All Chapters of 秘書と愛し合う元婚約者、私の結婚式で土下座！？: Chapter 501 - Chapter 510

「上等だぜ！俺の拳とお前の体、どっちが頑丈か試してやるよ！」哲也は玲奈の髪をつかむと、目の前まで引き寄せ、雨のように拳を振り下ろした。最初玲奈は必死にもがき、哲也を罵った。「哲也、あんたなんてクズよ、寄生虫！人に養ってもらうことしかできないくせに。父さんと母さんがいなけりゃ、あんたは根っからの役立たずじゃない！あたしのお金が欲しいの？夢でも見てなさいよ。あんたなんかにやるくらいなら、犬にでもやった方がマシだわ。犬なら少なくともあたしに尻尾を振ってくれるもの！いっそ殺してみなさいよ。そうしないと、十億円もあればあんたの命なんて百回は買えるんだから。あんたみたいな何の役にも立たないゴミクズ！」……やがて、玲奈は顔が腫れ上がり、口の端から血を流し、まともに話すこともできなくなった。哲也は殴るほどに興奮し、玲奈を床に投げつけると、容赦なく何度も蹴りつけた。「金を出すのか出さないのか？！出さないなら、お前を殺したって、父さんと母さんが示談書を書いてくれるんだぞ！」玲奈は床に倒れ込み、全身の骨が痛み、起き上がる力さえ残っていなかった。彼女が動かないのを見て、哲也はさらに一発蹴りを入れた。「いいだろう、言わないんだな！ならキャッシュカードは自分で探すさ。暗証番号は適当に試せばそのうち当たるだろ！」そう言うと、彼は玲奈をまたいでリビングに入り、物を漁り始めた。昼過ぎに帰宅した隣人が、玄関先で顔を腫らし、息も絶え絶えに倒れている玲奈を見つけ、腰を抜かすほど驚いて、慌てて警察と救急に通報した。すぐに救急車と警察が駆けつけた。玲奈は病院に運ばれ、哲也は警察署に連行された。玲奈を殴ったことについて、哲也はもちろん頑として認めず、すぐに母親に電話をかけ、清澄市まで来るよう頼んだ。哲也が警察に拘留され、しかもその原因が玲奈だと知った母親は、息子が不憫でならず、同時に腹立たしくてたまらなかった。不憫に思うのは哲也であり、腹立たしいのはもちろん玲奈だった。「玲奈は本当にどうかしてるわ！ここ数日、電話しても出ないと思ったら、まさか警察に通報してあんたを警察署送りにするなんて。待っていなさい、お父さんと一緒に今すぐ清澄市に向かうから！」玲奈は病院で丸一日意識を失い、目覚めた時には全身が痛みで襲われた。彼女がゆっくりと体を起こし

母親は玲奈を鋭く睨みつけ、看護師に向かって言った。「分かりました。では、一旦失礼して、また明日にでも様子を見に来ますね」そう言うと、父親を促して病室を出て行った。ドアまで来ると、何かを思い出したように振り返り、看護師に尋ねた。「そういえば、娘はいつ退院できるんですか？」看護師は冷静に答えた。「まだ分かりません。体の回復具合次第です」「そうですか。分かりました」二人が去った後、玲奈はようやく安堵の息をつき、看護師を見上げて言った。「ありがとうございました」今日のこの看護師がいなければ、今の体調では、両親にされるがまま殴られ罵られるしかなかっただろう。「いいえ、当然のことをしただけですよ」看護師は玲奈の体温を測り、正常な範囲内であることを確認すると、そっと病室を後にした。翌朝早く、玲奈の両親が病室に駆けつけた。哲也が警察署に一晩拘留され、彼らは気が気ではなかった。中でいじめられていないかと、心配でならないのだ。ドアを開けると、玲奈がベッドの上でのんびりとお粥をすすっているのを見て、二人は頭に血が上った。母親は険しい表情で病室に入ってくると、玲奈を睨みつけて言い放った。「あんたの弟はまだ警察署にいるのよ。よくものうのうと食事ができるわね！」そう言いながら、彼女はベッドに歩み寄り、玲奈の目の前のお粥を叩き落とした。熱いお粥が布団の上にこぼれる。布団がなければ、すべて玲奈の体にかかっていたところだった。玲奈は冷静な表情で、スプーンを置くと母親を見上げた。「どうして食べちゃいけないの？あいつにあたしは重傷を負わされて、まだベッドから起き上がれないのよ。警察署にいるのは当然でしょ」これまで玲奈は母親に絶対服従で、こんな口の利き方をしたことは一度もなかった。母親は一瞬、何が起きたのか理解できなかった。数秒後、ようやく我に返ると、彼女は玲奈を指さして声を荒げた。「玲奈、あんた、頭がおかしくなったの？！哲也があんたを殴ったのは、あんたが金を出さなかったからでしょ！あの時、お金さえ渡していれば、哲也があんたを殴るはずないじゃない！」その言葉を聞いて、玲奈は苦笑した。「あたしのお金を、どうしてあいつにあげなきゃいけないの？」「哲也はあんたの弟だからよ！それに、将来あんたが嫁ぎ先でいじめられた時、哲也が後ろ盾になって

母親はあきれたように彼を見た。「あんた、まだ玲奈が昔と同じだと思ってるの？私たちが隙を見て、あの子を捕まえて連れ戻せるなんて」彼女の周りにいる四人の大柄な男たちは、明らかに自分たちから身を守るためにいるのだ。「これもダメ、あれもダメって、じゃあどうすればいいんだよ！」「だから言ったでしょ。こっちが態度を軟化させて、まずは示談書にサインさせるのよ。それに、これからは絶対に手を出しちゃダメ。あの子は今、心が完全に冷えきってるから、本気で私たちを刑務所送りにするわよ」父親は不満そうな顔で言った。「わかってるよ」二人は病院の入り口で午前中ずっと待ったが、玲奈の姿は見えなかった。父親は苛立ちながら言った。「本当に今日、退院するんだよな？」「もう少し待ちましょうよ」二人が待っていると、突然一台の車が横に停まった。車から黒いスーツの男が二人降りてきて、玲奈の両親の前に立った。二人は最近、玲奈が雇った黒服の男たちに何度も足止めされてすっかり怯えており、思わず後ずさりして、警戒心丸出しで相手を見た。「お前たち、誰だ！」黒服の男は母親の方を向いて言った。「こんにちは。私どもの長谷川社長がお話したいそうです」その頃、警察署内では。涼介は、向かいに座る雲心を冷たい目で見つめた。「何の用だ？俺の惨めな姿でも見に来たのか？」「まさか。助けに来てやったんだよ」雲心は口元に笑みを浮かべ、涼介を見る目は勝ち誇った色を湛えていた。もうすぐ、フロンティア・テックも長谷川グループも、全て自分のものになる。「長谷川雲心、その言葉を、お前自身が信じているのか？」雲心はうなずいた。「もちろんさ」彼は涼介の前に書類を一枚押しやった。「これにサインさえすれば、明日には釈放されると保証してやるよ」涼介は書類を手に取り、内容に目を通すと、表情がみるみる険しくなった。「まさか、ここまで調べ上げるとはな」二年前、彼は密かにもう一つの会社を立ち上げていた。その会社こそが、彼の最後の切り札だった。そして今、その切り札は雲心によって無残にも暴かれ、涼介にはもはや、逆転の可能性は欠片も残されていなかった。「お前が冷静さを失わなければ、俺もこの会社を見つけられなかっただろうな。なにせこの二年間、この会社とフロンティア・テックの間には一切の取引

スマホを置いた瞬間、芳子が彼に尋ねた。「誰からの電話？」「警察からだよ。玲奈が自殺して、財産は全部俺に残すって」その言葉に、芳子は思わず目を見開き、手の中の箸を取り落としそうになった。「玲奈が、自殺したって？！」涼介はうなずいた。「ああ」しばらくして、芳子はようやくその知らせを受け止め、現実を認めた。「まさか、玲奈がそんなことをするなんて……」芳子の知る玲奈は、まるでゴキブリのようにしつこく、隙があれば涼介に付きまとうような女のはずだった。それが、警察に拘留されて数日で自殺するなんて。「そうするしかなかったんだろう。彼女の残りの半生は刑務所暮らしだ。二度と外に出られない」玲奈の死に対して、涼介の心に大きな動揺はなかった。とっくに彼女への感情は消え去っており、この間のしつこい付きまといは、彼をうんざりさせていた。それから数日、涼介は玲奈の死後の諸手続きに追われていた。篠原家の人々は、彼女が全財産を涼介に残したと知ると、涼介の家に怒鳴り込んできたが、一銭も手にできず、しぶしぶと清澄市を去っていった。玲奈の葬式には、当然ながら顔を出さなかった。彼らにとって、玲奈は単なる金づるでしかなかった。その玲奈が死に、金も一銭も残さなかったのだ。恨むことはあっても、葬式に参列するはずもなかった。玲奈の件を片付けた後、涼介は結衣との面会を約束した。わずか一ヶ月で、涼介は誰もが羨むフロンティア・テックの社長から無一文になっていた。もし玲奈が亡くなる前に全財産と家を彼に残していなければ、今頃は住む場所さえなかったかもしれない。彼を見た瞬間、結衣は息を呑んだ。以前はぴったりだったスーツは今やだぶだぶで、眉間には疲労の色が濃く、顔色も明らかに悪い。生気を失い、かつての威厳は微塵も感じられなかった。涼介は苦笑いを浮かべた。結衣が何に驚いているのか、よく分かっていた。今の自分は、鏡を見ても別人のようだ。一ヶ月前の自分とは、まるで違う人間だった。席に着くと、結衣は率直に切り出した。「何の用かしら？」「今日君に会ったのは、別れを告げるためだ。俺は清澄市を離れることにした」以前、起業に成功できたのは、一つは結衣が影で無条件に支えてくれたから、もう一つは、雲心が当時、彼を全く眼中に入れていなかったからだ。彼が成功し

「心配するな、仕事の話だ。今すぐ帰ってこい。家で待っている」一時間後、結衣の車が汐見家の邸宅の前に止まった。彼女が車を降りて中へ入ろうとすると、リビングの入口に差し掛かったところで、静江と明輝が言い争う声が聞こえてきた。「汐見明輝！どんなことがあってもこの邸宅を売ることには反対よ。売ってしまったら、私たちはどこに住めばいいの？！もう汐見グループは助からないんだから、早く会社と資産を分けるべきよ。そうすれば、会社が倒産しても、この家と預金は残るわ。私の持っている店は、結衣の結婚資金のために取っておくつもりだから、絶対に手放さないわよ！」「お前が売らなくても売るんだ。私はもう決めた。会社は今、毎日の運転資金が足りないんだ。これ以上資金がなければ、倒産は目前だぞ」静江の声がヒステリックになる。「もともと会社は倒産寸前でしょ？私の店とこの邸宅を売ったお金なんて、たった二日分の運転資金にもならないわ。とにかく、家と私の店を売ることには絶対に同意しないから！」結衣はリビングに入り、睨み合う二人を見て言った。「私を呼び戻したのは、お二人の喧嘩を聞かせるためですか？」二人は同時にドアの方を振り向いた。結衣の姿を見ると、静江は深呼吸をして怒りを抑え、口を開いた。「結衣、今の会社の状況は私たちも分かっているわ。もしこの邸宅と私の店を売って会社が立ち直れるなら、私が真っ先に賛成するわ。でも、今の会社は底なし沼よ。家と店を売ったお金なんて、海に一滴の水を落とすようなもの。家と店を残しておけば、たとえ会社が倒産しても、私たちには住む場所があるし、将来あなたが結婚する時には、お父さんと私でちゃんと支度もしてあげられる。だから、売ることには賛成できないの」明輝は青筋を立てて言った。「だめだ！家と店を売ったお金があれば、少なくとも会社はあと二日持ちこたえられる。その二日で、状況が変わるかもしれないんだ。店を売りたくないなら無理強いはしない。だが、この邸宅は絶対に売る！」その言葉が終わらないうちに、結衣は明輝を見つめて言った。「私も、邸宅とあなたたちの店を売ることには反対です」静江の言い分は正しい。今、店と邸宅を売ったところで、そのお金は汐見グループにとって焼け石に水でしかない。今の汐見グループの最大の問題は、多くの取引先が契約解除を申し出ているこ