Tous les chapitres de : Chapitre 471 - Chapitre 480

Biglang nanginig ang mahahabang pilik ni Maxine. Ngayong gabi ay dadalhin ni Shawn si Monica sa bahay niya. 'Magkasama kaya silang matutulog?' ani Maxine sa kanyang sarili.Ang kaisipang iyon ay nagdulot ng kakaibang kirot sa kanyang dibdib.Ngumiti nang maliwanag si Monica at nagpatuloy, “Maxine, mauuna na kami ni Shawn. Pwede kang makipag-usap kay Doctor Manalo nang mas matagal.”Habang nagsasalita, tumingin si Monica kay Shawn at sinabi, “Shawn, tara na.”Matagal at malalim ang tingin ni Shawn kay Maxine. Hindi siya nagsalita, at pagkatapos ay tahimik na umalis kasama si Monica, na may ngiti at halong kayabangan sa kanyang mukha.Pinanood naman ni Doctor Manalo ang kanilang pag-alis bago siya magsalita.“Talaga namang kakaiba ang panlasa ni Mr. Velasco. Nahulog siya sa isang tulad ni Monica.”Bahagyang ngumiti si Maxine, ngunit hindi rin siya nagsalita. Ang usapin ng puso ay hindi kailanman malinaw. Maaring hangal si Monica sa maraming bagay, pero mahal pa rin siya ni Shawn

Dahan-dahang tumingin si Shawn pababa sa marikit at kaakit-akit na si Monica na nakaluhod sa harap niya. Ang kanyang mga mata ay puno ng lalim at paghihigpit, habang si Monica ay tila isang maamong hayop sa ilalim ng kanyang tingin.Samantala, bumalik na si Maxine sa kanyang unit, lumubog sa malamig na bathtub, at lumabas na nakasuot ng kanyang nightgown. Sa sandaling iyon, tumunog ang kanyang telepono.Ito ay isang text message mula kay Monica. May kasama pa itong isang voice message.Nagtataka, pinindot ni Maxine ang cellphone para pakinggan ito. Kaagad na lumitaw ang mapang-akit na ungol ni Monica sa kabilang linya. “Shawn, dahan-dahan ka lang. N-Nasasaktan ako...”Nanlaki ang mga mata ni Maxine, at namutla ang kanyang maliit at marikit na mukha. Hindi niya inasahan na magpapadala si Monica nang ganoong record ng sarili niya. Ngayon, nasa kama na sina Monica at Shawn at ipinadala niya ang voice message na iyon.Walang ipinakitang ekspresyon si Maxine. Inilapag niya ang telepo

Pinili niya si Monica.Sa sandaling iyon, may tunog ng pagbukas ng pinto ng condo, at lumitaw si Maxine sa doorway.Ang ingay sa pagitan ni Shawn at Monica sa hallway ay sapat na para marinig niya. Binuksan niya ang pinto upang tingnan kung ano ang nangyayari, at nakita niya si Shawn at Monica na mahigpit na niyayakap ang isa’t-isa.Napako si Maxine sa kanyang direksyon.Narinig naman ni Shawn ang kilos at binitawan si Monica. Lumingon siya kay Maxine, at nagtagpo ang kanilang mga mata.Nakaramdam si Shawn nang matinding kirot sa puso. Sa hindi malinaw na dahilan, ang pagbibitiw kay Maxine sa sandaling iyon ay mas masakit kaysa sa inaasahan niya.Samantala, ngumiti naman si Monica, at ang kanyang mapulang mga labi ay nagmistulang simbolo ng panatag at bahagyang pagmamalaki. Napasinghap siya nang bahagya.“Ouch,” mahinang sambit niya.Agad namang lumingon si Shawn sa kanya at nagtanong, “Ano ang nangyari?”“S-Shawn, namamanhid nang kaunti ang bintiko. Hindi ako makalakad,” mahi

Gusto ng pamilya Garcia na mag-alay ng kandila para sa kanyang ama.Hindi tumanggi si Maxine. Pinangunahan ni Marivic ang lahat sa pagsindi ng kandila, at pagkatapos ay yumuko sa harap ng lapida ni Louie.“Louie, narito na si mama para makita ka.”Yumuko rin si Wilbert at sinabi, “Kuya, narito naman ang pangalawa mong kapatid para makita ka.”Yumuko rin si Gregorio at sunod na nagsalita.“Kuya, narito ang pangatlong kapatid mo para makita ka rin.”Pagkatapos, inilagay ng lahat ang kandila sa harap ng lapida ni Louie.Tumingin naman si Marivic kay Maxine at sinabi, “Maxine, sa huli, tayo ay pamilya. Kahit na si Louie ay ampon lang, tinawag pa rin niya akong mama. Hindi kailangang sirain ng pamilya ang isa’t-isa. Ngayon na nakatayo tayo sa harap ng libingan ni Louie, bakit hindi natin ayusin ang ating alitan at magkamayan?”Nais ni Marivic ang pagkakasundo. Ngunit nanginig ang labi ni Maxine sa pangungutya. Dumaloy ang kanyang malinaw at malamig na tingin kay Marivic.“Tama ka.

Tumango si Shawn. Wala na siyang dapat na pag-aalinlangan sa puntong ito. Kahit ano man ang maging kapalit, kailangan niyang iligtas si Monica.Dahan-dahan niyang itinuon ang tingin kay Maxine at nagsalita pagkatapos.“Maxine, kailangan mo pa ring gamutin ang sakit sa puso ni Monica,” mababang sabi niya. “Ayokong pilitin ka.”Sa sandaling iyon, tuluyang gumuho ang puso ni Maxine. Pinili niya si Monica. Talagang pinili ni Shawn na tumayo sa panig ni Monica, sa panig ng grupong iyon ng mga mamamatay-tao.Isang mapait na ngiti ang sumilay sa labi ni Maxine sa isiping iyon.“Mr. Velasco,” sabi niya mababang boses. “Kung balak mo akong pilitin, tingnan mo muna kung may kakayahan ka ngang gawin 'yon.”“Maxine, ang kapal naman ng mukha mo! Kahit ikaw pa ang si Surgery Master, wala ka pa ring katapat sa isang tulad ni Mr. Velasco. Isang galaw lang ng daliri niya, at libo-libo ang paraan niyang ibagsak ka sa kailaliman!” galit na sabat ni Marivic.“Binigyan ka na namin ng daan palabas. S