All Chapters of Darah dan Takdir: Chapter 21 - Chapter 30

Fajar menyingsing di atas ibu kota Tirta Mandala, menghamparkan cahaya keemasan yang perlahan merayap melewati menara-menara istana yang megah. Udara masih dipenuhi sisa-sisa aroma dupa dan bunga dari upacara malam sebelumnya, menandai awal dari era baru bagi kerajaan yang telah melalui begitu banyak pertumpahan darah. Di alun-alun utama, ribuan rakyat berkumpul, memenuhi setiap sudut untuk menyaksikan peristiwa yang akan tercatat dalam sejarah.Di tengah kerumunan yang luas, Saraswati berdiri di atas panggung batu yang dikelilingi oleh para pembesar kerajaan, prajurit, dan rakyat yang menunggu dengan harapan bercampur kewaspadaan. Jubah kebesarannya menjuntai megah, tenunannya berwarna biru laut dengan sulaman emas yang melambangkan kejayaan Tirta Mandala. Sebuah mahkota perak, yang lebih sederhana dari yang dikenakan raja-raja sebelumnya, bertengger di kepalanya. Ia memilihnya dengan sengaja—bukan sebagai simbol kekuasaan mutlak, tetapi sebagai tanda bahwa kepemimpinannya bukan tent

Saraswati membuka matanya perlahan. Udara di kamarnya terasa dingin, meski lampu minyak terus menyala sejak malam. Langit-langit berhiaskan ukiran naga dan burung garuda seakan menatapnya dari atas, menilai dirinya seperti para tetua istana yang selalu mengawasi. Ia menghela napas. Hari baru telah tiba, tetapi tidak ada yang berubah dalam hidupnya. Ia tetap Saraswati, Sang Cahaya, gadis yang diramalkan akan membawa kejayaan bagi Kerajaan Tirta Mandala. Ramalan yang membebaninya sejak ia masih anak-anak, mengurungnya dalam penjara emas bernama Istana Airlangga. Di luar dinding istana, dunia bergerak dengan hiruk-pikuknya sendiri—pasar yang ramai, sungai yang dipenuhi perahu-perahu nelayan, dan padang hijau yang hanya bisa ia lihat dari jendela menara tertinggi. Tapi bagi Saraswati, semua itu hanyalah bayangan samar yang tak pernah bisa ia jamah.

Ki Wira telah memilih untuk bertahan, dan Saraswati tahu, dari sorot mata lelaki itu yang terakhir kali ia lihat, bahwa ia takkan membiarkan dirinya terbunuh sia-sia. Ia akan bertarung hingga akhir, akan mengulur waktu sebanyak mungkin agar Saraswati bisa pergi sejauh yang ia bisa. Ia menggigit bibirnya hingga terasa perih, menelan kepedihan yang mengancam akan menghancurkannya. Ini bukan saatnya untuk menangis.Dengan langkah berat, Saraswati berbalik dan menatap lorong panjang yang terbentang di hadapannya. Dinding batu yang lembap berdiri kokoh di kiri dan kanan, diterangi hanya oleh beberapa obor yang menyala temaram, bayangannya menari-nari di permukaan batu. Udara di lorong ini terasa berat, seolah menyimpan ribuan rahasia yang tak terucapkan.

Malam turun dengan sunyi di atas Istana Airlangga, menyelimuti menara-menara tinggi dengan kegelapan pekat yang hanya diterangi cahaya purnama yang menggantung muram di langit. Angin berhembus pelan melalui kisi-kisi jendela kamar Saraswati, membelai lembut rambutnya yang tergerai di atas bantal. Di dalam tidurnya, ia mulai bermimpi. Pada awalnya, hanya ada keheningan yang menggantung. Kemudian, samar-samar, suara muncul dari dalam kegelapan.Sari… Sari… Kau bukan milik mereka.Ia mengerutkan kening dalam mimpinya, tubuhnya terasa melayang di antara kesadaran dan ketidaksadaran. Suara itu terdengar seperti bisikan yang terbungkus dalam angin malam, begitu halus namun menusuk dalam.

Saraswati mundur selangkah, tangannya gemetar saat ia menutup mulutnya untuk menahan jeritan. Tubuhnya terasa dingin, seolah semua darahnya telah membeku.Mirah mencengkeram tangannya dengan erat, tatapannya putus asa. “Anda harus pergi sebelum terlambat, Sang Cahaya. Jika Anda tetap di sini, mereka akan membunuh Anda, seperti yang mereka lakukan pada—”Mirah menutup mulutnya sendiri, seolah telah mengucapkan sesuatu yang seharusnya tidak boleh keluar dari bibirnya.Saraswati menatapnya tajam. “Seperti yang mereka lakukan pada siapa,