All Chapters of 부자의 배신, 이혼만이 답이다!: Chapter 1431 - Chapter 1440

지금의 연씨 가문은 그야말로 진흙탕과 같았다.누가 발을 들이기만 해도 온몸에 진흙이 튀는 상황이었다.협력할 수 있는 상대는 얼마든지 많은데 굳이 이런 논란이 많은 집안과 엮일 이유가 있겠는가.돈도 못 벌고, 오히려 자기 회사 시가총액까지 영향받게 된다면 그게 무슨 의미가 있겠는가.연상진의 협력사들은 하나둘씩 그와 거리를 두기 시작했다.협력은커녕 만나도 말을 제대로 섞지 않으려 했다.괜히 가까이 지냈다가 가정폭력에 바람까지 피운 쓰레기 남자라는 꼬리표까지 함께 뒤집어쓸까 봐서였다.사람들 사이에서는 이 사건이 끊임없이 화제가 되었다.“연씨 가문 자식들은 다 사람이 아니라고 했어. 먼저 최고 명문 가문의 아가씨가 사생아라는 소문이 터지더니, 이번에는 사생활도 엉망이라잖아.”“둘째 연상진도 가정폭력에 외도라니. 이 집안은 정말 최악이야.”“심씨 가문에서 연재영이랑 곧 약혼한다고 발표했잖아. 심다희가 저 집안으로 시집가면 인생 망하는 거 아니야?”“다희야, 얼른 도망가. 절대 연씨 가문에 시집가지 마.”“연상준의 결혼 얘기도 아직 진행 중이라던데. 약혼 상대가 단씨 가문 아가씨라고 했어. 단씨 가문도 이제 큰일 났네.”“저 집안이 저렇게 시끄러운데 들어가면 그냥 불구덩이 들어가는 거지.”연정미의 스캔들이 겨우 단보현 덕분에 진정되나 했더니 이번에는 연상진이 또 사건을 터뜨렸다.그것도 가장 용납하기 힘든 가정폭력 문제였다.연씨 가문이 그동안 공들여 쌓아온 좋은 이미지는 거의 무너질 지경이었다.지금은 거의 모든 사람이 이렇게 생각했다.‘연씨 가문과 엮이면 절대 좋은 일이 없을 거야.’연정미를 오랫동안 짝사랑해 온 단보현조차도 고작 연정미와 식사하는 장면을 기자에게 찍히게 한 뒤 공개적으로 연정미는 그런 사람이 아니고 자신은 연정미를 믿는다는 정도의 발언만 했을 뿐이었다.단보현 역시 감히 연정미와 반드시 결혼하겠다고 선언하지는 못했다.하지율은 문 앞에서 한동안 이야기를 들으며 상황을 대충 파악했다.어찌 됐든 단보현은 손형원처럼 모든 것

결국 임채아는 연씨 가문과 비교하면 전혀 상대가 되지 않는 존재였다.하지율이 말했다.“솔직히 말하면... 그때 저는 화야 씨가 임채아가 일부러 보내서 제 여름밤의 별을 망치려고 온 사람일까 봐 걱정했어요.”그 말이 떨어지는 순간, 공기가 잠시 굳어 버린 듯했다.주용화의 얼굴에서 표정이 서서히 사라졌다.하지율은 그 변화를 금세 알아차렸다.방금 주용화가 했던 말을 떠올리자, 주용화가 의심받는 걸 싫어하는 사람이라는 생각이 들었다.하지율은 서둘러 설명했다.“그때는 임채아에게 몇 번이나 당한 뒤라서... 조금 예민하게 반응했던 것 같아요.”하지율은 잠시 말을 멈췄다가 덧붙였다.“게다가 화야 씨가 정말 임채아가 보낸 사람이었다면 제가 지금 이렇게 멀쩡히 서 있을 리가 없잖아요.”하지율은 주용화를 알면 알수록 그가 얼마나 무서운 사람인지 더 잘 알게 되었다.주용화의 실력과 지혜라면 정말 마음먹고 하지율을 함정에 빠뜨리려 했다면 이미 진작 끝났을 일이었다.주용화는 하지율을 바라봤다.짙고 검은 눈동자가 어둡게 가라앉았다.“지율 씨.”주용화가 낮게 물었다.“제가 정말 임채아가 보낸 사람이었다면요?”하지율은 그 말을 듣고도 바로 부정하지 않았다. 오히려 잠시 진지하게 생각했다.“그렇다면...”하지율은 천천히 말했다.“화야 씨가 저를 봐주신 거겠죠.”주용화의 눈동자가 순간 크게 흔들렸다.말로 표현할 수 없는 묘한 감정이 심장에서부터 퍼져 나와 온몸을 뒤덮었다.하지율이 한 말은 가장 완벽한 대답도, 가장 아름다운 대답도 아니었다.하지만 이상하게도 항상 정확하게 주용화의 마음을 건드렸다.그리고 주용화를 점점 더 깊이 끌어당겼다.주용화는 더 이상 감정을 억누르지 못하고 갑자기 하지율을 끌어안았다.그러자 하지율의 몸이 잠깐 굳었다. 하지만 하지율은 주용화를 밀어내지 않았다.잠시 망설이다가 조심스럽게 손을 들어 주용화의 등을 가볍게 두드렸다.“화야 씨.”하지율은 조용히 말했다.“저는 화야 씨를 계속 믿을 거예요.”그러자 주용화의

하지율은 주용화의 말을 이해했다.“그러니까... 단보현이 연정미를 돕기 위해 외가 사람들과 접촉할 수도 있다는 말씀이에요?”주용화가 가볍게 고개를 끄덕였다.“연정미의 입장에서는 외가와 직접 엮이는 건 절대 불가능해요. 연정미가 권력을 잡으려면 이용할 수 있는 사람도 많지 않아요. 연씨 가문의 세 남매는 어릴 때부터 함께 자랐어요. 그러니 첫 번째 선택지가 그들이 될 가능성은 낮아요. 그들을 제외하면 지금 눈앞에 한 사람이 더 있어요.”“바로 지율 씨입니다. 지율 씨는 연경 그룹의 초기 지분을 가지고 있고 그들과도 대립 관계에 있습니다. 연정미가 지율 씨를 상대해야 할 이유는 얼마든지 있어요.”주용화의 눈빛이 차분하게 가라앉았다.“다만 아무리 그래도 친척이라는 관계가 있으니 명분 없이 움직이기는 어려워요. 그래서 외가 사람들을 이용하는 게 가장 좋은 방법이죠.”주용화는 창밖을 바라보았고, 눈빛이 더 깊어졌다.“단보현이 연정미를 돕는 건 단순히 좋아해서만은 아니에요. 연정미가 권력을 잡게 되면 단보현에게는 이득밖에 없을 거예요. 연정미와 결혼하면 윤씨 가문의 권력자와 결혼하는 셈이 되죠.”“설령 결국 함께하지 못하게 되더라도 연정미는 그 은혜를 기억할 겁니다. 그렇게 되면 두 사람은 다른 사람들보다 훨씬 가까운 관계가 되겠죠.”하지율이 말했다.“어머니는 외할아버지나 외할머니 이야기를 한 번도 하신 적이 없어요. 외가 쪽 이야기도 거의 안 하셨어요.”하지율은 조용히 덧붙였다.“아마... 어머니도 그 집에서 행복하지는 않았던 것 같아요.”주용화가 담담하게 말했다.“재벌 가문에서는 마음이 너무 깊은 사람은 진작에 뼈도 남지 않게 씹혀 버립니다. 큰일을 겪고 나서도 끝까지 살아남는 사람들은 평범한 인물이 아니에요.”하지율은 문득 어머니를 떠올렸다.어머니는 연태훈과 연씨 가문의 세 남매를 위해서 그렇게 많은 것을 해 주었지만 결국 타향으로 쫓겨나듯 떠나야 했다.그리고 그녀를 기억해 주는 사람도 거의 없었다.하지율이 말했다.“화야 씨, 걱

“사실은 말이야. 네 어머니는 처음부터 네 아버지에게 큰 감정을 가지고 있던 건 아니었어.”외할머니가 천천히 말을 이었다.“연태훈이 첫사랑과 계속 얽혀 있는 것도 다 알고 있었지. 하지만 굳이 간섭하려 하지 않았어. 둘이 결혼한 이유가 애초에 사랑 때문만은 아니었으니까. 그 사이에는 여러 이해관계도 얽혀 있었어.”외할머니는 조용히 말했다.“원래라면 서로 모르는 척하며 지내는 거였어. 너무 체면이 상할 정도만 아니면 서로 눈 감고 넘어가는 게 보통이지.”그녀의 목소리가 점점 차가워졌다.“그런데 연태훈은 너무 노골적이었고 선을 넘어도 너무 많이 넘었어.”외할머니가 하지율을 바라봤다.“지율아, 네 어머니가 연재영을 낳을 때 얼마나 위험했는지 알아?”“연태훈의 첫사랑이 네 어머니를 밀어서 조산이 일어났어. 그런데 아이를 낳을 때연태훈은 그년 곁에 있었어. 그 여자를 걱정하며 돌보고 있었지.”외할머니의 목소리에 분노가 섞였다.“네 어머니는 죽을 고비를 넘기며 아이를 낳았어. 그런데 그 여자는 병원까지 찾아와 이현이 앞에서 으르렁대기까지 했어. 출산 직후라 몸도 제대로 가누지 못하던 상황인데 연태훈은 오히려 이현이가 그년을 괴롭혔다고 했어.”외할머니는 비웃듯 웃었다.“그때 이현이는 그들과 정면으로 충돌하지 않았어. 몸을 회복한 뒤 이현이는 남편을 버리고 아이만 키우겠다고 결정했어.”하지율은 눈썹을 살짝 올렸다.“남편을 버리고 아이만 키우겠다고요?”외할머니가 고개를 끄덕였다.“이현이는 연씨 가문 어른에게 이렇게 말했어.”“연태훈은 여자 문제에 빠져 사실상 쓸모없는 사람이 됐어요. 하지만 내가 낳은 아이는 연씨 가문의 다음 후계자로 키우겠어요. 그러니 그때까지 가문을 조금만 더 지켜 줘요.”“네 어머니는 연재영을 제대로 키운 뒤, 그 자리를 이어받게 하겠다고 말했어.”하지율이 물었다.“연씨 가문 어르신은 뭐라고 하셨어요?”외할머니가 말했다.“그분은 네 어머니를 무척 아꼈어. 그래서 그 제안을 받아들였지. 이현이도 그 기회를 이용해

하지율은 담담하게 웃기만 했을 뿐, 별다른 반응은 보이지 않았다.하지율과 주용화가 떠나자 하씨 가문 사람들의 얼굴에 걸려 있던 웃음은 순식간에 사라졌다.하지성의 아들 하진수가 비웃듯 코웃음을 쳤다.“여자가 뭘 배울 게 없어서 권력 다툼 같은 걸 배우겠답시고 설치는 거예요? 하지율이 그런 걸 감당할 능력이나 있대요?”“하지율의 엄마도 예전에 연경 그룹에서 손에 넣었다면서요? 그런데 결과가 어땠어요? 결국 연경 그룹에서 쫓겨나서 타향에서 죽었잖아요.”외할아버지 하광식은 고개를 돌려 외할머니를 바라봤다.“당신은 어떻게 생각하오?”그러자 아까까지만 해도 온화해 보이던 외할머니 김옥자의 눈빛이 순식간에 날카롭게 변했다.노련하고 매서운 기색이 역력했다.“머리는 좀 돌아가는 아이예요.”김옥자는 담담하게 말했다.“쉽게 상대할 수 있는 애는 아닌 것 같아요.”잠시 말을 멈춘 김옥자는 의미심장한 눈빛으로 하지율이 떠난 방향을 바라봤다.“하지만 아무리 머리가 좋아도 결국 여자잖아요. 여자라면 감정에 휘둘리기 쉬운 법이죠.”김옥자는 천천히 말했다.“이현이도 그렇게 똑똑했지만 결국 감정 때문에 무너졌잖아요. 하지율이 철저히 이익만 보고 움직이는 사람이라면 손대기 쉽지 않았을 거예요. 하지만 지율이는 자기 엄마처럼 정이 깊은 여자예요. 그렇다면 이야기가 쉬워지죠.”김옥자는 고개를 돌려 하정현을 바라봤다.“정현아, 그 주용화라는 남자 있잖아. 네가 보기에는 어떻더냐?”하정현은 고개를 기울이더니 흥미로운 표정을 지었다.“생각보다 그렇게 어려운 상대는 아닌 것 같아요.”하태웅이 비웃었다.“연정미도 못 꼬신 남자인데 네가 연정미보다 매력이라도 더 있다는 거야?”연정미라는 이름이 나오자 하정현의 눈빛에 노골적인 경멸이 나타났다.“연정미는 평소에 너무 잘난 척하잖아. 자세를 낮출 줄도 모르고 맨날 남자들이 자기한테 매달리기만 기다리잖아. 주용화도 엄연히 한 가문의 가주야. 그런 사람이 왜 연정미만 보면 홀딱 반해야 해?”하정현은 코웃음을 쳤다.“사람의