Lahat ng Kabanata ng Selir Chun! Kaisar Hanya Menginginkanmu!: Kabanata 261 - Kabanata 270

Tabib selesai memeriksa, Kaisar datang melangkah memasuki kamar. Setiap orang yang ada, selain permaisuri Yuwen dan nenek Permaisuri, pun saat itu juga beranjak untuk membungkuk hormat. “Yang Mulia!” Kepala mereka tertunduk, dan saat bersamaan mendapati ujung sepatu brokat yang menyembul dari ujung jubah merah maron. Ketika mereka akhirnya menegakkan punggung .... Rupanya Kaisar datang tidak seorang diri! Chun Mei mengikutinya masuk, lalu dia dan Kaisar sama-sama behenti; berdampingan. “Nenek Permaisuri.” Chun Mei membungkuk, menyatukan kedua tangannya ke depan nenek permaisuri. “Permaisuri Yuwen.” Dan lanjut melakukan hal yang sama ke arah permaisuri Yuwen. Chun Mei menunjukkan rasa hormatnya dengan sungguh-sungguh. Namun, sorot mata nenek permaisuri tak bersahabat. Sedangkan sorot mata permaisuri Yuwen tampak seperti kehangatan yang dibuat-buat. “Bagaimana keadaan Permaisuri Yuwen?” Kaisar tidak basa-basi, bahkan wajahnya terpahat dingin, tidak seperti sebelumnya

Percakapan Li Jiancheng dan jenderal Shang di kedai arak. Jenderal Shang dan Li Jiancheng duduk berhadapan dengan meja segi empat sebagai penyekat. Pandangan mereka sama-sama terlempar ke luar, seolah menghitung banyaknya lalu lalang penduduk. Arak di cangkir jenderal Shang sudah kosong, Li Jiancheng menuang kembali sambil berkata, “Kudengar, Jenderal Shang terluka parah saat suku Naiyue menyerang.” Jenderal Shang menoleh. “Hm.” Li Jiancheng melanjutkan, “Orang-orang suku Naiyue memang paling terkenal dengan kebrutalannya.” Jenderal Shang tak berkomentar, dia justru menuangkan arak yang sama ke cangkir Li Jiancheng sambil berkata, “Kudengar, sejak kematian Tuan besar Li Liandi, Tuan muda lah yang langsung memegang seluruh tanggung jawab keluarga Li.” Li Jiancheng balas dengan nada rendah. “Seperti yang semua orang tahu, hanya aku keturunan pria di sana.” Jenderal Shang manggut-manggut menanggapi. “Karena itu, aku sangat menyayangkan kematian Tuan besar Li Liandi.” Jen

Kabut pekat menggantung tebal di sepanjang jalur tepi sungai. Udara lembap menusuk kulit, membuat napas yang keluar dari hidung Chu Qiao membentuk asap tipis di udara. Roda kereta berderak perlahan menembus kabut. Tidak ada gerbong, hanya papan kayu panjang yang disambung tali kulit tua—dan di atasnya, sebuah peti kayu tua terikat kuat dengan tali rami. Chu Qiao berdiri di depan, kedua tangannya menggenggam kendali kuda. Sorot matanya kosong, tapi setiap getaran kecil di tali, setiap ringkikan kuda, terasa seolah menggores dadanya sendiri. Di bawah sinar pucat matahari pagi yang masih tertahan kabut, kuda itu berjalan cepat, menginjak jalan tanah di tepi sungai yang becek oleh embun. Air memercik ke sisi roda, dan suara langkah kuda berpadu dengan gemericik air sungai yang mengalir tenang tapi dingin. Chu Qiao sesekali menoleh ke belakang. Pandangannya jatuh pada peti hitam itu. Tali-tali yang melilitnya basah oleh embun, dan di sela kayu yang retak halus, masih tercium

Kematian Liu Han tak mengubah apapun. Kekacauan di desa-desa perbatasan bagian selatan belum mereda. Orang-orang suku Naiyue semakin lancang. Banyak dari mereka yang menculik gadis secara terang-terangan, dan tak satupun saksi yang melihat berani melawan, karena tangan kanan membawa gadis, tangan kiri membawa parang. Para wanita tua hanya bisa menangis, para pria sebisa mungkin melindungi keluarganya, para prajurit istana yang dikirim ke sana sudah mati-matian menyingkirkan bahkan mencegah kejahatan orang-orang suku Naiyue. Setiap hari laporan perkembangan keributan di perbatasan selatan sampai ke telinga Kaisar. Membuat pria itu berulang kali menghela nafas, karena secara tak langsung, lawan yang dihadapinya sebenarnya bukan benar-benar musuh, melainkan keponakan sendiri. Sekarang Kaisar berdiri di depan papan arwah Liu Han, di pemakaman khusus prajurit negara. Setelah menyalakan hio, pria itu melangkah mundur sejauh satu zhang, kemudian berdiam lama tanpa sepatah kata pun.

Hari ke-20 setelah kepergian Kaisar. Chun Mei belum lagi menerima surat darinya, tetapi dia menerima bingkisan kecil, yang saat dibuka berisi topi rajut bayi. Chun Mei tidak tahu topi itu buatan sang Kaisar sendiri atau bukan. Jelasnya, karena itu dikirim dari Kaisar, dia pun memeluk sekaligus menempelkan topinya ke pipi. Sementara itu, Chu Qiao melaporkan, “Menurut informasi, harusnya hari ini utusan Yang Mulia mendatangi camp suku Naiyue untuk bernegosiasi secara empat mata.” Chun Mei mengangguk saja. Chu Qiao tanpa sadar melirik perut Chun Mei yang kelihatannya kian membesar. Kemudian dia melangkah mundur untuk pergi. Pada saat ini, di tenda besar milik Huyan Bei. Utusan Kaisar, Dou Ji sudah berdiri di depan Huyan Bei, tetapi keponakan jauh Kaisar itu tak sama sekali menghiraukan kedatangannya. Huyan Bei duduk di kursi kebesarannya, melahap berbagai makanan seperti orang tidak pernah makan. Mulai dari daging ayam, daging kambing, daging sapi sampai daging babi. S