を観察する俺。いよいよ圧が強まったところで仕方なく二人に声をかけた。「おい、二人とも抑えろ。俺の部屋が壊れる」二人以上の圧を瞬間的に浴びせてやれば、均衡を崩された二人はあっけなく地に伏した。「アスナ、お前の主人は俺だ。その俺が命じる。わきまえろ」「御意」「レオン、お前は確かに俺の婚約者だ。だが、こう付け加えよう。『今はまだ』と」俺の言葉にレオンがピクリと反応した。「どういう意味かな？」「王家には公爵家の後ろ盾が必要だった。父上は俺と釣り合うのはお前くらいしかいないだろうと婚約の話を受けた。だから俺はお前に婚約者となった。もとより公爵家に王家の後ろ盾は必要ない。『俺と釣り合う相手』だと？笑わせるな。そもそも俺は結婚の重要性というものを感じていない。つまり、この婚約で公爵家に利点は無いんだ。今回豚侯爵家の派閥を封じたことで、お前の治世は盤石なものとなった。もう俺の力も公爵家の後ろ盾なども必要ないだろう？安心しろ。婚約者でなくとも友として俺はおまえについてやる。お前の敵に回ることはない。……今のお前は嫌いではないからな」「……私が単に後ろ盾だけのために君と婚約していると？」「………すまん。失言だった。まあ、そういうことにしてお

「………それ、私に選択肢はあるの？私が君を断罪するとは思っていないのだろう？」「ふは！まあな」「婚約解消したくない、と言えば婚約者でいてくれるのかい？」「……婚約破棄になるだけだ」「じゃあ、答えは一択じゃないか。私に選択の余地などない。君に無理を強いて君に一生避けられたくはない。だから、友となる道を選ぶよ。…………今すぐは無理だが、そのように動くつもりだ。でも、忘れないで欲しい。私は君が好きだ。君を伴侶としたいと思っている。その気持ちは否定しないでくれ」「分かった。お前の気持ちは否定しない。だが俺はお前を友だと思ってそう扱う。それでいいか？」「ああ。仕方がないからね。権力を盾に君の婚約者であり続けることはできるが……そうすると君の心を永遠に失うことになる。ならば、せめて友として共にある未来を選ぶよ」「賢明な判断だ」あーあ、と王子らしからぬ身振りで伸びをするレオンは、どこかスッキリしたような表情をしていた。「振られたな。まさか私が従魔などに負けることになろうとはね。誤算だった」「お前とは年季が違うからな。俺はアスカがこの世界に生まれる前からアスカを思ってきたんだ。お前はたかが10年だろ？」「なんだいそれ。慰めのつもりかい？生まれる前から？そんなのかないわけないじゃないか。ズルいなあ全く」軽口の応酬はいつも通り。だが、二人の間からは殺伐とした空気は無くなっていた。「ズルくていいんだよ。俺はアスカを手に入れるためなら何でもするんだよ」「うん。だろうね。私には背負わなければならないものがあるから……。君が羨ましいよ」最後の言葉には隠しようもない本心が込められていた。「俺が？人間ですらなくなっちまったんだぜ？代償はデカいぞ？」目をくるりと回しておどけて見せるアスナ。「ふふふ。下僕だろうとなんだろうと、アスカは君を選んだ。それだけで十分おつりがでるだろう？」「違いない！」なんだなんだ？なんというか、今にも肩を組んで酒を酌み交わしそうな雰囲気じゃないか。と、レオンが俺を振り返ってニヤリと笑う。「アスカ。婚約を諦めれば私の友となってくれるのだろう？なだば当然君の下僕であるアスナもアスカと共に私の友となる、そう解釈していいのかな？」「まあ、主人と共にあるのが従魔だからな。その解釈でも間違いではなかろう」腕を組みながら答

あれから数か月。レオンとの婚約は形だけ継続。新たにレオンの婚約者候補が見つかり次第、解消に向けて動くこととなった。変わったことと言えば……「アスカ様。いらしておりますよ？」「ああ、今行くと伝えてくれ」そう。ランチをレオンとエリオット、アスナ、俺でとるようになったことだ。あの後、事後処理の説明を兼ねてなんどか共に昼食をとるうち、いつの間にかこうなっていた。レオンが毎回俺たちのクラスまでやってくる。そして４人揃ってあの「レオン専用の部屋」に行けば、レオンが王級から持参したスペシャルなランチが並んでいる。当初はそれぞれランチを持参していたのだが「同じものを食べ親睦を深めたい」とレオンが主張し、メインをレオンが、デザートを俺が、茶をエリオットが持ち寄ることで落ち着いた。本日のデザートはチーズケーキとプリンだ。ちなみにチーズケーキは昨晩アスナが焼いた。あれからこれといった事件もなく、暇を持て余したアスナがついに料理にまで手を出し始めたのだ。手始めに「アスカが好きなデザートから」というので、今は毎日チーズケーキづくりに余念がない。最初は単に混ぜて固めただけのレアチーズケーキだったのだが、今はチーズスフレ、バスクチーズケーキと多種多様なものを作れるようになった。ローストビーフの入った豪華サンドイッチをぺろりと平らげ、もそもそとチーズケーキをつつきながら、エリオットがぼやく。「ねえ、アスナ様あ。なんで毎日チーズケーキなんですか？確かに美味しいですけど！もっと他にあるでしょ？」「は？昨日はチーズタルトだろ？今日のはバスクチーズケーキ。全然違うだろうが。こっちの方が難しいんだぜ？」憮然とした表情でむくれるアスナが、「嫌なら食うなよ」とエリオットのフォークを取り上げた。「ああっ！嫌だなんて言ってないでしょっ」と慌ててフォークを奪い返すエリオット。「そうじゃなくって、チーズというジャンルを攻めなくてもいいんじゃないか、って言ってるんです。桃のタルトとか、アップルパイとか、タルトタタンとか、色々あるでしょ？」「ああ、アスカがチーズ好きなんだよ」「え？アスカ様、チーズがお好きなのですか？」「ああ。デザートだけじゃなくチーズ自体も好きだ。トマトとモッツァレラのサラダはいくらでも食える。チーズを使った料理も好きだぞ？子羊に香草とチーズをのせて焼いたもの

「どういう意味だ？」そうするのは簡単だが、その後が面倒だろう？一応これでも貴族の一員。それなりの配慮は必要だ。何しろゲームのアスカは俺と同じスペックでも断罪されたのだから。俺がいかに強くとも、俺には家族という守りたいものがある。父上も母上も十分強いが、だからと言って俺のわがままから家族や家を巻き込むわけにはいかない。有象無象といえど集団の力となれば侮れないからな。要するに、国家というものの力を舐めてはならないということだ。「敵に回さなきゃいいんだろ？こっちから協力してやればいい。つまり、逆の噂を流すんだ」「どんな？レオンとエリオットの噂に対抗する噂、かつ王家を敵に回さぬもの……。つまり、『レオンがエリオットに好意をもっているのではと気付いた俺が、自ら身を引く』というものか？婚約解消を望んいるのだから結果的に同じことではある。が。俺ではなくエリオットが選ばれたから、というのが許しがたい。普通に考えてみろ。俺はエリオットに劣るか？」要するにプライドの問題だ。案の定アスナも「えー？ここでそれ持ち出しちゃうのか？」と呆れた顔をした。「黙れ。お前にすれば、たかがプライドかもしれない。だが、ハッキリ言うぞ？俺からこの自負を捨てたら何が残る？この誇りこそが今の俺を形作るものなんだぞ？前世の俺はいつも周りを優先して生きていた。だが、俺はもう決めたんだ。俺は俺のためだけに生きる。そのために元からのスペックだけじゃなく、努力して他に負けないだけの力を手に入れた。これでも鍛錬は欠かしたことがないんだぞ？知っているだろう？」「……ああ。知ってる。お前の能力は元からあるものだけじゃない。お前の努力により手に入れたものだ」「そのうえで聞くぞ？俺はエリオットに劣るか？」アスナは首の後ろに手をあててコキリと首を慣らすと、ため息をついた。これは負けを認めた時のアスナの癖だ。案の定、アスナは折れた。「……すまん。無理があったな。レオンがお前よりエリオットに惚れるという設定自体が間違いだった」「ならばどうすればいい？」「さっさと婚約解消を早急にごり押しする。それしかねえな」「俺もそう思う。このまま放置すれば『レオンの側の有責』で婚約解消したように見えてしまうからな。それを避けるために王家は『俺の有責』を作らねばならなくなる。要は、噂が広まり切る前に『

正直この俺ですら「俺に釣り合うのがレオンくらいだから」と想いはしても、まさか単に「息子に友達を作ってやる」だけのために王家の打診を利用して婚約させたとは思いもよらなかった。父上は俺が思う以上に親バカだったようだ。「父上、王には何と申し出るおつもりですか？」「ん？聞いただろう？先ほどの約束があるからな。お前が言った通りで問題なかろう。こんなところだな。『婚約を解消し、友人であり臣下としてレオンハルト殿下を支えていきたいと息子は望んでおります。王妃となれば容易く動くこと叶いません。いつでも動ける懐刀として、忠実なる臣下として、殿下を支えていきたいのだと。また、息子の魔力は王国屈指。既にこの私をも超えております。王より強い光を放つものを王の隣に置くべきではありませぬ。こう申してはなんですが……その光が他を惑わす可能性もありますゆえ。これ以上我が家門が力を増せば、国に予定な軋轢を生みかねませぬ。息子に関しては、臣下としておくのが妥当かと』これで異論があるようなら先ほどの録音を出してやればいい。反逆者をあぶり出して王家の敵を一掃してやったばかりだ。王も我が公爵家を敵に回すようなことはしたくなかろう。世間には『殿下の命を護り反逆者をあぶり出すための婚約だった。役目を見事果たし、婚約解消となった』とでも言い訳すればよい。いいタイミングだったな、アスカ。アスナもよくやった」ここで父上はニヤリと笑って片目を瞑って見せた。「婚約解消と同時に、今まで隠されていた本当の婚約者としてアスナの名を出せばいい。だろう？」「な、な、な……！」やられた！まさかアスナの前で言い出すとは！思わず言葉を失う俺に対し、アスナが爆笑。「あっはっはっはっは！スゲエなオッサン！」思わず叫んだとたん父上がアスナをはたいた。「誰がオッサンだ！わきまえろと教えただろう！」「失礼いたしました、侯爵様！しかし……念のため再度確認させて頂きますが、私は人に見えても人ではありませんよ？私は従魔。この身体もアスカの魔力と私の力で練り上げたもの。本来は実体のない精霊のような存在です。理解されておりますか？」アスナの瞳がすうっと細くなる。普段は抑えている元来の力の片鱗を会えて解放して見せるアスナ。並みの人間ならば気分を悪くするか、倒れてしまうだろう。人とは異なる魔力。だが父上は平然