서로 다른 길에 오른 너와 나 のすべてのチャプター: チャプター 331 - チャプター 340

“먼저 씻고 와.”지호가 안쪽 침실을 가리켰다.“옷장은 새 옷으로 채워뒀어.”따뜻한 물줄기가 피로를 씻어내렸다. 시아는 샤워기 아래 서서 물방울이 머리칼을 타고 흘러내리도록 그대로 두었다.문득 오늘 하루가 떠올랐다. 도경란의 위선적인 미소, 안영이 사라진 순간의 공허한 심정, 그리고 지호가 ‘우린 가족이야’라고 했을 때 가슴 깊숙이 전해진 알 수 없는 떨림까지.머리를 말리고 욕실에서 나오자, 지호는 발코니에서 통화를 하고 있었다.밤바람이 지호의 셔츠 자락을 흔들었고 곧 잘 다져진 허리선을 드러냈다.목소리는 낮았지만 시아는 몇 마디를 분명히 들을 수 있었다.감시 카메라, 인력 배치, 안전 확보 기타 등등.지호는 시아의 시선을 눈치챈 듯 곧 전화를 끊었다.지호가 돌아서는 순간, 시아는 얼른 시선을 돌려 소파 위 담요를 정리하는 척했다.“내일 유진오가 사람을 데리고 외곽에서 대기할 거야.”지호가 다가오며 부드러운 눈빛을 드리웠다.“당신은 그냥 나만 따라와. 혼자 움직이지 말고.”시아는 고개를 들어 단호히 말했다.“저는 보호받아야 하는 도자기 인형이 아니에요.”“알아.”지호가 불쑥 손을 뻗어 시아의 귓불에 박힌 작은 검은 점을 엄지로 스쳤다.“하지만 나는 걱정돼.”예상치 못한 친밀한 동작에 두 사람 모두 순간 얼어붙었다.시아는 은은한 향수와 담배가 어우러진 지호의 체취를 느꼈다.이에 시아는 무심결에 반 발짝 물러섰고 귀 끝은 붉게 물들었다.“일찍 자.” 지호는 손을 거두며 다른 방으로 향했다.“내일 봐.”낯선 침대에 몸을 뉜 시아는 천장을 응시하며 복잡한 생각에 잠겼다.그때 휴대폰이 진동했는데 바로 은산의 메시지였다.[어머니 소식 있어요? 내가 뭘 도와야 할까요?]그러나 시아는 짧게 답장을 보냈다.[지금은 안전해요. 내일 상황 봐서 움직이죠.]휴대폰을 내려놓은 순간, 옆방에서 아주 가벼운 발걸음 소리가 들렸다. 지호 역시 잠들지 못한 듯했다.이 사실만으로도 묘하게 안심이 되었고 시아는 천천히 눈을 감았다.

도우미가 안내하는 대로 어두운 문양 카펫이 깔린 복도를 지나자, 벽걸이 크리스털 조명이 노란빛을 흘러내리고 있었다.휴게실 문 앞에는 도경란이 서 있었다. 짙은 남색 개량한복이 도경란을 우아하게 감싸고 있었지만, 눈빛 깊숙한 곳에서 번쩍이는 빛이 본심을 드러냈다.“시아 씨, 파티 전에 정식 예복으로 갈아입어야 해요.”도경란은 부드럽게 말하며, 붉게 칠한 손끝을 문손잡이에 얹었다.“오늘 파티에는 구영시 각계의 명사들이 초대됐으니 의식감은 갖춰야 하잖아요.”그러나 시아의 시선은 도경란 손목에 채워진 옥팔찌로 향했다.마씨 집안의 대대로 내려오는 유물이자, 지금 도경란이 과시하듯 찬 그 장신구는 무언의 압박 같았다.“전 먼저 제 시어머니를 뵙고 싶어요.”시아는 목소리를 가라앉혔으나 손끝은 저절로 움켜쥐어졌다.순간 도경란의 웃음이 굳더니 이내 다시 매끄럽게 웃어 보였다.“물론이죠.”시아가 몸을 비킬 때, 옥팔찌가 문틀에 부딪혀 청아한 소리를 냈다.“사모님은 안에 계세요.”문을 열자 안영은 창가의 1인용 소파에 앉아 있었고, 손에는 시집이 들려 있었다.얇은 커튼 사이로 스며든 햇살이 안영의 어깨에 얼룩진 빛을 드리우고, 탁자 위 찻잔에서는 김이 은은히 피어올랐다. 마치 여느 다과 모임에 온 듯 평화로운 풍경이었다.“시아야.”안영은 책을 덮고 일어나며 반갑게 불렀고, 귀밑에서 작은 진주 귀걸이가 흔들렸다.시아는 다급히 다가가며 전신을 훑었다.“어머니, 괜찮으세요?”안영은 시아 손을 꼭 잡았는데 손바닥은 따뜻하고 단단했다.“내가 뭐 어쨌다고.”그러면서도 문가에 서 있던 도경란을 흘끗 보았다.“도경란 사모님이 아주 정성껏 대접해 주셨어. 내가 좋아하는 차까지 준비해 주셨어.”도경란은 헛기침을 하고는 말을 덧붙였다.“두 분 먼저 이야기 나누세요. 저는 파티 준비를 하고 올게요.”도경란은 나가며 벽시계를 흘겨보더니 의미심장하게 말했다.“시작까지 이제 이십 분 남았어요.”문이 닫히자마자 시아는 곧장 목소리를 낮췄다.“지호 씨도 도

파티장 안은 잔들이 부딪치는 소리와 함께 번쩍이는 샹들리에 불빛으로 가득했다.샴페인 잔에 비친 빛이 이리저리 흘러 다녔다.은채는 잔을 들고 손님들 사이를 오갔다. 얼굴에는 단아한 미소가 걸려 있었지만, 시아는 은채의 손끝이 미세하게 떨리고 있는 걸 놓치지 않았다.그리고 이내 시아가 앉아 있는 센터 자리에서 시선이 흘러갔다. 비록 둘의 관계는 앙숙이었으나 은채의 상태는 눈살을 찌푸리게 했다.“은채 씨, 한 잔 올리죠.”명품 슈트를 걸친 중년 남자가 다가와 잔을 높이 들었고, 얼굴에는 아부하는 웃음이 번졌다.“축하드려요. 드디어 뿌리를 찾으셨군요. 마 선생님도 각별히 아낀다고 들었어요.”진채는 힘겹게 몸을 일으키고는 입가에 억지로 웃음을 걸고 잔을 들어 올렸다.“감사드려요, 대표님.”한 모금에 와인을 들이키는 순간 은채의 눈빛에는 잠깐의 고통이 스쳐 갔다.잔을 내려놓자 몸이 비틀거렸고, 여자는 테이블을 짚고 억지로 웃어 보였다.“죄송해요, 제가 술이 좀 약해서요. 잠시 실례할게요.”휘청거리며 사라지는 뒷모습을, 시아는 한동안 지켜보다가 결국 자리에서 일어났다.탈의실 안. 은채는 화장대를 짚고 크게 숨을 몰아쉬고 있었다.문 열리는 소리에 고개를 번쩍 들었다. 시아를 보자 잠깐 놀란 기색이 스쳤으나, 곧 다시 오만한 표정으로 돌아왔다.“뭐야? 날 비웃으러 왔어?”냉소였지만, 목소리에는 힘이 빠져 있었다.시아는 문을 닫고 곧장 앞으로 다가섰다.“안색이 너무 안 좋아. 이 상태론 의식 끝까지 못 버텨.”“넌 상관하지 마!”은채가 몸을 곧추세웠으나 움직임이 과했는지, 밀려오는 어지럼증에 다시 화장대를 붙잡았다.시아의 시선이 치맛자락 아래 번지는 핏자국에 닿았고 미간이 깊게 찌푸려졌다.“피가 멈추질 않아. 병원에 가야 해.”“안 간다고 했잖아!” 은채는 전혀 고마워하지 않았다.이에 시아는 바로 은채의 손목을 붙잡았다.“맥박이 이렇게 뛰는데, 계속 여기에서 버티겠다고?”은채가 흥분하며 손톱에 붉은 매니큐어를 반짝였다. 이윽

“누나, 얼굴이 창백해 보이는데요.”경수가 일부러 목소리를 높이며 다정한 척 말하자 천호는 곧장 잔을 내밀었다.“물 좀 드세요, 누나.”태도가 순식간에 바뀌는 이 모습에 시아는 소름이 돋았다.그때 마지원이 다가오자, 왜 두 동생이 왜 돌연 태도를 바꿨는지 단번에 알 수 있었다.“시아야, 동생들이랑 얘기는 잘했니?”마지원은 얼굴 가득 미소를 지으며 세 사람을 훑어보았고, 이 ‘화목한 남매’ 장면이 마음에 드는 듯했다.옆에 서 있던 도경란은 여전히 점잖은 웃음을 유지했지만, 눈빛은 마치 독사처럼 서늘했다.“좋아요.”시아는 표정 하나 바꾸지 않고 짧게 대답했다.“그래, 그래야지.”지원은 흐뭇한 기색을 감추지 않더니 두 아들을 향해 고개를 돌리며 말했다.“누나 잘 보살펴, 알았지?”“걱정하지 마세요, 아버지.”경수가 사람 좋은 웃음을 흘렸다.“저희가 누나를 정말 잘 보살필게요.”경수가 ‘보살필게요’라는 말을 살짝 강조하며 말했고 남자의 시선은 시아를 흘끗 바라봤다.그리고 천호는 더 노골적이었다.“누나는 하씨 집안에서 총애받잖아요. 우리도 덕 좀 보려면 잘 모셔야죠.”도경란은 ‘하씨 집안’이라는 말에 잠시 눈빛이 음울해졌지만, 이내 다시 미소를 지었다.“맞아, 시아야. 넌 지금 우리 마씨 집안의 자랑이야.”그러면서 도경란은 다정한 척 시아의 팔을 끼었으나 손톱은 살을 파고들 만큼 세게 눌러왔다.“하씨 집안이 우리 뒤에 있으면, 우리 집안의 앞날은 더 확실해지는 거니까.”시아는 이를 악물고 팔을 뿌리치고 싶은 충동을 억눌렀다.“화장실 좀 다녀올게요.”차갑게 말을 남기고 돌아섰고 그 순간, 뒤에서 마경수가 일부러 크게 말했다.“아버지, 누나는 우리가 마음에 안 드는 것 같아요.”마지원은 어색하게 웃으며 답했다.“그럴 리가 있겠어? 누나가 원래 성격이 좀 차갑잖아.”시아는 발걸음을 재촉했다. 위선 덩어리 무리들과 한 공간에 있는 것조차 숨 막혀왔다.그러다 갑자기, 누군가가 시아를 복도 모퉁이의 그늘로 확 끌어당겼다.“

“귀한 걸음 해주신 모든 분께 감사드립니다.”도경란이 마이크를 받아 들었다. 목소리는 물처럼 부드러웠으나, 손끝은 아무도 모르게 미세하게 떨리고 있었다.“제가 평생 가장 큰 한으로 여기는 건, 제 남편에게 아이 하나 낳아주지 못한 겁니다.”도경란의 눈가에 금세 물기가 고였다. 살짝 눈꼬리를 훔치는 모습까지 곁들여지자, 객석에서는 감탄과 동정의 탄성이 터져 나왔다.시아는 무대 한쪽에 서서, 차갑게 그 연극을 바라봤다. 손톱이 손바닥에 파고들 만큼 세게 쥔 주먹의 고통이 시아를 간신히 현실로 돌아오게 했다.귀에 꽂힌 지호의 도청기가 미세하게 뜨거워졌는데 이 연극은 아직 끝이 아니었다.도경란이 도우미에게 고개를 끄덕이자 곧 붉은 나무 쟁반이 들어왔고, 위에는 네 개의 벨벳 상자가 가지런히 놓여 있었다.“제가 친히 준비한 선물이에요.”도경란은 상자를 하나씩 열어 보이며 말했는데 그 안에는 값으로 매길 수 없는 주얼리가 들어 있었다.“모두 마씨 집안 대대로 내려온 전통의 보물이에요.”첫 번째로 도경란은 은채 앞으로 다가가 붉은 루비 목걸이를 꺼냈다.“은채야, 집에 온 걸 환영해.”목소리는 다정했고 손길은 우아했다. 목걸이를 걸어주는 순간은 마치 모녀의 다정한 재회처럼 보였다.은채는 떨리는 손끝으로 목걸이를 만졌다. 막 입을 열어 감사 인사를 하려는 찰나 몸이 휘청이며 쓰러질 뻔했다.애써 버텨오던 체력이 한계에 다다른 것이었고 이마에 차가운 땀이 맺혔다.도경란이 서둘러 부축했지만 그 순간, 여자의 손톱이 은채의 팔에 깊게 파고들었다.그리고 낮게 흘러나온 속삭임은 칼날 같았다.“조심해. 내 일을 망치지 마.”입가의 미소는 흠잡을 데 없이 완벽했기에, 이 경고를 들은 사람은 은채 혼자뿐이었다.이에 은채는 입술을 깨물며 터져 나오는 신음을 삼켰고 곧 억지로 몸을 곧추세웠다.이어 도경란은 경수와 천호에게 각각 다이아몬드 커프스 단추와 비취 브로치를 달아주었다.두 사람은 고개를 숙이며 미소를 지었지만, 눈빛에는 은근한 계산이 번뜩였다