Semua Bab 서로 다른 길에 오른 너와 나: Bab 21 - Bab 30

지호는 마치 자신이 어떠한 풍랑도 견딜 수 없는 평범한 사람인 것처럼 말하고 있었다.시아는 현재 인터넷 여론의 영향력이 얼마나 무서운지 잘 알고 있었다. 단 하나의 부정적인 뉴스면 백년 기업도 순식간에 무너질 수 있었다.“하지만 저랑 결혼하고 나면 사람들은 분명 또 이상한 말들을 퍼뜨릴 거예요.”시아는 자신의 우려를 솔직하게 전했다.“난 남들이 아무렇게 하는 말에 기대어 사는 사람이 아냐.”지호는 다시 시아의 손을 꼭 잡았다.“지금 이렇게 많은 사람이 지켜보고 있는데, 시아 씨가 만약 지금 날 거절한다면 모두 당신이 다시 구승준에게 가는 거라고 생각할 거야.”“그런 생각 한 적 없어요!”시아가 급히 부정했다.지호의 입꼬리가 살짝 올라가며 부드러운 미소를 띠었다.“그럼 괜한 걱정은 하지 말고. 다 내게 맡겨.”말을 마치고 나서 지호는 시아의 손을 더 단단히 잡았다. 한편으로는 무한한 압박감을 품은 검은 눈으로 현장의 모든 사람을 훑어보았다.단 한마디도 하지 않았지만 모든 이의 숨이 멎을 듯 조용해졌다. 넓은 웨딩홀 안에 짙은 침묵이 흐르고 있었다.그 긴장감이 정점에 치닫는 순간 지호가 입을 열었다.“여러분, 오늘 제 결혼식에 와 주셔서 진심으로 감사합니다. 이 결혼은 제 인생 30년 처음이자 마지막 결혼입니다. 제 옆에 있는 이 여인은 제 아내이며, 제가 유일하게 사랑하고 앞으로 평생 사랑할 아내입니다.”“저 정말 오랫동안 시아 씨를 짝사랑해 왔거든요. 지금은 이렇게 손을 잡고 있지만 이 손을 잡기까지 무려 10년이 걸렸습니다. 모두 축복해 주시길 바랍니다.”“만약 누구라도 다른 뜻을 품고 있다면, 그것은 곧 저랑 하씨 가문을 적으로 돌리는 것입니다.”지호는 단호하게 경고를 내렸다. 이는 경고이자, 지호가 시아를 얼마나 소중히 여기는지 세상에 알리는 선언이었다.시아의 마음은 절벽 끝에서 한 올씩 끌어올려지는 듯했다. 그녀는 옆에 선 이 낯설면서도 익숙한 남자를 바라보며, 가슴 한구석이 아렸다.승준은 시아를 사랑한다고 했지만

지호는 창가에 서 있었다. 남자의 곧은 실루엣은 창문 너머로 들어오는 햇살에 길게 드리워졌고, 그 빛은 세상을 둘로 가르는 듯했다.한쪽은 축복과 환희, 다른 한쪽은 고요한 정적.이때 뒤에서 발자국 소리가 들리더니 지호의 곁에서 멈췄다.“구승준 아직 안 갔어. 지금 저 앞마당에 있는데 쫓아낼까?”지호는 멀찍이 서 있는, 얼굴 상처에서 흘린 난 피를 아직 닦지 못한 승준을 바라보며 담담히 말했다.“아니. 그냥 두자. 직접 두 눈으로 확인해야 진짜 끝이라는 걸 실감하지.”유진오가 가볍게 고개를 끄덕였다.“넌 정말 사람 마음을 찌르는 덴 뭐 있어.”지호의 차가운 얼굴에는 시아를 대할 때의 온화함이 온데간데없었다. 가늘게 뜬 눈에는 날카로운 빛이 번뜩였고, 말없이도 압박감을 발산했다.“하객들 사이에선 무슨 말 돌고 있어?”“네가 아까 그렇게 딱 잘라 말했으니까 겉으론 다 조용하지만 속으론 무슨 생각을 하는지야 다들 뻔하지.”진오는 잠시 눈살을 찌푸렸다.“아까 구승준 저 난리 치는 거 봤지? 너 이제 마음 단단히 먹어.”지호는 아무 말도 하지 않았다. 그리고 미동도 없이 가만히 서 있었다. 마치 정지된 필름 속 한 장면처럼.진오는 자기 팔을 꼬집었다.“네가 원하는데 어떤 여자 못 구하겠어? 왜 하필 강시아 씨여야 하는 거야? 게다가 이렇게 하면 구승준과 완전히 적대 관계가 되는 거잖아.”하지만 지호는 아무런 반응이 없었다. 그 침묵이 바로 경고라는 걸 진오는 알고 있었다.하지만 오랜 친구로서, 진오는 정말 지호의 빛나는 인생에 오점이 생기길 원치 않았다.“지호야, 강시아 씨랑 결혼하는 거 혹시...”진오가 말을 꺼내려는 순간, 지호가 갑자기 고개를 돌려 남자를 노려보았다.지호의 눈빛은 어둠에 싸여 있었다.“쓸데없는 상상은 접어. 그리고... 입조심해.”진오는 입을 꾹 다물었다.그때 탈의실 문이 열렸다. 지호가 돌아서자 화려한 옷차림의 시아가 모습을 드러냈다.여자의 화장은 진하지 않았지만 혼례복과 어우러져 눈부시게 아름다웠다

“시아가 처음 널 집에 데려왔을 때가 언제였는지 기억나?”부진영의 목소리가 옆에서 들려왔다.승준은 고개를 들지 않았다. 진영이 다시 말을 이었다.“대충 몇 년도였는지는 기억나지? 그해에 시아가 무슨 일을 겪었는지 알고는 있어?”이 말에 승준이 서서히 고개를 들었다. 피로 얼룩진 얼굴, 새빨갛게 충혈된 눈동자, 모두 자신의 분노를 드러내고 있었다.승준은 몰랐고, 물어본 적도 없었다. 시아도 말하지 않았으니까.진영은 승준을 알고 지낸 지 오래됐지만 이 정도로 비참한 모습은 처음이었다.“일단 병원부터 갈까?”“대체 무슨 일이 있었던 거야?”승준의 목소리는 쉬어 있었다.진영은 승준과 몇 초 동안 눈을 마주친 후, 천천히 입을 열었다.“넌 시아가 올림픽 금메달리스트였다는 건 알지만 그게 걔 마지막 경기라는 건 모르고 있었어. 네가 시아를 만났을 때는 걔 인생 가운데 가장 힘든 시기였어.”결혼식장 사업자이자 사회자로 활동하는 진영의 저음은 특유의 임팩트가 있었다.승준의 눈동자가 수축하며, 진영의 옷깃을 거칠게 잡아챘다.“쓸데없는 소리 하지 말고, 대체 무슨 일이었는지 말해!”진영은 승준의 손을 떼어냈다.“네가 진심으로 시아를 사랑했다면 이런 걸 내가 말해줄 필요도 없었을 거야. 너 스스로 알았어야지.”‘내가 진심이 아니었다고? 시아를 사랑하지 않았다고?’“너 같은 놈이 뭘 알아! 대체 시아한테 무슨 일이 있었던 거야?”승준의 눈앞에 하씨 가문이 공개한 시아의 올림픽 챔피언 시절 영상이 스쳐 지나갔다.승준은 그저 시아가 그 영광을 소중히 여기는 줄 알았다. 하지만 이제 보니, 시아가 놀란 건 자신조차 모르던 과거의 상처 때문이었다.“그래. 알려줄게. 너 피투성이 된 걸 봐서, 이번만 특별히.”진영은 더 이상 비밀을 지키지 않았다.“그해 시아는 올림픽 다이빙에서 금메달을 땄고, 은메달은 시아의 가장 친한 친구가 땄거든.”“기자들이 금메달을 따서 기쁜지 물었는데 시아는 금메달이 하나밖에 없어 별로 기쁘지 않다고 대답했어.”“그

은채는 정성스레 손질한 손톱으로 손바닥을 깊게 파고들 듯 쥐어짜고 있었다.“잠시 후 절 올릴 때, 어머님이 나한테 폐백돈 챙겨줘야 하는 거 알지?”말투는 나긋했지만 그 속뜻은 분명했다. 그녀는 승준에게 자신을 우습게 만들지 말라는 경고였다.이 결혼식은 은채가 원했던 것이었고, 체면도 차려야 했다. 비록 자신도 비록 시아한테 졌다는 걸 인정하고 있었지만 그래도 너무 초라해지고 싶진 않았다.무엇보다 세간에 알려진 바에 따르면 지호는 여자에게 관심이 없다는 소문도 있었고, 평생 결혼하지 않겠다는 말까지 나돌았는데, 결국 지호는 은채가 가장 받아들이기 힘든 시아를 선택했다.승준은 눈앞에서 가장 귀여운 얼굴로 가장 독한 말을 내뱉는 은채를 바라보며, 예전 자신이 이 여자를 순수하다고 믿었던 순간들이 떠올랐다.그땐 자신은 정말 눈이 멀었었다. 이 여자를 복수의 도구로 이용한 대가가 이렇게 클 줄은 몰랐다.그리고 가장 사랑한 시아를 잃게 될 줄 몰랐다.“좋아.”승준은 은채의 의도를 이해했지만, 일단은 동의했다.은채가 원하는 게 결혼이라면 승준도 거절할 이유는 없다.하지만 결혼은 시켜주되, 이혼은 쉽지 않게 만들 것이다.두 사람은 가까이에서 속삭이고 있었지만 아무도 그 내용을 알 수 없었다.하지만 하객들의 눈과 귀는 이미 호기심으로 가득했다.심지어 부진영도 다음 말을 계속해야 할지 망설일 정도였다. 이때 승준이 눈짓을 주자 바로 분위기를 다시 띄우기 시작했다.진영은 정말 최고의 사회자답게 이 황당한 결혼식을 진한 로맨스처럼 포장해냈다.마술처럼 주머니에서 독특한 모양의 반지를 꺼냈다.“이 반지는 금도 은도 다이아도 아닙니다. 그저 흙으로 구운 소박한 반지일 뿐이죠. 하지만 바로 이 반지가 한 남자의 순수한 사랑을 증명합니다.”진영은 이 반지는 7년 전 승준이 직접 만든 것이며, 은채를 위해 준비한 약속의 상징이었다고 이야기를 만들어냈다.조금 전 강 비서를 쫓아다닌 이유도 이 반지를 찾기 위해서였다는 이야기로 마무리되자 현장엔 박수가 터져

피할 수 없다면, 맞이할 준비는 되어 있어야 한다.시아는 마음속으로 조금 불안했지만 일부러 차분한 척하며 자신의 감정을 다잡았다.지호가 시아를 아내로 받아들였고, 그걸로 외할머니의 소원을 이뤄주었으며 사람들 앞에서 부끄럽지 않을 체면도 세워줬다.그것만으로도 이 남자를 거절할 이유가 없었다.한때는 우정이 사랑보다 더 중요하다고 믿었지만 사람들의 억측은 여자의 선의와 진심조차 왜곡시켰다.승준이 시아에게 가르쳐준 건 하나였다. 귀신은 믿어도, 남자의 감정은 믿지 말 것.이제 시아에게는 친구도, 사랑도 없었다.남은 건 그저 당장의 현실뿐. 지금 이 하루를, 아니 이 순간을 잘 살아가는 것이 중요했다.7년 전의 그 사고는 시아에게 아주 일찍 깨달음을 주었다.즉, 내일이 먼저 올지, 예기치 못한 사고가 먼저일지 아무도 알 수 없다는 것이다.내일 어떤 일이 닥칠지, 곁에 있는 사람들이 어떤 표정을 할지, 굳이 미리 상상하거나 불안에 빠지고 싶지 않았다.그래서 지호가 정 부부관계를 원한다면, 시아도 거절하지 않기로 결심했다.지호가 욕실에서 나올 때 시아는 마지막 면발까지 싹싹 비운 뒤였다. 심지어 국물 한 방울도 남기지 않았다.“결혼 첫날부터 와이프를 굶기다니, 내가 남편으로선 꽤나 실격인가 봐.”지호는 젖은 머리 그대로 욕실에서 나왔다.검은색 실크 가운을 걸친 남자의 피부는 눈처럼 희고 깨끗했다.검정과 흰색의 강렬한 대비, 남자는 가운만 입었을 뿐인데도 마치 단편 드라마 속 치명적인 남자 주인공처럼 보였다.그리고 잘생긴 얼굴에 거칠고 강한 분위기까지, 그 자체로 위압감이 느껴졌다.방 안은 첫날밤 장식으로 화려하게 꾸며져 있었지만 지호 혼자만이 검은 옷을 입고 서 있었다.그 모습은 이 공간과 어울리지 않아서 더더욱 강렬하게 느껴졌다.이유 없이 공기가 묘하게 무거워졌다.그게 꼭 무슨 일이 일어날 것 같아서가 아니라 그저 지금 이 순간의 지호가 너무 낯설고, 겁이 났기 때문이다.마치 신혼 첫날밤을 함께할 남편이 아니라 자신을 잡아먹을