All Chapters of 碓氷先生、奥様はもう戻らないと: Chapter 1151 - Chapter 1158

詩乃はハッとした。まさか浩平に聞かれるとは思ってもみなかった。少し変な感じだ。しかし、よく考えてみれば、浩平がこんなことをするのは初めてのことではなかった。昔から、浩平は女の子に言い寄られることが多く、妹の自分は、よく余計な取り巻きを払う役割をしてきたのだ。つまり、今は浩平が澪央に興味がなく、妹である自分に以前のように、余計な取り巻きを払ってほしいと思っているのだろうか？そう考えて、詩乃はいつものように浩平と澪央の間に割って入った。片や、浩平は目の前に立つ詩乃をじっと見つめ、唇の端を少し上げた。だが、遮られた澪央は眉をひそめ、詩乃を見つめた。「あなたは？」H市で育った詩乃は、我妻家の教育方針で控えめな性格に育てられた。祖母の厳しい指導の下、多くの才能を身につけてはいたものの、未婚の女性はあまり表に出すべきではないという家の考えから、メディアへの露出は一切禁じられていた。唯一の例外は純玲だが、それも美紀が最初から計画していたことだった。「天才医学少女」の存在は、我妻家にとって名誉なことだったから、喜んで純玲を売り出したのだ。一方、政略結婚要員として育てられた詩乃は、メディアに露出どころか、普段の交友関係さえも厳しく管理されていた。だから、詩乃が我妻家の四女だということはもちろん、浩平と兄妹だということさえ、世間には知られていなかった。そのおかげで、詩乃が浩平の代わりに余計な取り巻きを払う時は、いつも上手くいった。まさに百発百中だった。「初めまして、浩平さんの彼女です」詩乃は浩平の腕に抱きつき、いつものように親しげに頭を彼の肩に寄せた。それを聞いて、澪央の顔色は一瞬曇ったが、すぐに明るい笑顔を取り戻した。「我妻監督の彼女ですね。誤解しないでください。ライン交換をお願いしたのは、純粋に友達になりたかったからです。私もこれから国内で活動する予定で、芸能界にも興味があるので、我妻監督とお知り合いになれれば......将来、一緒に仕事ができる機会もあるかもしれないと思って......」「でも、浩平さんは仕事とプライベートをきちんと分けています。仕事で関わるにしても、気軽にライン交換したりしませんよ。彼には専属秘書がいますから、何かあれば秘書を通して連絡するのが普通です」それを聞いて、澪央の笑顔は完全に消え失

結婚式って本当に疲れるものだな。岡崎家のような大家族ともなると、招待客は1000人を超えていた。だから、昼と夜、2回に分けて披露宴を行うことになった。結婚式の儀式は昼だけで、お茶会も含まれている。音々と輝はまず、そこで親御さんに挨拶をし、祝福を受けなければいけなかった。そして音々は、このお茶会だけも多くの祝福とお祝い金をもらった。岡崎家の年配者たちも皆、新しい嫁である音々にとても満足している様子だった。さらに悠翔も小さなスーツを着て雄太に抱っこされ、そのふっくらとした可愛らしい姿で、皆の心を掴んでいた。この小さな男の子の存在が、結婚式をさらに華やかに彩っていたのだった。お茶会が終わると、音々は2階の花婿花嫁専用の控え室に戻り、お色直しの準備を始めた。披露宴は12時から開始だけど、今はまだ11時前だ。音々は部屋に入るとすぐに疲れ果てた様子で倒れ込んだ。「疲れた......」彼女はそう言って肩を揉んだ。メイクは彼女を見て、笑顔で言った。「お色直しはすぐ終わりますよ。30分もあれば十分です。少しお掛けになって休んでいたらどうですか？」音々は昨夜、4時間ほどしか寝ていなかったので、今まさに睡魔に襲われていた。「そうね、お願い。出ていく時、ドアを閉めてくれる？」「かしこまりました」メイクは頷き、アシスタントと一緒に部屋を出て行った。そして振り返ると、輝がこちらに向かってくるのが見えた。「岡崎さん」輝は尋ねた。「音々は？」「少しお疲れのご様子で......お色直しの時間もまだ余裕があるので、30分ほど休ませてあげているところです」「そうか。じゃあ、少しの間、二人とも休んでいてくれ。私は音々の様子を見てくる」メイクは頷いた。「かしこまりました」輝はドアを開けて、中に入った。ドアが閉まると、アシスタントは小声でメイクに言った。「岡崎さんは、本当にかっこいいね。それに、奥さんのこと、すごく愛しているよ。こんなに短い間でも、一緒にいないとダメみたい......」「ええ、そうね。私たちは、もう少し後で戻ってこようか」アシスタントは不思議そうに尋ねた。「どうして？」メイクは、純粋なアシスタントを見て微笑んだ。「私の言うとおりにしていればいいのよ」......部屋の中では、音々がソファ

休憩室で、ウェイターが魚介類の入ってない数種類のおかずとご飯を用意してくれていた。詩乃は一人で食べるのは少し気が引けて、浩平に一緒に食べないかと尋ねた。「気にするな、俺はさっきたくさん食べたからな」浩平は近くのソファに座り、足を組み、背もたれに体を預けながら気だるげに言った。「ゆっくり食べろよ、急がなくていい」詩乃は頷いた。「ええ」席に着き、目の前に並んだ料理を見て、詩乃は少し胸がときめいた。どれも彼女の好物だった。浩平はいつもこうだった。兄として、自分のことをいつも気にかけてくれていた。留学していた頃は、浩平から本当の家族愛を感じていた。しかし、詩乃はよく分かっていた。それはあくまで兄としての愛情なのだと。それ以上でもそれ以下でもない。今、浩平は家を出た。そして自分も、言うことを聞かないからと見捨てられた。兄妹という関係も、なんだか曖昧なものになってしまった......「何を考えてるんだ？」そう思っていると、浩平の声に、詩乃は我に返った。すると、詩乃は浩平の方を向いた。浩平は詩乃をじっと見つめていた。細長い目が少し細められ、彼女の様子を伺っている。「口に合わないか？」「ううん、そんなことないよ」詩乃は首を横に振った。箸を持つ手が少し強張り、迷った末、やはりはっきり聞いてみようと、彼女はいをけっして、もう一度浩平の方を見て、深く息を吸い込でから尋ねた。「お兄さん、もう家を出たんだよね？私も家から追い出されたし......私たち、まだ兄妹なの？」浩平は眉を上げた。「あなたはまだ俺をお兄さんと呼んでるじゃないか。どう思う？」詩乃は言葉に詰まった。「も、もう習慣で......」詩乃は視線を落とした。「でも、私たち血が繋がってないじゃない......」「確かに血は繋がってないな」浩平は低い声で言った。「それで、あなたはどうしたいんだ？兄妹のままでいたいのか、それとも......別の関係になりたいのか？」詩乃はハッとした。別の関係？顔を上げて尋ねた。「別の関係って......どういうこと？」「例えば......」浩平は唇の端を少し上げ、緊張した様子の詩乃にゆっくりと言った。「友達として、とか？」詩乃はきょとんとした顔になった。友達......どうやら、自分は考えすぎだったみ

中に入ってきた浩平は、大きな手でそっと詩乃の腕を握った。「どうした、吐いたのか？気持ち悪いのか？」「私......」詩乃が何かを言いかけた途端、また激しい吐き気がこみ上げてきた。彼女はとっさに浩平を突き飛ばし、洗面台に突っ伏して再び吐き始めた。しかし、すでに胃の中は空っぽで、しばらくえずくだけで何も出てこない。代わりに涙がぽろぽろと頬を伝った。浩平は大きな手で詩乃の背中をそっと撫でた。「アレルギーでこんな症状が出るのか？」詩乃は今、心も体も極限状態だった。体のつらさに耐えながら、本当のことを話すべきか考えなければならない。二重のプレッシャーに耐えかねて、詩乃は白目をむくと、そのまま気を失ってしまった。「詩乃？」浩平はぐったりとした彼女の体を支えた。だが詩乃が何の反応も示さないのを見て、彼は顔を青ざめさせ、急いで彼女を抱き上げると、足早に部屋を出て行った。......病院のベッドで横になっていると、詩乃の耳にかすかな話し声が聞こえてきた。「妊娠初期はつわりの症状が出る妊婦さんもいます。症状は個人差がありますが、だいたい12週を過ぎれば落ち着いてきますから、ご家族の方はあまり心配しなくても大丈夫ですよ......」詩乃は目を開けようとしたが、耳元の声はだんだん遠くなっていき、彼女はまた意識を失ってしまった。それから、詩乃は長いこと眠り続けた。詩乃が再び目を覚ましたときには、もう深夜だった。ゆっくりと目を開けると、自分が病院の個室にいることに気づいた。浩平は病室のソファに座り、片手で顎を支えながら目を閉じていた。どうやら寝ているようだ。詩乃は、さっき一瞬気が付いた間、医師が妊娠について浩平に話していたのをぼんやりと思い出した......でも、それが夢だったのか、現実に起こったことなのか、確信が持てなかった。もし本当なら、浩平に子供の父親は誰かと聞かれたとき、なんて言えばいいんだろう？詩乃は頭が痛くなった。考えても考えても、うまい言い訳が思いつかなかった。それなら......ひとまず逃げよう。詩乃はそっと、できるだけ音を立てないように体を起こした。彼女はずっと浩平を見つめ、息を殺しながら、少しずつ布団をめくっていった......すると、突然、男が目を開けると、その漆黒