Lahat ng Kabanata ng The Fine Print of Falling in Love: Kabanata 101 - Kabanata 110

Sa kabila ng tila maayos na takbo ng buhay nila Ralph at Alexis, may mga gabing hindi matahimik. Madalas ay wala nang gatas si Anya sa bote, pero si Alexis gising pa rin. Hindi dahil sa bata—kundi sa hindi mapakali niyang dibdib. Ramdam ni Ralph ang bigat sa bawat buntong-hininga ng kanyang asawa, pero minsan, kahit yakap niya, hindi sapat.Minsan, mahuhuli niya itong nakatingin sa salamin habang kinakalong si Anya, bakas sa mga mata ang tanong: “Bakit ganito na ako?”Isang hatinggabi, ginising si Ralph ng hikbing pilit itinatago. Pagbukas niya ng ilaw, nadatnan niya si Alexis sa may kusina, nakaupo sa sahig at karga si Anya na noon ay tulog naman.“Love…” marahang sabi ni Ralph habang lumapit.Hindi agad nagsalita si Alexis. Nang lumapit si Ralph, doon lang siya nagpakawala ng iyak.“Bakit parang hindi ako sapat? Bakit parang… kahit ginagawa ko na lahat, parang kulang pa rin?”Muling bumigat ang dibdib ni Ralph. Inilapit niya ang katawan ni Alexis sa kanya at dahan-dahang niyakap.“H

Makulimlim ang langit nang makatanggap si Alexis ng tawag mula sa isang unknown number. Galing siya sa checkup kasama ang bunsong anak nilang si Baby Anjo, habang si Ayesha ay nasa school. May pakiramdam na siyang hindi maganda kanina pa, pero pinilit niyang maging positive.“Hello?” sagot niya habang buhat si Eli.“Ma’am Alexis?” boses ng isang lalaki sa kabilang linya. “Emergency room nurse po ito from Saint Andrew’s Hospital. Your husband, Ralph, was involved in a minor accident. He’s conscious and stable, but we advise you to come right away.”Nalaglag ang balikat ni Alexis. Muntik nang mabitawan ang phone.“W-what happened?” tanong niya, nanginginig ang boses.“Na-hit po ang side ng sasakyan niya sa intersection. Airbags deployed. Walang internal bleeding po, but he has a cut on his forehead at medyo disoriented dahil sa impact.”Parang huminto ang mundo ni Alexis. Mabilis siyang umuwi para iwan si Anjo sa yaya, at agad ding sinundo si Ayesha sa school.“Where are we going, Mommy

Pagkatapos ng ilang linggong pahinga at matamis na pag-aalaga ni Alexis, unti-unting bumalik sa dating rutina si Ralph. Naging maayos naman ang kanyang recovery, at bago pa man tuluyang matambakan ng trabaho ang law office, nagpasya siyang bumalik na.Noong una, maingat pa si Ralph—naka-schedule pa rin ang kanyang gamot, sinusunod ang oras ng pahinga, at hinahati ang oras sa bahay at opisina. Pero habang lumilipas ang mga araw, unti-unti na rin siyang kinakain ng responsibilidad. Lalo na’t may bagong kaso na hinihingi ang halos buong atensyon niya.Si Alexis, na abala rin sa kanyang podcast at parenting duties, pilit na inuunawa ang sitwasyon. Pero ramdam niya—ang pagod, ang lungkot, at ang lumalalim na agwat sa pagitan nila. Madalas ay siya na lang ang nagpapakain sa mga bata, siya na lang ang tumutulong kay Ayesha sa homework, at siya na lang ang gumigising tuwing madaling araw kapag umiiyak ang bunso.Lunes ng gabi, habang nanonood si Ayesha ng cartoons sa tablet, napansin ni Alexi

Hindi man eksaktong sa tamang araw, hinding-hindi pa rin palalampasin ni Ralph ang anibersaryo nila ni Alexis. Para sa kanya, hindi sapat ang isang sorry at isang necklace para mapawi ang lungkot na nadama ng asawa nya. Kaya sa sumunod na weekend, gumawa siya ng paraan. Hindi man niya naibalik ang eksaktong araw, sisiguraduhin niyang mas matamis ang bawi.Maagang gumising si Ralph, hindi upang pumasok sa trabaho, kundi para sa isang espesyal na misyon. Tahimik siyang bumaba ng bahay, dala ang bag ng breakfast ingredients. Hinayaan niyang mahimbing ang tulog ng mga bata at si Alexis, na pagod pa rin sa buong linggong pag-aalaga sa mga anak at sa bahay.Habang inilalatag niya ang mesa sa veranda, may bulaklak sa gitna—mga paboritong peonies ni Alexis—at may pinalamig na fresh juice sa tabi ng mainit na pancakes na niluto niya mula sa recipe na nakita niya sa Instagram.Maya-maya, bumaba na si Alexis, suot ang maluwag na damit pambahay at may bahid ng antok sa mga mata.“Good morning, sl

Hindi pa man tuluyang lumalamig ang balita ukol sa isyung plagiarism na ibinato kay Alexis, isang mas mabigat pang dagok ang sumalubong sa kanya.Habang nakaupo siya sa gilid ng kama, hawak ang phone na sunod-sunod ang notipikasyon, ramdam niya ang unti-unting pagbigat ng dibdib. May lumabas na article—isang online exposé na nagsasabing ang isang business partner niya ay inilabas ang prototype ng isang campaign concept na matagal na nilang pinagplanuhan. Ang mas masakit pa, ang ideyang iyon ay isinumite na ni Alexis sa sponsor brand pero naudlot dahil sa plagiarized accusation. Iyon pala, ang kasamahan niya ang nag-leak ng concept sa ibang kumpanya at inangkin ang credit.Napaupo si Alexis sa sahig. Nanlalambot.Pagkatapos ng ilang sandaling tila walang naririnig kundi ang ingay ng sariling tibok ng puso, pumasok si Ralph. Bitbit ang tasa ng tsaa, ngunit natigilan sa nakita.“Lex…” dahan-dahan siyang lumapit. “What's wrong?"Hindi na nakapagsalita si Alexis. Umiling lang siya, saka ib