All Chapters of 娘が死んだ後、クズ社長と元カノが結ばれた: Chapter 741 - Chapter 750

小春は付け加えた。「松木家も久米川家も、どちらも瑠々の訃報は公表していないみたい。まったく噂も出ていない。業界の人から聞いた話だと、瑠々は東地区の霊園に埋葬されたらしいよ。あそこは久米川家の先祖が多く眠ってる場所で、葬儀も大々的にはやらず、参列者も少なかったみたい。騒ぎ立てなかったのは、たぶん瑠々と丹羽憲治の件を外に知られたくなかったからだと思う。それに葬儀の最中、瑠々のお母さん、二度も泣いて気を失ったって聞いた......」蒼空はそれを聞いても表情を変えず、静かにうなずいた。「分かった」遥樹は彼女の様子を見て言った。「やっぱり、まだ引っかかってる？」蒼空は少し黙ってから答えた。「全部推測だけどね。証拠はないもの」それ以上は誰も口を開かなかった。蒼空が言う。「先に帰りましょう」数件の交通事故に関わった運転手や誘拐犯について調べているのは警察だけではなかった。蒼空と遥樹も独自に動いていた。蒼空の体調はまだ万全ではなかったが、普段通り出社はしていた。ただ残業はせず、毎日定時で帰宅して静養に充てていた。三日が過ぎたころ、警察署から電話が入った。それは蒼空が会議中のタイミングだった。最初、蒼空は特に気に留めなかった。ここ数日は警察から細かな確認の電話が続いており、この電話も同じだろうと思ったのだ。その会議は非常に重要だった。「ウサギ団」のゲームがリリースされて以降、想定を大きく超える数のプレイヤーが流入し、目標を大幅に上回る成果を出していた。オンライン人数は急増し、課金額も右肩上がりだった。一方で、テスト期間中には見つからなかった一部のバグが、実際のプレイ中に次々と露呈し、ほかにも細かな問題が発生していた。これらはプレイヤーの体験を大きく損ね、一部のユーザーはすでに公式アカウントの下で抗議を始めていた。蒼空が立て続けに会議を開いていたのも、すべてこの対応のためだった。会社の対応は迅速で、補償も手厚かったことから、プレイヤーの熱は再び高まった。現在、「ウサギ団」は各種スマホゲームのダウンロードランキングでトップ3に入っている。ところが、昨日になって突然、「ウサギ団」が、少し前にリリースされたゲーム「旅行ウサギ」の盗作だという指摘が出た。「旅行ウサギ」は瑛

「駿介さんが自首しました。二度の交通事故と、関水さんの拉致はすべて自分がやらせたものだと供述しています。彼はまず銀行から多額の現金を引き出し、事故を起こした運転手二人と誘拐犯に対して、現金で直接支払いました。故意に事故を起こし、関水さんを拉致するよう指示したそうです。彼らはかなり慎重で、金を受け取ってすぐに銀行へ預けることはしなかったため、口座上では手掛かりが見つからなかったわけです。同時に、彼は関連する証拠も提出しました。彼の供述どおり、私たちは二人の事故運転手の自宅から多額の現金を発見しています。誘拐犯が隠した金は他所にあり、回収にはまだ少し時間がかかります。駿介さんの銀行口座も調べましたが、事故の数日前に多額の現金を引き出した記録が確認できました。彼が供述した現金取引の場所についても、防犯カメラを確認し、内容は事実だと裏付けられています。オンラインでのやり取りの記録からも、駿介さんが実行犯を雇ったことが証明されています。駿介さんが自首したことで、事故を起こした運転手と誘拐犯も全員出頭し、犯行の経緯をすべて明らかにしました」証拠はすべて揃っていた。蒼空は胸の奥が重く沈むのを感じた。「じゃあ、隆さんの件が原因で、彼はこんなことを？」警察はうなずいた。「はい。駿介さんは、隆さんが事件を起こす前までは家業を継げる立場にあったと言っています。しかし隆さんが服役した後、彼は兄弟たちに会社から追い出され、相続権も失い、複数の口座が凍結されました。人生を壊されたと思い、関水さんに強い恨みを抱くようになったそうです。長い時間をかけて金をかき集め、ようやく人を雇えるだけの資金を用意した、と」蒼空はその事情を知っていた。隆が投獄された後、飯田家は混乱に陥り、会社の株価も下落した。そこに真浩が台頭し、兄弟姉妹や他の親族を排除して、権力の中心を掌握したのだ。こうした争いの中で恨みを買うのは珍しくないが、蒼空にとって駿介という人物の印象は薄かった。動機もあり、犯人を雇う証拠も揃っている。蒼空はさらに尋ねた。「駿介さんの資金の出どころに問題はないんですか？」警察は答えた。「はい。銀行の入出金履歴を確認しましたが、彼名義の口座の大半は凍結されており、残っていたのは個人用の一口座だけでした。ここ数年、少

礼都の眼差しには、深い後悔と痛みが宿り、かすかな葛藤と迷いが滲んでいた。蒼空を見上げた瞬間、彼の目の奥に、はっきりとした血走りがあることに気づかされる。「君に礼を言ってほしいわけじゃないし、謝ってほしいわけでもない。ただ、君の顔を見ると、瑠々が死ぬ前、僕が彼女と敵対する側に立っていたことを思い出すんだ。あのとき、彼女は僕を嫌っていただろうか。恨んでいただろうか......それがもう、分からない......この数日、僕はずっとそればかり考えてる」礼都は頭を抱えた。「憲治に会いに行ったことさえ、後悔してる。あんなに愛してたのに、一生守るって言ったのに、どうして僕は......」蒼空は珍しく言葉を失い、視線がわずかに翳る。二人は無言のまま向き合った。礼都は顔を上げ、真っ赤に充血した目で蒼空を見つめた。やつれきった青白い頬のせいで、実年齢より10歳以上も老けて見える。掠れた声で言った。「起きてしまったことはもう変えられないって分かってる。今回の件も、君に非はない。それでも......君を恨んでしまう自分を、抑えられない」蒼空は、自分の心が沈んでいくのをはっきりと感じた。礼都は続ける。「もうこれで終わりにしよう。これ以上、僕を探さないでくれ。メッセージも送らないでほしい。少し時間が必要なんだ」礼都が車に乗り込む直前、蒼空は言った。「私の言ったことは、いつでも有効です。もし何か助けが必要なら、遠慮なく来てください」礼都は答えず、そのまま車に乗り込んだ。蒼空は、車が遠ざかっていくのを見送り、静かに瞼を伏せる。遥樹が背後から歩み寄り、彼女の肩を掴んだ。「先に帰ろう」蒼空の胸中は言葉にしがたいほど複雑で、頭が痛むほど重く、ひどく息苦しかった。心の中で一度ため息をつき、「分かった」と答える。ただ、蒼空と遥樹はそのまま帰宅せず、東地区の霊園へ向かい、白菊の花束を一つ携えて行った。東地区の霊園は見渡す限り開けた場所で、視界いっぱいに墓石が並んでいる。蒼空は管理事務所で瑠々の墓の場所を尋ねた。距離はそれほどなく、数歩歩けばすぐだった。蒼空は墓碑の前に立ち、そこに刻まれた瑠々の写真を見つめる。葬られて間もないため、墓前には色鮮やかな花束がいくつも供えられ、隙間なく並んでいた。少し

蒼空は眉を上げた。「一緒に行くのはいいけど、喧嘩はしない、手も出さない、拗ねたりもしないこと」遥樹は不満そうに彼女を見る。「俺、そんな人間に見える？」蒼空は言った。「とにかく今回はお願いしに行く立場なんだから、少しは大人しくして」遥樹は強調する。「俺だって分別はある。信じてくれてもいいだろ」「そうだといいけどね」蒼空はわざと挑発した。「どういう意味だよ」......今回の店は蒼空の秘書が手配したもので、彼女が普段から取引先とよく使っているレストランだった。落ち着いた雰囲気で品があり、料理の質も高い。個室の設えも上品で、客をもてなすのに申し分のない場所だ。蒼空と遥樹が到着したとき、瑛司はまだ来ておらず、二人は先に料理を注文した。蒼空は注文の際、意識して甘めの料理を避けていた。隣でそれをはっきり見ていた遥樹が、何気ないふりをして言う。「あいつ、甘いもの食べないんだ？」蒼空は一瞬手を止め、遥樹を見てから頷いた。遥樹は含みのある笑みを浮かべる。「数年経っても、ちゃんと覚えてるんだな」蒼空は無奈そうにメニューを置いた。「来る前に、私が言ったこと、覚えてる？」遥樹は唇を結び、何も言わない。蒼空はメニューを店員に渡しながら言った。「今日は瑛司に気持ちよく食事してもらうのが目的。許可さえ取れれば、話は簡単になるから」遥樹は声を落とし、少し拗ねたように言った。「......分かった」そのとき、瑛司が到着した。瑠々が亡くなってから数日、蒼空にとってはこれが初めての再会だった。瑛司は相変わらずだった。仕立てのいいスーツ、きちんと整えられた髪型。何ひとつ変わらず、落ち込んだ様子も、疲弊した気配もない。こちらを見る眼差しも、以前と同じく淡々としている。まるで、瑠々の死が彼に何の影響も与えていないかのようだった。蒼空は、返事の来なかったあのメッセージを思い出しつつ、淡く頷く。「どうぞ」瑛司は頷き、遥樹を一度見やってから視線を引き、片手でスーツのボタンを外して腰を下ろした。蒼空は、給仕が瑛司にお茶を注ぐのを見届け、彼が一口飲んだのを確認してから口を開いた。「もう注文は済ませていますが、他に何か必要でしたらご覧ください」瑛司はメニューを

瑛司は車内でそのやり取りを聞いており、蒼空は頭皮がじわりと痺れるような感覚に襲われ、今にも手で遥樹の口を塞ぎたくなった。「分かったから、もう戻って」蒼空が車のドアを閉める直前、遥樹は後部座席の反対側へ視線を向けた。後部座席は広く、瑛司はきちんとしたスーツ姿で足を組み、気だるげにシートにもたれている。遥樹の視線に気づき、瑛司はゆっくりと目を向けた。その瞳は深く、冷ややかだった。遥樹の瞳に宿っていた熱は次第に引き、薄い氷が張ったかのように冷えていく。もしこの瞬間、蒼空が顔を上げていれば、きっと驚いただろう。それは、彼女がこれまで一度も見たことのない遥樹の眼差しだった。初めて出会った頃、誤解していた時ですら、こんな目を向けたことはなかった。二人の男の視線がぶつかり合い、火花が散る。蒼空が気づく前に、遥樹は先に視線を外し、低く言った。「早く帰ってこい」蒼空は小さく「うん」と応え、ドアを閉めた。遥樹は走り去る車を見つめ、拳をゆっくりと握り締める。そこへゴウが近づき、遥樹の冷え切った表情を見て、胸がざわついた。「遥樹さん」「なんだ」ゴウは声を落とした。「調べました。為澤の便が着陸していて、マスクとサングラスを着けた女性が一人同行しています。顔はまだ確認できませんが、身長は久米川瑠々とかなり近いです」遥樹は眉をわずかに動かした。「近い？」「はい。その女性、正体を悟られたくないみたいで、服はかなりゆったりしてます。体型は分かりませんし、前かがみで歩いているので、正確な身長も測れません」「引き続き調べろ」「分かりました」ゴウは続けた。「それと、飯田駿介の件も調べましたが、銀行口座に異常はなく、名義資産にも問題はありません。警察は駿介の日記も見つけていて、内容はほとんどが関水さんへの呪詛や罵倒でした。犯行動機は明確で、現時点の証拠から見る限り、駿介が真犯人である可能性は高いです」だが遥樹の脳裏には、あのとき蒼空が警察に投げかけた疑問が浮かんだ。――なぜ礼都まで巻き込まれたのか。駿介の説明では、ある時期に蒼空と礼都が頻繁に会っており、二人の間に感情的な関係があると思い込んだため、礼都にも手を下した、というものだった。そこまで考えた時、遥樹は思わず冷笑した。「引き続き