All Chapters of 元夫の初恋の人が帰国した日、私は彼の兄嫁になった: Chapter 491 - Chapter 500

とにかく、洵は今二人が付き合っていることを確信していた。ただ、それを知らされていないことに腹が立ったから、月子本人に認めさせたかっただけだ。結局、これも洵自身のわがままに過ぎないのだ。「クソ！」二人が付き合っている事実改めて確信した洵は思わず声を荒げた。「鷹司の行動力、なんて素早いんだ！」今度は月子が驚いて聞き返した。「行動力って、どういうこと？」洵は月子を見ながら、歯を食いしばった。「やっぱり鷹司はお前に何も言ってなかったんだな！だから言ったんだ、あの男は腹黒いやつだって！」「彼があなたに何か言ったの？」月子は洵の反応を不思議がった。「もう隠さないよ。鷹司と初めて会った時、あいつは俺にお前と結婚したいって言ってきたんだ！1ヶ月くらい前のことだ。自信満々に言ってきて、自分がお前に一番ふさわしい男だってさも当然のように言ってきたんだ。俺の承認を得たいとか何とか言って、最初から下心丸出しだ！姉さん、鷹司はずっとお前のこと狙ってたんだぞ。じゃないかったら、なんで俺に投資なんかするんだよ。本当に俺のゲームが気に入ったからか？まあ、確かに俺のゲームは最高だけどさ、でも、なんで60億円も投資してくれるんだ？それは、俺に気に入られようとしてるからに決まってるだろ！しかも、最初に陽介に話を持って行ったのも、俺が断るのを恐れたからなんだ。あいつの魂胆は見え見えだ！」洵は隼人の行動を思い返し、推測した。「あいつがお前の家の隣に引っ越してきたのだって、怪しいもんだ。いつでも気軽にご飯を食べに来れるように、お前と接触する機会を作るためだろ？そんなの絶対、お前を落とすためにわざと仕組んだに違いないさ！お前もお前だ、たった1ヶ月で、そんないとも簡単に落とされるなんて！それに、付き合ってるなら、なんで俺に言わなかったんだよ！まさか、あいつと付き合うことが恥ずかしくて、言えなかったのか？俺を警戒しているのかよ！」隼人の目に、隠しきれない好意があることに気づいてから、月子は彼が本当に演技にのめり込んでいるのか、それとも友情以上の感情を持っているのか考え始めていた。しかし、隼人は冷淡な男で、恋愛経験もなかったため、月子は自分の考えすぎではないかと不安に思っていた。だが、昨夜、彼がこっそりと自分の顔を撫で、額に優しくキスをしたこと、そして自分が寝たふり

洵の言葉に、月子の思考は中断された。洵はさっきよりも興奮した様子で言った。「お前ら付き合うなんて、絶対に許さないから！」月子は自然に尋ねた。「どうして？」「どうしてって、そんなの決まってるだろ！鷹司は静真の実の兄だぞ。お前はせっかく離婚したんだから、あいつらとは縁を切るべきなのに、よりによって次の相手が静真の兄だなんて……一度痛い目に遭ったのに、まだ懲りてないのか？本当にバカじゃないのか！」「言ったでしょ。二人は全く別人格だし、鷹司社長は鷹司家の人間で、入江家とは関係ないから」「確かに、異母兄弟とはいえ、違いはある、だけど血の繋がりはあることに変わりはない！静真みたいな性格の奴に、ろくなもんがいるはずないだろ。天音を見れば分かる。それに鷹司は静真よりもっと怖い。陰険だし、最初から下心があって近づいてきたからな。それでもあいつが本当にお前に惚れてるとでも思うのか？何か裏があるんじゃないのか？」ますます興奮していく洵を見て、月子は一度話を止めた。「ちょっと待って。彼らの話はさておき、あなたの話をしよう。鷹司社長に敵意むき出しだけど、もしかして彼が問題なんじゃなくて、私が誰かと付き合うこと自体が気に食わないんじゃないの？つまり、私がまた傷つくのが怖いんでしょ？」月子の穏やかな口調に、洵は少し冷静さを取り戻したものの、表情は依然として険しかった。「当たり前だろ！静真と結婚した結果が、俺の心配が杞憂じゃなかったってことを証明してる！お前は恋に落ちると周りが見えなくなる。今は落ち着いてるみたいだけど、また同じことを繰り返したらどうするんだ？そうなったら傷つくのはお前だから！」月子はさらに尋ねた。「じゃあ、どんな人と付き合うべき？」「言ったところで聞くのかよ！今だって、あの腹黒い男と付き合ってるじゃないか！」洵は怒り狂って、声を荒げた。「お前はいつだって俺の言うことなんか聞いてくれないんだから！」「ええ、確かに聞いてないわね」月子は相変わらず冷静だった。「お前……」それを聞いて洵は言葉に詰まった。「じゃあ、教えてよ。あなたから見て、私はどんな男と付き合うべきなの？」洵はいつの間にか月子のペースに乗せられてしまい、彼女を睨みつけた。「強いて言うなら、阿部さんみたいなイケメン俳優の方がまだマシだ」月子は意外そうな顔をした。「なん

洵は言った。「まず、うちと鷹司家とでは財力が違う。それに、お前が鷹司の秘書をしていた時、彼に媚びへつらっていただけじゃないか！」洵は頑固な性格だから、たとえ相手が理恵であっても、気に入らなければ、無視するくらいだから、誰かに媚びへつらうのが一番許せなかったんだ。実の姉が、血の繋がりのない男に媚びへつらい、へりくだっているなんて……そう思うだけで、彼は居ても立っても居られなくなってしまうのだ。洵は歯を食いしばって言った。「なんでだよ！お前は誰にも媚びる必要なんてないのに、なんで鷹司にへこへこするんだよ？彼だって、ただの男だ！男なんて腐るほどいるし、どいつもこいつも、ろくなもんじゃない！お前はもっと自由に、自分らしく生きれるはずなんだ。むしろ他人に敬ってもらうべき存在なのだ！だから、俺はお前が損をすると思うんだ。財力も違うし、二人の関係も対等じゃない。対等ならまだしも、そうじゃないだろ！もしお前が鷹司に食ってかかれるくらいの実力があるなら、俺もこんなに心配しないんだけど」月子は落ち着いて説明した。「もし彼が家柄のことで私を見下したら、たとえどんなに優秀でも、どんなに魅力的でも、一緒にならない。人を尊重できない人間とは、付き合えないわ。それに、私は鷹司社長に媚びているわけじゃない。確かに当時は彼の秘書だった。上司と部下では立場が違うのは事実。だけど、それは媚びへつらいではなく、彼への敬意だった。彼のご機嫌取りをしていたわけじゃない。だから、それは仕方ないことだと思う。もちろん、退職するまでは立場が違っていたのは認める。私は彼より下の立場だった。でも、今はもう退職を予定しているし、恋人関係を抜きにしても、友達としてどちらかへりくだっていたら関係は長続きしない。だから、私は友達として対等な関係で彼と付き合っていくし、もう一方的に媚びて、盲目に尽くすつもりはない。それは、人生経験の差があるからかもしれないけど、洵、私が何歳か年上だからもあって、私が思う良好な関係っていうのは、どちらかが強いとか弱いとかじゃなくて、お互いを尊重し、相手の気持ちを考えることだと思う。だから、あなたの心配しているように、私が彼より強い立場じゃないからといって損をするっていうのは違うと思う。もしかしたら、あなたはまだ恋愛を単純に考えすぎているんじゃない？だから

そう言われると月子も後ろめたそうだった。「分かった。あなたに黙っていたことは謝るよ。今後何か大きな決断をする時は、真っ先にあなたに知らせる。心配かけないようにする」洵は月子の言葉を聞いて嬉しかった。胸のモヤモヤも少し晴れた。すくなくとも今機嫌が直ったようだった。洵は軽く微笑んだ。彼が笑っていないときは、少し大人びてクールに見えるが、笑うとどこかまだ少年っぽい清々しさがあって、なかなか可愛らしいのだ。「もう離してくれない？」洵は手を離さなかった。少し得意げな表情で、真面目な口調で言った。「お前ほど経験豊富じゃないけど、俺はこんなに背が高いんだ」そして、身長を比べてみせた。「ほら、お前より頭一つ分も背が高いだろ？力だって十分強い。だから、本気で喧嘩したらお前は俺に勝てない。そうだろ？俺だってお前より優れたところがあるってことくらい認めてくれよ、じゃないと俺はなんの取柄もないみたいで惨めじゃないか」洵はそう言いながら月子に目線を向けた。「姉さん、この3年間、俺は世の中に不満ばかり言って、意地になって間違った道に進んで、お前のことなんて気にも留めなかった……でも、俺は今回のことで学んだんだ。もう二度とあんな風にはならない。俺はただお前を守りたいんだ。頭では適わなくても、体でお前を守ることができる。お前が傷つかないように、幸せで楽しい人生を送れるように必ず守るから。だから、お前には好きなように、やりたいことをやってほしい。どんな時だって俺はお前の味方だから」洵が話し終わらないうちに、月子の目から涙が溢れ出した。洵を見て、月子は言った。「あなたらしくないじゃない。すごく大人になったのね」「感情が高ぶったのかもな」洵は少し照れくさそうだった。しかし、その言葉は彼の本心でもあった。「この世で俺が本当に大切に思っているのは、お前だけだ。お前は俺にとって一番大切な人だ」彼はさらに闘志を固めるように続けた。「お前のことは、しっかり見守るから」月子は泣きながら、弟の胸に飛び込んだ。大人になってからは、洵が月子とこんな風に触れ合うことは少なかった。洵は月子の肩をポンポンと叩き、ぶっきらぼうに言った。「泣くとは思わなかった」月子自身も、自分が泣くとは思っていなかった。「ま、こんな感傷的になるのもこれきりだから。本当はそういうの苦手なん

月子は話題を変えようと、パソコンに表示されたスケジュールに目をやった。そこには彩乃と海外の技術会議に出席し、その後G市で業界の重鎮と会う内容が書かれていた。それから、間もなく撮影が始まる要の激励に訪れ、さらに、Sグループに立ち寄り、元同僚たちに別れを告げて正式に退社するとスケジュールはびっしりだった。そこで、月子は言った。「ここ数日は出張に行く予定なので、もう家には戻りません。お母さんはもう帰られましたし、鷹司社長、私のところに泊ってても構いませんし、自分の家に戻っててもいいですよ」それを聞いて、隼人はようやく口を開いた。「ああ」電話を切ると、月子はホッと息をついた。どこから来るのか分からないプレッシャーを感じていた月子は自分が何か言って、隼人を傷つけてしまわないかと、ずっと不安だった。なにせ、今の自分には、彼の気持ちに応えることなんてできないんだから。ただ唯一の救いは、隼人はまだ自分が彼の気持ちに気が付いていることを知らないでいることだ。月子は、この先、隼人とどう接すればいいのか、まだ分からなかった。自分のことを好きな男と恋人同士のふりを続けるのは、至難の業だし、その距離感もどう保てばいいのか、今はまだ、どうすればいいのか分からなかった。だから、数日間、一人で頭を冷やす必要があった。だから、仕事があって逆によかった。電話を切り、月子はまだ外していなかった結衣からもらったブレスレットをバッグにしまった。そしてふと、ある考えが浮かんだ。もし本当に隼人と付き合うことになったら、このブレスレットは本当に自分のものになるのだから、返す必要もなくなるわけだ……そう思うと月子は少し動きを止めた。ただ彼女も別に、そんなに欲深いわけじゃないのですぐに思いとどまった。……隼人が電話を切ると、賢がオフェスに入ってきた。隼人は相変わらず落ち着いた風格で、社長席に座り、仕事に取り組む姿は、彼をさらに威圧的に感じさせるのだ。親友の賢でさえも、少し気を遣わざるを得なかった。「静真が、あなたと月子さんのことを調べている。あなたたちの関係をハッキリさせようとしているようだ」賢は不思議そうに尋ねた。「なぜ、今になって調べ始めたんだ？」以前は尾行させていただけだったのに、今回は静真は本気を出しているようだ。隼人がずっと静真