Lahat ng Kabanata ng FROM OLD MAID TO BILLIONAIRE'S WIFE: Kabanata 41 - Kabanata 50

ANG sama ng timplada ng mukha ni Jav nang pumasok sa kanyang opisina. Unang araw pa lang nila ni Elorda bilang mag-asawa, pero nagkatampuhan na agad. Napahinga siya ng malalim at nangalumbaba sa kanyang lamesa. Halos hindi niya nagawang ngumiti kahit nang batiin siya ng mga empleyado sa lobby kanina. Sa isip niya, paano siya makakapagtrabaho ng maayos kung bagong kasal kayo pero hindi n'yo man lang nasolo ang isa't isa? Muntik pa talagang tuluyan na ma-bad trip sa kanya si Elorda. Ganito pala kahirap ang buhay may asawa. Unang araw, pagsubok kaagad. Sakit ng ulo... Hayst.. Napahinto siya sa malalim na pag-iisip. Nang biglang kumatok si Annie, ang matagal na niyang sekretarya. “Sir Jav?” “Pasok,” malamig niyang tugon. Maingat na bumukas ang pinto. Sumilip si Annie, hawak ang clipboard sa dibdib. “May bisita po kayo. Nasa labas po si Sir Kevin po. At tumawag rin po ang mommy n’yo kanina. Kahapon pa siya tumatawag, hindi kayo pumasok sa office. Wala naman po akong maisip na idadah

NAKATAYO si Jav sa tapat ng pinto ng bahay nilang mag-asawa. Ayaw pa niyang pumasok sa loob. Sirang-sira ang mood niya. Hindi niya alam kung paano haharapin si Elorda. Dagdag pa ang mga magulang niyang pilit na ibinubuyog si Dindi sa kanya, na lalong nagpapagulo ng isip niya. Akala niya, kapag pinakasalan niya si Elorda ay magkakaroon na siya ng katahimikan sa puso. Pero hindi pa rin pala. Ngayon, iniisip na niya kung paano sasabihin sa mga magulang niyang kasal na siya, na may asawa at anak na siya. Napapikit siya, napabuntong-hininga. Parang may bumigat sa dibdib niya habang pinipigilan ang sarili na hindi bumigay. Paulit-ulit na bumabalik sa isip niya ang eksenang iniharap sa kanya si Dindi, yung mga sulyap ng ina niya, at yung pag-asang malinaw na nakasulat sa mukha ng ama niya. “Anong klaseng asawa ba ako? Bakit hindi ko sila kayang ipaglaban?” bulong niya sa sarili. Ilang saglit pa ay narinig niya ang marahang pagbukas ng pinto. Si Elorda. Nakatayo ito sa gilid ng pintuan. M

PINIHIT ni Jav ang pinto papasok, sumilip siya sa siwang. Nakahiga na ang asawa niyang buntis. Niluwagan niya ang pagkakabukas ng pintuan at pumasok na sa loob. Tahimik ang loob ng kuwarto. Tanging banayad na paghinga ni Elorda ang maririnig. Nakapikit ito, pero ramdam ni Jav na parang gising pa rin ang asawa. Lumapit si Jav sa kama at dahan-dahang naupo sa gilid. Ilang sandali siyang nanatiling nakatingin lang sa mukha nito. Sa dami ng gusot nila ngayong araw, hindi niya alam kung saan magsisimula. Marahan niyang hinaplos ang buhok ng asawa. "Sorry," mahinang bulong ni Jav, parang takot na magising ito, pero mas takot na mawala si Elorda sa buhay niya. Napadilat si Elorda, mabigat ang mga mata. "Maligo ka na. Tapos matulog ka na. Pagod ka sa trabaho," sabi niya na malamig ang tinig. "Hindi ka na galit sa akin?" tanong ni Jav. "Bakit naman ako magagalit sa'yo? May ginawa ka ba na dapat kong ikasama ng loob?" Saka siya ngumiti, pilit. "Saka, hindi mo naman obligasyon na s

ANG ganda ng gising ni Elorda. Nauna pa rin siyang nagising kay Jav. Nasa kusina na nga siya para maghanda ng almusal. Parang nag-honeymoon na rin sila kagabi sa kanilang ginawa. Pagod na pagod siya pero masaya at sobrang gaan ng kanyang pakiramdam. Hindi maalis ang ngiti niya habang nagpi-prito ng itlog. Gumawa rin siya ng pancakes. Asawang-asawa ang dating niya habang nagluluto. At parang nagugustuhan na rin ni Elorda ang bagong papel niya. Noon pinangarap niyang pagsilbihan si Harry. Ito naman ang first boyfriend niya, kaya nangangarap siyang, siya ang first at last niyang mamahalin. Pero, hindi niya na-predict ang tadhana. Biglang naiba ang itinadhana sa kaniya. Iyong inakala niyang si Harry ang makakatuluyan niya ay biglang sa isang estrangherong lalaki siya ikinasal. Kay Jav na nakasayaw lang niya. Ang mapagbirong tadhana ay nakakatawa rin minsan. At sa ganitong edad pa niya. Hindi niya inakala na makakatagpo siya ng isang Jav sa buhay niya. Napapailing si Elorda habang nang

"MAHAL mo na siguro si Jav..." sabi ni Tess, kaya napalingon si Elorda sa kanya. "Kung hindi mo siya mahal, 'di ka mahihirapan ng ganyan. At saka, hindi naman mahirap mahalin ang isang Javinzi Carlos, ’di ba? Kahit paano, ipinaramdam naman niyang mahal ka niya. Kahit hindi ka pa niya kayang ipakilala sa pamilya niya o sa ibang tao." Walang maisip na isagot si Elorda sa sinabi ni Tess. Baka nga... mahal na niya ang asawa. "Hindi ka na nakakibo d’yan. Silence means yes, tama ba?" pangungulit pa ni Tess. Napayuko si Elorda, parang nahiya siya sa kaibigan. Aayaw-ayaw pa naman siya noong una kay Jav, sinusungitan pa niya ito. "Ayon, marupok din pala," natatawang sabi ni Tess. "Normal lang ’yan, hindi mo kailangang ikahiya, Elorda." Napatunghay si Elorda sa kaibigan. "Natatakot din kasi ako... Para sa sarili ko, at para sa mga anak ko. Si Jav, hindi siya kagaya natin. May kaya siya, hindi lang basta may kaya. Kapag nalaman ng iba na ang asawa niya ay dating OFW, at mas matanda pa sa ka