All Chapters of 부자의 배신, 이혼만이 답이다!: Chapter 1741 - Chapter 1750

설마 손형원이 갑자기 이성을 잃고 하지율을 납치해 버릴 줄 누가 알았겠는가.지난번 하지율이 납치됐을 때도 연정미는 누명을 쓸 뻔했던 적이 있었다.그리고 이번에도 손형원이 하지율을 데려가자, 연정미는 또다시 납치 사건에 휘말리게 되었다.하지율이 사라진 순간, 연정미는 가장 유력한 용의자가 됐다.연정미가 입을 열었다.“주용화 씨, 하지율 씨 납치 건은 저와 아무 관련 없습니다. 저도 아는 게 없다고요.”주용화가 입꼬리를 올렸지만, 그 미소에는 온기가 없었다. 살기를 띤 눈빛은 얼음장처럼 차갑게 가라앉아 있었다.“제 인내심을 시험하시는 겁니까? 아는 대로 당장 말씀하시죠. 지율 씨가 어디 있습니까.”잠시 말을 멈춘 주용화가 낮고 서늘한 목소리로 덧붙였다.“지율 씨가 무사하다면, 지율 씨 얼굴 봐서라도 연정미 씨 목숨은 살려드리겠습니다.”주용화의 눈빛은 지나치게 차갑고 음침했다. 삼각지대에서 살아 돌아온 연정미조차 등줄기가 서늘해졌고 본능적으로 단순한 협박이 아니라는 것을 알 수 있었다.주용화는 정말 그렇게 할 수 있는 사람이었다.“정말 아는 게 없다니까요! 으악...”연정미가 말을 끝내기도 전에 주용화가 손을 뻗어 그녀의 목덜미를 잡았다.그는 한 손으로 연정미를 그대로 들어 올렸다.연정미의 얼굴은 핏기 하나 없이 새하얗게 질려 있었다.반면 주용화의 눈은 점점 붉게 충혈되어 갔다.그가 내뿜는 압도적인 기세에 연정미는 숨이 막힐 듯한 압박감을 느꼈다.“지율 씨... 어디 있습니까!”그동안 주용화는 연정미를 이용하거나 궁지로 몰아넣은 적은 있어도, 직접 그녀에게 손을 댄 적은 없었다.그렇기에 연정미는 그의 위험성을 과소평가하고 있었다.하지만 지금 주용화에게 목이 거칠게 붙잡힌 순간, 연정미는 죽음이 눈앞까지 다가왔을 때의 공포가 어떤 것인지 깨달았다.그 공포는 예전에 짐승에게 잡아먹힐 뻔했던 순간과 조금도 다르지 않았다.연정미도 더는 평정을 유지하지 못했다. 얼굴에는 눈에 띄게 공포가 번져갔다.“저... 저는 정말 모릅니다...

“지율 씨와 주용화 씨가 직접 하기 어려운 일이라면 제가 대신하겠습니다. 그러면 서로 원하는 걸 얻을 수 있으니, 모두에게 좋은 일 아닙니까?”손형원이 담담하게 말을 이었다.“제가 바라는 것도 많지 않습니다. 고작 3개월입니다. 설마 그 정도 시간조차 저한테 허락해 줄 수 없는 겁니까?”하지율의 눈꺼풀이 가볍게 떨렸다. 하지만 시선을 피하지 않고 곧장 손형원의 눈을 똑바로 바라봤다.하지율은 알고 있었다.손형원이 아무것도 없는 사생아 출신에서 지금의 가주 자리까지 올라온 건 단지 냉혹한 수완 때문만은 아니라는 걸.그러나 두되 역시 평범하지 않았다.어쩌면 그동안 사람들은 손형원이 늘 연정미의 뜻에 따르고, 문제를 힘으로 해결하는 모습만 봐 왔기에 그의 판단력과 치밀함을 과소평가했는지도 몰랐다.하지만 하지율은 고작 반나절을 함께 보내는 것만으로도 분명히 알 수 있었다. 그는 결코 만만한 상대가 아니었다.심지어 손형원은 하지율과 손여준이 뒤에서 연락하고 있다는 사실까지 눈치채고 있었다. 그 정도로 계산이 빠르고 빈틈없는 사람이었다.그런 사람을 속여 외부와 접촉하거나 혼자 이 섬을 빠져나가는 건 사실상 불가능에 가까웠다.하지율이 입을 열었다.“손형원 씨, 3개월이라는 시간이 뭔가를 바꾸기엔 부족할 수도 있습니다. 결국 아무것도 얻지 못하실 수도 있어요.”손형원은 잠시 침묵하다 담담하게 말했다.“그래도 잠시라도 제 것이었던 적이 있다면... 그걸로 충분합니다.”하지율의 눈빛이 복잡해졌다.문득 예전에 린과 나눴던 대화가 떠올랐다.그때 하지율은 린이 그림을 대하는 마음이 얼마나 순수한지 분명하게 느꼈었다. 하지율이 줄곧 린을 철없는 어린 아가씨쯤으로 생각했던 것도 그 때문이었다. 린의 사고방식에는 현실보다 이상을 더 중요하게 여기는 면이 있었다.하지율 역시 바이올린을 좋아했다. 하지만 좋아한다는 이유 하나만으로 먹고사는 문제를 포기하거나 현실을 외면한 채 살아갈 수는 없었다. 적어도 하지율에게 순수한 열정만으로 살아간다는 건 불가능한 일이었다

아침 식사를 마친 뒤 도우미가 들어와 식탁을 정리했다.손형원이 하지율에게 물었다.“밖에 나가서 바람이라도 쐴래요? 아니면 방에서 쉬고 싶으세요?”밖으로 나가면 결국 손형원과 함께 움직여야 했다.하지율은 손형원과 단둘이 시간을 보내고 싶지 않았다.그래서 잠시 고민하는 척한 뒤 말했다.“어제 둘러보다 보니 작은 작업실 하나 눈에 띄던데요. 거기 가보고 싶어요.”손형원이 고개를 끄덕였다.“그러시죠.”그는 하지율을 데리고 작업실로 향했다.작업실은 위치가 좋았다. 통창 너머로 끝없이 펼쳐진 바다가 보였고 햇빛을 머금은 수면이 잔잔하게 반짝였다.발코니에는 크고 작은 식물들과 꽃들이 놓여 있었는데, 그중 일부는 창가를 따라 늘어져 있었다. 바람이 불 때마다 조개껍질로 만들어진 인테리어 소품들이 맑고 청량한 소리를 냈다.취향만 놓고 보면 손형원의 감각은 분명 뛰어났다.누가 봐도 아름답고 낭만적인 공간이었다. 그런데 이상하게도 하지율은 이곳에 있는 내내 숨이 막혔다.이 작업실은 오래전부터 하지율이 막연히 꿈꿔 왔던 모습과 너무도 닮아 있었다.하지만 그런 이야기를 누구에게도 한 적 없었다.유소린에게도 말한 적 없었고, 강병주에게도 마찬가지였다.그 사실을 깨닫는 순간 하지율의 기분은 순식간에 가라앉았다.가장 증오하는 사람이, 누구보다 자신의 취향을 정확하게 알고 있다는 사실이 기이하고도 불쾌했다.하지율의 표정이 일그러진 것을 눈치챈 듯, 손형원이 물었다.“왜 그래요? 마음에 안 드나요?”하지율은 고개를 저었다.“아니에요.”잠시 침묵하던 하지율은 손형원을 바라보며 말했다.“여기서 그림 그려도 되나요?”손형원이 담담하게 대답했다.“그럼요. 여기는 지율 씨 집입니다. 어디를 가든, 뭘 하든 제 허락받을 필요 없습니다.”그 말을 듣는 순간 하지율의 표정이 굳었다. 특히 ‘집’이라는 표현이 유난히 거슬렸다.하지율은 간신히 표정을 숨기고 작게 숨을 들이쉰 뒤 차분한 목소리로 말했다.“그림 그릴 때 누가 옆에 있으면 집중이 안 돼서요...

원래라면 비서에게 맡겨 보내도 될 부품이었는데도 굳이 하지율에게 직접 오라고 했었다.그때 손형원은 핑계를 만들어서라도 하지율을 만나고 싶었던 것이었다.손형원의 말을 들은 하지율은 천천히 시선을 내렸다. 길게 드리운 속눈썹 아래로 감정을 감춘 채, 바닥에 놓인 바구니를 들어 올렸다.“이만 돌아가요. 이런 식재료는 바로 요리해야 해요.”손형원은 하지율의 손에 들린 바구니를 자연스럽게 받아 들며 말했다.“제가 들겠습니다.”하지율은 손형원을 한 번 바라봤지만 더 말하지 않았다.숙소로 돌아온 지 얼마 지나지 않아 도우미가 하지율이 부탁했던 약재를 가져왔다.환자의 상태에 따라 보양식을 만드는 일은 국이나 죽을 만드는 것과 달랐다.계속 옆을 지켜봐야 했고 불 조절에도 신경을 써야 했다.그만큼 손이 많이 가는 일이었다.손형원은 몇 번이나 아래층으로 내려와 보양식을 만들고 있는 하지율을 바라보다 말했다.“도우미에게 맡겨요. 지율 씨도 쉬셔도 됩니다.”하지율은 고개를 저었다.“안 됩니다.”그녀는 천천히 끓어오르는 냄비를 바라보며 설명했다.“불 조절에 실패하면 효과가 크게 떨어질 수 있어요. 아예 의미가 없어질 수도 있고요...”손형원은 따뜻한 열기에 볼이 붉어진 하지율을 바라봤다. 그 모습이 이상할 만큼 시선을 붙들었다.잠시 하지율의 입술에 시선이 머문 순간, 목울대가 천천히 움직였고 눈빛도 어느새 한층 깊게 가라앉아 있었다.하지율은 무심코 고개를 들었다가 손형원과 눈이 마주쳤다.깊게 가라앉은 눈빛과 마주친 순간 당황한 나머지, 냄비를 잡고 있던 손이 뜨거운 열기에 스쳤다.따끔한 통증과 함께 손등이 금세 붉게 달아올랐다.손형원의 표정이 순간 굳었다. 그는 곧바로 다가와 하지율의 손을 잡아 들어 상태를 살폈다.하지율은 본능적으로 손을 빼려 했지만 손형원은 놓아주지 않았다.“가만히 계세요.”낮게 가라앉은 목소리였다.하지율은 불편한 기색을 감춘 채 말했다.“조금 덴 것뿐이에요. 연고 바르면 괜찮아요.”하지만 손형원은 그녀의 말을 흘려

“지율 씨가 직접 먹여주신다면... 저는 독이라도 마실 수 있습니다.”손형원이 다시 말했다.“직접 먹여주기 싫으시다면 뜨겁지 않은지 먼저 한 번 드셔보세요. 지율 씨가 드시면 저도 마시겠습니다.”‘들켰다...’그 순간 하지율은 온몸에 소름이 돋았다.손형원은 천천히 자리에서 일어나 하지율 앞으로 걸어왔다.그리고 그녀를 내려다보며 말했다.“먹여주는 것도, 대신 맛보는 것도, 다 싫은 겁니까?”하지율의 심장이 빠르게 뛰었다.손형원의 표정에서는 아무것도 읽히지 않았다.‘이미 뭔가 눈치챈 걸까... 아니면 정말 아무것도 모르는 걸까...’어느 쪽이든 지금 그를 자극하는 건 위험했다.하지율은 천천히 숨을 가다듬었다. 그리고 아무렇지 않은 척 보양식을 한 숟갈 떠 입에 머금었다.하지만 채 삼키기도 전에 손형원이 그녀의 손목을 낚아챘다.다음 순간 몸이 그대로 앞으로 기울었다.전혀 예상하지 못한 일이라, 하지율의 머릿속은 순간 하얘졌다.가까워진 숨결과 함께 입안에 머금고 있던 보양식이 그대로 손형원의 입속으로 넘어갔다.하지율은 얼어붙은 듯 움직이지 못했다.뒤늦게 밀어내려던 순간, 손형원이 먼저 물러나더니 더는 다가오지 않았다.그저 말없이 하지율을 내려다볼 뿐이었다. 깊게 가라앉은 눈빛에는 묘한 압박감이 서려 있었다.잠시 후 손형원이 낮게 말했다.“달군요.”그는 한 박자 쉬었다가 덧붙였다.“원하는 게 있다면... 적어도 상대의 경계부터 풀어야 하지 않겠습니까.”하지율의 손끝이 미세하게 떨렸다.놀람과 불쾌감이 한꺼번에 밀려와 이번만큼은 표정 관리가 힘들었다.그때 손형원이 천천히 손을 뻗어 하지율의 입술을 만졌다.서늘한 감촉에 하지율의 몸이 순간 굳었다.하지만 다음 순간, 손형원의 몸이 갑자기 힘없이 기울며 그대로 하지율 쪽으로 무너졌다.하지율은 반사적으로 손형원을 받아냈다.손형원은 그대로 의식을 잃은 듯 눈을 감고 있었다.하지율은 조심스럽게 손형원의 몸을 흔들어 봤지만, 아무 반응도 없었다.그녀는 손형원을 소파에 눕혀두고