All Chapters of 秘書と愛し合う元婚約者、私の結婚式で土下座！？: Chapter 531 - Chapter 540

「社長、広報部がすでに対応していますが、あまりにも騒ぎが大きすぎて、収まるまでに2、3日はかかりそうです。情報源も、まだ特定できていません……」その言葉に、雲心の顔色がみるみる変わり、冷たい声で言った。「使えないやつらだ。毎年あれだけの給料を払っておいて、たかがトレンド一つ抑えられないとは。広報部長に伝えろ。明日の朝までに、必ずこの問題を収束させろと！」ちょうど今は退社時間で、ほとんどの人がスマホをいじっている。そのため、この情報の拡散スピードは非常に速い。長谷川グループの広報部も、すでに全力で対応に当たっている。秘書も内心ではそれを理解していたが、この状況で社長の怒りを買う勇気はなく、うなずいて言った。「かしこまりました」すぐに泰造から電話がかかってきた。その声は怒りに震えていた。「雲心、一体何をしてくれたんだ？！お前のやったことが、すべてネットに晒されるとは。長谷川家を破滅させる気か？！」雲心は深呼吸をひとつして、落ち着いた声で言った。「父さん、この件はまだ調査中です。3日以内に必ず解決します」「3日だと？」泰造は冷笑した。「3日も経てば、長谷川グループはおしまいだ。1日だけ時間をやる。もし解決できなければ、お前ももう長谷川グループにいる資格はない」雲心の息遣いが荒くなり、数秒後にようやく低い声で答えた。「分かりました」電話を切り、雲心は背を向けて自分のオフィスへ戻った。オフィスに入るなり、数人の株主が彼を待ち構えていた。皆が不満そうな表情をしている。「長谷川社長、ネットの件は見ました。私たちに、何か説明すべきではないですか？」雲心は書類に目を通しながら、無表情で口を開いた。「ネット上の情報はすべてデマです。私が対応しますので、株主の皆様はお帰りください」「長谷川社長、それが本当かどうかは、あなた自身がよくご存じでしょう。すでに長谷川グループは影響を受けています。何人もの人から、ネットの情報は本当かという問い合わせがありました。この問題は、できるだけ早く対処していただきたい。さもなければ、その結果はあなたも長谷川グループも責任を負いきれません。私は、長谷川グループが第二の汐見グループになるのは見たくありませんから」雲心は顔を上げて、話した株主を見た。何か言おうとした瞬間、オフィスのドアがノックされた。

雲心は口元に皮肉な笑みを浮かべた。「高木警部、何のことか分かりませんね。ネット上の情報はデマです。俺はこれまで違法なことなど一度もしていませんし、いつでも調査を受ける用意がありますよ」彼の余裕たっぷりの、まるで無実の罪を着せられたかのような態度を見て、高木道明（たかき どうみょう）は隣の警官に目を向けた。「河野、証拠を長谷川さんに見せなさい」河野と呼ばれた警官は、手元の資料を開き、雲心の前に広げた。雲心はそれに目を落とした。しばらくすると、彼の表情がみるみる変わり、椅子にもたれていた体が、思わず強張った。「長谷川さん、これでようやく、私たちの質問にきちんと答えていただけますか？」弁護士が警察署を出ると、すぐに泰造に電話をかけた。「会長、状況は非常に深刻です。社長の保釈は不可能です。それに……実刑判決が下される可能性が高いです」警察が示した証拠は、弁護士も確認した。その証拠は、雲心が無期懲役を受けるには十分なものだった。長谷川グループも大きな打撃を受けることは避けられない。電話の向こうから聞こえてきたのは、弁護士が予想していたような激しい怒りではなかった。動揺した様子すらなかった。「それほど深刻なら、他の弁護士とも協力して、できるだけ刑が軽くなるよう努力してくれ」「会長、詳しい状況を直接お伝えしたいのですが、今、会社にいらっしゃいますか？お伺いしたいのですが」数秒の沈黙の後、泰造が答えた。「ああ、すぐに来るといい」1時間後、弁護士の説明を聞き終えた泰造は、冷静な表情で言った。「あいつが罪を犯した以上、法の裁きを受けるしかない。この件はすでにネットで大騒ぎになっている。誰かが責任を取らなければならない」泰造の淡々とした話しぶりに、弁護士は内心、震え上がった。つまり、泰造は雲心を見捨てるつもりなのか？雲心に実刑判決が下される可能性が高いことを、聖子はすぐに知った。彼女は会社で大騒ぎしたが、何の効果もなかった。なにしろ、雲心が不正行為を行ったのは事実であり、そのせいで長谷川グループは高額な罰金を科され、大きな打撃を受けたのだ。月波湾のプロジェクトが、雲心が裏で満を操って仕掛けた罠だったことが明らかになり、結衣は釈放された。雲心が逮捕されたと聞き、結衣は少し驚いて、健人に詳しい事情を尋ねた。「結衣さん

「は……はい」使用人が去ると、聖子はすぐに泰造の方を向き、その目には動揺の色が浮かんでいた。「あなた、どうしましょう？どうして急に警察が？」「分からん。まずは状況を確認してくる。もし今夜、俺が戻れなければ、お前は会社の資金を移す手段を考えろ」聖子の顔が青ざめ、声も震えていた。「は……はい、分かった」泰造はさらに、家の財産や金庫の暗証番号などを矢継ぎ早に彼女に伝えると、その場を後にした。彼の背中を見送りながら、聖子の視界はだんだん霞み、心も乱れに乱れた。この数年、彼女はずっと長谷川グループ会長夫人の地位に安住し、毎日、ショッピングや遊びに明け暮れていた。何か問題があっても、すべて泰造と雲心が解決してくれていたのだ。今、家の二本柱が警察に連行されてしまった。彼女一人で、どうやって支えていけというのか。泰造が出て行って間もなく、彼女はすぐに自分の兄に電話をした。やがて、兄の工藤浩司（くどう こうじ）が駆けつけた。ソファで泣き崩れている妹の姿を見て、浩司は急いで彼女の隣に座った。「聖子」「お兄さん、これからどうすればいいの？雲心も泰造も、警察に連れて行かれたのよ……」浩司は優しく彼女の肩をたたいた。「心配するな。もう警察署に人を送って状況を調べさせている。きっと大丈夫だ」聖子は涙をぬぐった。「ええ。必ず、早く二人を助け出す方法を考えてね」「ああ、任せておけ」しばらく聖子を慰めていると、浩司のスマホが鳴った。部下からだと分かり、彼はすぐに電話に出た。「どうだ？義弟と甥は、いつ保釈できそうだ？」電話の相手が何か言ったのだろう、浩司の表情がみるみる変わった。「何だって？！」浩司の様子がいつもと違うのを見て、聖子も思わず身構え、彼の表情を見逃すまいと、じっと見つめた。1分後、浩司は電話を切った。「聖子、泰造さんと雲心を保釈するのは、どうやらそう簡単なことじゃないらしい……」聖子は一瞬呆然として、信じられないという顔で目を見開いた。「お兄さん、お兄さんの工藤グループはあんなに力があるのに、どうして二人を助け出せないの？」浩司はため息をつき、ゆっくりと話し始めた。「この件はネットで大騒ぎになっていて、しかも、京市の伊吹家が関わったらしい。今はみんながこの件に手を出すのを恐れていて、普段の人脈も、たぶ

たとえ浩司が彼を助けたくなくても、実の甥の雲心を見殺しにするというのか。浩司の目には憐みの色が浮かんでいた。「本来なら、あんたは俺の義弟で、雲心は甥だ。こんなことはしたくなかった。だが、工藤グループを京市で大きくしたいんだ。そのためには、あんたたちを犠牲にするしかなかった。それに、あんたも雲心も、自業自得だろう」かつて、聖子が泰造に嫁ぐ時、浩司は彼女を説得しようとしたことがある。泰造は大胆な男で、金を稼ぐためならグレーゾーンにも平気で踏み込み、最終的には違法行為にまで手を染めるようになった。しかし、聖子の心は完全に泰造のものとなっており、浩司がどれだけ説得しても耳を貸さず、彼は諦めるしかなかった。本来、雲心は実の甥だ。浩司も最初は彼を助けるつもりだった。しかし、雲心のやったことを知って、その考えを改めた。雲心は土地を手に入れるため、立ち退きを拒んだ一家を殺害した。そんな男を助ければ、この先何をするか分からない。この親子は性格がそっくりで、どちらも目的のためなら手段を選ばない、冷酷な人間だ。二人とも、残りの人生を刑務所で過ごすべきだろう。浩司の真剣な表情を見て、泰造の顔から血の気が引き、手を伸ばして離婚協議書を奪い取ろうとした。もちろん、無理な話だった。「浩司、よくも俺をはめたな！絶対に許さないぞ！」その恨みに満ちた顔を見て、浩司はただ滑稽に感じた。「あんたはもう、一生ここから出られないだろう。さよならだ。これから、俺の妹はあんたと雲心がいなければ、きっともっと幸せに生きられる」そう言うと、浩司はきっぱりと背を向けて立ち去った。背後から泰造の怒鳴り声が聞こえたが、彼は振り返りもしなかった。警察署のロビーまで来ると、しばらくして、聖子が目を真っ赤に腫らして面会室から出てきた。その様子から、雲心との会話が辛いものだったことは容易に想像できた。浩司は近づいて言った。「聖子、先に車に乗っていろ。俺は雲心に会ってくる」聖子はうなずいた。「ええ」浩司の姿を見て、雲心は眉をしかめたが、それでも「叔父さん」と声をかけた。浩司は彼の向かいに座り、先ほど泰造に言ったことをもう一度繰り返すと、最後に付け加えた。「お前も、ここから出られるとか、また社会に戻れるとか、そんな幻想は抱かない方がいい。お前も泰造も、もう二度

その言葉に、拓海の顔に困惑の色が浮かんだ。「おじさん、本当にそんなことするつもりですか？万一、結衣先生が真相を知ったら、絶対に怒りますよ」「足のリハビリが終わったら、自分から会いに行くつもりだ。数カ月もすれば終わる」「……分かりました。でも、後で俺が忠告しなかったなんて言わないでくださいよ。おじさんが結衣先生に嘘をつくなんて、二人の関係に悪影響しかありませんよ。彼女に言わないって、おじさんの身勝手な考えで、彼女がリハビリに付き添いたいかどうか、聞きもしないで決めるなんて」目が覚めた恋人に嘘をつかれるなんて、考えただけでも、拓海はほむらのやり方があまりにもひどいと感じた。「分かっている」結衣が病院の入口に着いた瞬間、拓海から電話がかかってきた。「結衣先生、お話ししたいことがあるんですが……」拓海の声には、どこか後ろめたさが滲んでいた。なにしろ、彼もほむらと一緒に結衣を騙しているのだ。真相を知れば、結衣も彼を簡単には許さないだろう。「どうしたの？」「あの……おじさん、まだ意識が戻らないじゃないですか。それで、おばあ様が、国内の医療では限界があるって、昨日の夜、おじさんを海外の専門施設に移して治療を受けさせることにしたんです」結衣の心が沈んだ。「海外のどこの施設？」「それが、俺にも分からないんです。おばあ様に聞いたんですけど、教えてくれなくて……」ほむらが昏睡状態のまま海外へ送られたと思うと、結衣の胸が締め付けられた。海外へ行ってしまえば、もう彼のそばにずっといることも、彼の様子を知ることもできなくなる。結衣が何か言う前に、拓海が続けた。「結衣先生、心配しないでください。おじさんは必ず良くなりますから。意識が戻ったら国内に帰ってきますよ。もしかしたら、1、2カ月もすれば、目を覚ますかもしれないし……」「あなたのおばあ様は今どこにいるの？一度会わせてほしいの」拓海は言葉に詰まった。2秒ほど沈黙してから、彼は口を開いた。「結衣先生、ご存じだと思いますが、おばあ様はおじさんの件で、結衣先生のことをあまり良く思っていません。会ってくれないと思いますよ……」「どこにいるか教えて。会ってくれないなら、会うまでずっと待つわ。海外へ行って、ほむらの看病をしたいの」拓海はため息をついた。「はぁ、分かりました……