All Chapters of 離婚カウントダウン、クズ夫の世話なんて誰がするか！: Chapter 521 - Chapter 530

「そのせいで、学校中が私が......されたことを知って、私は転校せざるを得なくなり、この出来事はようやく収束した。不幸中の幸いかもしれないけど......その先生は私を襲ったわけではなく、ただ猥褻な行為をしただけだった。不幸中の幸いかも」悠良が話し始めた瞬間から、伶の眉はピクリとも動かず、その鋭い輪郭がまるで空気を切り裂くかのように感じられ、圧迫感があった。悠良は震える声で話し終えると、涙を湛えたような瞳で伶を見つめた。「私たちは契約上の恋人。でもこの話は寒河江さんのところにも影響が出るかもしれない。話が広まると、どちらにしても、寒河江さんにとって多少なりとも影響があるはずだから。もし、誰かにこの話で脅されたら、寒河江さんは不利な立場になるかも」堂々たる神の寵児、万人が注目する寒河江伶の彼女がかつて猥褻の被害者だった、しかも二度目の結婚――それだけで二重のダメージになる。その噂がどれほどひどく広まるか、悠良にはすでに予測がついていた。自分自身は構わないが、伶の家族や会社には影響が大きすぎる。彼が気にしなくても、家族や会社はそうもいかないだろう。しかし、伶はまるで気にしない様子で、長い足をソファに伸ばし、片手で顔を支えながら、まるで退職したばかりの老人のように、ゆったりとした態度で悠良を見ていた。「悠良ちゃん、俺を見下しているのか？俺は、そんなことも解決できないように見えるか？」「解決できるんだけど、必要ないと思う。今、寒河江さんの会社は海外の会社との連携を進めてるんでしょ？ここで面倒を起こす必要なんてないよ」伶は外で風に吹かれたせいで乱れた髪を軽く掻き上げ、軽く咳をした。「それで、今ここで別れたいって言うのか？」「強いて言えば契約解除でしょ？なんで別れなんて......」悠良は驚きながら言ったが、少し心の中で動揺があった。「契約解除だろうが別れだろうが、大して変わらないだろ」伶はその言葉にニヤリと笑い、悠良が自分に引き込まれたことに気づかせた。悠良は無駄に時間をかけたくなかった。「とにかく、そういうことなの」「本気で俺と別れて、西垣と結婚したいのか？」伶は冷やかしながら言った。「あなた、頭おかしいんじゃないの？そんなに彼と結婚したいわけ？」「俺の嗜好は普通だ。それにあの

「悠良、白川社長の方はもう情報を受け取ったみたいよ。青山社のプロジェクトを奪ったことがバレて、今彼自身が盗作の提案で青山社に拒否されて、すでにトップニュースになっているわ。それに前回の件で後遺症が残っているから、今、白川社は雲城でどこの会社とも協力しようとしない。ただ、もう一つ問題があって......白川社長が悠良を疑っているみたい。彼は、悠良が誰かに彼を中傷させたと考えているみたいよ。気をつけて」葉は未だに数年前のことを気にしている。確かにあれは事故だったけれど、暴力というものは無意識に滲み出るものだと思っていたからだ。でも、悠良は全く恐れることなく、気にも留めずに言った。「この件は私が起こしたことじゃないわ。もしあの人が父を裏で中傷していなかったら、私も寒河江さんとは......とにかく、あの人は自業自得よ」史弥がこんなことで終わるわけがない。大人として、自分がしたことには責任を取るべきだ。葉は悠良が決めたことには、もう何も言わなかった。「何があっても私は悠良の味方だから」「実は、言いたいことがあるんだけど......」葉「言ってみて」悠良はさっき伶とあったことを葉に話した。高校の話は葉も知っていた。決して悠良が積極的に話したわけではなく、偶然だった。悠良が話し終えた後、しばらく葉から反応がなかったので、電話が切れたのかと思った。彼女は画面を見て確認した。「葉？」「いるよ。寒河江社長は、悠良のことを好きなんじゃない？」悠良はその言葉を聞いて、あまりの驚きに固まってしまった。「何を言ってるの？」自分の耳が間違っているのではないかと思った。葉は続けて分析した。「考えてみて、もし好きじゃないなら、なんであんなことを聞いたのかな？寒河江社長の性格を考えたら、全く気にしないなら、わざわざ悠良に意見を聞く必要がある？」悠良はまだ気にしていない様子で言った。「葉は勘違いしてるよ。彼はいつもこんな風に、無駄に私をからかってるだけよ」伶の演技力なら、犬でも好意を持っているように見せられるだろう。彼が望めば、それくらい簡単にできる。しかし、葉はその態度に非常に確信を持っていた。「私の直感を信じて」悠良は再三にわたって葉に警告した。「他の人には直感で判断してもい

助手席に座った悠良は、シートベルトを締めながらぼんやりとしていた。どうにかして伶を振り切らないといけない。まさに命をかけたような気分だった。「悠良......」突然、耳元で低く澄んだ声が響き、悠良は我に返った。びくっと体を震わせて、伶の方を振り向いた。「どうしたの？」「シートベルト」伶の声には少し感情がこもっていたが、悠良はそれに気づかなかった。「どうしたの？」「シートベルト......」悠良は軽く視線を下に落として確認した。「ちゃんと締めたけど？」「はは......」伶は喉から低い笑いを漏らし、うなずきながら言った。「そうだな、ちゃんと締めてるな」その言い方に少しおかしいと感じた悠良は、もう一度視線を落とした。すると、シートベルトがなんと伶の側に繋がっていることに気づいた。顔が真っ赤になり、思わず唇を噛んだ。自分が何を考えていたのか、恥ずかしくてたまらない。急いでシートベルトを自分の席にちゃんと締め直した。「ごめんなさい」伶は体を少し横にして、手のひらで顎を支え、黒い瞳でじっと悠良を見つめながら、舌打ちをした。「悠良、もしかして浮気を企んでるのか？葉をおとりにして」悠良はまだその意味がわからず、呆然とした表情で伶を見つめたが、なんとなくかわいらしさが感じられた。「え？」伶は彼女が今日は全く集中していない様子に気づき、指先で額を軽く弾いた。悠良は無意識に額を抑えた。「痛い......」「痛いならよかった。今、頭ははっきりしたか？」確かに、今は少しだけ頭がすっきりしてきた。深呼吸をしてから、真面目な口調で言った。「浮気なんてしていないよ。女性同士のプライベートな話だよ。大男が入るのも気まずいでしょ」やっとまともな理由を思いついた。伶は興味深げに悠良に顔を寄せた。「女性同士、何を話すんだ？」悠良は、罪の意識からか、あるいは伶が近づいてきたことで、呼吸が乱れ、顔が自然と赤くなった。彼を直視できず、そっと彼を押しのけ、急かした。「早く運転して」伶はその笑みを浮かべながら、何も言わずに運転席に戻り、車を走らせた。デパートに到着すると、葉がすでに長椅子に座って待っていた。悠良は急いで手を振った。葉が歩み寄ってきた

悠良はここまで来て、もう隠しておくことはしないと決めた。彼女は史弥を冷ややかに一瞥し、今、彼を見る目はまるで見知らぬ人を見るようだった。「白川社長、こんなに怒ってるってことは、他人に冤罪を着せられるのがどれだけ辛いことか分かってるんでしょう。でも、あなたが冤罪を受けたとしても、ただプロジェクトを一つ失うだけで済む。でも、私の父は？彼が長くないことを分かっているのに、あんなことを！もし私が思いつかなかったら、父がこれからどうなるか、分かってる？そのまま刑務所で死ぬことになるよ。そんなに父を殺したいっていうの？！」最後の言葉を言ったとき、悠良は完全に顔を歪め、史弥の衣服を掴んで声を高くして問い詰めた。声が大きくなり、周りの人々が注目してきた。葉も悠良の突然の暴走に驚き、急いで彼女を止めようとした。「悠良、だめ！公共の場だから、気をつけたほうが」悠良は史弥をじっと睨みつけ、その瞬間に怒りをすべて放出した。史弥はその場に固まったまま、顔が硬直し、目が少しぼんやりとして、心臓が締め付けられるような感覚に襲われ、息ができなくなりそうだった。彼は悠良と7年間一緒に過ごし、彼女のことをよく理解していると思っていた。しかし、今日、彼女が孝之のためにここまで狂っているのを見て、史弥は自分が以前、悠良を全く理解していなかったことに気づいた。悠良は史弥を振り払って、彼に警告した。「もう手加減しないから、覚悟しておいて。これはまだ終わりじゃない。あなたが私に与えた傷も、私の父に与えた傷も、こんな簡単に終わらせない。これからは全力でやらないと、すぐに何もかも失うことになるわよ！」史弥は徐々に我に返り、薄く唇を噛んで肩をすくめた。「少し自信過剰じゃないか？今、寒河江がバックにいるから彼が助けてくれるだろうけど、もしお前が白川社に手を出したら、彼が本当に助けてくれると思うか？」悠良はその言葉に不安を感じ取った。「それはどういう意味？」史弥は軽蔑の笑みを浮かべた。「そのうち分かるさ。寒河江という大木に頼ることは、お前にとって幸運であり、不幸でもある」そう言うと、史弥は玉巳と共に背を向けて去った。悠良はその場に立ち尽くし、ぼんやりと考え込んだ。史弥の言葉は一体何を意味していたのか。葉は近づいてきて言った。「

悠良の好奇心が完全に引き寄せられ、心の中でぼんやりと予想を立て始めた。まさか、伶と彼の家族との関係も自分と似たようなもの？しかし、彼女の状況には理由があるにしても、伶にはそんなことはないはずだ。彼は一人っ子だし、しかもこんなに優れた一人っ子だ。もし自分が伶みたいな能力を持っていたら、宏昌もきっと違った態度を見せていたに違いない。二人が帰る途中、悠良は好奇心に駆られて彼に尋ねた。「どうして私がプレゼントを買いに行ったって知ってるの？自分用に買ったかもしれないじゃない」彼女は伶の洞察力がなぜこんなにも鋭いのか、いつも不思議に思っていた。自分ではうまく隠しているつもりでも、なぜかすぐに見抜かれてしまう。伶は片手でハンドルを握り、もう一方の手で煙草を取り出し、ライターで火をつけてから手を窓枠に乗せてリラックスしていた。伶の指は骨がはっきりとわかり、白く長い。悠良は、あの性格さえなければ、この男性には欠点がほとんどないと感じた。その手を見ていると、手だけで手袋のモデルになれるかもしれないと思った。伶はその言葉を聞いて、軽く嗤った。「悠良ちゃんは、みんなが君みたいに鈍いと思っているのか？」悠良「......」不満そうに叫んだ。「私は鈍くない！」伶は軽く彼女を一瞥し、茶化すような口調で言った。「君のどこが鈍くないのか、教えくれ」悠良は顔を真っ赤にして、声を詰まらせながら反論した。「私はどこも鈍くない！」伶はうなずきながら言った。「分かった分かった、君は鈍くない。すごいね、悠良ちゃん、とても賢い」悠良「......」馬鹿と議論しても仕方ない！彼女は心の中でそう言い聞かせた。伶は運転しながら横目で悠良を見た。彼女は唇を少し突き出し、明らかに機嫌が悪く、頬も膨らんで、まるで小さなハムスターのようだ。彼女は普段、感情が安定しているが、伶が関わるとすぐに怒りっぽくなるのが不思議だ。マンションに戻った時はすでに深夜に近かった。悠良は生理中で、デパートを歩き回った疲れもあって、体力がほとんど尽きていた。帰るとすぐに階段を上がり始めたが、伶は背後から彼女の襟をつかんだ。「まずはご飯だ」悠良は肩を落として、力なく言った。「今はそんな気分じゃない。少し寝かせて、