離婚翌日、消えた10億円と双子妊娠を告げぬ妻ーエリート御曹司社長の後悔ー のすべてのチャプター: チャプター 121 - チャプター 130

「ママー、誰とお話しているの？けーくんやあおちゃんも知っている人？」インターホンの向こうから聞こえてきたのは幼い子どもの無邪気な声だった。その声に、俺は思わず息をのんだ。「しっ。ふたりはお部屋に戻っていてくれるかな」華は焦ったように子どもたちをたしなめている。華が子どもたちを抱きかかえ、困った顔をしている様子が目に浮かぶ。「なんでみーみのようにお部屋に入れないで、ここでお話しているの？」「けーくんとあおちゃんもお話したい！！」二人の子どもたちにせがまれている華の様子は、俺が想像していた「監禁された悲劇のヒロイン」とはかけ離れていた。「はじめまして。一条 瑛斗です」俺が子どもたちに語りかけるようにインターホンに向かってそう言った瞬間、子どもたちは無邪気な声を上げた。「わー、お話してくれた！」「ねー、ママ！あおちゃんちに話しかけてくれたよ！」「ちょっと、瑛斗！！何を……」

「……結婚はしている。だけど、親同士が無理矢理決めた話で華とのような関係ではない。それに、玲が興味があるのは俺ではなくて、俺の親だけだ。この前、玲がこっそり電話をしている中で『監視』と言っているのを聞いて、てっきり華のことかと思って……心配でここに来たんだ。」俺がそう告げると華の顔から血の気が引いた。彼女は、ゆっくりと一歩後ろへ下がった。「え、監視……？それに、玲はこの場所のことを知らないはず。瑛斗に知られたら、玲が来るかもと怯えていたのに。まさか、玲に気づかれたというの？」（玲はこの別荘の存在を知らないだと？どういうことだ？）また新たな疑問が渦巻いた。俺の推理は、玲が華の居場所を知っているという前提で考えられていた。しかしその前提が崩れた今、何も分からなくなった。「玲にだけは絶対言わない。俺は、今、玲のことを疑っている。だから、真実を知りたくて、華と話したくてここに来たんだ」俺は必死に訴えた。だが、華は俺の言葉に耳を傾ける様子を見せない。「そう。でも、玲にここが見つかるわけにはいかないの。私にはもう関わらないで。……もう、この平和で幸せな生活を失いたくないの」「一つ聞いていいか？高校時代に、俺にいつもお菓子を作ってくれていたのは華だったのか？」

「玲が誰かに監視を指示していた？もしかして護さんが言っていた尾行は、玲の仕業なの？もし、そうなら危険が迫っているかもしれない……そんなことはさせない。護さんは、私が守る！！」私の今の生活は、護さんがいてくれてこそ成り立つのだった。瑛斗との離婚も、家族との絶縁も、妊娠・出産時の恐怖も護さんがいたから乗り越えられた。過去の深い傷と恐怖から立ち直り、今の笑顔と幸せ溢れる生活は護さんと一緒に築き上げてきた。（でも、もし本当に護さんを監視していたとしたら、玲の目的は何？玲は、私が神宮寺家との縁が切れたと思っているはず。私を探すためだとしても、護さんの行動を探っても意味がないわ……。一体、何のためだと言うの？）私と護さんの関係は、この別荘に仕えている人々と瑛斗以外知らないはずだ。そして、瑛斗は今、玲のことを疑っている。私たちが付き合っていることを玲が知らなければ、護さんは私と無関係な人のはずだ。玲の目的がどうしても分からなかった。しかし、海外留学の時も自分の意志で飛び立ったのに、瑛斗に「華の指図で父親から海外に行くよう命じられた」と嘘をつき、私を悪者に仕立て上げていたのだ。もし、海外に行く前から一連の流れがすべて計画されていたものだとしたら……護さんの尾行も、今はその意味が分からなくても、実は裏でとんでもない意味を持っているのかもしれない。 （玲は、目的を達成するためなら平気で嘘をつく。玲は、今度は護さんを陥れようとしているというの？もし、玲が護さ

「護さんは、週に何回くらい神宮寺家の往診に行っているの？おじいさまやお父様は元気？」護さんのマンションで二人でお茶を飲んでくつろいでいる時に、さりげなく尋ねた。護さんはティーカップをソーサーに戻し、少しだけ驚いたような表情を見せた。「おじいさまは血圧が高くて薬を飲んでいるけれど、生活に支障はないから問題ないよ。華ちゃんのお父さんも会食が続くと胃の調子を崩すけれど、それ以外は元気にやっている。急にどうしたの？」不安そうに見つめてくる護さんの視線を感じながらも、私は気にせず続けた。「もうしばらく会っていないし、私から連絡することは出来ないから、なんとなく気になって。お母さまは？玲のことも護さんが見ているの？」護さんはわずかに眉をひそめ、言葉を選びながら遠慮がちに話してくれた。「……華ちゃん。玲さんは一条家に嫁いだ身だから僕はもう診ていないよ。彼女とはもう何年も会っていないんだ。奥様とは、おじいさまの往診の日に少し顔を合わせるくらいだよ」護さんは複雑な笑顔を浮かべた。玲ともう何年も会っていないなら、護さんが玲の標的になっている可能性はなさそうだ。その言葉に私は安堵した。（私を追い出して、一条家の、瑛斗の妻の座を手に入れたから、玲にとって私はもう過去の人になっているはずだわ。護さんも玲と接点がないなら、「監視」の件は私たちには関係ない&he

「瑛斗、一条グループの業績や今後の改革について、お前はどう思う？」この日、俺は会長でもある父に呼ばれ意見を求められた。父と俺の間には、過去の誤解や軋轢から一時は距離があった。しかし、時間が経つにつれ互いのわだかまりをなくし、以前のように会話をするようになっていた。「業績に関しては、相原専務を中心に改善と見直しを行っております。相原専務が戻ってきてからは投資比率も上げ、資産を回転させて利益が出る体制になりました。また彼のおかげで会社の雰囲気もよくなり離職率も下がっています。相原専務は、わが社にとってなくてはならない人間です。」俺は自信をもって空の手腕を高く評価した。空が戻ってきてからの会社の変化は、俺が誰よりもよく知っている。「そうだな。相原君が来てからは同じ売上高でも内容が違う。少ない費用で売上と利益が出て効率的になっているな」父は満足げに頷いた。そして、一息ついてから俺の目をじっと見て言った。「ところで、玲さんはどうだ」俺は、親父のこの質問が本題だったと確信した。父は、玲の仕事ぶりや俺との関係について、俺自身の口から聞きたかったのだろう。「玲については、少し気になる点があり、現在、調査中です。会長にも伝えるべき事項がありましたらすぐに報告します」俺は、玲の社内でのパ