All Chapters of Selir Chun! Kaisar Hanya Menginginkanmu!: Chapter 221 - Chapter 230

Di gang belakang rumah bordil yang samar diterangi lampu merah, Chu Qiao melangkah mantap. Pakaian hitamnya membaur dengan kegelapan, hanya suara gesekan sepatu kulit pada tanah basah yang menandakan kehadirannya. Rambut yang dicepol rapi terselip di bawah topi hitam bertepi lebar, menutupi wajahnya hingga hanya mata tajam itu yang tersisa; mata yang seolah menelan segala cahaya. Lorong sempit dipenuhi aroma arak basi dan dupa murahan. Suara tawa perempuan bercampur dengan nada seruling samar dari ruang bawah membuat suasana semakin gaduh. Namun, Chu Qiao tidak berhenti. Dia memilih jalur belakang, tempat para pelayan jarang berkeliaran, tangga kayu sempit yang langsung mengarah ke lantai dua. Langkahnya ringan, nyaris tak meninggalkan jejak. Tangannya sempat menyentuh gagang pedang pendek yang tersembunyi di balik jubah, sekadar memastikan senjata itu masih ada. Sampai di lantai dua, suasana berbeda. Lebih sunyi. Hanya sesekali terdengar lenguhan samar di balik pintu-pintu kamar.

Tubuh jenderal Shang spontan berputar. Crash! Pedangnya langsung terhunus, berkilau tajam dalam cahaya lampu minyak, dan tanpa perhitungan dia tebaskan ke arah tirai. Tirai terbelah, potongan kain terbang di antara kilatan logam. Chu Qiao melesat keluar dari balik bayangan, pedang tipisnya menangkis, percikan api logam berloncatan. Ruangan kecil itu seketika berubah menjadi medan tempur. Meja terbelah, kursi terjungkal, guci arak pecah menghantam lantai, cairannya mengalir bagai darah. Zi’er tersentak, tubuhnya menempel ke dinding, wajah pucat berkilau keringat. Langkahnya berulang kali terseret mundur, nyaris jatuh, hanya bisa menahan napas menyaksikan dua bayangan beradu cepat melebihi pandangan matanya. Jenderal menekan, setiap ayunan pedangnya berat, penuh tenaga perang. Chu Qiao melompat ringan, meluncur rendah, pedangnya menyambar cepat, menusuk di celah-celah serangan. Clang! Clang! Clang! Benturan demi benturan membelah keheningan, menggema menusuk telinga. C

Bisik-bisik seperti angin kering yang menghembuskan debu, mengaburkan wajah-wajah yang tadinya rapi menjadi topeng-topeng curiga.Pejabat-pejabat yang tidak menyukai jenderal Shang membuat masalah tajam ke arahnya.Mereka saling melancarkan tudingan seperti anak panah; tiap kata menancap di lantai kayu seperti peluru kecil yang menuntut balas.Dimulai dari pejabat Yuwen. Melangkah maju, untuk berseru tenang tapi mengandung racun halus. “Kinerja Jenderal Shang tak pernah diragukan, tetapi kali ini apakah wanita Linglong itu kekasih gelapnya?”Kalimat itu jatuh, bukan sebagai pertanyaan, melainkan sebagai tuduhan bersayap yang menunggu buruan.Seorang pejabat dari barisan belakang menindas udara dengan tawa pendek. “Bagaimana mungkin kita menganggap lain? Bukankah banyak mata menyaksikan jenderal tak kunjung menikah hingga hari ini padahal dia pria normal, kalau bukan sudah memiliki kekasih gelap ....?” Bisikannya disambut oyakan kecil di antara yang senang melihat orang besar terjatuh.

Malam itu, langit seperti kain hitam yang baru disulam perak. Bulan hanya separuh, menggantung redup di balik bayangan genteng bergaya Han yang berlapis kabut tipis. Udara di sekitar kediaman keluarga Li dingin dan lengang. Hanya suara gemerisik dedaunan bambu yang bersentuhan pelan, seperti bisikan arwah yang enggan tidur. Chu Qiao melangkah ringan di atas atap berlapis lumut, seluruh tubuhnya terbungkus pakaian hitam pekat. Cadar menutupi separuh wajah, hanya menyisakan sepasang mata yang tajam dan tenang. Bayangan tubuhnya bergerak cepat menuruni sisi atap. Dari sela batu bata, terlihat penjaga yang berkeliling membawa lentera, tapi tak satu pun menyadari kehadirannya. Dia tahu malam ini Li Jiancheng sedang keluar menghadiri jamuan rahasia bersama utusan utara. Itu berarti kamar pribadinya kosong. Chu Qiao melangkah masuk lewat jendela yang terbuka setengah. Cahaya lampu minyak di atas meja masih menyala, menyisakan aroma dupa kayu manis. Semua benda tertata rapi, khas Li Jia

Cahaya lentera dari tangan Li Jiancheng menyusup perlahan, menyiram lantai batu yang lembap hingga akhirnya berhenti di wajah seorang wanita yang setengah tergeletak, separuh tubuhnya bersandar lemah pada dinding.Sorot mata itu ....Tak satu patah kata pun keluar dari mulut Li Jiancheng! Dia melangkah tenang, nyaris tanpa suara. Namun, setiap gerakannya seperti beban yang jatuh tepat ke dada Chu Qiao.Wajah pria itu tidak berubah. Dingin, datar, tetapi matanya menyimpan sesuatu yang sulit dijelaskan; bukan kemarahan, bukan juga iba. Hanya ketenangan seorang penguasa yang baru saja menangkap rahasia yang selama ini menunggu untuk terungkap.Chu Qiao mencoba bangkit, tapi lututnya goyah. Napasnya memburu, sesak, sementara kulitnya tampak pucat bercampur merah. Cadar yang menutupi wajahnya lembap oleh keringat sekaligus darah tipis di sudut bibir.Li Jiancheng berhenti tepat di hadapannya. Lentera di tangan kanannya menyorot wajah wanita itu dari samping, membuat bayangan halus menari