All Chapters of バケモノが愛したこの世界: Chapter 121 - Chapter 123

【吾輩とした事が、失敗だったか。こんな事なら横着せず、あのままにしておけば良かったな】　レイ達の方を見て、男が独りごちる。　一行が洞窟の先で見付けたのは、見上げる程に高い天井と、巨大な門が聳える空間だった。　かなりの広さを有するその空間だが、天井付近にある謎の球体が輝き、部屋は明るさが保たれていた。　さながら小さな太陽の如きソレ以外と門以外は何も見当たらず、門とその前に佇む男が、余計に存在感を放っていた。「っ！」　しかし、その男の放つ存在感の理由は別に有ると即座に理解するレイ。　何故ならこれと似た感覚を、少し前にも味わっていたから。　それはランシュとフィオも同じらしく、2人もほぼ同じタイミングで戦闘態勢に移行する。「え!?こんな所に生存者が!?だ、大丈夫!?どこか怪我を……」　しかし、ルヴィだけはその正体を知らない。　故に男を心配し、駆け寄ろうとしたルヴィの腕を、レイは掴んで引き留めた。「レイ？」「ルヴィ……貴女は今の違和感に気付かなかった？奴の声、私達の脳内に直接響いたのよ？」　今、レイ達が居る空間はかなりの広さを誇っている。　にも関わらず、男が独り言の様に呟いた囁きは、明瞭にレイ達の耳に、否、脳内へと届いた。　そしてそれを行う存在と、つい最近相対したばかり。「え？それって気の所為じゃないの？それか何か魔法を使ったか……」　故にルヴィの問に、頭を横に振って否定するレイ。「今の話し方をしてくる奴を、私は過去に2体出会っているわ。そのどちらも『幻想神種』だった」「!?」　だからこそ剣を男に突きつけ、レイは高らかに吼えた。「貴方がここに住まう『幻想神種』、そしてこの異常気象を引

　一際大きい衝撃音が3人へと届いた。　見れば、珍しくランシュは肩で息をしており、男は壁へと吹き飛ばされている。　どうやらランシュは、この時間を必死に捻出していた様だ。　その事に感謝しながらランシュへと駆け寄るレイ達だったが、そこで異変に気付く。　変化が生じているのは男の方。　どうやらランシュの攻撃を防いでいたのであろう腕に、ヒビが入っているのが見えたのだ。　まるで作り物の様なその腕に反して、本人はまるで何事も無かったかの様に立ち上がる。【ふぅ……これは中々。そして、時間稼ぎも終わった様だな？】　未だに余裕の態度を崩さない男に、全員が構え直す。　かなりのダメージを負っている筈なのだが、その様子は全く伺えない。「随分と余裕じゃない。まさか手加減していたとでも？」【当然。その証拠に吾輩からは一切、攻撃をしておらぬだろう？】　レイの言葉に頷き、ランシュを指差す男。　全員がランシュを見ると、確かに体力は減っているが、見た目はかすり傷1つ無い。　どうやら本当に、ただ攻撃を受けていただけの様であった。【全力でもって汝らをねじ伏せる。そうせよとの頼みなのでな】「頼み？一体誰の……」「見て！アイツの腕！」　男の言葉に疑問を感じたレイだったが、ルヴィの叫びで思考は中断される。　見ると、先程受けていたダメージ、腕のヒビがたちまち治ってしまっていて。　それを眺め、拳を開閉しながら男は言う。【これで仕切り直しよ。さて、汝らも準備が整うまで待ってやるぞ？】　それは特にランシュに対しての発言だろう。　無傷とはいえあのランシュが肩で息をするなど、かなりの消耗を強いられた筈だ。　3人も心配の視線を送るが、それに対し。　ランシュは深呼吸を1つ。　それだけで呼吸を整え、拳を構えた。　その顔には無表情ながら、余計なお世話と書かれている。　それに一同は笑って頷き、戦闘態勢へ移行