Todos os capítulos de これ以上は私でも我慢できません！: Capítulo 431 - Capítulo 440

玲奈の訴えに対し、警察は当然のように一つひとつ頷いた。「わかりました。できるだけ早く手続きを進めます」玲奈をひとまず落ち着かせると、警察は病室を出て行った。だが、そう時間も経たないうちに、再び戻ってきた。病床のそばに腰を下ろした警察は、申し訳なさそうな表情で言った。「先ほど調べたのですが、この病室の監視カメラは故障していました」その言葉を聞いた瞬間、玲奈の心は一気に冷え切った。感情を抑えきれず、涙を滲ませながら警察に詰め寄る。「それを私に言ってどうするんですか？調べてください。他の監視カメラを」彼女の様子が尋常ではないと察したのか、警察は声を落として言った。「ご安心ください。すでに記録は取りました。あとのことは、こちらに任せてください」納得がいかず、玲奈は今すぐにでも美由紀、涼真、星羅、そして明人たちを全員捕まえてほしいと思った。だが、警察がそう言う以上、これ以上騒ぎ立てることもできない。警察が去ったあとになって、玲奈はようやく気づいた。おそらく、新垣家はとっくに手を打っていたのだ。警察に通報しても無駄で、何ひとつ明るみに出ないのだろう。その夜、玲奈は一睡もできなかった。翌朝になり、医師の回診があった。全身に傷や痣が残っているにもかかわらず、彼らはそれを見て見ぬふりをし、形ばかりの気遣いで尋ねた。「春日部さん、ご家族は？」玲奈は答えず、充血した目で彼らを睨み返しただけだった。先頭に立っていた主任医師は、穏やかな口調で言った。「今のお体はまだとても弱っています。たとえ産後の養生をしないにしても、せめてご家族の付き添いは必要ですよ」それでも玲奈は黙ったままだった。その態度を見て、医師たちもそれ以上は何も言わず、回診を終えた。医師が去ったあと、玲奈はようやく空腹を自覚した。胃がきりきりと痛むほどだ。昨夜から今まで、何も口にしていない。それどころか、水すら一滴も飲んでいなかった。今の彼女は、起き上がることさえつらく、食事に行くなど到底無理だった。先ほどの医師の言葉は、確かに正しい。今の玲奈には、誰かの世話が必要だった。――だが、誰に頼めばいいのか。春日部家には連絡できない。秋良の激しい気性を考えれば、事情を知った瞬間

心晴は、電話口の科の主任に向かって怒鳴りつけると、そのまま勢いよく通話を切った。苛立ちをぶつけるように、スマホを病床へ放り投げる。だが、玲奈のほうを見ると、たちまち表情を和らげ、胸が締めつけられるような顔で彼女を抱きしめた。「最低な上司。こんな仕事、もう辞めちゃおう」医師という職業柄、上司に叱責されることなど珍しくない。玲奈は、そんなことにはすっかり慣れていた。それでも、心晴がここまで自分を案じてくれるのを見ると、理由もなく涙が込み上げてきた。そのとき、玲奈のスマホが再び鳴った。心晴は、また病院からだと思い込み、掴み取って怒鳴ろうとした。だが、着信表示を見た瞬間、目に宿っていた怒りがすっと消える。同時に、彼女は携帯を玲奈に差し出した。「......綾乃さんよ」その言葉を聞いた途端、玲奈の顔色が変わった。胸がざわつき、不安が一気に押し寄せる。このタイミングでの電話。もしかして、もう何か知っているのだろうか。不安でいっぱいのまま、玲奈は電話に出た。「......もしもし、綾乃さん」だが、想像していたような心配そうな声ではなかった。綾乃は、驚くほど落ち着いた口調で尋ねてきた。「今夜、春日部の家に帰ってきて夕飯を食べる？今日は撮影がなくてね、家で少し作ろうと思ってるの。あなた、照り焼きチキンとエビフライが好きでしょう？それを作ろうかと思って」その言葉を聞いた瞬間、玲奈の鼻の奥がつんと痛み、涙が大粒となってこぼれ落ちた。唇を強く噛みしめ、嗚咽が漏れないよう必死にこらえる。電話の向こうが静まり返ったため、綾乃は探るように声をかけた。「......玲奈ちゃん？」玲奈は深く息を吸い、唇を結んだまま答えた。「お義姉さん。今日は帰れないわ」すると、綾乃はすぐに問い返した。「どうしたの？仕事がうまくいってないの？それとも、誰かにいじめられた？」「......どちらでもないわ。ただ、残業があって」綾乃は言った。「でも、もうずいぶん春日部の家に帰ってきてないでしょう。お兄さんも、陽葵も、すごくあなたのことを気にしてる。お父さんもお母さんも、いつもあなたの話をしてるのよ」玲奈はしゃくり上げそうになり、慌てて口元を押さえた。歯

病室では今この瞬間も、玲奈が憔悴しきった様子で横たわっている。だが、別の場所では、まったく正反対の光景が広がっていた。智也たちは、店内でもっとも豪華なボックス席を陣取り、フロアには鼓動を煽るような音楽が鳴り響いている。ダンスフロアでは、若い男女が我を忘れて身体を揺らしていた。その豪華な席で、智也はグラスを重ね、すでに赤ワインを一本以上空けていた。胸の奥に澱のように溜まった苦しさを、酒でしか紛らわせることができなかったのだ。最後に姿を現したのは薫だった。智也がすでに二本近く飲んでいるのを見て、首を傾げ、洋に小声で尋ねる。「......また何があったんだ？」室町は首を横に振りつつも、声を潜めて答えた。「清花が、手術中にハイリスクの曝露を受けたらしい。たぶん、その件で気が滅入ってるんだろう」その話は、薫もすでに沙羅から聞いていた。彼は心配そうに智也を見やり、近づいて肩を軽く叩いた。「清花はもう予防薬も飲んでるし、まだ結果が出たわけじゃない。きっと、いい方向に転ぶはずだ。あまり気を落とすな」智也は顔を上げ、薫を一瞥した。その瞳は、まるで血を滲ませているかのようだった。しばらくして、ようやく小さく頷く。「......ああ」ひとまずは慰めになったかと思われたが、薫は、智也の様子がむしろおかしくなっていくのを感じていた。彼は再び洋に向き直る。「......ほかにも理由があるんじゃないか？」洋もそれを感じ取ったのか、眉をひそめた。「さあ......俺にもわからない」薫は思い切って口にした。「玲奈のことじゃないのか？」洋はすぐに首を振り、否定する。「それはないだろ。もともと二人に感情なんてなかったはずだし、智也が玲奈のことで怒る理由もないだろう」だが、薫は譲らなかった。「彼女じゃなければ、誰だ？」洋は言い返す。「愛莉とか、沙羅の可能性だってあるだろ？」沙羅の名を聞いた瞬間、薫は即座に断言した。「沙羅は昔から穏やかだ。名分すら求めず、これだけ長い間、智也のそばにい続けてきた。それだけで、どんな人かわかる。彼女が智也を怒らせるなんて、あり得ない」その言葉に、洋は黙り込んだ。少ししてから、彼はため息まじりに言った。「....

智也は、沙羅の満面の笑みを見つめ、淡く微笑んでから口を開いた。「沙羅。薫や洋たちは、あっちの豪華な席にいる。先に行っててくれ。俺は少し用事があって、先に失礼する」智也が帰ろうとしている様子を察し、沙羅は思わず言った。「でも智也......愛莉ちゃんが、あなたに会いたいって」あの秋の遠足イベントが終わってから、智也はほとんど愛莉に会っていなかった。忙しかったわけでも、愛莉に腹を立てていたわけでもない。ただ、玲奈が二人目の子を堕ろしたことが、彼の心を重く縛っていたのだ。そのせいで、智也は小燕邸に戻ることも少なくなっていた。しかも、小燕邸には祖父もいる。玲奈が中絶したと聞いて、祖父は激怒し、毎晩のようにその話題を持ち出すものだから、智也はすっかり嫌気がさしていた。だから、帰りたくなかったのだ。この数日、愛莉は沙羅の別荘に泊まっていた。だが、真言を罵った件が引っかかり、智也に名指しで叱られるのではないかと、ずっと落ち着かずにいた。ところが実際には、智也はその日のことに一言も触れなかった。張り詰めていた気持ちが緩むにつれ、今度は、別の不安が芽生えた。――もしかして、父はもう自分を要らないのでは？もし大切に思っているなら、どうして見舞いにも来ないのだろう。父も、もう自分を愛していないのかもしれない。そんな取り留めのない不安に囚われ、愛莉は沙羅に縋るようになった。毎日のように問いかけるのは、「智也はまだ自分を愛しているのか」ということ。最初のうちは耐えられたが、日が経つにつれ、沙羅もさすがに疲れてきた。だからこそ、今夜こうして智也を探しに来たのだ。一度顔を見せてもらえれば、少なくとも、耳元で延々と嘆かれることはなくなる。智也は少し迷い、そして言った。「......別の日にしよう。今日は、どうしても外せない用事がある」拒まれて、沙羅はやはり、智也は本当に怒っているのだろうか。そんな考えが頭をよぎった。だが、愛莉にまた泣きつかれるのを避けたくて、沙羅は言葉を重ねた。「でも、愛莉ちゃんが全然寝なくて......泣いて騒いで、『パパはもう私を要らないんだ』って」その一言で、智也の心は揺らいだ。少し考える。玲奈は病院にいるとはいえ、餓死するわけでもない

拓海は、自分をどうにか納得させると、布団の中でごろごろと転がりながら、勝手に玲奈のために布団を温め始めた。彼女が帰ってきて、シャワーを浴びたあと、温かい布団にそのまま潜り込めるように。そんなことを考えながら待っていたが、待てど暮らせど、玲奈は戻ってこない。短編ドラマを一本見終わる頃になっても、彼女の姿はなかった。さすがに待ちきれなくなった、そのとき――部屋の外から、綾乃と秋良の会話が聞こえてきた。「秋良、帰ってきたの？」「うん。まだ起きてたのか？」「あなたを待ってたの。ちょっと話があって......玲奈ちゃんのことなんだけど、なんだか、様子がおかしい気がして」「どういうことだ？」綾乃は言った。「今夜、夕飯に誘おうと思って電話したら、残業だからって断られたの。でも、あなたも急に残業で帰れないって言ったでしょう？それで、余った料理を持って病院に行ったのよ。でも、玲奈ちゃんはいなかった。当直の先生にも聞いたけど、玲奈ちゃんの夜勤は来週だし、今日は一日、病院に来ていないって」その話を聞き、秋良も眉をひそめた。「......愛莉のところ、小燕邸に行ってたんじゃないか？」綾乃は首を振る。「それでも、嘘をつく必要はないでしょう？」秋良の表情は、さらに険しくなる。「......電話してみる」電話をかけたが、すでに電源は切られていた。それを見て、綾乃は不安そうに言った。「まさか......何かあったんじゃ......」秋良も落ち着かず、言った。「小燕邸に行ってみよう」そう言って、二人は階下へ向かった。だが、階段口に差しかかった、その瞬間――玲奈の寝室の扉が、内側から開いた。物音に気づき、綾乃と秋良は同時に振り返った。そこに立っていたのは、拓海だった。秋良は一瞬言葉を失い、やがて尋ねた。「......どうして、また勝手に入ってるんだ？」拓海は秋良に近づき、質問には答えず、逆に問いかけた。「お兄さん......つまり、玲奈はこの二日、春日部家に戻っていないんですか？」秋良は白けたように目を剥いただけで、答えなかった。その様子を見て、綾乃は秋良の腕を軽く突き、代わりに拓海へ言った。「ええ。最近は、ずっと小燕邸にいるって聞いてるわ