All Chapters of PSYCHO-w: Chapter 111 - Chapter 120

　真理の家に来たミハイルは、湊市には留まらず都内のHOTELに宿をとっていた。 　プライベートプールのそば、タオルを手にしたジェームスが立っていた。　ザバ……トプン……………。　ブロンドが静かに水面から出、再び沈む。 　息が長く、やや潜水に近い這うような泳法。たまに水面へ浮き上がって来るが、大きな飛沫を上げることなく再び水底へ沈んでいくの繰り返しだ。　ミハイルはジェームスが待っている事に気付いてはいるが、勿論そんな事を露ほども気にしていない。 　数十分し、ようやくプールから上がる。　ジェームスはタオルを差し出し、バスローブを手に取り渡す。「例の書類をお持ちしました。 　お飲み物は如何ですか ? 」「いや、すぐ聞こう」「では……」　ジェームスは書類を手にすると、数枚ずつ手渡していく。「こちらが許可証と承諾書。それと各所根回し、用意は済んでいます。会場の見取り図をご覧になりますか ? 」「いや、有事の際はお前が俺を誘導してくれ」「勿論です。 　……ルキ様を御同席されるのですか ? 」　参加者名簿を見たジェームスが、なにか気まずそうにミハイルを見つめる。しかし、この優雅な化け烏はクスリと笑い飛ばすだけだった。「あいつには仕事を教える必要がある。あのままでは任せられないからな。 　一つはゲームの残虐性。客が病みつきになるような狂気の宴。連中は今のルキ程度のイベントなら、自分でも主催ができる経済力を持っているんだぞ。問題は表に出ないことなのさ。自分が楽しめる立場で居たいお客だからな。 　もう一つは一切の情を捨てる事だ。あの少年。……涼川  蛍……。確かに『異常者か』と聞かれれば、ふむ……異質なのだろうな。この日本と言う国に置いては余計に。 　だが、ゲームではどれ程のものか……今までのものを見ていると、甚だ疑問だな。最もルキのイベントの難易度のせいもあるかもしれん俺が直に確かめる」「今のままでは、涼川  蛍に賭けるお客様の出資に難が出てくる、と ? 」

『至急  応援求む。湊市内にてWhite  crowの滞在を確認。一度は空港に向かったが、到着先の香港では確認出来ず。北湊市の内縁の妻の自宅に訪れた後、都内に潜伏。　一週間後の催しはWhite  crowが取り仕切る。　ルキの介入は無い。　咲良  結々花』『本部より通達。　ヒューミントの情報より、ルキが拘束された。ヒューミントと接触し、情報を共有せよ』「拘束 !? 」　パソコンを見た結々花は車の中で思わず声を上げる。「拘束…… ? け、警察じゃないわよね…… ? 　プリペイド……プリ……あ〜もう間に合わない ! 」　車を出ると、目の前の男性に声をかけた。「すみません……仕事中どうしてもスマホの調子が悪くって……電話を貸して頂けませんか ? 」　相手はごく普通の農家の夫婦だった。蛍の監視をしているのだから商店街周辺にいるのだが、その場で借りずにノーマークである一般人に借りる。「あらら、そら災難だな。おーい、綾ちゃん、この人電話借りたいんだって〜」　土にまみれた長靴を履いた恰幅のいい女性がビニールハウスから出てくる。「うち、固定電話ないんだけど……良かったらわたしの使います ? 」「え !? いいんですか ? 　すみません……営業で来てたんですが、こんな事になるなんてぇ〜」「あはは。大丈夫大丈夫。作業小屋用に持ってるやつだから何も入ってないし」　四十代程の夫婦だが商店街の裏通りは田畑が多い。加えて周辺住人の顔や人柄など調査は済んでいた。「わたしよ。どこかで会えない ? 　……コンテナ船 ? いいけど……分かったわ」

　そもそも彼らの主催するイベントは刺激的な気晴らしではあるが、自宅で簡単に死人と逢える蛍にとって、何がなんでも必要という存在ではないのだ。その趣向は自宅外にも向き、ここ数年の犯行にも足がつくことは無い完全な連続犯。　故にMになど媚びる必要は無いのだ。「素っ気ない返事だが、期待は出来そうだな。次のゲームでは参加者内で順位付けをする。　どうかな。先に知ったんだ。優勢だろう ? 」「聞かなくてもよかったんですが……」「最後まで聞くんだ。　蛍、君が一位じゃなかったらルキを殺す」「……っ」「君はルキを殺したいんだろ ? その楽しみを、俺が奪うと言っているんだ」「……それは確かに困りますね」　蛍の中で、ルキを解体する意思は変わっていないのだ。この先もずっと。ルキを知れば知る程、その欲は強くなる一方だ。ルキもそれを知りながら、弄ぶように蛍とはギリギリの関係を築いている。「困りはしますけど……でも、そのルールで一番困るのはルキなんじゃないですか ? 」「ふふ。そうかもな。あと一人いるぞ」　蛍が負けたらルキが死ぬ。　このルールで他に誰が困るのか。「真理も参加させる。そして真理は一位以外認めん。賭けるのは真理自身の命だ」「ケイが一位になれば真理さんが死んで、真理さんが一位になればルキが死ぬ……」「ああ。そうだ。ここで今、作戦を立てても構わんぞ。存分に話し合ってくれ」　蛍は考える。これはパフォーマンスか ? Mはルキを跡継ぎとして育てて来たはずだ。それを簡単に殺してしまうとは ? 真理に関しては、そういう別れ方もあるかもしれないが、跡継ぎ問題。これだけがどうしてもはまらない。「ルキが死んで、なにか得があるんですか ?」「わたしにかい ? 君次第だが……どうだ ? 俺の元で殺しを商売にする気はないか ?  多少

「ふふー。イタ……肩痛かった〜」　ルキは満足げに蛍に抱きつくと、キツく抱きしめる。「ねぇケイ。Mのモノになるなんて許さないよ」「俺もMにお前を殺させる気は無いね。　ただ……」「真理さん ? へぇ。気にしてないのかと思った」　確かに蛍は真理に執着などない。だがまた、殺す意味も無いのだ。それも自分の手で無いのであれば余計無関心である。　一つ思うところがあるのは──「親父があの人の曲、好きなんだよな。　……顔、母さんに似てるから……」「そう」　ルキから見る蛍は、恐らく負ける気は無い。しかしMの言う通り、真理も何かと教え込まれているのだ。ゲーム当日、真理に有利過ぎるルールでないといいのだが。「じゃあ、尚更今楽しまないとね。本当に最後になるかもだし」「そん時は諦めて死ねよ」「いや、殺させる気無いって言ったじゃん」「……うるさい。早くしろよ。このままじゃ帰れるか。ってか、時間経ちすぎ ! 本当、誰か探してるんじゃないの ? 」「あーまぁ。探してるかも……」　バボッ !! 　その時、大きな音を立ててガラスドアが開く。「「うわっ !? 」」「ル、ルキ様 ! あ……」　間の悪い事を察したスミスはそのまま喫煙テーブルに肘を付くと頭を抱えた。「ち、違います違います !! 　すみません……途中で足取りが途絶えるし、待っても待っても蛍さんが来ないのでパニックになって……」　蛍とルキの視線が合う。　こればかりは仕方がない。スミスは仕事をしているだけだ。「ごめんごめん。ちょっとケイに悪戯しちゃった」「こいつに襲われた。

「けい〜。先生に怒られてたって ? 」　蛍がゆっくり振り返ると、ヘラヘラと野次馬に来た椿希が廊下に立っていた。　徹夜に遅刻。 　その上、授業中の居眠りで教員からしっかり説教された蛍はヘトヘトになって鞄を取りに戻ってきた。「お前、今日は……女装は休みなの ? 」「俺と梅乃様同時には出れないじゃん。どっちか退学になっちゃう」「そうだけど……。てっきりずっとあの格好で通うのかと思ってた」　蛍が椿希のプリン頭を見上げる。 　椿希は背後に回ると、蛍の両肩に手をかけ、そのまま教室に押し込んだ。「けい〜、あの姿に惚れちゃった ? すげぇ良さそうだったじゃん〜」「……」「怒るなよ。ちょっとジャれただけ」「完全な黒歴史。 　だいたいお前の女装は性別を誤魔化してるだけだ。よく見ると梅乃とは髪質も違うし、身長も少しデカい。いつかバレるだろ」　椿希を睨みつけ自分の席に行くが、いつも机に下げておく鞄が無かった。「あれ…… ? 」「ねぇけい。今日、ちょっと予定あるんだよねぇ〜」　そう言うと、椿希は蛍の鞄を差し出した。「はい鞄。不用心だよ。中にヤバいの入ってんでしょ〜 ? 」「見たのか」「いや、見なくてもね。俺らみたいなのは、触ればぁ〜だいたい感触で分かるぅ」「流石犯罪者。でも俺は帰る。眠くて眠くて」「お互い様じゃん〜。なんでそんなに寝てないの ? 仕事 ? 」「……深夜、Mに呼び出された」「……。へぇ。 　……ん〜。それ俺に言っちゃ不味くねぇ ? 」「かもな。忘れろ」「ま。なにかあったら言ってよ。 　さぁさぁ行こうぜ〜」「行かないって言ったろ。どこに行くんだよ ? 」「ほら。ペット葬の話しようぜ〜」「疲れてんだよ……」　そう言いながら、椿希におされて蛍は車に乗り込んだのだった。 　到着したのは、前にも来た