All Chapters of 記憶喪失になった嫌われ悪女は心を入れ替える事にした: Chapter 111 - Chapter 120

「ね、ねぇ。夢の世界って……一体いつからなの……？」今迄私は何度も何度も色々な夢や、様々な体験をしてきた。何処からが夢の世界なのか、もう何も分からなくなっていた。「いいか？　ユリアはあの日、催眠暗示を掛けられて池に飛び込むように誘導された。そこからずっと眠ったままになってしまったんだ。今だってずっとベッドの上でいつ目覚めるかもわからない状態で眠っている。魔法を掛けて何とか体力を維持させているが……今だって徐々に生気を失い続けている。もう１カ月も眠りに就いているんだ」オルニアス……いや、セラフィムの言葉に目を見張った。「う、嘘でしょう……？」声を震わさせながら彼を見る。「嘘なんかついていない。ユリアが俺に助けを求めて森にやってきたのは事件が起こる半月前のことだった。最近学園で危険な目に遭うようになってきたから守って欲しいと頼みに来たんだ。おおかたどこからか噂を聞きつけて来たのだろけどな」「危険な目……？」「ああ、いきなり後ろから物をぶつけられたり、突然ボールが自分の方に向かって飛んで顔に当たったことも時にはあったと言っていた。最初はそれでも偶然の出来事だろうと余り気にも止めていなかったらしいが、その内嫌がらせが酷くなってきたらしい」「その嫌がらせって……どんな嫌がらせだったの？」「自分の足元に鉢が落ちてきたそうだ。それが足元で粉々に割れた時は流石に恐怖を感じたと言っていたな」「あ……そうなの？」確かに頭を直撃すれば下手をすれば死んでいたかもしれない。「だが、ここまでの話では俺が動くまでも無いと感じた」「あ……やっぱりそうなるわよね？」確かにそうかもしれない。「それで？　その後はどうなったの？」私は話の続きを催促した。「とりあえず、それ位のレベルの話なら他を当たってくれと言って帰らせることにした」「何ですって！？　酷いじゃない！　助けを求めてやって来た私を追い返すなんて！」何て薄情な人なのだろう。するとその言葉に何故か笑みを浮かべるセラフィム。「同じだな……あの時のユリアも今と全く同じセリフを言ってたな」「そ、それは当然でしょう？　わらにもすがる思いで助けを求めに来た私を追い返すなんて……あんまりでしょう？」「あの時はまだそれほど緊急性を感じなかったんだ。だけど一応、ユリアには保護魔法のかかった指輪を渡した。それを身につけ

　何て綺麗な男の人なのだろう……。街灯の灯りで茶色の髪の毛がキラキラと光り輝いている。まるでハリウッドスターのようなルックスに見惚れていると声をかけられた。「あの……僕の顔に何か？」怪訝そうに首を傾げる男性から慌てて離れた。「い、いえ！　何でもありません！　助けていただきありがとうございまし……痛！」左足首に痛みが走り、思わず顔をしかめた。「大丈夫ですか？　もしかして今ので足を痛めたのではないですか？」男性が心配そうに尋ねる。「い、いえ。本当に大丈夫ですから……」しかし、私の左足首は熱を持ち、ズキンズキンと鈍い痛みが続いている。男性は私が痛みを堪えている様子に気付いたのだろう。「本当に申わけございません。僕の前方不注意で貴女に足の怪我を負わせてしまいました」そして頭を下げてくる。「い、いえ！　そんな謝らないで下さい。ちゃんと前を見ていなかった自分の責任ですから」「ですが、それでは歩けないでしょう？　タクシーを拾いますので送らせて下さい」「タクシーなら自分で拾えますから大丈夫ですよ」尤も家までいくらで帰れるか分からないけれども……。「いえ、僕に送らせて下さい。どうぞ、僕につかまって下さい」手を差し伸べてきた。「は、はぁ……ありがとうございます…」恐る恐るその手につかまると、予想以上に力強く握り返された。「では、参りましょう」「は、はい……」思わず頬が赤くなりながら頷いた――　＊＊＊＊　私と男性を乗せたタクシーは夜の町を走っている。……何だか夢みたいだ。こんなに素敵な人が隣に座っているなんて。彼にバレないように窓ガラス越しに映る姿をそっと盗み見ていると、彼は突然私の方を振り向いた。「！」そしてガラスに映る私と目が合ってしまう。ど、どうしよう……。まさか、私が見ているのがバレてしまった……？彼はニコリと笑う。「窓の外に何かありましたか？」「い、いえ！　た、ただ外の景色を眺めていただけですから！」慌てて振り向き、返事をした。「そうですか、それは残念です」彼は少し目を伏せた。「え……？」「僕としては外の景色よりも貴女を見ていたのですけどね？」「え……えええ！？」「驚きましたか？　実は本当のことを言うと……貴女とぶつかってしまったのは、僕がつい貴女の美しさに見惚れて足を止めてしまっていたからなのです

「キャアッ！ で……ムゴッ！」　「こら、騒ぐな！」突如現れた青年に私は口を塞がれた。「いいか？　静かにするんだ？　分かったか？」思い切り口を塞がれた私はコクコクと無言でうなずく。「よし……分かったならいい」青年は私から手を離すとため息をついた。「あ、貴方……さっきの男の人じゃないの…？」私は青年を見ると尋ねた。「いや、そっくりに見えるかもしれないが別人だよ」青年は隣の席に座ってきた。確かによく見ると着ている服が違う。先程の人物は濃紺のジャケット・スーツにYシャツ姿だったが、今目の前にいる彼はジーンズ姿にデニムジャケット姿だった。中にはパーカーを着ている。「あの……それでどちら様でしょうか？」改めて青年に尋ねる。「参ったな……俺の姿を見てもまだ何も思い出せないのか？　ユリア」「だから、私の名前はそんな外国人的な名前じゃなくて、『紺野美咲』って名前です。ちなみに年齢25歳です」「だから、それは前世のお前だって……。いいか？　今のお前はユリア・アルフォンス。そして俺はお前の護衛騎士のセラフィムだ。さっきお前を追いかけていたのは命を狙っているオルニアス。お前は催眠暗示で池に落とされ、未だに目が覚めずにいる。ここはお前の前世の世界なんだ。あいつはお前を夢から目覚めさせずにこのまま衰弱死させようとしている」「……」私は黙って話を聞いていたが……。「またまた冗談ばっかり〜。そんな物語みたいな作り話、信じられるはずないでしょう？」「しっかりしろユリアッ！　前世の記憶を取り戻したら、今度は今世の記憶を失ってしまったのか！？　このまま夢の世界に飲まれて死んでもいいのか！？セラフィムと名乗る青年は私の両肩を掴むと揺さぶった。「本当にここは夢の世界なの……？」「ああ、そうだ。この世界ではユリアは友人も大勢いたし、毎日充実した生活を送っていたんだろう？」「あ……」そう言えばそうだった。仕事は楽しかったし、友人も大勢いた。毎日が充実して楽しかった……はずだけど何かが引っかかる。「だけど、この世界のお前はもう死んでいる。そして生まれ変わったのが今のお前……ユリア・アルフォンスだ」「え……？」その時、私は見た。ガラス窓に映り込む自分の姿を。そこに映るのは今の自分とは似ても似つかない。ストロベリーブロンドの女性だ。「だ、誰……？」声を震わせ

「……」私は黙って里美を見た。彼女の目は怒りに満ちている。その時にふと思った。あれ……？　あの瞳……何処かで見た気がする……？けれどそれが何所だったのか、さっぱり思い出せない。何かとても重要なことだったはずなのに、何故か少しも思い出せない。それどころかさっきまで私と一緒にいた人物の顔も名前も今となっては思い出すことが出来ずにいた。里美はずかずかと近付いてくると私の眼前でピタリと止まった。「何所へ行こうって言うのよ。新しい恋人のところかしら？」「は？　圭介と別れたばかりなのに新しい恋人なんかいるはずないでしょう？　何よ……こんなところまで追いかけて来て。早く圭介の所に戻ったら？　大切な恋人なんでしょう？」「別れたって言うのなら……圭介なんて気安く呼ばないでよ！」里美はヒステリックに叫ぶ。……かなり情緒不安定なのかもしれない。「分ったわ……ごめんなさい。圭介さんの所へ戻ったら？」「な、何よ……人のこと馬鹿にして！　美咲はいっつもそうよ！　勉強も運動も……なんでもそつなくこなして周りからは人気があるし、恋人だってすぐに出来る。それなのに……私は……あんたが近くにいるだけで、私がどれだけ劣等感にさいなまされているか分る！？」「な……」あまりにも勝手な言い分に呆れて言葉がすぐに出てこなかった。「いっつもいっつもあんたの周りには人が集まって……だから悔しかったらあんたの恋人を奪ってきたのに！　すぐに新しい男を作って……本当に嫌な女よ！」里美は恐ろしい目で睨み付けてくる。「何よ……そんなに私が憎いなら、傍に来なければいいでしょう？　それが嫌だって言うなら私から離れるわよ」背を向けて歩き出すと、里美が叫んだ。「待ちなさいよ！」里美が後を追って来た。冗談じゃない、今の里美は普通じゃない。早く逃げてやり過ごさなければ……！誰が待つものですかっ！私は急いで駆けだした。すると当然の様に里美は後を追ってくる。夜の町を女2人の追いかけっこが始まった。逃げながら私は心の中で舌打ちした。圭介の奴……一体何やってるのよ！恋人なら里美を追いかけるべきなのに、それすらしない。そう言えば……私から里美に乗り換えていった恋人達の中では何人か復縁を迫ってきたことがあったけど、ひょっとすると里美に飽きてしまったのだろうか？そんなことを考えている内に横断歩道へ差し

「セラフィム……私、どれくらい眠っていたのかしら？」「……聞いて驚くなよ？　60日だ」「ふ〜ん……60日……ええええっ！？　ろ、60日！？」慌てて飛び起きようとして、力が入らずベッドに倒れ込んでしまった。「ああ……ほら。無理するからだ。魔法でユリアの体力を維持させていたんだ。もうその魔法は既に切ってあるから今のユリアには体力がほとんど残されていないんだから無理しないほうがいい」「え……？　ひょっとしてセラフィムがずっと私の面倒を見てくれていたの？」「まぁ……そうなるかな？　ユリアがこんなことになってしまったのは油断していた俺の責任でもあるし……」「……ねぇ。これって……もう夢の世界なんかじゃないのよね？」ベッドの中で横たわったまま、セラフィムに尋ねた。「ああ、勿論」「そう……何だか色々な夢を見ていたから何処までが夢か現実か分からないけど……」その時――バンッ！！いきなり扉が開かれ、数人の使用人たちをひきつれた父が現れた。「あ……お父様……」「ユリアッ！」父に続き、背後にいた使用人たちが驚いた声を上げる。「ユリアお嬢様が……」「ついに目を覚まされた！」「奇跡だわ！」「ユリア……目が覚めたのだな？」余程慌てて駆けつけてきたのだろうか？　父は肩で息を切らせながら大股で部屋にはいってくると尋ねてきた。「はい、お父様……」ベッドに横たわったまま返事をした。「そうか……。良かった……」安堵のため息をつく父を見て私は思った。うん。この人は……紛れもなく私の父だ。夢の世界ではまるきり他人としか感じられなかったけれども、全ての記憶を取り戻した今の私には、はっきり分かる。この人が自分の父親であるということと……以前までの以前までの私は傲慢で我儘な嫌な人間だったということが。「お父様、心配掛けてごめんなさい」私の言葉に父は目を見開いた。「……どうしたのだ？　今迄そのようなしおらしい口を聞いたことなど無かったのに……」「はい。長い眠りから覚めて、私は生まれ変わったんです」「そ、そうなのか？　よく意味が分からないが……」首を傾げた父は次にセラフィムを見た。「今迄娘を見てくれてありがとう、感謝する」「いえ、当然のことをしたまでですから。それで……彼女と2人だけで話がしたいので席を外していただけないでしょうか？」セラフィムが