All Chapters of 元夫の初恋の人が帰国した日、私は彼の兄嫁になった: Chapter 211 - Chapter 220

月子は何も疑わず、「それは偶然ですね」と言った。静真が戻ってきた時、彼女は逃げられないんじゃないかと不安だった。隼人が助けてくれてよかった。しかし、月子と少し話した後、隼人の機嫌は少し直り、改めて彼女を沈んだ目でじっと見つめながら言った。「おめでとう。無事に離婚できてよかったな」月子は手を握りしめ、「ええ」と短く答えた。その様子に隼人はハンドルを握り締めた。静真の話題になると、月子の様子はいつも変わるのだ。一時間前、彼は月子が静真の会社の前にいることを知っていた。静真のために、月子は一時間も無駄にしたというのか。そして、月子が車で待っていた間、ずっと静真のことを考えていたに違いない。隼人は認めたくないが、嫉妬していた。そして、これらのことは深く考えてはいけない。考えすぎると、心の闇を抑えきれなくなる。隼人は感情を表に出さない男だが、実際のところ、彼自身は自分が他人から思われているほど冷静ではないことを自覚していた。彼もまた人間であり、心が乱れることもあるのだ。月子もまた素早く、隼人の機嫌が悪いことに気づいた。しかし、それも不思議ではないのだ。静真と喧嘩したのだから、機嫌が良いわけがない。月子は彼の手の甲が擦りむいているのに気づいた。かなり激しい喧嘩だったようだ。「鷹司社長、手の傷、消毒した方がいいですよ。薬局に行きましょう」隼人はさりげなく彼女を見やった。「俺のことを心配してくれるのか？」「当然でしょう」隼人は少し目線を落とし、その目は黒く深く、鋭く見えた。月子の心臓は高鳴った。そして、彼が口を開いた。「静真も俺に殴られたんだ、あいつのことも心配したりするのか？」月子は隼人の言葉に一瞬言葉を失ったが、すぐに「いいえ」と答えた。「そんなに早く吹っ切れたのか？」「期間だけ見れば確かに早いですが、そんなことはありません。何度も失望を繰り返した結果、決心したんです。突然離婚を決めたわけではありません。鷹司社長はご存知ないかもしれませんが、離婚する直前も、静真とはいつも喧嘩していました。そして、彼の本性を見抜いたんです。彼は自己中心的な人で、相手に求めてばかりで、自分は何も相手にしてあげようとしない。そんな男、誰であれ、愛し続ける価値はありません。離婚は私にとって解放なんです。未練はあ

月子は思わず笑って答えた。「鷹司社長、そんなに気を使わなくても大丈夫ですよ。プレゼントなんて、大げさな」「俺はお前の離婚を一番最初に立ち会えたのだから、俺から贈るべきだろう」月子はその瞬間、なぜ隼人がいつも傲慢なのにも関わらず、友達が多い理由がなんとなく分かったような気がした。彼は冷淡そうに見えて、実はとても細やかな人なのだ。月子は以前の約束事を思い出した。「鷹司社長、以前は一人で静真と対峙できるか不安で、彼が離婚に応じてくれるかどうかも分からなかったので、あなたに協力をお願いしたんです。でも、今は離婚も成立したので、もう心配する必要もありません。なので、以前の口約束は……」隼人は彼女の魂胆を見抜き、冷たく尋ねた。「用済みになったらポイ捨てするつもりか？」「……そんなつもりはありません。そんなことできません」隼人は表情を変えずに彼女を一瞥した。「静真は、そう簡単にお前を諦めないだろう」月子の顔色が少しこわばった。静真がさっき逆上していた様子を見ると、確かにこのまま引き下がるとは思えない。静真も天音も気分屋の性格で、いつまた爆発するか分からない。月子の心にも不安が募り始めた。とはいえ、静真は本当に自分のことを嫌っているんだから、きっと大丈夫……そう考えていると、隼人の強い不満が込められた冷たい声が耳元で響いた。「月子、俺に近づいてきたのはお前の方だ。利用し終わったら、さっさとそっぽを向くつもりか？そう簡単にはいかないぞ」そう言われると、月子の顔色は大きく変わった。隼人が人と関わるのを嫌うのはよく分かっていた。それに、彼らの協力関係も一度きりだったし、月子としては別にどちらでもよかったので、はっきりさせておこうと思っただけなのだ。まさか、彼が不機嫌になるとは思ってもみなかった。月子は慌てて言った。「鷹司社長、もうこれ以上あなたに迷惑をかけたくないんです」隼人の声は冷たかったが、そこには安心させるような力強さがあった。「俺がそばにいてやれば、彼は手出しできない。せっかくの好意を無駄にするなんて、馬鹿な真似をするつもりか？」隼人が頼りになる存在なのはもちろん分かっていた。そして、彼の言葉は自分を庇護する意思表示だった。もちろん、その口調はいたって威圧的だった。まるで、彼から申し出を断るのはこの上

月子は思わず言葉を失った。彼女は既に忍の提案を断っていたのに。月子は冷たく言い放った。【忍さんは私に何も言っていない】【彼はいつも事後報告なんだ。全部手配が終わってから言うから、断るに断れないんだよ。俺が彼のことをウザイと思ってるのはそういうところなんだ】月子は【……】と返した。忍の熱意と親切心は否定しないが、少し度が過ぎているので、月子も少々困っていたのだ。すると、一樹はさらに聞いてきた。【だから、俺も行ってもいいか？】【私も行くかどうか分からないのに】忍が事前に相談してこなかったので、月子は知らないふりをして、できる限り避けようとした。【それに忍さんはあなたのいとこでしょ？あなた達二人が会うのにわざわざ、私に言う必要ある？】月子は一樹がなぜ彼女の同意を求めるのか理解できなかった。一樹は彼女の考えを見透かしたように、優しく言った。【俺は静真さんの友達だけど、あなたに嫌われたくないんだ。あなたを不機嫌にさせたくない】月子は眉をひそめた。【それは別の話でしょ】一樹は【俺はそうは思わないな。だって、洵への投資を断っただろう？静真さんのせいで、俺に偏見を持っているんじゃないのか。俺は気にするタイプだから、ちゃんと確認しておきたいんだ】と返した。月子は絶句した。一樹のこのEQの高さには、言葉も出ない。少し面倒だとは思ったが、彼が完全に彼女の立場に立って考えてくれていること、誠実に話していること、そして彼女の気持ちをとても大切にしていることは認めざるを得なかった。月子自身が見落としていた些細な事柄まで、彼は気にしていた。こんな男に、心を惹かれない女なんているだろうか？そうはいうものの、月子もただ一樹のモテる理由を分析しているだけで、彼に特別な感情を抱いているわけではないのだ。しかし、もう一樹と静真の関係のせいで彼を毛嫌いすることはない。なんといっても、彼は忍のいとこなのだから。もし一樹が自分の気持ちを気にしすぎて忍と距離を置くようなことになったら、月子はとばっちりを受けることになる。彼女はそんな面倒なことに巻き込まれたくなかった。月子はメッセージを送った。【それはあなたと忍さんが決めればいいことでしょ。私に聞かなくていいよ】一樹は返した。【やっぱり、あなたに嫌われるんじゃないかって心配なん

それを聞いて、静真は冷たい視線をティーカップの中のお茶に向けていた。嘲りの気持ちが湧き上がってきた。自分はかつて月子に、たとえ愛し合っていなくても正雄には悟られるな、と言ったことがあった。あの時月子はいつも自分の言うことを聞いてくれて、正雄の前では仲の良い夫婦を演じてくれていた。彼女も機会があれば自分に歩み寄ってきたから、正雄は何も気づいていなかった。月子が空港まで正雄を迎えに行ったのは、きっと洵のことで告げ口するためだろう。月子は洵をとても可愛がっているからな。しかし結局、月子は告げ口できなかったわけだ。正雄は何も知らないままだ。それなのに、今の彼女は自分に離婚のことを正雄に話すように言うなんて。月子がそんなに自分と縁を切りたいなら、なぜ自分で言わないんだ？結局のところ、月子はまだ自分との関係を完全に断ち切ろうとは思っていないんだ。静真は冷笑を浮かべ、声色を変えずに言った。「斎藤さん、その時はちゃんと月子を連れて行くとおじいさんに伝えてくれ」そう言うと、彼は電話を切った。そして、スマホを机に放り投げた。すると、また隼人のことを思い出した。彼には今だに、なぜ隼人が月子を好きになったのか理解できないでいた。隼人はいつも自分から奪おうとするが、結局、奪えないものもある。例えば、月子の自分への愛だ。考えれば考えるほど、静真の顔色は険しくなった。隼人が奪えなくても、月子に手を出そうとしたこと自体が許せない。月子は自分のものだ。想像するだけでも、怒りがこみ上げてくる。一樹が入ってきた時、静真は酷く陰鬱な顔をしていた。喧嘩で怪我をしたのか、顎には痣ができていた。一樹の知っている静真は、いつも冷静沈着な男だった。こんな酷い姿は見たことがない。彼は知らないふりをして尋ねた。「離婚しに行ったんじゃないのか？喧嘩でもしたのか？」静真は顔を上げた。すると、一樹が今にもファッションショーに出かけそうな派手な服装をしていたのを目の当たりにした。彼は眉をひそめた。「何のようだ？」一樹は静真の向かい側に座り、彼を一瞥して言った。「離婚はうまくいったか？」そう言うと、彼の様子を伺いながらふっと笑った。「随分とスムーズだったみたいだな」そう言って、彼はさらに静真の様子を窺った。本当に離婚を気にしていな

高橋の顔色はみるみるうちに悪くなっていった。彼女は昨夜、このことを知ってしまったのだ。今改めて知らされると、もう覚悟はできていた。ただ、ただ本当に寂しい……高橋は使用人で、静真は月子の夫だ。彼女でさえ寂しがっている。夫である静真は本当に何も感じないのだろうか？少しでも名残惜しい気持ちはないのだろうか？高橋は静真が書斎へ行くのを見送ったが、いつもと何かが違うようには見えなかった。高橋はすっかり失望した。静真という人がどれほど冷酷なのか、高橋は身をもって体感した。この3年間、月子はずっとこんな日々を送っていたのだ。よく3年間も耐えられたものだ。この瞬間、高橋は、なぜ月子が離婚を望んだのか、ようやく完全に理解した。高橋の中で月子への名残惜しさは、彼女の未来への祝福へと変わった。静真と別れた月子は、きっともっと幸せになるだろう。高橋は月子にラインを送りたいと思った。しかし、月子は既に自分の連絡先をブロックしている。伝えたい言葉は、もう届かない。高橋はため息をついた。大切にしなければ、いつか失ってしまう。それに、別れの兆候はとっくの昔に出ていたはずなのに、それに気づかない人は、まだ現状維持で何も変わっていないと思っている。実際には、とっくの昔に終わっていたのだ。……一方で、月子は彩乃を空港まで迎えに行った。彩乃は月子に気づくと、すぐに駆け寄り、強く抱きしめた。彩乃は月子を抱きしめながら、上から下へ、そしてまた下から上へと眺め回した。「元気そうだね。泣いているかと思ったよ」彩乃は、月子にとって離婚がどれほど辛いことか、よく分かっていた。月子は昨日、一人で車を走らせながら、思い出に浸り、思う存分泣いた。もう全部終わったんだ。「もう、大丈夫だから」彩乃は再び月子を抱きしめ、「離婚届が受理されたって聞いて、ようやく安心したよ。あのクズ男、何か言ってこなかった？」と尋ねた。月子は気にしない様子で言った。「彼が何か言ったところで、もう何も変わらないよ」彩乃は、その言葉を聞いて目を輝かせた。離婚を決意したばかりの頃の月子は、明らかに苦しんでいて、葛藤していた。あの時は、どこか吹っ切れていない様子だった。しかし、今は完全に吹っ切れている。まるで別人のように、前向きになっている。