Semua Bab 다시 태어난 구공주, 그녀의 당찬 인생: Bab 481 - Bab 490

대체 그 이유가 뭐지? 십여 년간 갇혀 있다가 간신히 빛을 보게 되었는데, 왜 바로 집으로 돌아갈 생각이 없는 거지? 이언의 거부에, 문주영과 문한구는 조용히 서로 눈빛을 주고받았다. 그들은 도무지 이언의 속을 짐작할 수 없는 듯 보였다. 윤세현도 자기도 모르게 눈살을 찌푸렸다. "이 장군님, 장군님께서 무사히 돌아가실 수 있도록 저희가 어떻게든 도와드릴 수 있습니다. 이제 이틀만 지나 소문이 좀 가라앉게 되면 바로 출발할 수 있습니다." "혹시 이 장군님께서는 돌아가는 과정에 남진 사람들을 만날까 걱정되시는 겁니까?" 청지도 한마디 보탰다. "장군님, 그건 안심하십시오. 이미 최적의 경로를 마련해 두었습니다." 그들은 여전히 남경이 왜 이언을 가둔 건지 알 수 없었다. 애초에 그의 소식을 처음 접했을 때, 윤세현은 적잖이 놀랐었다. 무진전 뒷마당 연못가에 중요한 인물 한 명이 감금되어 있다는 사실은, 이미 반년 전부터 알고 있었다. 다만 당시에는 그 정체가 누구인지 확실하지 않았었다. 당시 청지도 그 사건에 대해 자세히 조사한 적이 있었다. 이언은 전쟁터에서 전사한 것으로 기록되어 있기만 할 뿐, 여태 시체는 찾지 못했다고 했다. 나중에 입수한 소문에 따르면 이언이 "전사"한 후, 황성에 나타났다는 의심스러운 정황이 포착됐다고도 했다. 그만큼 당시 의혹이 가득했는데, 청지가 우연한 기회에 남진 황궁 무진전 뒷마당에 중요한 죄수가 갇혀 있다는 사실을 발견하게 된 것이었다. 처음에 그들은 그 죄수가 남성일 거라고 생각했다. 이번 남진 방문의 또 다른 중요한 임무가 바로 갇혀 있는 자를 구출하기 위함이었기 때문이다. 하지만 자세히 조사해 본 결과, 그 사람이 바로 이언이라는 사실을 알게 되었다. 다시 돌아와서, 초나라로 돌아가지 않겠다는 이언의 한마디에 방 안은 적막으로 휩싸였다. 그렇게 한참이 지나서야 윤세현이 마침내 입을 열었다. "장군님께서 초나라로 돌아가길 원치 않으실 수 있겠지만요… 따님은 만나고 싶지 않으십니까?"딸이라

윤세현이 침실로 돌아왔을 때, 시간은 이미 새벽이었다. 한편 이서영은 침대에서 자고 있었다. 윤세현이 방에 들어서는 순간, 그 서늘하고 강렬한 존재감이 이서영의 정신이 번쩍 들게 만들었다. "오라버..." 그녀는 쉰 목소리로, 자연스레 팔을 뻗어 그를 안으려 했다. 그런데 손을 내밀려는 순간, 자신의 사지에 힘이 하나도 없다는 것을 깨닫게 됐다. 이내 윤세현이 가볍게 손을 휘젓자, 이서영은 어깨에 퍼지는 날카로운 통증을 느낀 듯 작게 비명을 질렀다. "오라버니, 왜..." 왜 그러지? 천천히 다시금 몸을 움직여 보니, 마침내 사지에 힘이 조금씩 돌아오는 것이 느껴졌다. 이제서야 혈도가 풀리게 된 것이었다. 그제야 이서영은 침대에서 일어날 수 있었다. "오라버니, 어디 갔다가 이제야 오신 겁니까?" 윤세현은 아무 대답하지 않고 그저 고개를 돌린 채로 차갑게 말했다. "오늘 밤에 너와 함께 만나러 갈 사람이 있어. 지금은 돌아가서 있어." 돌아가라고… 그게 무슨 뜻이지? 첩자들에게 두 사람이 줄곧 함께 있다고 믿게끔 하기 위해서, 날 곁에 두려고 했던 거 아니었어? “오라버니, 저랑 누구를 만나시려는 겁니까?" "때가 되면 알게 될 거야." "오라버니, 그래도... 일단은 제가 남아서 오라버니랑 함께 있어야, 그 사람들의 의심을 없앨 수 있지 않을까요?" 해가 뜨려면 아직 멀었기에, 그녀는 이렇게 허무하게 떠나기에는 아쉬웠다. 오래간만에 윤세현과 한 공간에 있을 수 있게 되었는데, 무슨 일이 생기든 안 생기든 이곳에 남아 있는 것만으로도 좋았다. 남아 있어야 기회가 생기니까. "오라버니..." "내가 그걸 신경 쓸 거라고 생각해?" 만약 그가 애초에 밖에서 감시하는 자들을 신경 썼다면, 오늘 밤 문 밖을 나서지도 않았을 것이다. 이서영은 잠시 멈칫하다가 깨달았다. 이제와 보니 윤세현이 자신을 방에 남겨둔 이유는, 본인의 외출을 감추기 위한 것이었다. 그가 외출하려 하지 않았다면, 이서영은 오늘 밤 그의 방에 있을 기회

영은은 눈앞의 이 폐물이 너무나도 싫었다. 어리석고도 멍청하기 짝이 없는 것. 이런 사람과 대화하는 것 자체가 자신의 지능까지 모욕 당하는 느낌이었다. “이언에게 있어서 윤세현은 그저 낯선 사람일 뿐이야.” “십여 년 동안 갇혀 있었으니, 지금은 누구를 만나도 믿지 못할 거야.” “게다가 당시 그는 전장에서 겨우 목숨을 건지고는 죽을 각오를 하고 황성으로 돌아가 진상을 밝히려 했지만, 뜻밖에도 그때 마침 남성이 절벽에서 떨어져 죽게 되었고 그는 자신의 딸마저 뒤바뀌게 되는 광경을 목격하게 됐지.” “그럼… 그럼 그 후에는…” 조용히 듣고 있던 이서영은 온몸을 떨기 시작했다. 자신의 딸이 뒤바뀌는걸 이언이 직접 목격했다니! 그럼 그녀가 아무리 해명하려 해도 그가 믿을리가 없었다. 그녀 또한 더 이상 뒤로 물러설 곳이 없어졌지만, 지금으로서는 절대 이언을 만나서는 안 됐다. “뿐만 아니라 당시에 아마 자신의 딸이 피해를 입는 것까지 직접 목격했을 거야. 그 후로 추격을 당하고는 종적을 감췄지.” “그 말은 즉, 태후께서도 그가 살아있다는 것을 아신다는 거야?” 영은은 하찮은 그녀의 질문에 답하고 싶지 않은 듯했지만, 이서영은 모두 알아차릴 수 있었다. 태후는 확실히 당시의 일이 남경과 연관이 있을 거라 짐작을 하고 있을 것이다. “그럼 난 이젠 어떻게 해야 하지?” 만약 이언이 윤세현 일행을 믿지 않는다면, 그는 어쩌면 자신의 딸에 대한 이야기도 쉽게 밝힐 수 없게 된다. 그는 반드시 최대한 천천히 상황을 파악한 후에야 일을 도모하려 할 것이다. 자고로 사람은 자신의 주변 환경을 파악한 후에야 진실을 말할 용기가 생기는 법이니까. “그러니까, 그 사람은 내가 가짜인걸 알면서도 윤세현 일행을 완전히 믿기 전까지는 말할 생각도 없고, 오히려 날 정말 자신의 딸로 숨기려 한다는 거야?” “적어도 한동안은 그럴 거야.” 이내 영은은 옆에 놓인 서랍 아래에 숨겨진 한 뭉치의 물건을 꺼내 이서영에게 건넸다. “그러니 너한테도 고작 며

이경은 이제 해명할 길이 없었다. 세자가 분노로 불타오르고 있는 지금, 자신이 아무리 해명하려 해도 그가 전혀 들을 생각이 없다는 것 또한 알고 있었다. 게다가 해명하기 좋아하는 성격도 아니었다. 이내 그녀가 차갑게 말했다. "나랑 남백훈이 무슨 짓을 했는지 대충 짐작이 가는데, 굳이 나한테 물어볼 필요가 있어?" "그 말은, 너랑 남백훈 사이에는꽤 깊은 관계가 있다는 걸 인정하는 거네?" 윤세현의 눈에는 살기가 가득했다. "그렇든 아니든, 그게 너랑 대체 무슨 상관인 건데?!” "너!" "벌써 잊었어? 우린 이미 이혼했으니, 너랑 나는 아무런 관계도 아니야. 그런데 네가 대체 무슨 자격으로 이렇게 간섭을 하려는 건데?!" 그 순간, 윤세현은 아무 말 없이 그녀의 손목을 붙잡고는 머리 위로 올려 힘껏 눌렀다. 그러고는 고개를 숙인 채 고집 가득한 이경의 얼굴을 바라보았다. 이경은 자신이 정말로 윤세현을 화나게 한 것 같다는 생각에 내심 불안해졌다. 다행히도 윤세현의 눈에는 더 이상 분노가 타오르지 않았지만, 오히려 얼음장처럼 매우 차가워 보였다. 하지만 그의 눈빛이 차가울수록, 이경은 더욱 불안했다. 대체 뭘 하려는 거지? "너… 그만해!" 바로 그때, 윤세현이 갑자기 그녀의 옷을 잡아 찢기 시작했다. 안 그래도 헐렁했던 그녀의 상의는, 이젠 완전히 뽀얀 살을 다 드러내게 됐다. 평소에는 매우 태연하고 전혀 신경 쓰지 않는 듯한 태도를 보여온 이경이지만, 지금 이 순간만큼은 평정심을 잃게 됐다. "윤세현, 그만하라고! 내 말 안 들려!" 지금 이 순간 윤세현은 정말 미친 게 분명했다. 그는 이경의 치마마저 찢어버렸다. "윤세현! 윤… 넌 그저 내 전 남편일 뿐이야! 우린 이미 이혼했다고! 그만해!" 대체 무슨 권리로, 무슨 자격으로 이딴 짓을 하는 건지? 윤세현은 크게 당황한 이경의 눈동자를 주시하고 있는 반면, 그의 눈빛은 여전히 매우 차가웠다. "전 남편도 남편이야. 하루라도 내 아내로 지내온 사람이라면, 한평생

따라 고개를 숙인 이경 역시 얼굴이 확 달아올라 있었다. 그녀는 황급히 이불을 움켜쥐고는 옷을 입으려고 했지만 옷이 이미 너무 찢겨져 있는 탓에, 다시 입을 수가 없었다. 결국 얼굴을 붉힌 채로 다른 옷을 찾아 재빨리 병풍 뒤로 향했다. 윤세현은 이내 병풍 뒤로 비친 그녀의 실루엣을 가만히 바라보았다. 선명하게 보이지는 않았지만, 아름다운 곡선은 알아볼 수 있었다. 그 순간, 그의 가슴속에서는 다시금 피가 끓어오르기 시작했다. 조금 전, 그 찰나의 순간이 주었던 그 느낌을 평생 잊을 수 없을 것 같았다. 만약 그녀의 눈물 한 방울이 아니었다면, 그는 전혀 아랑곳하지 않고 계속해서 그녀를 힘껏 짓눌렀을 것이다… 그 또한 자신이 이렇게 짐승만도 못한 인간이 되어있을 줄은 몰랐다. 윤세현은 애써 눈을 감고 흐트러진 숨을 가다듬었다. 잠시 후, 옷을 갈아입은 이경이 병풍 뒤에서 나오자, 윤세현은 마치 아무 일도 없었던 것처럼 표정을 바꾸었다. 이경은 고개를 들자, 두 사람은 눈을 마주치게 됐는데, 그녀 또한 온몸이 굳어버렸다. 머릿속으로 방금 전의 그 장면들이 스쳐 지나간 것이었다. 여전히 윤세현의 몸속에 파묻힌 느낌이 들었다. 그래서 이경 또한 애써 태연한 척 행동하며 재빨리 문밖으로 걸어 나갔다. 밖에서는 청지가 기다리고 있었는데, 그녀가 문을 여는 순간에도 그는 여전히 감히 고개도 들지 못했다. 이경의 눈가에 맺힌 그 눈물 한 방울이 아직 두려웠기 때문이다. 그 눈물은 이미 진작에 사라지고, 더 이상 이경의 얼굴에서 흔적조차 찾을 수 없었지만 말이다. 이경은 청지를 보며 무덤덤하게 물었다. “그분이 나를 만나겠다고 하지 않았어?”* 비록 이경은 이언이 대체 왜 자신을 만나려 하는 건지 알 수 없었지만, 이는 그녀에게 있어서 매우 유리한 일이었다.충분한 명분을 갖고 그를 만날 수 있는 철호의 기회였다!하지만 이언을 마주한 그 순간, 그녀의 마음은 다시금 아파왔다.긴 수염과 머리카락… 십여 년간 그의 외모를 정리해 준 사람이 아