บททั้งหมดของ only/otherなキミとなら: บทที่ 111 - บทที่ 120

「いくつかの問題は解決しました。家に帰りたがらない祐里を説得して、ご両親にも交際の許可を頂き、行く行くは婚約させていただく許可もいただきました」 　GWからの流れで考えたら、むしろ素早い対応だと思う。　冴鳥は真面目な質らしい。 （家に帰っていなかったから真野君と会えなかったのかな。あのメッセも偽造だって疑っていたし……、あ、真野君か） 　その可能性には晴翔の方が先に思い当たったようだった。 「もしかして、真野君に気を遣ってくださっているんでしょうか？」 　晴翔が問い掛ける。　冴鳥の性格的に、真野という幼馴染の存在を無視できなそうだ。 「真野君は祐里にとって大事な幼馴染です。祐里の話を聞く限り、幼馴染以上の想いを抱いているようにも聞こえました。俺には彼と向き合う義務があります」 　ド真面目発言だなと思った。　既にspouseにまでなっているのだから、無視してもいいだろうに。　それが出来ないから悩むのだろうが。 「深津君も、いまだに真野君に想いを寄せているんですか？」 　晴翔の言葉に、理玖は驚いた。　冴鳥が肯定的な顔をしているのが、余計にびっくりした。 「祐里はずっと、幼馴染以上の想いを真野君に寄せていたんです。なのに、俺と出会ってspouseになるほど感情が膨れ上がって、俺と真野君への想いが、自分の中でうまく消化できないようで。そのせいか、フェロモンが不安定になることが増えてしまって」 　なるほど、そういうこともあるのか、と理玖は思った。　ずっと思い続けていた幼馴染の真野はnormalだ。 （真野君が好きで放出していたフェロモンは性交で収まっていただろうけど。spouseに

「向井先生、俺は……。何かとんでもないことに関わっているんでしょうか。気が付かない間に祐里を傷付けては、いないでしょうか」 　冴鳥が顔を引き攣らせている。　ずっと不安を抱えたまま、一人で悩んでいたのだろう。　折笠が自殺する前なら、相談も出来ていたのだろうが。 「残念ながら、手放しに問題ありませんと、今はまだ言えません。ただ、話を聞いた限り、冴鳥先生の身体に問題はないし、otherの正常な反応と考えます。深津君は実際に診察しないと何ともいえません」 　冴鳥は本人も気が付かない間にDollの実験に巻き込まれた。　成功例の二人の情報が理研を介してRISEに流れている可能性もある。　臥龍岡の魔手が伸びる可能性を否定できない。 「けど、俺たちなら冴鳥先生と深津君を守れます。守って見せます。あんな集会が続いていいなんて、思いません」 　晴翔がいつになく強い言葉を使って励ましている。　冴鳥の真摯な姿勢は、理玖も応援したくなる。そういう気持ちかもしれない。 「やはり、何かがあるんですね。あの集会が普通でないのは、行ってみても、自分たちの身に起きている状態からも感じます」 　冴鳥がペンケースを取り出した。　デニム地の細長いペンケースだ。 「俺が失くしたペンケースです。講義のあと、大講堂に探しに行きましたが、見つかりませんでした」「あ、その話……」 　そこで理玖は言葉を止めた。　　佐藤満流の音声データで冴鳥が話していたペンケースだ。 「俺の講義の後は向井先生の講義が入っていました。向井先生の荷物に紛れてしまったかもしれないと、佐藤さんが探してくれたと思うのですが、聞いていますか？」 　理玖はぎこちなく

　二本目のUSBを開く。　フォルダが二つあった。 『実験内容と結果』『使用薬剤』 　フォルダのタイトルに、理玖の手が止まった。 （この中に積木莉汐と深津祐里に使用された薬が記載されている） 　理玖は敢えて、『実験内容と結果』のフォルダを開いた。 『2025.5月：実験目的：人工的にspouseを生産する。　only男性(19)に興奮剤X・補助剤Zα使用した結果、other男性(30)がフェロモンを強く感知し、脳波の恋に落ちる。性交を繰り返すうち、約三日でspouseの証である花の痣が出現。　only男性は薬の影響が強く残り、発情発作を繰りかえす。　otherの興奮剤を使用した場合と同様、脳への負担と圧迫は大きい様子だが、日常生活を送れるレベルに留まっている。抑制剤を使用し発作は軽減傾向にある。　これまでで最も理想的な結果を得られた。onlyを興奮させ疑似的なaffectionフェロモンを使用するのが最もスマートかつ安全なspouseの量産を見込める』 　恐らく冴鳥と深津の結果報告であろう。 「疑似的なaffectionフェロモン……」 　気になる私欲を抑えて、理玖はその後の記録を遡る。　spouseを作り出した結果はなく、onlyとotherのカップルが妊娠して出産した記録が幾つか残る程度だった。 「onlyに興奮剤を使用する実験は昨年からのようですね。それまではotherに強めの興奮剤を使用する例が多くみられる」 　去年の十月より以前は、affectionフェロモンに関する記載もない。　まだ理玖が発表する前だから、その名称を使っていないだけかもしれないが。 『2021.5月：実験

　書かれている内容を読んで、全員が絶句した。　頑張って積み上げてきた証拠や裏の取れていない事実が、総てはっきりした感じだ。 「これ、間違いなく理玖さん宛ですよね」 　晴翔が、かろうじて言葉を発する。　名前はどこにも書いていないが、確実に理玖宛だとわかる。 「でも、折笠先生は冴鳥先生に、理玖さんにUSBを渡せとはっきり伝えなかったのに。別の人に渡ったら、どうするつもりだったんだろう」 　理玖も同じように思うが、きっと問題ないのだろうとも思う。 「ロックもかかっていたし、開いたとしても名前は書いていないからね。誰が読んでも良かったんだと思うよ。解決してくれる人なら、誰でも」 　理玖はもう一度、折笠からの手紙のような文章に目を流した。 「積木莉汐、莉汐……、りせ、そうか、RISEか。RISE《ライズ》はローマ字読みならリセだ。月夜の淑女《レディ》はもう二度と踊らない。秋風の言葉は、あんな実験はもう二度とさせないって意味かもね」 　國好と栗花落が顔色を変えた。 「じゃぁ、最初から積木莉汐の敵討ちのために、全員が、五年前から準備を続けていた？」 　晴翔の問いに、理玖は首を捻った。　鈴木圭の兄・類と積木大和の姉・莉汐がDollの実験に使われた。莉汐は臥龍岡叶大の婚約者であり、事件後に類を慰めたのは秋風音也だった。　事件の関係者全員がRISEの構成員だ。 「実験の報告書、五年前の事件と今回の冴鳥先生と深津君以外は、特筆すべきものがなかったね」 　折笠が言う通り、非合法というリスクを負ってまでする内容ではない。　 「実験の成果を出さないように、わざと調整していた……？」

　理玖は前のめりに冴鳥が持つ抑制剤を覗き込んだ。　タブレットケースに入っている薬は、金曜日に冴鳥から渡された薬とは規格が違った。 「この薬も、折笠先生から渡されたものですか？」 　錠剤を手に取り、表面に書かれた薬剤番号を確認する。 「直接、渡されたものではないです。折笠先生が倒れてから、折笠先生名義で荷物が届いて、その中に入っていた抑制剤です。形状は違うけど薬効は同じだから差し替えるようにと、手紙が添えられていました」「その手紙と荷物は手元にありますか？　あったら確認させてください」 　理玖は錠剤をじっくりと見詰めて、話を続けた。 「この薬は今後、服用しないでください。恐らくこの錠剤、抑制剤ではなく、興奮剤です」 　冴鳥と晴翔に緊張が走った。 「一体、どうして……」 　晴翔の驚愕と疑問は最もだ。　何故、今更深津を興奮させる必要があるのか。　理玖は折笠のUSBに入っていた実験結果の報告を思い出していた。 「荷物を送ってきたのは折笠先生ではない。犯人は深津君の発情を更に深めて別の実験をしたかった。深津君は抑制剤と偽った興奮剤を飲まされ続けていたから、興奮が収まらず不安定な状態だった」 　傾眠している深津の状態は、理玖にも覚えがある。　弁当窃盗事件があった時、自分のフェロモンと晴翔のフェロモンに飲まれた理玖も、眠りに飲まれて記憶が曖昧になった。 「俺が……、祐里に興奮剤を飲ませ続けてしまったんですね」 　冴鳥が愕然としている。 「折笠先生が冴鳥先生に直接、手渡したのは、間違いなく抑制剤だったんでしょう。深津君を案じて薬を飲ませた冴鳥先生に非はありません