All Chapters of おにぎり恋愛日和!!: Chapter 81 - Chapter 90

今回もまさかこの喧嘩が週刊誌に載せられるとは思っていなくて、社長からも少々お小言を言われたらしい。「天音光春の彼女推せるってウケる」と、怒られたわけではないらしいのだが。「私も、ごめん。光春くんの気持ちをはなから蔑ろにしちゃった」「謝るのは俺の方。三鈴は何も悪くない。当たり前のことを言っただけでしょ」「ううん。光春くんの仕事に口を出すのは違うと思うから」だから、もうお互い様ってことにしない？と告げる。「何回も連絡くれていたのに、全部無視してごめんね」「・・・いくら喧嘩したって、正直無視されるのは耐えた」光春くんはそう言って腰を上げたと思えば、ベッドの上に乗りあがってきて私の右隣で横になってきた。そして身体を起こしている私の腰に右腕をぐるりと前から回す。「いや、光春くん。それはちょっと」しかも腰のすぐそばに顔を寄せてすんすんと何やら匂いを嗅ぎ始める。寝ている間に絶対汗をかいているから匂いを嗅ぐのは本気でやめてほしい。慌ててベッドから落とす勢いで身体を引っぺがそうと思って、身を捩ると「でも、」と彼は口を開く。「俺が知らないところで、三鈴がしんどい思いをしているのはもっと嫌」今回は責められないけれど。と、深くため息をつく彼はよっぽど連絡がなかったことにショックだったらしい。風邪程度で、なんて思うけれど今言っちゃうと何となく怒られそうだから黙っておいた。まぁそれだけ心配してくれたという光春くんの愛の深さを確認できたと思って喜ぼう。「今度はちゃんと連絡するよ」「喧嘩中でもレスポンスは絶対」知らないの？と尋ねてくるので「何が？」と返せば、光春くんは無言のまま私をベッドに沈めた。右を向くと、目と鼻の先に光春くんの顔がある。相変わらず格好良いな、と思っている間に一発キスを決められた。「恋愛は付き合い始めが大事っていうでしょ」「・・・私たち、もうかれこれ5ヶ月くらいは経ってると思うけれど」「長い人生で考えたら5ヶ月なんてまだまだ序盤だから」そう言われた私は「まぁ確かに？」と納得する。人生100年を考えたらそりゃ5ヶ月なんてちっぽけなものだけど、そう考えたところで「あ、」と声を上げる。「キスは流石に風邪移しちゃうかも」「は？そんな、」「そんなに身体ヤワじゃないから、でしょ？」「分かってるじゃん」「当たり前だよ。だから、」もう一回、キスを希望します。そ

某日。昼間から、だらだらと横になって貴ちゃんがゲスト出演していたドラマを見ていた。そんな私に、仕事が休みにも関わらず綺麗にヘアセットしていた光春くんがひと言。「15分後に出掛けるから準備して」その言葉にぎょっと振り返ると、彼は淡々と仕上げに香水を吹きかけていた。「15分？！いやいや、どこに行くの」何か約束してたっけ？と思い返してみるけれど、全然思い出せない。だって昨日は「明日はお互い休みだし」と深夜まで起きていたのだ。記憶喪失？と百面相をしている私に、光春くんは「寝る前に言わなかったっけ？」と首をかしげる。「三鈴の誕生日祝い。ホテルのディナー予約してるからって」そんなこと言ってたっけ・・・と12時間ほど前の記憶を引っ張り出してみる。いや、光春くんが寝る前ってことは私はもう半分意識が飛んでいたに違いない。うん、絶対そうだ。ちゃんと起きてる時に言ってよ、とジト目で彼を見るも「いいから、早く」と急かしてくる。「はい」私は重い腰を上げて立ち上がる・・・が、私が我が物顔で居座っているのは光春くんの家だ。最低限のお化粧品しか持っていないし、何より着替えがない。「・・・今から家に着替えに帰ってもいい？」「そのままでいいよ」「いや無理でしょさすがに！」彼の言う「そのまま」というのは、光春くんから借りた上下スウェットである。この姿でホテルに行けというのだろうか。万が一世間にバレようものなら、私は100人中100人に叩かれるだろう。昨日着てきたワンピースがあるけれど、それでもホテルディナーにはカジュアルすぎる。するとパニックになっている私を見て、光春くんはきょとんとした顔で口を開いた。「大丈夫、今から見に行くから」「何を？」「三鈴のワンピース」そう言われた瞬間、私たちの間で数秒の沈黙が流れる。「光春くん」「何？」「説明が足りないとよく言われませんか？」そう尋ねると彼は「よく言われる」と、悪びれることもなく楽しそうに口角を上げるだけだった。まぁ、さすがにスウェットから着替えた。光春くんに借りた薄手のパーカーに、いつぞや洗濯したまま持って帰るのを忘れていたスカート。そして忘れぬようにクリスマスに貰ったネックレスを付けて、辿り着いた先は高級ブティックが並ぶ通りだった。タクシーを降りて、手を繋がれたまま連れてこられたのは『Amore』というアパレル店。ウィン

「オーダーメイド？」「さっ早速フィッティングルームに行きましょ。細かい処理しちゃうから！」彼女に背中を押されるがままお店の奥に進む。まさか、と距離が開いていく光春くんの顔を見てみる。すると彼は穏やかに笑みを浮かべて「行ってらっしゃい」と、こちらに手を振っていた。まさかホテルディナーの為に、ワンピースを買うんじゃなくて作っているとは。私の知らない間にそんなことになっていたとは・・・もう驚きすぎて言葉が出ない。いや、オーダーメイドって何ですか。本人に詳細を問いただす暇もなく、あれよあれよという間に服を脱がされた。「どう？可愛いでしょ」「・・・はい、私には勿体無いくらいに」「私が作ったんだから当然」用意されていたものは、明るい青のコクーンワンピースだった。膝下までの丈で上品で、かつスタイルも良く見えるデザインだった。首元は広めに開いているけれど、セクシーに見えるほどでもない絶妙さで付けているネックレスがベストポジションで光っているのだ。おそらくネックレスが映えるように計算されているのだろう。「綺麗な色ですね」「和名では“勿忘草色”っていうのよ」ワンピースは大人っぽいデザインだけど、この絶妙な青で可憐にも見える。愛衣さん曰く勿忘草とは春から夏にかけて花が咲くらしい。「今の季節にぴったりね」と、楽しそうに最後の糸の始末をしていた。「あとはさっき選んでたブレスレットと、ミュールも履いてみて」「はい」次に愛衣さんが持ってきたのは、さっき光春くんが選んでいた小物たち。さらに携帯と財布が入る小ぶりなハンドバッグも増えていた。本当に全身コーディネートされているようだ。こんなに気合の入った格好、浮いてしまわないか些か心配ではあるがここは彼のセンスの良さを信じよう。「でも普段着ないから、やっぱり着られてる感じがしますね」くるりと全身鏡の前で確認してみると、まぁ正直馬子にも衣装感が漂っているような気がする。自信なさげな私に「大丈夫よ」と、愛衣さんは大きなポーチとヘアアイロンを持ってきた。「メイクとヘアアレンジもするから」「何から何まで・・・ありがとうございます」「良いのよ全然。やっぱり女の子の方がやり甲斐があるしね」それからの愛衣さんは言葉にならないくらいに凄かった。もう魔法使いだと彼女のことを崇拝したいレベルである。まずは高そうな美顔器でスチームを浴びて、見た

「・・・思っていた以上に、可愛すぎてびっくりした」「かわっ・・・あ、ありがとう」どうやら彼は、語彙力が低下するほどに照れているようだった。「あー・・・やられた。予想超えてきたんだけど」「ふふ。愛衣さんって、本当魔法使いみたいだったよ」息を吐いて今度は天井を仰ぎ始める光春くん。どうやら喜んでくれたみたいである。「スーツ姿もとても似合ってるよ。モデルさんかと思っちゃった」と、彼の隣に腰を下ろした。いつも格好良いけれど、さらに今は紳士さも増している。「今度のライブは全員でスーツ着てみてよ」「いいけど。でも他のメンバーのことも格好良いって言うじゃん」「当たり前です」「じゃあ嫌」そう言って立ち上がった彼を「えっ何で」と見上げる。さっきよりも顔の赤みが引いた光春くんは、さらりと私に手を差し出す。「エスコートしますよ、お嬢さん」「う〜〜・・・100点です」手を繋ごうかと手を伸ばしたけれど、差し出された手はあっさりと引かれる。「え？」「腕こっちに回して」なるほど。私は立ち上がって、光春くんの腕に自信の腕を絡めた。彼は満足したのか、それからは上機嫌で歩き出しエレベーターホールに向かう。機嫌が良すぎてかすかに鼻歌が聞こえてくるレベルである。ここまで光春くんが楽しそうにしているのは珍しかった。「とても機嫌が良さそうだね。何か良いことあった？」「そんなの、好きな子が俺が決めたコーディネートで隣にいてくれるだけで嬉しいでしょ」今度は私が顔を赤くする番だった。よくそんなドラマのセリフみたいな、歯の浮くようなセリフが言えるなこのイケメン。レストランまで移動した私たち。名前を告げると、通されたのは窓側にあるテーブル席。広がる煌びやかな夜景に「うわぁ〜綺麗〜」と、思わず窓に顔を貼り付けてしまうところだった。運ばれてくる料理も、さすが有名ホテルだと唸ってしまうくらいに素晴らしいものばかり。前菜に続き魚料理に肉料理と舌鼓を打っている私を眺めていた光春くんは「三鈴ってさ、」と口を開く。「テーブルマナー綺麗だよね」「小さい頃から両親の英才教育受けていたからね」「ふぅん。なるほどねぇ」そんな光春くんだって食べる所作はとても綺麗である。どこかで勉強したのかと聞いてみたが、別にその様な機会があった訳ではないらしい。まぁ例えテーブルマナーが間違っていたとしても、全てチャラになるような

詳細を話終えるまでの間、光春くんは何も口を挟まず黙って聞いてくれた。そしてその後、彼が最初に発した言葉。「いいんじゃない？」「え・・・？」「通訳の仕事なんて誰でも出来るわけじゃないし、日本にいるだけよりも広い世界を見ることもできる」「それに、三鈴の好きな料理にも関われるんだから」と、ただただ賛成してくれたのだ。まるでその話を蹴る理由なんて存在しないと、そう云わんばかりの雰囲気。しかし、それで「そうだよね」と軽々しく卒業後の進路を決めてしまうことは私には出来ない。応援されているのにも関わらず、暗い面持ちをし続ける私に光春くんは優しい声色でこう尋ねた。「三鈴は何に悩んでるの？」その言葉に少しムッとしてしまった私は「私なりに、ちゃんと考えてるの」と、ぶっきらぼうに言い放つ。だってしょうがないじゃないか。何時間悩んでも、何日悩んでも、寝る間も惜しんで悩んでも、答えを出すことが出来なかったのだから。光春くんの言うことは最も適切であり、最も正論だ。得意な英語を仕事に出来るのも、海外で仕事が出来るというチャンスは誰にでもないことも、何より料理に関われることも。この話を受けた時のメリットを考えると、いくらでも羅列することが出来る。「私だって考えても、考えても、断る理由がないことなんて分かってる」そしてデメリットは、たった１つだけ。「でも、光春くんと一緒にいられなくなっちゃう」ぽろりと流れた涙が頬を伝って、膝の上にある拳に落ちる。何度も挑戦してみようと覚悟を決めたのに、やはりその先にある“寂しさ”が優ってしまうのだ。日本とアメリカじゃ時差もあるから易々と連絡も取れなくなる。こうして向かい合ってご飯を食べることも、忙しい合間を縫って一緒に家で過ごすことも難しくなってしまう。人生の中で1番幸せだと言えるこの日々が、来年の今頃にはなくなっていると。そう思うと、どうしても踏み止まってしまうのだ。「私、きっと光春くんに引き止めて欲しかったんだと思う」もし光春くんが「行かないで」と言ってくれたら、それを断る理由に出来る。どこかそうやって期待している自分がいるのは事実だった。しかし彼は「いいんじゃない」と言った。私の将来を見据えてくれているのはよく分かっているつもりだ。その為ならば離れることも厭わないと、そう考えてくれていることも。つまり最後の砦だった彼にそう言