Lahat ng Kabanata ng FROM OLD MAID TO BILLIONAIRE'S WIFE: Kabanata 11 - Kabanata 20

NAPATAAS bigla ang kilay ni Elorda. Habang napatitig naman si Tess sa lalaking nakatingin sa kanya. "Tess, tulungan mo nga akong bumangon dito..." biglang nausal ni Elorda. Pilit siyang bumabangon pero dahil sa malaking tiyan ay hirap siyang igalaw ang sarili. "Sandali lang... babalik pa si doktora. Hindi pa tapos ang check-up mo. Saka, sino ba itong lalaking 'to?" litong tanong ni Tess habang nililingon ang estrangherong 'di umaalis sa tabi ng higaan. Sinuyod ng tingin ni Jav ang babae. Narinig niyang tinawag na Elorda ito, iyon nga siguro ang pangalan niya. Pero natigilan siya. Napako ang paningin sa tiyan nito. Para siyang binuhusan ng malamig na tubig. "Bu-Buntis ka? Are you pregnant?" gulat niyang tanong, halos hindi makapaniwala sa nakita. Kumurap siya nang ilang beses, saka napailing, waring pilit na ipino-proseso sa kanyang utak ang totoo. Lumingon si Elorda kay Tess, halatang naiinis at balisa. "Ayoko na dito, Tess. Gusto ko nang umuwi. Ayokong makita ang lalaking 'yan."

"LET'S get married..." nasambit ni Jav. Seryoso ang kanyang mukha habang nakatitig kay Elorda. Napatulala si Elorda. Nakaawang ang kanyang bibig, at napahawak siya sa tiyan nang biglang sumipa ang kanyang anak. "Anong kasal ang pinagsasabi mo? Pangalawang beses pa lang tayong nagkikita. Hindi kita kilala, at hindi mo rin ako kilala. So paano tayo ikakasal?" mariing tanggi ni Elorda. Dalawang taong parehong estranghero, magpapakasal? Seryoso ba siya—o nagbibiro lang? Napaamang si Tess sa katapangan na ipinakita ni Elorda. Nakaka-proud ang kaibigan niya. Marunong talaga... marunong magpakipot at magpahabol ng lalaki. Ang shunga! Isang mayaman, bilyonaryo, gwapo, matangkad at parang daks pa. Tinatanggihan... loka-loka. Parang nagtampo sa manok si Elorda. Sa itsura ni Jav, palay ang lumalapit sa kanya. "It doesn't matter kung ilang beses tayong nagkita. What’s important is, you're bearing my child. Ayoko naman na parang maagrabyado ang mga anak ko. I want to give them the best. I wan

NAPAHINTO sa pag-uusap sina Jav at Elorda nang may biglang kumatok sa pinto. Napabuntong-hininga si Jav. "Sino na namang istorbo 'yan?" "Tingnan mo na. Baka may mahalagang kailangan 'yung kaibigan mo. Opisina mo naman 'to," sabi ni Elorda. Inis na tumayo si Jav at tinungo ang pinto para pagbuksan kung sino man ang nasa labas. "Why?" iritado niyang tanong sa kaibigan. "Dude, parang galit ka na agad," ani Lindrick, nakataas ang kilay. "Bakit ka ba kumakatok? Ano bang kailangan mo?" Hindi maipinta ang mukha ni Jav sa pagkainis. Napakamot na lang si Lindrick sa ulo sa inasal ng kaibigan. "Ipinatatawag ni Dra. Dixon si Elorda. Grabe ka naman makabakod. Hindi mo pa nga jowa, binabakuran mo na." Parang tinamaan si Jav sa sinabi ni Lindrick. Inalis niya ang bara sa lalamunan at umayos ng tayo. "May karapatan pa rin ako, anak ko ang dinadala ni Elorda." "Oo na, oo na. Ilang ulit mo nang sinabi 'yan. Masaya ka na dahil nakita mo na siya, may bonus pang baby." Kastigo ni Lindrick. "

PAGKAPASOK ni Tess sa loob ng kuwarto ni Elorda ay may nanunuksong tingin siya sa kaibigan. “Ang haba ng hair mo. Paano mo 'yon nagawa? Sabihin mo naman sa akin ang naging dasal mo. Biruin mo, hinahabol ka ngayon ng isang Javinzi Carlos Monasterio...” dire-diretsong sabi ni Tess habang umuupo sa upuan na nasa tabi ng kama ni Elorda. Hindi mapigilan ni Elorda ang matawa sa kaibigan niya. Imbes na ikalungkot nito ang kalagayan niya, mas inuna pang intrigahin ang sa kanila ni Jav. “Ano ka ba? Ako muna ang tanungin mo, ang lagay namin nina kambal.” Biglang nagbago ang mood ni Tess. “Oo nga. Nabanggit nga sa akin ng fiancé mo ang tungkol sa kondisyon mo. Sure naman ako na kaya mo 'yan. Ikaw pa ba? Nakaya mo nga noong pinagkaisahan ka ng buong pamilya mo, di ba? Iyan anak mo na 'yan, kaya alam ko na lalaban ka para sa kanila.” Napangiti si Elorda. Kahit na shunga-shunga ang kaibigan niya ay palagi namang may laman ang sinasabi. Palaging nasa tabi niya at hindi siya iniwan noong mga pan

“E, bakit gising pa kayong dalawa? Hindi naman siguro gano’n ka-importante ang sasabihin n’yo para hintayin n’yo pa ang pag-uwi ko?” Nagtataka lang siya kung bakit gising pa rin ang mga ito, lalo na ang ama. Dati-rati’y ang ina lang ang madalas niyang madatnang gising at naghihintay sa kanyang pag-uwi. “Maupo ka muna, Jav,” utos ni Jason sa anak. Nagtataka man, sumunod si Jav. Umupo siya sa single-seater na upuan at nagtanong, “What’s going on?” habang palipat-lipat ng tingin sa mommy at daddy niya. Napatingin si Honeylet sa asawa at sinenyasan itong siya na ang magsalita. Ngunit ibinalik lang ni Jason ang tingin, na para bang sinasabing na ito na ang maunang magsabi sa kanilang anak. Napahilamos si Jav ng mukha. Nahihilo na siya sa pagtuturuan ng kanyang mga magulang. "Awat na! Kung magtuturuan lang po kayo ay matutulog na ako. Nahihilo na ako sa inyong dalawa. Lumalalim na po ang gabi kaya ipagpabukas niyo na ang sasabihin n'yo..." Napasinghap si Honeylet sa biglang pagsigaw