All Chapters of 秘書と愛し合う元婚約者、私の結婚式で土下座！？: Chapter 541 - Chapter 550

雅は悔しそうに地面を踏みつけ、背を向けて立ち去った。今はほむらが最優先だ。この期間に彼を振り向かせることができれば、結衣なんて、どうでもよくなる！伊吹家の屋敷を出た後、雅は車を飛ばして直接病院に向かった。病室のドア前に着くや否や、ほむらの部下に止められた。「清水さん、社長は今、休まれています」雅は眉をしかめた。「分かったわ。じゃあ、ここで待つわ」「清水さん、社長のお休みは長引くかもしれません。一度お帰りになられてはいかがでしょうか？」雅には、その言葉の真意が分からないはずもなかった。このボディガードがほむらの命令で自分を追い返そうとしていることは明らかだ。彼女は唇の端をつり上げた。「中に入ってほむらに伝えて。さっき伊吹家の屋敷から来たんだけど、結衣さんに会ったわ。彼女が私に何を言ったか、知りたくないのかしら、って」「清水さん、邸宅の門には監視カメラが設置されています。社長が知りたければ、映像を確認すれば済むことです。どうぞお引き取りください」「あなた！」雅の表情が険しくなり、まさに声を荒げようとした時、病室の中から、ほむらの氷のように冷たい声が聞こえた。「入れろ」その一言を聞き、部下は脇によけた。「清水さん、どうぞ」雅は軽蔑するように彼を横目で見て、ドアを開けて中に入った。病室内、ほむらはベッドに座り、本を読んでいた。ドアが開く音がして、彼は本を閉じて入口の方を見た。その視線は、凍えるほどに冷たかった。その鋭い目で見られ、雅は手提げ袋を無意識に強く握りしめた。「ほむら、お見舞いに来たわ」「君が先ほど伊吹家の門前で結衣に言ったことは、すべて把握している。清水雅、君は、僕が清水グループに手を出せないと思っているのか？」彼の声は大きくないが、圧倒的な威圧感があった。雅の顔が青ざめ、思わず言い訳した。「あなたが結衣さんに知られたくないと思っていたから、わざとあんなことを言ったのよ。あなたのことを考えて……」「僕と君は、そこまで親しい関係ではない。僕のために何かしてくれる必要なんてない」雅は一瞬言葉に窮した。ほむらの冷たい視線を受け、雅は下唇を噛んだ。少し経って、ようやく恐怖を押し殺して口を開いた。「ほむら、私たち、昔は仲良くしてたじゃない。その後、少し行き違いがあったけど、これからも友達でい

「結衣に、僕への気持ちを証明してもらう必要はない。母さん、明日の朝、約束は無効になったと伝えて、清澄市へ帰してあげてくれ」節子は冷たく鼻で笑った。「約束をしておいて一日も経たないうちに無効にするなんて、わたくしがどんな人間に見られるかしら？どうせあなたは、彼女に自分の居場所を知られたくないのでしょう。この件はもう、あなたが口を出すことじゃないわ。わたくしが自分で判断して対応しますから」そう言うと、節子は電話を切り、執事に、もしほむらからまた電話がかかってきたら、もう休んだと伝えるようにと指示した。執事には、電話の向こうでほむらがどれほど怒っているか、容易に想像できた。しかし、彼もほむらの考えには納得できず、うなずいて言った。「かしこまりました、大奥様」ほむらは立て続けに何度か電話をかけたが、出たのはすべて執事だった。節子がもう電話に出るつもりがないと分かり、それ以上かけるのをやめた。彼はドアに向かって声をかけた。すぐに、ボディガードがドアを開けて病室に入ってくると、丁寧に頭を下げて言った。「社長、何かご用でしょうか？」「明日から、結衣の身の安全を守ってくれ」「かしこまりました」「それと、彼女の行動をすべて記録して僕に報告するように。何かあったら、すぐに知らせてくれ」「承知いたしました」……伊吹家の門前で12時まで待ち続け、結衣はようやくその場を後にした。それから1週間以上、結衣は毎日朝6時きっかりに伊吹家の門前に現れ、夜12時になってやっと帰っていった。節子は執事に尋ねずにはいられなかった。「ほむらの方からは、まだ何の連絡もないの？」彼の恋人が屋敷の門前で1週間も待っているのに、節子は、ほむらがまだ平然としていられるとは信じられなかった。「最初の2日間は電話がありましたが、この2日間はございません」節子は笑みを浮かべた。「天気予報によると、今夜は暴風雨になるそうね。今夜、ほむらがまだ辛抱できるか、見ものだわ。もし今夜もまだこんなに冷たくしていられるなら、わたくし、彼女に本当のことを教えてあげるわ」最初、節子の結衣への印象は確かに良くなかったが、この数日間の観察を通して、彼女の結衣に対する見方は変わりつつあり、結衣がほむらに対して真剣だということも信じ始めていた。「大奥様、本日もいつも通り

結衣は目を伏せ、ゆっくりと口を開いた。「分かったわ」そう言うと、彼女は背を向けて車のドアを開け、降りようとした。「結衣……行かないでくれ！」ほむらは手を伸ばして彼女を抱きしめ、その体を強く腕の中に閉じ込めた。その声には慌てた響きがあった。「すまない。僕の考えが、あまりに愚かだったことは分かっている。君を傷つけたことも。どうすれば、許してくれる？君が許してくれるなら、どんな罰でも受ける」「まず、放して」「放さない。放したら、君はきっと行ってしまう。僕に腹を立てて、もう二度と会ってくれなくなるかもしれない」結衣は、腹立たしくもあり、可笑しくもあった。彼が自分を騙していた時、どうして自分が怒るとは思わなかったのだろう？伊吹家の屋敷の門の前で、来る日も来る日も待ち続ける自分を見て、平然としていた時、どうして自分が怒るとは思わなかったのだろう？「ほむら、私を騙して、楽しかった？」その言葉が落ちた瞬間、結衣は、自分を抱きしめる腕が、はっきりとこわばるのを感じた。「結衣……すまない。本当に、僕が悪かった」「悪かったと思うなら、放して」「嫌だ」車内は静まり返り、互いの呼吸音さえ聞こえてきそうだった。長い沈黙の後、結衣がようやく口を開いた。その声には疲労の色が滲んでいた。「ほむら、家に帰りたい」この間、次から次へと色々なことが起きて、彼女には気持ちを整理する時間もなかった。先ほど、ほむらがとっくに目覚めていたのに、ずっと自分に隠していたと知って、結衣は急にひどく疲れてしまった。何も考えず、何もしないで、ただゆっくりと休みたいと思った。「分かった……君が帰りたいなら、僕も一緒に行く」「いいえ」結衣は首を横に振り、彼の方を向いた。「私が言った『家に帰りたい』は、私一人で帰るってことよ。それに、さっき言ったじゃない。リハビリ中は、そばにいてほしくないって。ちょうどいいわ。私が帰れば、あなたもせいせいするでしょう」「違う、結衣、そうじゃないんだ」「どうであれ、もうどうでもいいわ。放して。本当に家に帰りたいの。今、すごく疲れてる」考えるのも億劫で、ほむらを許すべきかどうかなんて、考えたくもなかった。結衣の真剣な表情を見て、ほむらの心も沈んだ。彼はゆっくりと彼女を放し、彼女の言いたいことを理解したよう

結衣は服を畳む手を止め、気まずそうな表情をした。まさか、こんなに早く自分の言ったことを撤回することになるとは思わなかったのだ。実は、体調を崩していたこの数日で、ほむらへの怒りはほとんど消えていた。さっき、彼が転ぶ動画を見て、もうじっとしていられなくなり、京市へ行く準備を始めたのだ。「和枝さん、まだ覚えてたのね……」和枝は笑顔を見せた。「お嬢様、冗談ですよ。さあ、お荷物をまとめてください。私は大奥様にお伝えしてきます」「ええ」翌朝早く、結衣は始発の飛行機で京市へ向かった。病院に着いたが、ほむらは病室にいなかった。看護師から、ほむらがリハビリ中だと聞き、結衣は場所を確認すると、そのまま向かった。リハビリ室。ほむらは汗びっしょりで、手すりにつかまり、ゆっくりと体の重心を前に傾けていた。一歩を踏み出そうと必死だが、両足はまるで鉛のように重く、全力を尽くしても、少しも動かすことができない。彼が顔を真っ赤にして息を止め、汗が次々と流れ落ちるのを見て、リハビリ担当者が慌てて言った。「伊吹様、無理する必要はありません。毎日少しずつ進歩すればいいんです。両足が元の状態に戻るには、どうしても時間がかかりますから」ほむらは手すりをきつく握り、リハビリ担当者を見上げた。「どのくらいの時間がかかるんだ？」この足でなければ、今すぐにでも清澄市へ飛んで結衣に会いに行きたい。この数日間、彼女は拓海に彼の様子を聞くメッセージを送るだけで、一度も直接連絡をくれず、メッセージも送ってこない。きっとまだ怒っているに違いない。女性は、怒らせたらすぐに仲直りしないと、時間が経つにつれてますます気持ちが冷めて、最終的には愛想を尽かされると、誰かから聞いたことがある。もし自分がすぐに回復しなければ、結衣はもう二度と自分を許してくれないかもしれない。そう考えると、ほむらの表情が暗くなった。ほむらの鋭い視線を受け、リハビリ担当者は不安になり、おそるおそる答えた。「伊吹様、これだけ頑張っておられるなら、1カ月くらいでしょうか？」「長すぎる。2週間で普通に歩ける方法はないのか」リハビリ担当者が何か言う前に、リハビリ室のドアが開いた。「2週間で普通に歩けるですって？自分がスーパーヒーローにでもなれると思ってるの？」その声を聞き、ほむらは

結衣はほむらの車椅子を押してエレベーターを降り、言った。「なるほど、このホテルがこんなに高いわけね。お金、全部この花に使っちゃったんじゃない？それに、このレストランの飾り付け、ちょっと派手すぎない？」なんだか、このレストランの装飾はあまりにも豪華すぎる気がする。ただ食事をするだけのレストランなのに、ここまで豪華にする必要があるのかしら？結衣はほむらの車椅子を押してレストランに入った。中に入るとすぐ、少し離れたところに拓海が座っているのが目に入った。しかも、レストランには時子、明輝、静江、そして詩織たちの姿もあった。彼女は足を止め、時子を見て言った。「おばあちゃん、どうしてここにいるの？それに詩織まで……どうしてみんないるの？しかも、どうして私に秘密にしていたの？」彼女の言葉が終わらないうちに、それまで車椅子に座っていたほむらが突然立ち上がり、ポケットから指輪のケースを取り出すと、結衣の前でひざまずいた。「結衣、この間ずっと考えていたんだ。どこで君にプロポーズしようか、君が承諾してくれるだろうか、って。考えた末に、君の家族や友人の前でプロポーズして、みんなに僕たちの幸せを見守ってもらうのがいいと思った。僕と、結婚してくれないか？」結衣はその場に呆然と立ち尽くし、ほむらの手にある指輪と、彼がひざまずいている姿を見つめた。昨日のリハビリではまだ足が震えていた様子など、全く感じられない。「じゃあ、あなたの足、もう良くなったの？」ほむらは答えた。「……そこは大事じゃない。大事なのは、僕が結衣と残りの人生を一緒に過ごしたいってこと。結婚してくれないか？」「待って、どうしてそれが大事じゃないの？ということは、あなたはもう治っていたのに、私の前ではまだリハビリが必要なふりをしてたってこと？また私を騙したの？」ほむらは少し困った表情で言った。「結衣、君のためにこのサプライズを用意してたんだよ」結衣は不満そうに彼を見た。サプライズを準備するからって、嘘をつく必要はないでしょう？これは、あとでしっかり説教して、この勝手に何でも決めてしまう悪い癖を直させなければ。それに、こんなに大勢の人の前で突然プロポーズされても、嬉しいというより、むしろ緊張してしまう。詩織が結衣を見た。「結衣、こんな時に、細かいことは気にしないでいいじゃな