All Chapters of 夫も息子もあの女を選ぶんだから、離婚する！: Chapter 2061 - Chapter 2070

半年が過ぎて、ようやく星に関する騒動は落ち着きを見せた。この時点で、綾羽は認めたくなくても、認めざるを得なかった。自分は、星には勝てない。三年もの間練り上げた計画は、星のほんの一手で、あっさり粉々に打ち砕かれたのだ。なるほど、靖や明日香が星を警戒するのも無理はない。綾羽は仕方なく、明日香と一時的に手を組むことにした。まず星を潰し、その後で明日香を裏切る。まさに一石二鳥。星は淡い笑みを浮かべ、否定もせず答えた。「褒めてくださってありがとう」綾羽は冷たい目で星を睨む。「星、あなたが今の地位にいるのは、結局奪ったからにすぎないのよ。正道さんの心の中では、あなたがどれほど優秀でも、明日香の一万分の一にも満たない」そう言った唇の端には、陰険な笑みが浮かんでいた。「そういえば、知らないでしょ？今日、知佳の誕生日パーティーで、正道さんが雲井家の株式5％を知佳に譲るつもりなの」雲井家の人間に対する嫌悪心からか、綾羽は自分が靖の妻であることを内心では認めていなかった。まして、雲井家の一員になったつもりなどなかった。だからこそ、私的な場では正道を「父」と呼ぶこともない。星はその話を聞いても、動じることはなかった。まぶた一つ動かさない。「教えてくれてありがとう。でも、もう時間も遅いし、このまま歩きながら話さない？」綾羽がここに来たのは、純粋に星を苛立たせるためだ。一緒に歩くなど、ありえない。綾羽は冷笑し、わざと星を挑発する。「正道さんが知佳に株式を譲るって決めたら、そのまますぐ渡されるのよ。あなたの安物息子、翔太には、そんな待遇なかったでしょ？これが何かわかる？明らかなえこひいきよ。それに比べてあなたは？争って奪うばかりで、家族の愛情なんて何一つ得られない哀れな存在ね」正道もかつて、翔太に株を与えると言ったことがある。ただし条件は、神谷家から離れて雲井家に入ることだった。つまり、神谷家を捨て、雲井家の一員になるということだ。雅臣が許すはずもなく、この話は結局立ち消えになった。星は綾羽を一瞥する。「争って奪って、自分の望むものを手に入れられる。それで十分よ。明日香を見なさい。あれほど家族から愛されたとしても、最後には雲井グループから追い出され、人の施しで生きていくしかなかった。そんな親情

あの時の約束の品……？星は画面の文字を見つめながら、瞳を深く沈めた。その時、ステージから司会者の声が響く。【皆さま、お静かに。では、正道さんをステージにお呼びします】まもなく、正道が笑顔でステージに上がった。「本日は、私の孫娘・志村知佳の誕生日パーティーにお越しいただき、ありがとうございます。知佳は早産で体が弱く、生まれてからずっと静養しており、百日祝いも延期になっておりました。そのお詫びとして、雲井グループは知佳に株式の3％を誕生日プレゼントとして譲渡いたします。さらに知佳が十八歳になった際には、さらに3％を相続することになります。この株式はすでに封印され、知佳の十八歳の誕生日に解封され、即座に彼女の名義に移行されます」話し終えると同時に、正道の助手がトレイを持ってステージに上がった。トレイの上には、すでに署名済みの株式譲渡契約書が置かれている。明日香は三歳くらいの少女の手を引き、父・正道の隣に立っていた。星の視線は、自然とその小さな少女――知佳に注がれる。知佳は整った顔立ちで、まるで彫刻のように愛らしい。透き通るような大きな瞳は、無垢で純真そのものだ。ステージ上の少女を見つめる星の胸が、何かに軽く引っ張られるようにざわめいた。もし自分の子がまだ生きていたら、きっとこのくらいの年齢だっただろう。不意に、星の胸に迷いが生まれる。こんな小さな子を巻き込むこと、本当に大丈夫なのだろうか……考え込む星の耳に、知佳のかわいらしい声がマイクを通して届く。「おじいちゃん、ありがとう」明日香は少女を見下ろし、優しい笑みを浮かべる。そしてすぐに顔を上げ、父・正道に向かって礼を言った。「ありがとうございます、お父さん」星ははっと現実に引き戻される。知佳は、初めからこの計画の中に組み込まれていた。逃げることは、もうできない。ステージ上、正道は知佳を抱き上げ、契約書を手渡す。現場には弁護士や関係者がいて、公証も行われ、株式譲渡の信憑性が保証される。譲渡が終わると、志村家の面々もステージに上がり、公開で知佳への株式譲渡を宣言した。父親はすでに家主を退いており、手元の株式は少なかったため、2％のみ譲渡。悠白は5％を譲渡し、同じく封印、成年になった際に相続される。こうして、次世代に向けた結びつきが、政略結婚のメリッ

ステージ下にいる全員の視線が、星に集まっていた。その中には、綾羽のように悪意を隠そうともしないものもある。司会者は皆が誤解しているのを見て、額に汗を滲ませながら慌てて説明した。「い、いえ、違います。星さんの贈り物に問題はありません」これ以上もたつくわけにはいかない。司会者はすぐに、星の贈り物を発表した。「星さんから、雲井グループの株式1％を、知佳お嬢さまへ贈られます」その瞬間、会場中のざわめきがぴたりと消えた。誰もが信じられないという顔をしている。「雲井グループの1％だって……なんて大盤振る舞いだ。実の祖父の正道でさえ3％なのに！」「明日香の兄たちでさえ、株式までは出していないだろう？叔母として、これは文句のつけようがないな」「星と明日香は仲が悪いって話じゃなかった？全然そんなことないじゃない。仲が悪かったら株式なんて贈れないでしょ」綾羽も、信じられないというように目を見開いた。星が、明日香の娘に株式を贈る？そんなこと、あり得るの？星と明日香の関係なら、せいぜいマンションを一軒贈れば十分なはず。それなのに、株式？綾羽は、星の贈り物を貧相だと嘲笑うつもりでいた。なのに星は、まったく予想外の手を打ってきた。つまり、明日香に大きな贈り物を用意したという言葉は、本当だったのだ。正道と志村家の人々も、数秒ほど固まっていた。我に返った悠白は、感謝のこもった目で星を見る。「星、知佳にこんな高価な贈り物をありがとう」志村父と志村母も、同じく礼を述べた。雲井家と志村家も知佳に株式を贈ったが、彼らは直系の親族だ。祖父母であり、実の祖父でもある。星は叔母とはいえ、やはり一歩距離がある。株式を贈らなくても、誰も責めはしない。それを誕生日祝いとして贈るのだから、確かに相当な大盤振る舞いだった。隣にいた明日香も、すぐに反応する。完璧な笑みを浮かべて言った。「星、ありがとう」司会者はさらに、感謝と称賛の言葉をいくつか続けた。星は終始微笑みながら聞いていたが、ちらりと時間を確認する。梨香も、そろそろ来る頃だろう。そう思った瞬間、入口のほうから鈴を転がすような女の声が響いた。「悠白さんと小さい頃から一緒に育った仲なの。今日は悠白さんの娘さんの誕生日だし、私も知佳にとびきりの贈り物渡すわ」そ

星の胸がわずかにざわついた。梨香の頭では、体外受精なんて思いつくはずがない。ここ数年、彼女はずっと悠白の寝室へ潜り込む方法ばかり考えてきた。でも、どれだけ画策しても成功するどころか、悠白に嫌悪される一方だった。星はこれまで、体調を整えること、リリーを当主の座につけること、怜央の株式を引き継いで雲井グループを掌握すること、そして正道を追いやることに全精力を注いできた。だから、梨香のことはあまり気にかけていなかった。まさか梨香が明日香をどうにもできないどころか、逆に明日香を助ける形になるとは。悠白が浮気でもしたら、明日香が大得をしてしまう。そう考えた星は、人を使って梨香に示唆した――必ずしも悠白と肉体関係を持つ必要はない。何もなくても、目的は達成できると。それに、悠白が本当に浮気したとなれば、明日香に株式の半分を渡す羽目になる。それは志村家にとっても悠白にとっても絶対に受け入れられない話で、むしろ梨香を恨むことになるだろう。梨香はやり口こそ稚拙だが、空気を読む力と素直さだけは持ち合わせていた。すぐに方針を切り替えたのだから。足がつかないよう、星は普段から梨香と一切接触しなかった。梨香をそそのかした人間は、すべてリリーの手の者だ。雲井家にも志村家にも、星まで辿り着く手がかりはない。疑われる余地もない。でも――仁志がここにいる。他の全員を欺く自信はあっても、仁志だけは騙し切れる気がしなかった。しかも明日香が先手を打って、自分になりすましていたと知り、星はさらに苛立ちを覚えた。仁志が明日香に手を貸すかどうか、星にはわからなかった。そのとき、志村父と志村母の声が星の思考を遮った。志村母が言った。「梨香さん、まずは控え室で休んでいてちょうだい。この件はあとでまた話しよう」志村父も志村母も、ハッキリとした答えを出していない。梨香は無意識のうちに口の端をわずかに持ち上げた。この子、十中八九は産ませてもらえる――そう確信した彼女は、それ以上食い下がらず、素直に頷いた。「分かった。じゃあ控え室でお二人、そして沐白さんをお待ちしているよ」明日香は唇をきつく結んだまま、表情は氷のように冷え切っていた。梨香が人前で、自分が子供を産めないという事実を暴露した。人前で傷口を抉られるようなものだ。もともとスキャンダルで評判は

最終的に明日香が折れた。「その子を産ませることには同意します。でも、男の子でも女の子でも、私の籍に入れることが条件です。梨香さんが悠白に申し訳ないと思っているなら、産むだけ産んで、それ以降はその子と無関係でいてください。もちろん私は、自分の子として育てます」悠白は自分に悪くしてくれているわけではないが、明日香が最初に考えたのは、あくまで損得だった。夜とは違い、彼女には悠白への感情などない。その子を手元に置けば、それは自分の切り札になる。使える駒が一つ増える。その子をどんな人間に育てるかも、自分次第だ。古代の正妻と同じ理屈だ。明日香はずっと、夜のことを愚かだと思っていた。子供一人のために裕福な生活を捨て、家まで飛び出していくなんて。子供を手元に置けば、好きなようにコントロールできるのに。志村母は明日香が何を考えているか、一目でわかった。でも何も言わず、梨香に目を向けた。「梨香は、どう思う？」いつもわがままで衝動的な梨香が、いつもと違ってあっさり笑って頷いた。「いいよ、悠白さんへの埋め合わせだもん」志村母は思わず梨香をもう一度見た。梨香は決して扱いやすい相手ではない。今は同意しても、後で翻すかもしれないし、そうなっても誰も止められない。でも明日香も馬鹿ではない。梨香が明日香と渡り合おうとしても、まだまだ力不足だ。それより気になるのは、今回梨香に妊娠のアイデアを吹き込んだのが、一体誰なのかということだった。梨香が異存なしということで、各方面の合意は成立した。すべて片付いた頃には、もうかなり遅い時間になっていた。明日香は悠白に言った。「悠白、綾羽から用事があるって連絡来てるから先に行ってくるね。あなたも何かあれば先に行っていいよ、待たなくていいから」悠白は頷いた。「わかった、ちょうど仕事も片付けないといけないし」二人が別れ、明日香は綾羽のところへ向かった。綾羽はドアの前で待っていて、やってきた明日香を見るとすぐに駆け寄った。「明日香、やっと来た！」そう言いながら、閉まっているドアをちらっと見て、声を落とした。「あの方、もう何度も、いつ来るのって聞いてきてるんだけど」明日香は小声で確認した。「中に入って、何か話してないよね？」綾羽は言った。「安心して。私、自分の器量くらいわかってるから。中には入らず、ずっと外で待