Alle Kapitel von Venganza en la Corte de Jade: Kapitel 481 – Kapitel 490

La Ciudad Imperial estaba en pánico. Nerón había enviado gente a robar provisiones. Las pruebas eran irrefutables. Lucio, obedeciendo una orden secreta del emperador, lo mandó a encerrar en la Cárcel Imperial.Nerón gritaba su inocencia y aseguraba que Lucio lo había incriminado. El asunto llegó hasta la reina madre, pero ni siquiera su intervención logró que Lucio cediera.Mientras tanto, el ejército que regresaba acababa de salir de Marvella. Las posadas eran escasas, así que decidieron acampar al aire libre.Serafina prefería dormir en el carruaje antes que compartir cama con Claudio. Desde aquella noche, cada vez que lo veía, le daba asco.Claudio, por su parte, no insistía. Sabía que si la presionaba demasiado, solo iba a conseguir alejarla más.En secreto, los soldados murmuraban entre sí.—El emperador y la emperatriz parecieron disgustados durante todo el viaje. ¿Qué habrá pasado?—Ni idea. Hasta hace poco estaban bien, ¿no?Uno de ellos bajó la voz y miró alrededor antes de c

En el palacio, había muchas mujeres parecidas a Livia.Claudio se quedó quieto en ese momento, con los ojos perdidos en algún punto lejano.Serafina se dio cuenta de lo confundido que estaba. No era la seriedad normal con la que él trataba a las otras, sino algo diferente: una mezcla rara de emoción y desconcierto.—Livia... —murmuró él. Tenía algo indescriptible en la mirada.Las lágrimas de la mujer empezaron a caer de inmediato. Se lanzó a sus brazos llorando:—¡Soy yo, majestad! ¡No morí... regresé!Tiberia la miraba con asco evidente. En una ocasión como esa, prefirió no decir nada.A un lado, Flavia habló con la prudencia que siempre la caracterizaba:—El emperador regresó victorioso y la concubina Livia volvió de entre los muertos. Son dos alegrías a la vez.Claudio, algo tenso, la apartó con cuidado de sus brazos. Sin querer, volteó la cabeza y buscó a Serafina con la mirada.Ella se mantenía sin expresión alguna, sin decir ni una palabra.Livia siguió la dirección de su mirada

Aunque Lucio estaba estrangulando a Livia, la cara de ella seguía mostrando una ternura que desconcertaba. —Aunque me trates así... igual te voy a perdonar —susurró; lo miraba con lágrimas en los ojos.—No tengas miedo, no le dije al emperador que fuiste tú el que me sacó del palacio... el que me tuvo encerrada tantos años. Crecí contigo, Lucio. Sé que no me harías daño de verdad.Al final, él la soltó y le dio la espalda.—Livia, te vas a arrepentir de esto.Apoyada contra la roca, Livia sonrió un poco.—Te devuelvo la frase. Los dos lo hicimos por el mismo motivo: proteger al emperador. Solo que cada uno eligió su forma de hacerlo.Luego se acercó y, con un movimiento delicado, le quitó el colgante de jade que llevaba en el cinturón.—Recuerda —dijo, con una sonrisa melancólica—, los tres prometimos protegernos entre nosotros, toda la vida, sin separarnos jamás.Lucio sintió un escalofrío. Le apartó la mano de forma brusca.—Livia, estás perdida.Y se fue del lugar sin mirar atrás.

Claudio se puso tenso de golpe. Las palabras de la reina madre lo tomaron por sorpresa y una punzada de desconcierto lo atravesó. ¿Livia... había perdido un hijo? ¿Cuándo? La impulsiva Isadora fue la primera en hablar:—Majestad, ¿Livia tuvo un aborto? ¡Jamás escuché tal cosa!Las demás concubinas se miraron entre ellas, impactadas.La reina madre tomó la mano de Livia con compasión.—Fue después de que el emperador salió a la campaña. En ese tiempo, Livia ya estaba enferma y no se dio cuenta de su embarazo. Nadie lo supo... hasta que... —se detuvo y miró con intención a Augusta.Augusta sintió un escalofrío recorrerle el cuerpo, las palmas sudorosas. Miró a otro lado, evitando la mirada de reproche de la reina madre, con el corazón en vilo.Ella era de las pocas que sabían la verdad... y también una de las culpables. Había sido la que impidió que los médicos del palacio atendieran a Livia. Si no fuera por eso, la mujer no habría muerto con su hijo en el vientre.Llevaba años guardando

Dentro del Palacio de la Eterna Dicha, Livia puso frente a Claudio las pruebas de los contactos secretos entre Nerón y varios ministros.—Mi padre descubrió todo esto —explicó—. Hace tiempo sospechaba que el príncipe tenía segundas intenciones. Se le acercó para ganarse su confianza y consiguió la lista completa de sus cómplices.Eso le ahorraba a Claudio muchos problemas. Revisó los documentos con calma y, al final, asintió con seriedad.—Tu padre cumplió con su deber.Livia lo miró con lealtad, sin dudar.—Servir al emperador es su obligación. Si puede ayudarlo a resolver este asunto, ya está satisfecho. Estos días usted trabajó hasta muy tarde por culpa del príncipe Nerón. Al menos ahora va a descansar un poco.En realidad, Claudio había ido al Palacio de la Eterna Dicha justo para recibir esas pruebas. Así funcionaban: él se ocupaba del gobierno y Livia lo apoyaba con la influencia de su familia. No era como las demás mujeres del harén. Bajo su apariencia frágil, pensaba con clarid