Semua Bab 이혼 카운트다운, 너를 버릴 시간: Bab 401 - Bab 410

일이 마무리 되기 전에 또 다른 사고가 터진다는 게 어떤 느낌인지 임서율은 비로소 체감하게 되었다.그녀는 미간을 잔뜩 찌푸린 채 물었다.“차주헌이 신고했다고?”“응. 아마 아저씨가 병원에서 의식을 찾았다는 걸 알게 된 것 같아. 아직 완전히 회복하신 것도 아닌데 조사를 받게 되면 너무 힘드시지 않을까? 만에 하나 구속이 확정된다면 건강이 더 악화할지도 몰라.”“내가 직접 차주헌을 만나볼게.”“서율아, 넌 일단 진정해. 지금 차주헌을 찾아가도 소용없을 거야. 딱 봐도 너한테 복수하려고 이러는 거잖아.”차주헌은 이번에 한 방 먹었다. 게다가 회사 문제가 해결되기도 전에 경찰서에서 힘든 날들을 보냈으니 결코 쉽게 넘어갈 리가 없다.임서율은 초조함을 감추지 못했다.“그럼 어쩌지?”“차주헌한테 삼촌이 있다며? 알고 있었어? 내가 들었는데 차주헌이 그 삼촌을 매우 두려워한대. 그분에 대해 한번 알아봐 보는 게 어때?”임서율은 정신이 번쩍 들었다. 자세한 상황은 기억이 안 났지만 차주헌에게 삼촌 한 분 계셨고 그분을 매우 꺼린다는 게 생각났다.게다가 그 사람은 차주헌과 맞서 싸울 능력도 있으니 현재로선 최선의 선택이다.그동안 임서율은 차씨 가문 사람들은 모두 만나봤다. 하지만 그들은 미워하기 바빴고 차진만의 성격으로는 절대 임서율을 도와주지 않을 것이다.임서율은 다시 말을 이었다.“그럼 부탁할게. 한번 알아봐 줘.”“알았어. 뭐라도 알아내면 바로 전화할게.”그 말이 끝나는 동시에 진승윤의 차가 병원 입구에 도착했다.임서율은 돌아서서 하도원에게 말했다.“대표님, 먼저 들어가서 바쁜 일 보세요. 저녁에 갈 테니까 걱정하지 말고요.”마지막 말을 강조하며 말했던 건 도망갈 생각이 없으니 매 순간 감시할 필요가 없다는 것을 하도원에게 알리기 위함이었다.임규한의 일을 처리하지 않은 채로 비겁하게 떠난다면 그거야 말로 지옥이지 않을까?하도원은 차 문을 열며 말했다.“같이 가요. 아저씨한테 할 얘기가 있거든요.”임서율은 의심의 눈초리로 그를 바라

임규한이 바로 말했다.“난 아무 말 안 했어. 네가 직접 말한 거다?”아예 그런 생각조차 하지 않았던 임서율은 묵묵히 임규한의 이불을 정리했다.“무슨 그런 말도 안 되는 얘기를 하세요.”“왜 말이 안 돼? 사람 일은 모르는 거야. 서율아, 꼭 너를 돌봐줄 수 있는 남자를 만나야 돼. 그래야 아빠가 마음이 놓이지.”사실 임규한은 다 생각이 있었다.임서율은 임유나와 다르다. 임유나는 적어도 임태규가 편이 되어주지만 임서율에게는 오직 그뿐이었다.하지만 이 허약한 몸으로는 세상을 떠날 날이 멀지 않았고 그때가 되면 임서율은 이 세상에 정말 혈육이라고는 한 사람도 없게 되는 셈이다.심지어 더 이상 임서율의 친생모마저도 찾아줄 능력이 안 됐으니 답답하기만 했다.임규한은 갑자기 무언가가 생각난 듯 베개 아래에 있던 목걸이 하나를 임서율에게 건넸다.“서율아, 내가 죽으면 이 목걸이로 네 엄마를 찾아봐. 그날은 나도 술에 취해 정신이 없었어. 아침에 깨어났을 때 침대맡에 놓여있던 게 이 목걸이야. 너무 서둘러 떠나는 바람에 챙기지 못한 것 같아.”임서율은 그것을 받아 들었다. 꽤 오래된 목걸이라는 건 알 수 있었지만 색이 바랜 흔적은 전혀 없었다. 이런 액세서리에 대해 잘 아는 편이 아니라도 수십 년이 지난 지금까지 색채가 그대로 유지되었다는 건 목걸이의 가격이 만만치 않다는 걸 간접적으로 보여준다.이는 임서율이 생모가 경제적으로 부유했거나 혹 누군가가 목걸이를 선물했음을 의미한다.임서율은 임규한을 원망하지 않았다. 그때는 강혜수와 결혼한 상태였으니 어쩌면 모른척하는 게 최선의 선택이다.하지만 예상치 못한 건 상대방이 임신했다는 것이다.임서율은 일단 그 목걸이를 손에 넣었다.“한번 알아볼게요. 제 걱정은 하지 마세요.”...옆 병실.조현우는 하도원에게 간단한 검사를 한 후 말했다.“썩 좋은 결과는 아니야. 오래된 병이 호전을 보여서 잘됐다 생각했는데 서율 씨가 떠나는 바람에 다시 악화했어.”“지난 5년 동안 수면이 너무 불안정했어. 형이

말이 채 끝나기도 전에 임서율의 핸드폰이 울렸다. 확인해 보니 양지우에게서 걸려 온 전화였다.“죄송해요. 갑자기 전화가 와서 실례 좀 할게요. 대표님은 바쁘시면 먼저 가셔도 돼요.”임서율은 할 말만 하고 하도원의 답도 듣지 않은 채 재빨리 병실 밖으로 나와 복도 끝에 있는 벤치에 앉았다.양지우가 먼저 입을 열었다.“서율아, 찾았어.”임서율은 놀라움을 감추지 못했다.“벌써?”“응. 그런데 최근에 운성에 있었다는 것까지만 알아내고 정확한 위치는 파악하지 못했어. 소문에 의하면 3일 후에 파트너사에서 열리는 금혼식에 참석한대.”그 말을 들은 임서율은 막막함에 어찌할 바를 몰랐다.“그렇게만 알려주면 내가 어떻게 찾아. 차주헌의 삼촌이라는 걸 입증할 만한 특징 같은 건 없어?”“가슴에 점 하나 있다더라.”임서율은 어이가 없어 헛웃음만 나왔다.“그 자리에서 생판 모르는 사람의 옷을 벗기라는 생각은 아니지?”가슴에 점이 있는 걸 확인할 방법은 옷 벗기는 것밖에 없다.양지우는 한숨을 내쉬었다.“내가 알아낼 수 있는 건 이게 다야.”하도원처럼 능력 좋은 사람이면 모를까 사실 이 정도까지 알아낸 것도 상당히 힘든 일이기에 무작정 양지우를 탓할 수는 없었다.“괜찮아. 내가 상황 봐가면서 행동할게.”양지우는 전화를 끊기 전에 잊지 않고 임서율에게 충고했다.“서율아, 그냥 하 대표님께 여쭤봐. 사람 찾는 걸 도와달라고 부탁하면 되잖아.”하도원은 운성을 손에 넣고 있는 인물이나 다름없기에 차주헌의 삼촌을 찾는 건 식은 죽 먹기인 셈이다.성격상 부탁을 하면 당연히 도와주겠지만 또 신세를 지는 상황이니 언젠가 갚아야 한다.빚진 게 많을수록 갚아야 할 게 많아지니 굳이 도움을 받고 싶지 않았다.임서율은 직설적으로 얘기했다.“이런 일로 대표님한테 신세 지는 건 싫어.”“알았어. 그럼 일단 상황을 지켜보자.”전화를 끊고 자리를 뜨려던 임서율은 멀리서 경찰 제복을 입은 남자 몇 명이 다가오는 걸 보고 심장이 조이는 느낌이었다.‘벌써 알게 된 거야?

하도원의 눈빛은 어두웠고 태도는 매우 단호했다.“제가 그러고 싶다면요?”두 경찰관은 서로를 바라보며 난처한 표정을 지었다. 모두가 알고 있듯이 하도원은 쉽게 건드릴 수 없는 인물이고 그에게 찍힐 바엔 상급자에게 찍히는 게 훨씬 낫다는 말이 나올 정도이니 그 영향력은 어마무시하다.두 사람이 어찌할 바를 모르던 그때 그중 한 명의 휴대폰이 울렸다.“여보세요? 알겠습니다. 나머지는 서에 돌아가서 보고드리겠습니다.”전화를 끊은 후 경찰관은 하도원에게 공손하게 말했다.“방금 연락을 받았습니다. 임규한 씨의 건강을 고려하여 병실에서 심문을 진행할 수 있도록 하겠습니다.”“자세한 사항은 아직 조사 중입니다만, 가족분들께 말씀드리고 싶은 건 만약 확실한 증거가 나온다면 여러분이 누구와 아는 사이든 간에 임규한 씨는 반드시 법적 처벌을 받아야 할 겁니다.”임서율은 그런 일을 상상조차 할 수 없었다. 지금 그녀의 유일한 바람은 임규한을 옆에 두는 것이기에 다른 건 중요하지 않았다.“감사합니다. 방금 전에는 실례가 많았어요. 부디 마음에 두지 않으셨으면 좋겠네요.”“괜찮습니다.”임서율과 하도원은 길을 비켜주었고 경찰관들은 곧장 병실로 들어가 임규한에게 상황을 설명했다.이를 들고 흥분한 임규한은 감정이 격해졌다.“아니... 그럴 리가 없습니다. 저희는 철저한 검사를 진행한 후에 재료를 선별합니다. 절대로 그런 일이 발생할 수가 없습니다.”말을 마친 임규한은 마지막 지푸라기라도 잡는 듯 임서율의 손을 꽉 잡았다.“서율아, 아빠 믿지? 넌 아빠가 그동안 어떻게 일했는지 알고 있잖아. 뭐가 맞고 뭐가 틀린 지가 분명한데 불법을 저지르고 사람 생명을 위협하는 결정을 내릴 리가 없잖아. 어떻게 내 이름에 먹칠을 하겠어?”임규한은 말을 마친 후 또다시 심하게 기침했다. 얼굴까지 하얗게 질린 그 모습에 임서율은 가볍게 등을 토닥이며 달래주었다.“너무 걱정하지 마세요. 조사 차원에서 나온 거라고 경찰분들이 얘기하셨잖아요. 기억나는 게 있으시면 하나도 빠짐없이 디테일

임서율은 이해가 안 된다는 듯 미간을 잔뜩 찌푸렸다.“그게 무슨 말이에요?”“알면서 왜 또 물어봐요.”하도원은 의미심장하게 마른침을 삼키더니 큰 손으로 임서율의 얼굴을 조금씩 쓰다듬으며 아래로 내려갔다.임서율도 하도원을 몇 초간 뚫어지게 바라봤다. 그러다 뻘쭘하게 눈길을 돌리며 가벼운 웃음을 지었다.“대표님이 차주헌의 삼촌도 아니면서 왜 그런 말을 해요.”하도원이 도와줄 생각이 없다는 걸 눈치챈 임서율은 손을 들어 시계를 확인했다.‘도와주고 싶었으면 이런 이상한 질문을 할 리가 없지.’‘차라리 잘됐어. 신세 안 져도 되잖아. 안 그래도 빚진 게 많은데 잘됐다 생각하자.’임서율이 말했다.“시간도 늦었는데 먼저 들어가세요. 전 옷 좀 갈아입고 택시 타고 갈게요.”“데려다줄게요.”그 말을 끝으로 하도원은 임서율이 동의하든 말든 상관하지 않고 걸음을 옮겼다.“아저씨한테 인사하고 나와요. 병원 입구에서 기다릴게요.”“안그러셔도...”거절하려고 했으나 하도원은 들을 생각조차 없는지 곧바로 코너를 돌며 모습을 감췄다.늘 독단적이고 강압적이게 행동하는 사람이니 임서율도 더 이상 말하지 못했다.‘택시 타고 가는 것보다 낫지.’임서율은 병실로 돌아가 임규한에게 인사했고 임규한은 불안한 눈빛으로 그녀를 바라봤다.“서율아, 아빠가 잔소리 좀 해야겠다. 네 성격을 안다만 내 일은 내가 알아서 처리할 거니까 신경 쓰지 마.”“그리고 절대 거래를 해서는 안 된다. 알지?”임서율은 순간 움찔했다. 무슨 생각을 하는지 귀신같이 알아채는 임규한을 보며 어쩌면 그녀가 생각하는 것보다 훨씬 더 알고 있을지도 모른다는 느낌이 들었다.임서율은 대충 둘러댔다.“알았어요. 아버지는 건강이나 신경 쓰세요. 무슨 일 있으면 전화하고요.”그 말을 끝으로 임서율은 병실을 떠났다.병원을 나서기도 전에 차주헌에게 전화가 왔다.비록 일찌감치 차주헌의 번호를 지웠지만 그 일련의 숫자는 여전히 머릿속에 각인되어 있었다.받는 것조차 귀찮았던 임서율은 본능적으로 전화를 끊으