Semua Bab 궁을 떠나려던 날, 황제가 변했다: Bab 501 - Bab 510

“나가거라! 짐의 허락 없이 아무도 들어오지 말라고 하지 않았느냐?” 기양은 눈을 감은 채 호통을 쳤다. 그 사람은 기양의 맞은편에 멈춰 섰다. 나지막하고 약간 노쇠한 목소리가 울렸다. “저도 안 됩니까?” 기양은 갑자기 눈을 떴다. 그의 맞은편에는 낡은 검소한 도포를 입은 중년 문인이 서 있었다. 그는 키가 훤칠하고 얼굴은 수척했다. 눈가에는 몇 개의 잔주름이 있었지만 늙어 보이지 않고 오히려 우아함을 더했다. 턱에는 짧은 수염이 깔끔하게 다듬어져서 차분하면서도 절제된 모습을 보여줬고 동시에 날카로운 기운을 가지고 있

서청잔은 강홍에게 다가가 음산하게 웃었다. “대감께서는 약봉지 하나를 궁으로 가져오는 것이 얼마나 어려운 일인지 아십니까? 후궁들은 물건을 궁으로 들여오기 위해 대부분 친척이나 친구를 통해 방법을 찾습니다. 그 약 가루의 출처를 조사하기 위해, 강씨 집안을 샅샅이 뒤져야 하겠지요. 그때도 억울한 고문에 대해 논할 수 있을지 봅시다.” 강홍은 경악한 얼굴로 서청잔을 바라봤다. 변명하려던 말은 더 이상 감히 입 밖으로 꺼내지 못했다. 사대부 집안이나 명문가에는 부정부패가 없을 리 만무했고, 아무도 집안을 깊게 파헤치는 것을 견딜

그녀는 말을 멈추고 한숨을 돌린 후, 호진충에게 손을 내밀었다. 호진충은 즉시 앞으로 나아가 품속에서 누런 두루마리 하나를 꺼내 두 손으로 공손히 바쳤다. 기양은 그 두루마리를 보자마자, 눈가에 경련이 일어났다. 얼굴에 살기가 스쳐 지나갔다. 그가 입을 열기도 전에, 강만여는 두루마리를 받아 모두에게 펼쳤다. “잘 보십시오. 이것은 폐하께서 저에게만 내리신 성지입니다. 폐하께서는 제가 무사히 아이를 낳으면 궁 밖으로 나가도록 허락하시고, 다시는 자금성에 발을 들여놓지 못하게 하셨습니다. 그러니, 제가 마음에 들지 않는다고 해

다른 사람의 아이를 키우는 것은 결국 한 겹의 벽이 있는 것과 같았다.만약 아이가 커서 친어머니를 찾는다면, 자신만 헛수고를 한 것이 아닌가? 그녀는 이 문제로 오랫동안 고민했고, 이 아이를 키울지 말지 결정하지 못했다.반면, 강만여는 후궁 전체에서 가장 편안하고 자유로운 사람이 되었다. 첫째, 승건궁은 안팎으로 넉넉한 공간이어서 밖으로 발을 내디딜 필요 없이도 충분히 생활할 수 있었고, 24시간 삼엄한 경비가 계속되어 더 이상 누군가 자신의 아이를 해칠까 걱정하지 않아도 되었다. 둘째, 기양이 그날 이후로 더 이상 그녀

승건궁의 궁인들도 이것저것 기부했고, 호진충은 자신의 관을 짜기 위해 모아둔 돈까지 모두 꺼내 기부했다. 옷과 장신구는 다른 물건들과 달리, 모든 물건의 재질과 무늬, 모양을 상세히 장부에 기록해야 했다. 나중에 어떤 사람의 손에 들어가서 문제가 되는 것을 방지하기 위해서였다. 강만여는 매우 신중하게, 호진충에게 자소와 옥주를 데리고 가라고 했다. 세 사람이 직접 책임자를 지켜보며 모든 물건을 하나하나 상세하게 기록하게 했다.다음 날, 후궁의 기부금 장부가 폐하에게 전달되었다. 기양은 바쁜 와중에 잠시 훑어보다가, 승건궁이라