All Chapters of 離婚カウントダウン、クズ夫の世話なんて誰がするか！: Chapter 201 - Chapter 205

彼の無造作で気怠げな雰囲気は、まるで子猫や子犬にキスするのと同じ感覚で、こんなことをしているように見える。けれど彼の黒いスーツは、妙にきっちりしていて、厳格ささえ感じさせた。悠良は時折思う。伶の中には、何人もの人格が住んでいるのではないかと。彼が何を考えているのか、掴めそうにない。悠良は、頭上のぼんやりした薄暗い灯りの下で、目の前の男をそっと観察した。内心は分かっている。彼と駆け引きしようものなら、それは自殺行為に等しい。彼女は気まずそうに視線を逸らした。「さっきのことは借りを返しただけですから。もう蒸し返さないでください」そして心の中でもう一度自分に言い聞かせる。これが最後の対面だ。今後は二度と関わらない。伶は軽くまぶたを上げた。「そんなに怖いのか？」悠良は指先をぎゅっと握りしめ、なぜか挑発されたような気分になる。突然ニヤリと悪戯っぽく顔を向けて、伶を見た。「そんなに私にキスしてほしいわけ？」伶は意味深な視線を送ってきた。「どっちでもいいけど？」悠良は口を尖らせた。「そんな趣味、私にはないわ」この男、本気でどうにでもなれって顔をしている。もし自分から「抱いてやろうか」なんて言っても、相手はただ両手広げて、「さあ来いよ」を言いながら迎えてくれるって、そんな予感がした。酒を飲み終えた頃には、すでに深夜三時を回っていた。悠良の前には、空になった酒瓶が三本並んでいる。彼女はふらつきながら立ち上がった。目にはすっかり酔いの色が浮かび、手を伸ばしてテーブルの酒を取ろうとした。だが、伶がそれを制した。「もうやめとけ」けれど悠良はすでに酒に呑まれており、彼の言葉など耳に入らない。頭の中では、まるで映画のように史弥との過去が次々と映し出される。このしばらくの間ずっと抑えつけていた感情が、フラッシュバックのように一気に押し寄せた。彼女自身も、どこにそんな力が残っていたのか分からない。気づけば伶の手から酒を奪い、また一杯、喉に流し込んでいた。伶は眉をひそめた。この流れ......どうせ次は酒癖悪くなるパターンだろう。イラついた様子で眉間を揉む。まったく。心に溜めすぎると、こうも壊れるもんか。白川史弥みたいな男に、そこまでの価値が

伶がそう言い終えるや否や、彼は地面に転がっていた半分折れた棒を拾い上げ、それを手に男へ突進していった。悠良はその様子を見て、心臓が跳ね上がる思いだった。彼女は周囲を見回し、何か使えるものがないかと探したが、目に入ったのはゴミ箱の蓋だけだった。......これじゃ武器にもならない。その間に伶は相手と取っ組み合いになり、すぐに男の方が劣勢に立たされていった。悠良はその場で呆然と立ち尽くした。まさか、伶がここまで身軽で強いとは思ってもみなかった。彼の拳はすべて男の急所に正確に命中し、たった一発で男は地面に倒れ、痛みのあまり身を丸め、冷や汗をかき、顔色も真っ青になっていた。悠良はその様子に気づくと、慌てて駆け寄り伶の腕を引っ張った。「早く行こう！」二人は踵を返し、その場を立ち去ろうとした。だが気づかなかった。男がいつの間にか地面から起き上がり、懐から鋭く光るナイフを取り出し、二人に向かって突進してきたのだ。伶は視界の端で何かが光ったような気がして、咄嗟に振り返った――そのときには、男のナイフが悠良に向かって突き出されていた。反応する間もなく、彼は悠良を自分の胸元に引き寄せた。そして、鋭いナイフの刃が彼の背中に深々と刺さった。伶の体はぐらりと揺れ、前につんのめるように倒れかけ、低く苦しげなうめき声を漏らす。悠良は異変に気づき、振り返った瞬間、男が彼の背中からナイフを引き抜く光景を目にした。伶の長身がその場に崩れ落ち、両手を地面につきながら何とか踏みとどまった。悠良の瞳孔はぎゅっと収縮し、唇まで震え出す。「寒河江！」まさか、あの男がナイフを持ち出すなんて......そのとき、警察のサイレンが遠くから聞こえてきた。男は驚いてナイフを捨て、逃げようとしたが、警察に取り押さえられた。伶はすぐさま病院に搬送された。医者が伶の治療を終えて出てくると、悠良が駆け寄った。「彼は大丈夫ですか？命に別状は......」彼に何かあったら、責任を感じずにはいられない。自分のために身を挺してナイフを受けたのだから、これからずっと彼の世話をする覚悟もしなければいけない。そうなれば、もう雲城を離れることもできない。医者はマスクを外して言った。「幸いにも、刃は致命傷には至っていませ