บททั้งหมดของ Darah dan Takdir: บทที่ 11 - บทที่ 20

Langit masih kelam ketika Saraswati dan Raka berlari menembus hutan, meninggalkan jejak darah dan peperangan yang baru saja mereka tinggalkan. Udara malam yang dingin menusuk tulang, tetapi mereka tidak punya pilihan selain terus bergerak. Setiap langkah yang mereka ambil adalah perlombaan melawan waktu, melawan kematian yang terus memburu mereka.Di belakang, samar-samar mereka masih bisa mendengar suara gemuruh pasukan istana yang mendekat. Pasukan elit tidak akan berhenti sampai mereka menemukan tubuh Saraswati dan Raka, hidup atau mati. Cahaya obor mereka berkedip-kedip di kejauhan, seperti mata pemangsa yang siap menerkam mangsanya dalam gelapnya malam.Raka yang berlari di depan menghentikan langkahnya sejenak, menarik napas dalam-dalam sembari menajamkan pendengarannya. Ia lalu menoleh ke arah Saraswati, matanya menyiratkan urgensi yang tak bisa diabaikan."Kita tidak bisa terus berlari seperti ini," katanya, suaranya masih sedikit terengah. "Mereka lebih banyak dan lebih cepat

Udara pagi masih dipenuhi kabut tipis ketika Saraswati dan Raka meninggalkan lorong bawah tanah yang telah menyelamatkan mereka. Mereka kini berdiri di puncak bukit yang menghadap ke lembah luas, di mana desa-desa kecil tersebar di antara hamparan sawah dan hutan yang mengelilinginya. Cahaya matahari pertama menyentuh permukaan tanah, mengubah kabut menjadi kilauan keemasan yang menari di antara pepohonan.Saraswati menarik napas dalam-dalam. Ini adalah pertama kalinya ia benar-benar melihat dunia di luar istana tanpa sekat jendela atau bayangan tembok yang mengurungnya. Tetapi kebebasan yang kini ia rasakan tidak datang tanpa harga. Di belakang mereka, reruntuhan istana lama telah berubah menjadi kuburan bagi mereka yang telah berkorban demi dirinya. Ia tidak bisa membiarkan kematian mereka menjadi sia-sia.Raka menatap ke arah lembah dengan rahang mengeras. "Dari sini, kita harus bergerak cepat," katanya. "Istana tidak akan tinggal diam. Mereka pasti sudah mengirim pasukan untuk mem

Malam di Benteng Rimba terasa begitu berat. Asap dari api yang membakar hutan perlahan meresap ke dalam gua-gua batu, menciptakan aroma arang yang mengendap di tenggorokan dan menyusup hingga ke paru-paru. Saraswati duduk di sudut ruangan, punggungnya bersandar pada dinding dingin yang terasa begitu nyata di tengah pikirannya yang perlahan terseret ke dalam dunia yang berbeda. Ia telah kehilangan hitungan berapa lama ia terjaga, tetapi setiap kali matanya terpejam, mimpi-mimpi itu datang lagi—bukan sekadar bayangan samar, melainkan potongan-potongan masa lalu yang terkuak dengan jelas, seperti tabir yang akhirnya disingkap.Mimpi itu dimulai dengan jeritan. Ia melihat seorang wanita berlari melewati lorong istana yang diterangi cahaya obor. Rambut panjang wanita itu terurai berantakan, jubahnya koyak oleh angin malam yang berhembus dari jendela-jendela terbuka. Dalam pelukannya, seorang bayi menangis dengan suara yang memecah keheningan, sementara di belakangnya, suara derap kaki para

Benteng Timur berdiri tegak di puncak bukit berbatu, dikelilingi oleh tembok tinggi yang menjulang dengan gerbang besi raksasa yang hanya terbuka bagi mereka yang diizinkan masuk. Cahaya fajar yang pucat mulai menyapu puncak menara, memperlihatkan bendera kerajaan yang berkibar angkuh di udara. Namun, pagi ini, angin membawa lebih dari sekadar kesejukan—ia membawa bisikan perang.Saraswati berdiri di atas bukit kecil yang menghadap benteng itu, matanya tajam meneliti pergerakan musuh. Raka berdiri di sampingnya, tangan kirinya menggenggam gagang pedangnya dengan erat. Di belakang mereka, puluhan pemberontak menunggu dengan napas tertahan, senjata terhunus, dan tekad mengeras di mata mereka."Kita tidak punya banyak waktu," kata Raksa yang berdiri di sisi lain Saraswati, suaranya rendah namun penuh ketegangan. "Begitu kita menyerang, mereka akan segera meminta bala bantuan. Kita harus menyelesaikan ini sebelum pasukan utama tiba."Saraswati mengangguk. Ia sudah tahu risiko ini sejak aw

Langit di atas ibu kota Tirta Mandala berubah kelam, seakan merespons perang besar yang kini melanda setiap sudut kota. Asap membubung dari bangunan-bangunan yang terbakar, suara dentingan pedang beradu dan teriakan kematian bergema di sepanjang jalan berbatu. Rakyat yang selama ini terbelenggu oleh ketakutan kini bangkit, mencabut senjata seadanya—parang, tongkat, dan obor—dan bertempur melawan pasukan kerajaan.Saraswati berdiri di atas tembok barat istana, napasnya berat setelah pertempuran yang tak kunjung usai. Di bawahnya, lautan manusia bertempur sengit, dan di dalam istana sendiri, peperangan masih berlangsung di setiap lorong dan aula megah.Ia menoleh ke arah Raka yang berdiri di sampingnya, pedang pria itu sudah ternoda darah, dan wajahnya penuh goresan. “Kita tidak bisa bertahan lebih lama,” kata Raka, suaranya penuh ketegangan. “Pasukan kerajaan masih lebih kuat. Jika bala bantuan tidak datang, kita akan terkepung.”Saraswati mengeratkan genggaman pada gagang pedangnya. “