All Chapters of 元捨て犬の私が暴君の愛され妻になりました。: Chapter 11 - Chapter 20

「陛下、皇妃殿下が動きました」　夜明け前に侍従が部屋に知らせに来たので、俺は皇妃が庭園の方に歩いて行ったと聞き庭園に向かった。　昨晩、彼女の美しさに魅せられ皆が彼女と踊りたがっていた。　ダンスの誘いがあれば、受けるのは当たり前なのに彼女に八つ当たりしてしまった。　明らかに俺は彼女に心を占拠され始めていて、おかしな独占欲まで生まれている。　彼女が一緒に食事をしたいなどと可愛いおねだりをしてきて、愛おしく思った。　しかし、今度は夜明け前に皇城内を抜け出すと言う不審な真似をする。　ただ、安心して愛させてくれれば良いのに、彼女に対する疑いは消えない。　　庭園まで行くと話し声が聞こえた。（間者と接触している？）　近づいていくと、彼女はカイザーと会話をしていた。　カイザーが俺にも言わないような本音を彼女に吐露していて驚いてしまう。　モニカ・マルテキーズの前では男は何でも話してしまうと聞いていたが、５歳のカイザーも例外ではなかったようだ。　何も知らないと思っていたカイザーが、スレラリ草の毒を自分の母親が使っていることを知っていて驚いた。（何も知らなかったのは俺の方だ⋯⋯）　楽しそうに蛇を腕に巻くという奇行をする皇妃が心配になった。　その上、彼女は飛んでったハンカチを走って追って池まで入って行った。（王女として育てられたのではないのか？　なぜ、そのように野生的なんだ？）　皇妃が拾いに行ったのは、カイザーが彼の母親から貰ったハンカチだ。　彼はまだ幼くて表には出せなくても、亡くなった母親を今も想っていたのだろう。　そして、カイザーは皇妃を「姉君」と呼び、彼女からのハンカチが欲しいと言っていた。（本当に人の心を捉える天才だな⋯⋯モニカ・マルテキーズ）　　彼女は花が好きなように見えたので外にガーデンテーブルを設置して、そこで朝食を一緒にとる事にした。　しばらくして、現れた彼女は真っ白なシンプルなワンピースを着ていた。　俺と食事をする女は皆、朝

　俺は自分がカイゼル・レンダース伯爵からの報告書には目を通すから、皇妃には何もしなくても良いと伝えた。　彼女に言われた通り、報告書を確認するとおかしな点がすぐに沢山見つかる。　領地からの報告書は全て行政部に確認を任せていた。　俺は持ってこられた書類は問題のないものとして、サインをしていた。　そもそも、数字のズレなど細かいことに目を向けるのが面倒だった。　別に不正があっても、大した額ではないと思っていた。　レンダース領にはサファイア鉱山があり、裕福になってもおかしくない土地だ。 　しかし、皇家へ度々支援を求め、その支援金はどこにいったのかも分からない。　少しチェックしただけで疑問を感じるのに、誰も指摘しない。 （カイゼル・レンダースは行政部とも癒着しているのか⋯⋯） 　 　皇妃は書類をチェックしなくても、カイゼル・レンダース伯爵を資質のない領主だと言って放った。　俺は彼女を女の武器で男を翻弄してきた女だと思っていた。　実際、彼女は一目で人の心を奪う程に美しかった。　求めるような目で常に見つめられている度に、彼女に溺れないように常に気をつけて自制をしなければならなかった。　しかし、彼女の美貌は隠れ蓑で本当は優れた政治感で、マルキテーズ王国の為に暗躍してきたのではないかとの疑いが出てきた。 　　 　皇妃をあまり政治に関わらせたくなかった。 　彼女が味方なら心強いが、敵である可能性の方が高い気がする。（脳が溶けるか⋯⋯） 　俺自身も彼女の可愛らしい優しく澄んだ声と、天使のような見た目に囚われ何だか脳が正常に機能していない。　もう既にモニカ・マルテキーズの手に堕ちているのかもしれない。 　それでも、彼女にスレラリ草を使うこと今後絶対にない。　俺の子供ができてるかもしれないと嬉しそうに語る聖母のような皇妃の姿が本当の彼女だと信じたい。　皇妃がマリリン・プルメル公女からお茶会に誘われたと嬉しそうに報告してきた。 　今、俺の妻になった上に、舞

「待ってください。私は関係ありません」　　立ち上がって無罪を主張するカリーナ・ミレーぜ子爵令嬢は、権力のあるマリリンの近くにいることで自分も強くなったと感じる典型的な取り巻きだ。　どうやら、そういった人間は寄生している相手を切り捨てるのも早いらしい。（寄生するにしても、もっと相手を選ばなきゃね⋯⋯）　「そうですか。でも、そもそもミレーぜ子爵家はこのような罪を犯す以前に問題のある貴族家ですね。皇家の資金を横領しているので、すぐにでも爵位剥奪されるでしょう。私との関係はなくなりそうですね」　私の言葉に驚いた顔をしている彼女は自分の家の行っている悪事も知らないらしい。　これ程までに無知でお茶をして人を笑って生きられた今までに感謝して、彼女には消えて欲しい。「あら、ご自分の家のことなのにご存知なかったの？　本当に優雅な貴族令嬢ですこと」　俯いたマリリンとカリーナ以外の2人の貴族令嬢は自分の家のやっている後ろめたいことに気がついているのだろう。　彼女たちは私に指摘されるのが怖くて目を逸らしている。　着飾って身分の高さで人を見下している彼女たちの家も、皇家の財産を掠め取っている。　きっと、前世は泥棒一家だったのだろう。　毎月、少しずつ掠め取って罪悪感も感じていないだろうが、１０年単位にすると罰則を与えられるレベルになる。　　そのような事は割とどこの貴族家でもやっていたりする。　だから、貴族を陥れるのは簡単だ。　泥棒の汚名で、領民の不満を煽る。　領民は今まで口を閉ざしていた、言えなかった領主の罪を皇家に密告する。　１割の貴族よりも９割の平民を大切にするポーズを見せた方が上手くいくという考え方は父のものだった。　マルテキーズ王国の平民たちは父が徴兵を科しても、当然ランサルト・マルキテーズの為に命をかけて戦うようになった。　実際は平民の暮らしはなんら変わっていない。　徴兵の義務ができただけで、窮屈になったとも言える。　しかし、偉そうにしていた貴族を

　あれから２週間の時が経った。　私はバラルデール帝国について、政治、経済、国際関係と只管に学んだ。　全貴族の１０年分の収支報告書にも細かくチェックを入れた。　私は陛下とは全く会わない時を過ごしていた。　もしかして、既に私は捨てられているのかもしれない。　今晩もいつものように、ルミナが私の寝支度を整えてくれる。　心なしかいつもより、硬く真剣そうな彼女を不思議に思った。「ルミナ、今日、何かあった？」「いえ⋯⋯その、今晩、アレキサンダー皇帝陛下がいらっしゃるようです」　私は耳を疑った。　陛下はこれだけ私を嫌うように避けているのに、房事には予定通り部屋を訪れてくるなど想像していなかった。　後継ぎが欲しいのかもしれないけれど、おそらく私は不妊になっている。　　定期的に来ていた月のものが今月は来なかった。　私は自分の子供と手を繋いで散歩したりすることを夢見ていた。　生涯子供ができないかもしれないという現実を受け止める自信がなかった。それゆえに、皇宮医に正式な診断を受けるのは怖くて避けていた。　「そう⋯⋯陛下には謝罪したい件もあるし、少し話をしたらお部屋にお戻り頂くわ」　ルミナが言い辛そうに気を遣うのも無理はない。　彼女は私が散々陛下から避けられて、皇宮で笑いものにされ始めているのを知っている。「姫様、あまり我慢し過ぎないでください。私は姫様がどのような選択をしようとついていきます」　胸を詰まらせながらルミナが告げてくるのは、私と私の母エミリアーナを重ねているからだろう。　母は低い身分の出身ゆえ、血筋を笑われ王宮では孤立していた。　父はそのような母を庇うわけではないのに、夜伽の相手は毎日のようにさせていた。　母は国王の寵愛を独り占めする欲張りで贅沢な女だと国民からは憧れられていた。　しかし、愛とは自分よりも大切に相手を思ったりする事のはずだ。　母は父に愛されてなどいなかった。　母の葬儀の時には父は既に新しい側室を

　俺は皇妃と食事の約束を反故にした事で、彼女に会い辛くなっていた。　久しぶりに謁見申請してきたレイモンド・プルメル公爵の言葉は信じられないものだった。「陛下、引退させてください。息子のジョージアに爵位を引き継いで、妻と娘と領地に戻ろうと思います」　野心家で若い頃から活躍してきた彼が３０代で引退すると言っている。　そして、ジョージア・プルメル公子はまだ未成年な上に政治より商売に興味があるように見えた。　レイモンド・プルメル公爵が早くして息子に爵位を引き継ぐのは不自然だ。　俺はいつも公爵の動きに警戒していたし、引退してくれるのであれば気楽になるが流石に不自然だ。　彼が引退すると言って来たのは、皇妃がプルメル公爵家でお茶会をした翌日だった。　報告によるとお茶会の後、外に停めた馬車の中で皇妃はジョージア・プルメルと密会していたらしい。　俺は皇妃がジョージア・プルメル公子と通じている気がして、気が気じゃなかった。　そして、レイモンド・プルメル公爵に寄生していたミレーゼ子爵をはじめとする貴族派の連中が俺に擦り寄ってくるようになった。　俺は自分の周りの不自然な変化に、皇妃の影を感じていた。　房事の時に彼女に会って、できてしまった皇妃との距離を縮められればと思った。　しかし、皇妃は軽蔑するような冷ややかな目で俺を追い返した。　子供が産まれないのであれば、俺に抱かれる理由はないらしい。　初夜の時の彼女は間違いなく俺を求めてくれていたはずだ。（ジョージア・プルメル公子に心変わりしたんじゃないのか？）　もしかしたら、最初から皇妃が俺を想ってくれる瞬間なんてなかったのかもしれない。　あれ程に求め合った夜にも彼女は、切なげに寝言で他の男の名前を呼んでいた。　皇妃に追い返された次の日、俺は聞きたくもない報告を受けた。　彼女は皇宮を抜け出し、街でジョージア・プルメル公子とデートをしていたらしい。　その後、馬車の中で恋人のように抱き合ってたという。　　俺はここまで自