Semua Bab 서로 다른 길에 오른 너와 나: Bab 401 - Bab 410

시아는 계약서에 표시된 조항을 훑어본 뒤 자신의 의견을 밝혔다.“이 요구는 받아들일 수 있을 것 같아요. 이 프로젝트는 후반 운영 비용이 예상보다 낮아서 2퍼센트 양보해도 이익에 큰 영향은 없을 거고요. 대신 3년간의 독점 계약권을 얻을 수 있으니까요.”[좋아요, 그러면 그 말대로 진행하죠. 강 비서, 처리 속도가 빠르네요. 이 프로젝트를 맡긴 게 옳은 선택이었어요.]시아 눈빛에 잠깐 싸늘한 기운이 스쳤지만 말하는 태도는 여전히 공손했다.“대표님께서 신뢰해 주셔서 감사드려요.”시우의 음성엔 은근한 칭찬이 묻어났다.[이번에 큰 공을 세워서 돌아가면 승진을 시켜줄 거예요. 마케팅부 본부장 자리는 계속 비어 있는데, 강 비서 생각은 어때요?]시아의 눈썹이 미세하게 올라갔다. ‘마케팅부 본부장?’그건 실권이 있는 자리였고 회사 고객 자원의 40% 가까이 관리할 수 있는 위치였다.‘이렇게 솔깃한 조건을 내거는 건 자신을 끌어들이려는 것일까? 아니면 시험하는 것일까?’시아는 흔들림 없는 표정으로 대답했다.“그러면 먼저 감사인사 드리죠.”시우는 시아의 반응에 만족한 듯 몇 마디 더 안부를 묻고 전화를 끊었다.통화를 마친 시아는 휴대폰 화면을 바라보다가 씁쓸하게 웃었다.‘승진? 결국 날 주한그룹에 완전히 묶어 두려는 거잖아.’그 순간 지호가 욕실에서 나왔다. 허리에 수건만 두른 채 물방울이 가슴을 따라 흘러내렸고 그건 눈길을 사로잡을 만큼 섹시한 모습이었다.지호는 시아의 표정을 보곤 미간을 올렸다.“주 대표가 뭐라고 했어?”시아는 지호를 올려다보며 비아냥 섞인 어조로 말했다.“승진을 시켜주겠대요. 마케팅부 본부장으로요.”지호는 비웃듯 소리를 내며 시아 앞으로 다가와 턱을 손으로 잡았다.“뭐야, 그래서 마음 흔들렸어?”시아는 거칠게 지호의 손을 뿌리치더니 미간을 좁혔다.“그 사람이 무슨 속셈을 또 꾸미는 건지 생각 중이었죠.”그러자 지호는 고개를 숙여 그녀의 입술을 가볍게 스쳤다.“걱정 마. 이번 일이 끝나고 주한그룹에 남고 싶

은산의 반쯤 진담 반쯤 농담 섞인 말투에 시아는 웃음을 터뜨렸다.“형님, 어떻게 이렇게 세상 다 꿰뚫은 사람처럼 살아요? 아직 스물몇 살인데 마치 여든살 먹은 노인네 같아요.”[그야 내가 사람 사는 꼴 다 보고 내린 결론이니까요.]은산이 장난스럽게 받아쳤다.잠시 웃음이 오간 뒤 은산의 목소리가 다시 가벼워졌다.[이제 본론으로 가죠. 내가 뭘 하면 돼요?]시아는 잠시 생각하다가 시우에 대한 의심과 자신이 세운 계획을 간단히 설명했다.모두 들은 은산은 주저 없이 대답했다.[알았어요. 이 일은 내가 맡을게요. 확실히 처리해 줄 테니까 걱정 마요.]전화를 끊은 뒤, 은산은 병상에 누운 자유를 내려다보다가 장난삼아 남자의 뺨을 손가락으로 톡 건드렸다.“당신, 들었지? 계속 안 일어나면 나 다른 남자 찾을 거예요?”그저 툭 내뱉은 말이었는데 곁눈질로 본 자유의 눈꺼풀이 살짝 떨리는 게 보였다.이에 은산은 벌떡 일어서며 눈을 크게 떴다.“세상에, 장난이죠? 당신 진짜 깼어요?”은산은 바짝 다가가 자유의 얼굴을 들여다보며 믿기 힘든 목소리로 말했다.“나 안 사랑한다면서요? 그런데 내가 다른 남자 얘기하니까 이렇게 반응하는 거예요?”자유가 정말 들은 건지 아니면 우연인 건지 알 수 없었다. 하지만 은산의 말이 끝나자마자 자유의 눈꺼풀이 다시 한번 이번엔 더 확실하게 움직였다.그 광경을 본 은산의 심장이 쿵 하고 뛰었다. 그래서 은산은 재빨리 몸을 숙여 자유의 귀에 속삭였다.“당신 만약 깨어 있다가 다시 자는 척하면 진짜 다른 남자 찾을 거예요. 두 명, 세 명, 아주 많이. 아예 축구팀을 만들어서 기가 막히게 만들어 줄 거예요.”그러나 이번엔 자유의 눈꺼풀은 움직이지 않았고 은산의 눈빛에는 실망이 스쳐 지나갔다. 다만, 시선을 돌린 순간 분명 자유의 손가락이 아주 미세하게 떨린 게 눈에 들어왔다.은산의 눈가에서 뜨거운 눈물이 흘러내려 마침 자유의 얼굴 위에 떨어졌다. 하지만 남자는 여전히 아무런 반응도 보이지 않았다.그 작은 반응

은산은 잠시 멍해 있다가 곧 쓸쓸한 미소를 지었다.“뭐죠? 아직도 당신 첫사랑이 아쉬워요? 걱정 마요. 이혼하고 나면 누구를 찾든 내 상관 아니니까.”자유는 힘겹게 손을 들어 뭔가 잡으려 했으나, 이내 기운이 빠져 무력하게 떨어뜨렸다.이를 본 의사가 재빨리 다가왔다.“환자는 막 깨어난 상태라 안정이 필요합니다. 가족분들은 자극적인 말은 삼가시는 게 좋습니다.”은산은 마지막으로 자유를 바라보곤 돌아서 병실을 나섰고 눈빛 속엔 말로 다할 수 없는 복잡한 감정이 스쳐 지나갔다.복도에서 안영이 은산의 손을 붙잡았다.“은산아, 정말 다시 자유에게 한 번만 기회를 줄 생각은 없니?”“어머니, 기회라면 이미 여러 번 줬어요. 이렇게 오랜 세월 기다렸으면 충분히 기다린 거죠.”안영은 다시 무언가 말하려 했으나, 은산이 피곤한 듯 관자놀이를 눌렀다.“어머니, 남편이 혼수상태일 때 계속 병원 지켰어요. 몸이 한계라 잠시라도 쉬어야 할 것 같아요.”안영은 은산의 눈 밑에 드리운 검은 다크써클을 보고 마음이 저릿해졌다.“내가 배려가 부족했구나. 기사님이 아래 대기 중이니 태워 보내도록 할게.”은산은 억지로 미소를 지어 보였다.“감사드려요, 어머니.”은산이 천천히 엘리베이터 쪽으로 걸어갔는데 뒷모습은 유난히 가냘프고 외로워 보였다.안영은 그 자리에 서서 그 고집스러운 며느리를 바라보았다. 마음속은 오만 가지 감정이 얽혀 있었고 아들 자유에 대한 원망이 치밀어 올랐다.사실 은산은 몰랐다. 엘리베이터를 기다리는 동안, 병실 유리창 너머에서 이미 반쯤 몸을 일으킨 자유가 은산의 뒷모습을 응시하고 있었다는 것을.창백한 얼굴에 핏기가 돌지 않았지만, 자유의 눈빛은 창을 뚫을 듯 집요하게 은산을 따라가고 있었다.마침내 엘리베이터 문이 닫히고 은산의 모습은 완전히 사라졌다.그 순간 자유는 갑자기 심하게 기침을 쏟아내자 놀란 간호사가 급히 달려왔다.“환자분! 이렇게 흥분하시면 안 됩니다!”안영은 병실 안에서 터져 나오는 기침 소리를 들으며 한숨을 내쉬었다

지호는 미간을 좁혔다.“뭐가 잘못됐다는 거야?”시아는 지호의 눈을 똑바로 바라보며 낮은 목소리로 물었다.“당신 표정을 보니, 단순한 얘기는 아닌 것 같은데요?”그러자 지호는 일부러 대수롭지 않게 웃어 보였다.“당연히 간단치 않지. 의사 말로는 깨어났다고 해도 뇌 손상 이후 회복 과정은 복잡해서 재활에 오랜 시간이 필요하대.”남자는 몇 가지 의학 용어를 늘어놓으며 대충 둘러대지 시아는 별다른 의심을 하지 않고 고개를 끄덕였다.“깨어났다는 게 중요한 거죠. 이전에는 아예 못 깬다고 했잖아요. 이제 깨어났으니 회복도 문제없을 거예요.”시아가 마음을 놓는 걸 확인한 지호는 더는 말을 보태지 않았다. 이내 지호는 시아를 끌어안고 턱을 머리 위에 얹었다. 시아의 눈에는 보이지 않았지만 남자의 시선은 한층 어두워졌다.사실 지호 사실을 숨겼다.안영이 전해준 소식의 뒷부분을 말하지 않았다. 자유가 눈을 뜨긴 했지만 뇌 손상이 심각해 기억이 뒤섞였고 지능은 세 살 수준이고 아이처럼 변해 버렸다는 사실을.그 사실을 시아에게 차마 말하지 못했다. 괜히 마음을 흔들게 하고, 죄책감을 지우지 못하게 하고 싶지 않았기 때문이다.“여기 일은 언제쯤 끝나?”지호는 안영에게 곧 돌아가겠다고 약속했지만 시아의 상황도 봐야 했다.“주 대표님과 연락을 해봐야 알아요. 만성 프로젝트 마무리가 남아서 며칠은 더 있어야 해요.”“그러니 당신이라도 먼저 돌아가요. 아주버님이 깨어났으니 집에서도 필요할 거잖아요.”지호는 단호히 고개를 저었다.“난 못 가.”시아는 지호의 속내를 알아차리곤 눈을 가늘게 뜨며 말했다.“왜요? 내가 유우현한테 뺏길까 봐요?”시아의 장난스러운 표정에 지호의 눈빛이 위험하게 가늘어졌다.“당신 일부러 그러는 거지?”그 말에 시아는 가볍게 웃으며 지호의 가슴을 손가락으로 톡 건드렸다.“당신 설마 자신감이 없는 거예요?”그러자 지호는 시아의 손을 꽉 잡아당겨 품에 안았다.“난 당신 안전이 걱정되는 거야.”그 말에 시아는 고개를 끄덕였다

파티장 안, 시아는 지호와 함께 정선그룹 이야기를 조심스레 나누고 있었다.그때 뒤에서 가볍고도 날카로운 여자의 목소리가 들려왔다.“강시아 씨인가요?”시아가 고개를 들자 분홍빛 드레스를 입은 젊은 여자가 눈앞에 서 있었다.턱을 살짝 치켜올린 채 마치 노골적으로 사람을 평가하듯한 기색이 눈빛에 역력히 묻어 있었다.“무슨 일인가요?”시아에게 무례하게 다가오는 태도에 지호의 눈빛이 순간 차갑게 가라앉았다. 이에 남자는 아무 말 없이 몸을 앞으로 내밀어 시아를 가려 섰다.여자는 흘깃 지호를 보더니 곧바로 시선을 거두고 콧방귀를 뀌었다.“흥, 당신이랑 상관없어요. 내가 찾는 건 당신이 아니니까요.”시아가 차분히 대답했다.“제가 강시아예요. 그런데 누구시죠?”“나는 유우현의 약혼녀, 곧 유씨 집안의 안주인이 될 임유나라고 해요.”자기소개를 하면서 유나는 턱을 더 높이 들었고 말투엔 분명한 적의가 담겨 있었다.대놓고 드러내는 도발에 시아는 속으로 웃음이 났다.‘아, 오늘은 영역 표시를 하러 온 거구나.’그러나 여자는 기분 나빠하지 않고 오히려 예의 바른 미소를 유지한 채 말했다.“임유나 씨, 반가워요.”유나는 위아래로 시아를 훑어보았다가 이번엔 자기 드레스를 내려다봤다.스타일이 다를 뿐이지 도무지 자신이 시아에게 밀릴 이유가 없다고 생각했다.‘우현은 왜 이런 여자를 좋아하는 거지? 정말 눈이 없는 건가?’입 밖으로 내뱉지는 않았지만 속마음은 얼굴에 다 드러나 있었다. 그리고 시아는 유나의 표정을 보는 것만으로도 대강 짐작할 수 있었다.“우현이 당신한테 특별한 감정이 있다던데 사실이죠?”시아는 담담하게 고개를 저었다.“유나 씨, 오해예요. 저와 유 전무님은 순수하게 일로만 만나는 사이예요.”“거짓말하지 마요!” 유나는 차갑게 웃으며 자기 가방에서 사진 한 장을 꺼냈다.“그럼 이건 뭐죠? 왜 우현은 당신 얘기만 나오면 눈빛이 저렇게 달라지는 건데요?”사진 속엔 회의장에서 연설 중인 시아를 뚫어져라 바라보는 우현의 모습이 담겨