only/otherなキミとなら의 모든 챕터: 챕터 201 - 챕터 210

　改めて淹れ直したコーヒーを、臥龍岡が晴翔に差し出した。　晴翔は部屋に来た時のように臥龍岡に向かい合ってソファに座った。 （自分の推理が読まれるのは構わないって、理玖さん言ってたけど。何処まで読まれてもいいんだろう） 　晴翔なら手の内は隠しておきたい。　そのほうが、どう考えても有利だ。 （有利になる必要はないってコトなのかな） 　コーヒーに映る自分の顔を眺めながら、臥龍岡がクスリと笑った。 「空咲さんがそれだけ無防備に私と圭の関係を会話の中に撒き散らしているってことは、少なくとも向井先生と空咲さんの間では共通認識。ソースは私が提示した種以外なら、栗花落礼音、更にもう一つ、向井先生が手に入れた形に残る何か。ソースが礼音なら、警察官の國好明良も把握している」 　臥龍岡の目が上がった。　その顔は、すっかりいつもの臥龍岡に戻っていた。 「yesなら沈黙で構いませんよ」 　咄嗟に反応できなくて、晴翔は黙った。　無理に否定する必要がなくて、言葉が出なかった。 （臥龍岡先生の会話運びは巧みだ。俺の小さな心の動きを掴んで利用してくる。まるで心の内を全部見透かされているみたいだ） 「最初にヒントを与えたのは私ですし、RoseHouseの真実に辿り着くのは大歓迎です。動かぬ証拠があっても、向井先生は告発しないでしょうから」 　臥龍岡が平然とコーヒーを啜る。 「動かぬ証拠を、警察官も把握しているんですよ。RoseHouseは、いつガサが入ってもおかしくない状況です」「しないでしょう。國好明良には出来ない。何故なら、栗花落礼音は彼の家族だから」 　晴翔は、ぐっと言葉を飲

　突然、部屋のベルが鳴った。　ビクリと肩が震えて、晴翔は部屋の入口を振り返った。 「鈴木君ですか？　それとも別のRISEの子ですか？」 　時刻は既に深夜だ。そろそろ日を跨ごうとしている。　今更、誰かが参戦したところで、話は既に終わっている。 　晴翔を眺めていた臥龍岡が、息を吐いた。 「やれやれ、ですね。てっきり空咲さんが王子様だと思っていましたが。御姫様だったんですか？」「なんの暗喩ですか？　今から俺に何か、させるつもりですか？」 　晴翔は顔を顰めた。　例えば、この場に鈴木圭が参戦して興奮剤を持参しフェロモンで酔わせて晴翔を洗脳しても、臥龍岡側に得はないだろう。 （今の話を俺が正気で持って帰らなければ、臥龍岡先生が俺を呼び出した意味がない。話しをした上で鈴木君のフェロモンで洗脳して、俺に理玖さんを説得させる気か？　興奮剤を持ってこなかったのは、油断させるためのブラフ？） 　考えを巡らせる晴翔を、臥龍岡が流し見た。 「貴方自身は一人で来たつもりだったようですね。正直者の空咲さんの誠意は疑いませんよ。貴方の周囲が貴方の状況を放っておかなかっただけでしょう。想定内ですけど、思ったより遅かったですね」 　臥龍岡が立ち上がり、ドアに向かった。 「それって、まさか、理玖さんが？」 　それとも國好だろうか。　昼間は話にも出なかったし、蘆屋は秘密にしてくれると約束したのに。 　臥龍岡が振り返って、晴翔の左耳に触れた。 「新しいピアスですね。最初から気になってはいましたが。それにネクタイピン。普段はピンなんかしないでしょう」 

　晴翔の腕を引いて、理玖がホテルの廊下を早足で歩く。　その足が、やっぱり怒っている。 「理玖さん、あの……」「下の階の部屋に皆が待機してるから、移動する」 　ぴしゃりと言い切られて、晴翔は言葉を飲んだ。　エレベーターホールに人影はなく、すぐに扉が開いた。　乗りこむと、理玖が窓の外に視線を流した。 「栗花落さんがRISEの潜入捜査の件を飲んでくれた。積木君と秋風君に拉致られたことになっているから、キミと鈴木君の約束は破綻してる。その件で文句を言われても突っぱねていいよ。言わせもしないけど」 　理玖の言葉が刺々しい。　臥龍岡との秘密の会合に理玖が参戦しても問題ない状況が出来上がっていた。　鈴木との約束を知っているということは、やはり103号室での会話を聞いたということだ。 「栗花落さんには手を出さない条件でしたからね。秋風君は、こっちについてくれたんですね」「小林君が説得してくれた。鈴木君のフェロモンが切れてから、自分から小林君に会いに来たらしいよ。彼もそろそろ限界なんだろ」 　積木を始め、RISEの構成員が心的限界を迎え始めている。　破綻の音が聞こえ始めた。 「そうですか」 　短く返事を返す。　謝りたいのに、ごめんなさいが言えない。　理玖の纏う雰囲気が言わせてくれない。 「……ごめん。キミを利用するような真似をした。鈴木君との会話は國好さんと確認してたんだ。臥龍岡先生がキミに接触して、どんな話をするのか、知りたかった」 　理玖が淡々と話す。　それが妙に他人行儀で、心がざわつく。 「

　大学に有給届を出すと、理玖と晴翔は研究室で國好を待っていた。　微妙にソワソワしながら晴翔が立ったり座ったりを繰り返している。　二杯目のコーヒーを手に、ソファに腰を下ろした。 「國好さん、大丈夫でしょうか。昨日は夢中で気が付かなかったけど、よく考えたら変な話ですもんね」 　コーヒーを飲み込んで、晴翔が息を吐いた。　昨晩の臥龍岡との話し合いは内容が濃すぎて、流石に考え至らなかったのだろう。 「理研の家宅捜査と奥井部長の逮捕が決まったのが月曜日の夕刻、それを僕らが知ったのは火曜の朝だ。昨日の夜の段階で臥龍岡先生が知るはずのない情報だからね」 　臥龍岡が当然のように知っていた内容は、まだ一般に開示されていない。 「栗花落さんから聞き出したのかと思いましたけど」「小林君の録音機能付き盗聴器を聞く限り、レイプ中ですらその話題に触れていない。むしろ、鈴木君のフェロモンに犯されている栗花落さんは幼児退行して過去の話しかできなくなっているような印象を受けた」 　ある意味で、自己防衛反応かもしれない。　かろうじて國好の名前を呼ぶ程度だ。 「だとすれば、別の協力者ですね。警察の情報を持っている誰かが、リークしてる」「羽生部長が千晴所長に付いた、と考えるのが順当だけど。國好さんは他の可能性を考えているようだったね」 　昨夜、臥龍岡と晴翔が話し合いを終えた時点で、國好は本庁に戻った。　今朝になりメールで、研究室で待っていて欲しいと連絡が入った。 （予測はつくけど、あんまり信じたくないな） 　栗花落があんな状態になったばかりだ。　これ以上、國好の心を抉るような事態が起こってほしくない。　気持ちを改めようとコーヒーに手を伸ばした瞬間、

　そんな話をしながら、途中パーキングで休憩を挟みつつ、四時間程度で家に付いた。　日本家屋風な平屋の一軒家には、無駄に広い庭に大きな蔵と道場があり、駐車場も三台分のスペースがある。 「広いお家ですね」「田舎だからね。一軒の敷地がやけに広いしお隣さんが遠い」「確かに……」 　ただでさえ隣家との距離があるのに、理玖の家は周囲を畑が囲んでいる。　回覧板を回すのも軽く運動だ。 　車から降りて荷物を持つと、理玖は周囲を見渡した。 「どうかしましたか？」 　不思議そうにする晴翔を手で庇う。 「晴翔君、周囲を警戒して。突然、何かが飛んでくる危険があるから」「突然何かがって。この辺りって、そんなに物騒なんですか？　って、ぇぇ！　理玖さん？」 　突然飛んできた手裏剣が、おでこに刺さった。　正確には吸盤で額に付いた。　無言で顔を上向ける理玖を見て、晴翔が驚いている。 「こんなにくっつくものですか？　しかも取れない」 　頑張って引っ張ってくれるが、吸盤がぴったりくっついて取れそうにない。 「僕のことはいいから、自分の心配をして。まだ飛んでくるはず」「お父さんでしょ？　どう考えても、お父さんですよね？　どこに隠れて……うわぁ！」 　飛んできた手裏剣を晴翔が手で払った。 「ほぅ、初めての襲撃を払うとは、なかなかの手練れとお見受けした。ならば、これはどうだ！」 　今度はたくさん飛んできた。　晴翔が理玖を引っ張って体ごと避けた。