บททั้งหมดของ 秘書と愛し合う元婚約者、私の結婚式で土下座！？: บทที่ 271 - บทที่ 280

ほむらは言った。「ああ、それなら良かった」結衣は立ち上がって彼を見た。「もう遅いし、そろそろ帰るわ」「うん、明日の朝、何か食べたいものはある？僕が作るよ」結衣は首を横に振った。「ううん、大丈夫。仕事で疲れているでしょうし、わざわざ早起きして作ってくれなくてもいいわ」ほむらが何か言おうとした時、結衣のスマホが突然鳴った。相手が詩織だと分かり、結衣はほむらを見て言った。「じゃあ、これで失礼するわ。また明日」そう言うと、彼女は電話に出ながら玄関へと向かった。「詩織、どうしたの？」「結衣、あなたのご両親が、満さんのために改めて帰国パーティーを開く準備をしてるんですって。清澄市で一番豪華な天空ホテルでやるらしいわよ。連絡、あった？」結衣は足を止め、目を伏せて言った。「ううん、ないわ。たぶん、私に知らせるつもりはないんでしょう」彼女は汐見家に戻ったとはいえ、静江と明輝との関係は依然として悪いため、彼らは何かあっても彼女に知らせることはなかった。「相田家にはもう招待状が届いたわ。あなたを連れて行って、満のパーティーを台無しにしてやろうか！」そう言う詩織は、すでに腕まくりでもするような勢いだった。満は海外へ行く前は、相当な「ぶりっ子」で、詩織も彼女に何度も苦い思いをさせられていた。この機会に一矢報いることができるなら、と考えると、思わず嬉しくなってしまう。「いいわ、彼女のことには興味ないし。それに最近、事務所を立ち上げたばかりで雑用が多くて、毎日仕事が終わると、ただゆっくり休みたいだけなの」詩織の声にはがっかりした響きがあった。「そっか……」「うん、じゃあまたね。少し休むわ」電話を切り、結衣はドアを開けて玄関に入り、靴を履き替えてからソファに腰を下ろした。少し休もうとした途端、スマホが鳴った。相手が汐見家の本家からだと分かり、結衣は慌てて電話に出た。時子の慈愛に満ちた声が聞こえてきた。「結衣、夕飯は食べたのかい？」結衣は思わず口元に笑みを浮かべた。「食べたわ、おばあちゃんは？」「今夜はほむら先生と一緒に食べたのかい？」見た目によらず、このおばあちゃんもなかなかゴシップ好きらしい。結衣はソファに寄りかかり、口を開いた。「ええ、夕食は全部彼が作ってくれたの

「……ええ、分かったわ」電話を切り、結衣はすぐにベッドから出て身支度を整え、服を着替えた。二十分も経たないうちに、彼女は玄関の前に立っていた。詩織が今日乗ってきたのは、真っ赤なパナメーラだった。道端に停められたその車は、ひときわ目立っていた。結衣は車のそばまで歩いてドアを開け、乗り込んだ。シートベルトを締め終えると、詩織は車を発進させた。「出発！今日は絶対に、会場中の視線を独り占めするようなドレスを選んであげるから！あんたを、パーティーで一番イケてる子にしてやるんだからね！」彼女の中二病っぽい言葉に、結衣は思わずぷっと吹き出してしまった。三十分後、詩織の車は市内で一番大きなデパートの前に停まった。二人が車を降りると、詩織はそばにいた駐車係に車のキーを渡した。「お願いね」午前九時、デパートは開店したばかりだったが、すでに多くの人で賑わっていた。詩織と結衣はエレベーターで直接八階へ向かった。八階は主に婦人服のフロアで、見渡す限り、高級ブランドの店が軒を連ねていた。二人がいくつかの店を回った後、詩織はようやく気に入った一着を見つけた。「すみません、そちらのドレスを見せていただけますか」「こんにちは、このドレスを試着したいのですが、一番小さいサイズはありますか？」詩織の声と、柔らかな女性の声が同時に響いた。そして二人が指差していたのは、どちらも店の最も目立つ場所に飾られている、淡いグリーンのグラデーションがかかったビスチェタイプのロングドレスだった。結衣が振り返ると、そこにいたのは雅で、その目に驚きがよぎった。雅はベージュのノースリーブのロングドレスをまとい、長い髪はゆるやかなカールをかけ、手首にはカルティエの新作ブレスレットが光り、そのメイクは完璧に施されていた。彼女は四十代前半ほどの女性の腕を組んで入ってきた。その女性の服装はシンプルだったが、結衣は一目でそれがオーダーメイドの高級品だと見抜いた。結衣の姿を認めると、雅も驚いた顔を見せた。「汐見さん、こんなところでお会いするなんて！本当に奇遇ですわね！」結衣は頷き、礼儀的な笑みを浮かべた。「ええ、本当に奇遇ですね」結衣の気のせいかもしれないが、雅が自分に挨拶した時、隣にいた四十代の女性が、さりげない顔で結衣のことを何度も品定めするよう

一瞬、結衣が着ているドレスを剝ぎ取りたい衝動に駆られた。しかし、雅はすぐに口元に笑みを浮かべた。「汐見さん、そのドレス、本当にお似合いですわ。やはり、このドレスに一番ふさわしいのはあなただったのね」その顔には真摯な笑みが浮かび、不快な様子は微塵も感じさせなかった。結衣は彼女を振り返った。「清水さん、お褒めいただき光栄です。私も、まさか着られるとは思っていませんでした」雅の笑みが一層深まった。「それは、あなたのスタイルが素晴らしいということですわ」「ありがとうございます」「この後、まだ用事がありますので、汐見さんと相田さんのお邪魔はいたしませんわ。また今度」雅と貴子はその店を出ると、すぐにデパートを後にした。車に乗り込んでから、雅が口を開いた。「おば様、汐見さんをどう思われましたか？」貴子は淡々とした表情だった。「ぱっとしないわね。拓海にはふさわしくないわ」拓海が娶る相手は、京市の八大名家の者でなければならない。清澄市の、年々落ちぶれていくような中小企業の社長の娘など、もってのほかだ。汐見家は清澄市では名家と言えるかもしれないが、京市の大家族と比べれば、蟻のようなものだった。雅はため息をついた。「汐見さんとは何度かお会いしましたが、良い方だとは思います。でも、伊吹家に嫁ぐには、確かに家柄が足りませんわ」それこそが、雅が結衣に何もしなかった最大の理由だった。たとえほむらが彼女を気に入ったとしても、伊吹家が結衣を受け入れるはずがない。二人が一緒になったとしても、最後には伊吹家に引き裂かれるだけだ。自分がわざわざ悪役になる必要などない。「ええ、私も疲れたから、運転手に先にあなたを送らせるわ」元々、清澄市のデパートでも見てみようと思っていたが、半日歩き回っても、気に入るものは一つもなかった。雅は首を横に振った。「いえ、ご迷惑はおかけできませんわ。本来ならご一緒にお昼でもと思いましたが、お疲れのようですし、ホテルでお休みください。後で運転手を呼びますので」貴子も無理強いはしなかった。「そう」貴子の車が走り去るのを見送った後、雅はスマホを取り出して電話をかけた。「井上さん、城南通りのデパートまで迎えに来てちょうだい」帰り道、雅はほむらにLINEを送った。【ほむら、今

時子は頷いた。「うん、まず座りなさい」結衣が腰を下ろすと、時子が口を開いた。「田中のじいさんの長男夫婦がね、最近離婚の準備をしているそうなんだ。それで、息子さんのために離婚弁護士を探していたら、あんたを推薦されたんだって。さっき私がここに来たら、すぐにその話をしてきてね。あんたに、息子さんの離婚弁護士になってほしいそうだ」結衣は心の中で少し驚いた。時子の言う田中茂雄（たなか しげお）の長男夫婦は、テレビにもよく出ていて、いつも仲睦まじい様子だったからだ。悪い噂一つ流れたこともないのに、どうして突然離婚なんて？それに、離婚するにしても、それは彼らにとって家の恥のはず。どうしてこんなに大勢の人の前で口にするのだろう？彼女は茂雄の方を向いた。「田中おじいさん、まずは基本的な状況を伺う必要があります。それから、ご長男夫婦が離婚される場合、一番の問題は婚姻期間中の財産分与になるかと思います」「うん、あいつらのことは少々厄介でね。今ここで説明するのも無理だから、こうしよう。連絡先を教えてくれないか。宴会が終わったら、息子から連絡させるよ」「はい」結衣はバッグから名刺を一枚取り出し、両手で茂雄に差し出した。「田中おじいさん、こちらが私の名刺です。電話番号と事務所の住所が書いてありますので、直接お電話いただくか、事務所にお越しいただいても結構です」茂雄は名刺を受け取ると、時子と二言三言挨拶を交わして去っていった。時子は結衣の方を向き、その手をぽんぽんと叩いて言った。「ここはじいさん婆さんばかりで、あんたがいても退屈だろう。詩織のところへ行って遊びなさい」結衣は、実は彼らの話を聞くのが結構好きだった。いつも多くのことを学べるからだ。しかし、ずっとここに座っているのも確かに場違いだろう。彼女は立ち上がって言った。「はい、おばあちゃん。では、あちらへ行ってきますね。何かあったら、いつでも和枝さんを寄こしてください」「うん」結衣は立ち上がってその場を離れ、宴会場で詩織の姿を探した。数歩歩いたところで、一人の男に行く手を阻まれた。「汐見さん、こんにちは。誠心エレクトロニクスの社長、田村浩之（たむら ひろし）と申します」結衣は二、三歩後ずさり、ようやく行く手を阻んだ男の顔をはっきりと見た。四角い顔に、黒

「ええ。後で迎えに行こうか？夜遅くに一人では危ない」「ううん、大丈夫。終わったら詩織が送ってくれるから。あなたは最近、手術続きで残業ばかりでしょう。今夜はゆっくり休んで」「分かった。じゃあ、邪魔はしないよ。楽しんで」電話を切り、結衣は少し熱くなった頬に触れた。口元には、思わず笑みが浮かぶ。彼女が背を向けて立ち去ると、厚いカーテンの陰から、一人の男がゆっくりと姿を現した。涼介は結衣の後ろ姿を見つめ、その目には悲しみが満ちていた。以前、彼が会社で遅くまで残業して家に帰ると、結衣もこうして優しい声で、休むようにと言ってくれた。しかし今、彼女のその優しさは、すべて別の男に向けられている。どれほど悔しくとも、彼にはもう、ほむらと競う資格などなかった。結衣が詩織の元へ戻ると、二人はしばらくそこにいた。その間、何人かの男が結衣をダンスに誘ったが、すべて断られた。詩織はステージの中央で踊る人々を見て、少しうずうずしていたが、結衣がそばにいる手前、行くのをためらっていた。「詩織、私なら一人で大丈夫だから、踊ってきなさいよ」詩織は元々遊び好きな性格で、大学時代はよくバーやカラオケに行っていた。結衣も時々ついて行ったが、ほとんどは隅で静かに背景と化し、たまに一、二曲歌う程度だった。詩織の周りの友人たちでさえ、賑やかなのが好きな彼女と、静かなのが好きな結衣が親友になれたことに驚いていた。詩織は首を横に振った。「ううん、いいの。ここにいて、あなたに付き合うわ」「本当に大丈夫。今朝は早く起きすぎたから、少し疲れたの。後でどこか座って休むから。ずっと私と一緒にいても退屈でしょう。少し踊ってきたら？」結衣にそう言われ、詩織は少し心が動いた。彼女は結衣を見て、まだ少し躊躇いがちに言った。「本当に一人で大丈夫だって、確信してる？」「うん、子供じゃないんだから、本当に大丈夫よ。行ってきなさい」「分かったわ。じゃあ、何かあったらすぐに呼んでね」結衣は頷いた。「ええ、行ってらっしゃい」詩織はもうためらわず、身を翻してダンスフロアへと入っていった。彼女がすぐに白いスーツの男と踊り始めるのを見て、結衣は口元に笑みを浮かべ、そばの席を見つけて腰を下ろした。腰を下ろして間もなく、向かいに突然、人が座った。結衣