Lahat ng Kabanata ng 궁을 떠나려던 날, 황제가 변했다: Kabanata 491 - Kabanata 496

기양은 강만여의 의자를 자신의 옆으로 옮기게 하고, 그녀가 자리에 앉는 것을 본 후에야 차가운 시선을 무릎 꿇고 있는 난귀비에게로 돌렸다. “이게 몇 번째냐?” 그는 차갑게 입을 열었다. “내가 널 어찌할 수 없다고 여기고 거리낌 없이 행동하는 것이냐?”난귀비는 얼굴이 새하얗게 질려서 떨리는 목소리로 말했다. “망극합니다, 폐하. 화가 너무 나서 생각 없이 말을 내뱉은 것입니다. 너그러이 용서해 주십시오.” “무엇이 그리 화가 나더냐?” 기양은 의자의 팔걸이를 세게 내리쳤다. “누가 널 그리 화나게 했는지, 황손을 저

그의 경솔한 결정에 사람들은 입을 다물지 못했다. 정안 태비가 보다 못해 나섰다. “정빈은 얼마 전에 막 새로운 봉호를 받았습니다. 그런데 또다시 새 봉호를 주는 것은 너무 이른 감이 있습니다. 대신들이 이 사실을 알게 된다면 폐하께서 예법을 무시한다고 상소를 올릴 것입니다. 잠시 그 자리를 비워두고, 정빈이 아이를 낳은 후에 봉해도 늦지 않았습니다.”그러나 기양은 개의치 않았다. “어차피 봉할 것이라면, 지금 현비와 함께 책봉식을 치러 번거로움을 피하는 것이 낫습니다. 그리하면 아무도 이 자리를 두고 문제를 일으키지 않을

기양의 말에 강만여는 아무 반응도 보이지 않았지만, 옆에 있던 손량언은 혼비백산해서 외쳤다. “폐하!” 손량언은 황제를 보필한 지 수십 년 만에 처음으로 이리 무거운 어조로 그를 불렀다. 기양은 고개를 돌려 손량언을 차갑게 흘겨보았다. 그의 눈빛에 칼날이 있었다면, 손량언은 그 자리에서 목숨을 잃었을 것이다. 손량언은 자기도 모르게 몸을 부르르 떨었다. 기양에게 하려던 충고의 말들을 꿀꺽 삼키고는 고개를 돌려 강만여에게 애원했다.“마마, 폐하께서는 성질이 불같으시니, 더 이상 자극하지 마십시오. 후궁을 없애라니요? 폐하