All Chapters of 娘が死んだ後、クズ社長と元カノが結ばれた: Chapter 541 - Chapter 550

隆は五十を越え、背は低く太っていて、手足もずんぐり短い。腹はまるで妊婦のように突き出て、顔は丸く四角ばり、目は細く線のよう。五官のバランスも崩れ、どう見ても狡猾で卑しい顔つきだった。今、彼は全裸で、腹の上に薄い布を一枚かけているだけ。ちょうど電話を切ったところで、ベッドの頭側にもたれ、煙草を吸い、酒を一口やりながらのんびりしていた。夏凛の言葉を聞いた瞬間、隆は鼻で笑い、グラスをテーブルに「バン」と叩きつけた。布の上から酒が跳ね、手の甲に落ちる。しかし彼は気にも留めず、手の甲で布を拭い、煙草を口にくわえたまま横目で彼女を見た。「関水社長？ただの小娘だろ」灰皿に吸い殻を押しつけると、ベッド脇に立ち上がり、ぎしりと腰を伸ばした。「俺が成り上がった頃、あいつはまだガキだろ。人を奪う器量なんざねえよ。俺が顔を立ててやってただけだ。これは敬意だ、そいつが社長だからじゃねえ。あんな小娘に救ってもらうなんて、バカじゃねえか」そう言いながら、ベッドの足元を回り、夏凛にじわじわと近づく。夏凛は顔色を変え、膝を抱えて後ずさりし、震える声で叫ぶ。「来ないで、来ないでよ！」隆は細い目をいやらしく細め、露わになった肌に視線を這わせた。「ほら、さっきは電話で中断されたろ。その続きだ」夏凛は崩れ落ち、泣き叫ぶ。「なんで、なんで私なの......やめてって言ってるのに！」隆は舌打ちし、荒々しく言い捨てた。「なんでって？あの小娘が数ヶ月前に俺を断り、プロジェクトを奪ったからだ。俺は一生忘れないからな。あいつを抱けないなら、秘書ぐらい抱けるだろうが」夏凛は服を必死に掴み、睨み返す。「もし何かしたら絶対通報するから！絶対許さない、牢屋に入れてやる！！」隆はにやりと笑った。「いいぜ、その時はご自由に」彼は背後から彼女の足首を掴み、ねっとり撫でる。「へぇ、肌きれいだな。足もいい」夏凛は足を蹴り上げ、必死に拒む。「やめて、触るな！ただじゃ置かないから！絶対に許さない！」隆は鼻で笑い、両手で足首を引き寄せた。夏凛は絶叫する――その瞬間、轟音が部屋を揺らした。バンッ！部屋のドアが外から蹴り飛ばされたのだ。隆はピタリと動きを止め、すぐに離れて入口を睨む。夏凛は全身を震わせ、膝を抱えて

部屋中は混乱し、何人もの悲鳴が入り混じっていた。隆は下着一枚のまま、裸の身体を床に倒して腹を押さえ、顔を真っ赤にしながら歯を食いしばっている。表情はゆがみ切っていた。夏凛はいつの間にかベッドの反対側に逃げ、布団を抱え込んで唇を噛みしめ、涙をこぼしていた。スタッフが駆けつけ、目を見開いたまま、絶望したようにその光景を見つめている。瑛司の声が耳元で響く。低く鋭い声音だった。「蒼空、落ち着け」蒼空の頭は一瞬で熱を帯び、痛みが走った。手首も指先も痛む。彼女は顔を上げ、瑛司の掌に握られた自分の手首を見て、眉をひそめる。割れた酒瓶は、隆の頭を叩いたから砕けたわけではない。その酒瓶は瑛司に力づくで奪われた。手首を押さえつけられ、指を一本一本こじ開けられて。酒瓶が床に落ちた瞬間、瑛司は隆の腹を蹴り飛ばしていた。酒瓶は隆の頭には当たっていない。蒼空は苛立ちを覚える。彼女は顔を上げ、瑛司を見る。瑛司の顔色は険しい。「刑務所に入りたいのか？」蒼空は眉を寄せる。「放して」瑛司はじっと彼女を見つめ、数秒ののち、ゆっくりと手を離した。隆の顔はまるで肝の色。極限まで醜くゆがんだ表情で、ゆっくりと起き上がる。「貴様......！！」蒼空は冷たい目で一瞥し、バスローブを取り、夏凛へ放った。「先に出てて。ここは私が片付けるから」夏凛はバスローブを受け取り、震える手足で羽織って破れた服を隠す。「わ、私はここにいたほうが......私のことですし......」蒼空は振り返り、澄んだ目で隆を見据えながら、静かに言う。「外には人がいる。今の姿で会いたいの？」夏凛は唇を噛む。たしかに惨めな格好だ。少し迷ってから答える。「......では、着替えてから戻ります」蒼空は頷いた。すると隆が声を張り上げた。「俺は行っていいなんて言ってないぞ！」蒼空は冷えた声で返す。「あなたに決める権利があるとでも？」彼女は夏凛に横目を向ける。「ここはいいから行って」夏凛は小さく頷き、バスローブを握りしめて出ていった。隆は顔を険しくした。「貴様、少し成功したからって調子に乗るなよ？」蒼空は薄く笑う。「残念だよ。さっき瓶をあなたの頭に叩きつけられなかったのが」一

その場にいる全員が、蒼空の動作をじっと見つめていた。隆はようやく事態を悟り、指を突き出して怒鳴る。「あいつ通報してる！止めろ、早く！」洋平は夢から覚めたように地面から跳ね起き、慌てて蒼空の手を止めようと手を伸ばした。蒼空が振り返る。その一瞬の視線だけで、洋平の足がすくむ。何と言えばいいのか分からない。背筋が冷える、骨の髄まで震え上がるような、そんな目だった。その眼差しを真正面から受けながら、洋平は喉を震わせる。「関水社長、な、何も急ぐことはありません。話せば......きっと分かり合えます。通報なんて必要ありません、とにかく今は落ち着いて......」「もしもし」電話はすぐにつながれ、蒼空が言う。「通報したいのですが」隆は低く罵声を吐き、鬼のような形相で蒼空に向かって歩み寄る。蒼空は眉をひそめ、一歩踏み出そうとしたその瞬間――一つの手が隆の腕を掴み、もう一つが首に回る。同時に膝裏へ蹴りを入れ、彼を床に叩きつけた。瑛司だった。押さえ込んだまま顔を上げ、「続けろ」と静かに言う。蒼空は一瞬だけ目を見開き、すぐに目の色を変える。電話越しに声がする。「あの、もしもし？状況を教えてください、聞こえてますか？」「こちらは......」蒼空は全員の前で、事の経過を淡々と正確に説明した。「確認しました。すぐ警察官を向かわせます。そのままお待ちください」電話を切ると、蒼空は洋平を見る。「私の秘書は？」洋平は魂が抜けたような顔で、崩れそうな声を絞る。「......隣の部屋です」蒼空は軽く頷き、歩き出す。出口の前で、ふいに振り返った。薄暗い個室。外の明かりが差し込み、蒼空の端正な顔を半分だけ照らす。静かで、冷ややかで、決然としている。「この件は、ここにいる全員に口外しないでほしい。誰の耳にも入らないように。分かるよね？」スタッフは呆然と頷いた。蒼空は押さえつけられている隆へ視線を投げる。「飯田社長はどう思います？」隆は目を見開き、憤りと屈辱で顔を歪め、今にも噛みつきそうな怒りを滾らせていた。蒼空は鼻で笑い、瑛司に向かって言う。「ありがとうございます、松木社長。もう離していいです」それから夜中の二時まで、警察による調査が行われ

その一瞬、蒼空の胸の内は複雑で、言葉にできない感情が心の奥でじわりと広がった。彼女は時間を確認し、「今から迎えに行く。入口で待ってて」と言った。遥樹は「分かった」とだけ返す。着いたとき、遠くに壁にもたれた高い影が見えた。大きめのパーカーを着て、黒いキャップを目深にかぶり、少し腰を曲げて足元を見つめている。クラブのカラフルなライトがその身体に落ちているのに、不思議と彼はこの場所に馴染んでいなかった。蒼空が車を停めると、遥樹はガラス越しにこちらを見て、黙ってドアを開けて乗り込む。車内の空気は張りつめていて、遥樹は不機嫌そうに唇を結んだまま黙り込んでいる。エンジンをかけながら、蒼空は尋ねた。「いつ来たの？」腕を組み、帽子を被ったまま顔を背けた遥樹は、後頭部だけ向ける形で、怒りを抑えた声を出す。「五回目の電話が繋がらなかった時」蒼空は片手でスマホを確認した。遥樹の着信は四時間前。つまり彼は三時間以上ここで待っていたことになる。「あれからずっとここに？」乾いた声で尋ねると、遥樹は舌打ちし、眉間を押さえ、深く息を吸う。「......少し黙って。俺はまだ怒ってる」蒼空は唇を噛む。しばらくして、遥樹は苛立ちを抑えきれずにまた舌打ちした。「うそだろ......俺、馬鹿みたい」蒼空は内心ひどく気まずい。「本当に用事があったの。電話に出る暇なかった。さっき病院から出たばかり」遥樹は勢いよくこちらを向いた。「病院？具合悪かったのか？」「ううん。秘書のこと」彼女は簡潔に、夏凛と隆の件を説明した。細かいところは省いて。遥樹の眉がさらに寄る。「飯田家、か」「そう。飯田は今警察にいるけど、もう家族が動いてるって聞いた。きっとすぐ出てくる」遥樹の声は少し緊張を帯びていた。「お前は何もされてないんだよな」「うん」「俺、今夜一緒に行けばよかった......」「自分の用事があるでしょ。私は何ともなかったし」遥樹は彼女を見つめ、かすかに滲む心配が瞳の奥に宿る。「飯田家なんて、大したことないよ」「え、時友様がついに本気出すの？」その時、彼がふいに身を寄せてきたのに彼女は気づかなかった。視界がふっと影で覆われ、温かく硬い指先がまぶたの下をそっとなぞる。

「つまり、為澤と瑛司は従兄弟ってことね」蒼空は鼻で笑った。「やるじゃない、こんなところまで掴んで」遥樹が口元をゆるめる。「辿っていけば繋がったんだよ。為澤と真浩の母親が同じって話、多分あまり知られてないから、誰も隠してなかった。だから簡単だった」まさか瑛司と瑠々の間にこんな関係があるとは。どうりで前世で自分は知らなかったわけだ。二人が必死に隠していた理由もわかる。従兄弟同士で同じ女を好きになってたなんて、広まったら瑛司の顔なんて立たない。蒼空は、瑛司と瑠々のぐちゃぐちゃな恋愛関係には興味がない。今、気にしているのは飯田家だ。「で、飯田家を潰す手は掴めた？」遥樹は薄く笑った。「父親は多少頭が回るけど、子どもは完全に馬鹿。真浩は隆と真っ向から張り合ってる」――その頃。瑠々のスマホに、海外番号から短いメッセージが届いた。【瑠々、僕のことまだ覚えてる？】番号を見ても心は動かなかったが、文面を見た瞬間、手が震えた。この内容を送ってくる相手なんて一人しかいない――為澤相馬だ。瑠々は唇を噛み、胸がざわついた。すぐにその番号をブロックし、スマホをコップの下に押し込む。見なかったことにした。胸に手を当て、深く息を吐く。その時、扉が開き、幼い声が弾む。「ママ、来たよ！」佑人だ。瑠々は心臓が跳ねたが、無理に笑みを作って抱き上げた。「ママ、さっき何してたの？」「ちょっと考え事してたの。佑人はどうしたの？」「ホテルつまんないよ。いつ家に帰れるの？」「すぐには無理よ。ママもパパも仕事が忙しいから。退屈なら、おばさんに遊園地に連れてってもらって。でも絶対に離れちゃダメ。動物園のこと、もう起こしちゃダメよ」佑人はぶんぶん首を振る。「もう何回も行ったよ。もうヤだ」そしてぱっと目を輝かせた。「それよりパパが言ってたよ。ママピアノの大会に出るんでしょ？ぼくも一緒に行っていい？ママのピアノ見たい！」「もちろんだよ、一緒に行こう？」佑人は歓声を上げた。――SSテクノロジービル。「つまり、狙い所は真浩ってことね」遥樹は足を組んだ。「そう。あれだけ私生児作れば、こうなることも予想していたはずだ。あいつはもう老いたし、子どもたちはもう暴れ始めて