欲しがり男はこの世のすべてを所望する！ のすべてのチャプター: チャプター 71 - チャプター 80

「はじめ、俺はね――」「陵さん、本当に困るんです。……ちょっと待ってください」　困惑に満ち溢れた顔のはじめが、目の前に手をかざして俺の二の句を止めた。「秘書さん、もう少し陵さんを教育していただかないと困ります」「二階堂？」　俺との会話を中断して、克巳さんをいきなり呼んだはじめに、俺だけじゃなくスタッフのみんなで注目した。「この間おこなった、街頭での謝罪会見みたいな感じで説得されるならまだしも、情熱的な視線で見つめられながら、あんなふうに誘われたりしたら、誰だって断れないと言ってるんです」「ああ、確かに。陵は無自覚な18禁だからね」「ちょっと、なんだよそれ。俺ってば、そんなキャラじゃないし」　微苦笑する克巳さんを前にして、愕然としながら周りを見渡すと、スタッフそろって何度も首を縦に振る。「マジ……。俺は無自覚な18禁だったんだ」　じと目で克巳さんを見上げたら、すっと視線を逸らして隣にいるはじめに向かって、意味ありげに微笑む。すると二階堂は、その表情に応えるように笑いかけつつ、俺を見ながら口を開いた。「陵さんが無自覚だからこそ、有効に利くんだと思います。ですが公の場では、絶対に使わないでくださいね。間違いなく、スキャンダルな問題に発展しますので」　クスクス笑いだしたはじめにつられるように、スタッフも笑いだした瞬間、テレビからニュース速報の音が流れた。　慌てて背後にあるテレビ画面に食らいつくと、開票速報の最終結果が表示されていた。　なかなか差の縮まらない開票の行方のせいで、暗い雰囲気に耐えられなくなった誰かが入れっぱなしにしていた、某テレビ局のバラエティー番組。賑やかな場面とは相反する無機質なその文字は、しっかりと勝敗を表していた。「それでは僕はこれから、次の選挙に出る候補者のもとに向かいます」「もう行くのか。せめて――」　手身近に持っていた物を、無造作にアタッシェケースに突っ込むはじめに、克巳さんが慌てて声をかけた。「秘書さんの言いたいことくらいわかります。けれど僕自身は現在進行形で抱えている仕事が、山ほどあるんですよ。それをとっととやっつけたあとに、陵さんのもとに馳せ参じます。国会議事堂の中で人一倍映えるであろう、葩御議員の補佐をするために」　柔らかく微笑んだはじめの視線の先には、誰かが切り替えたテレビ画面があった。そこには俺

モデルから芸能界に入り、お偉いさんと枕営業を重ねて、うまいこと仕事を獲得しつつ、幼なじみのリコちゃんを手に入れようとした。ひとえに、自分の片想いを成就させるために――。 だけど彼女には彼氏がいた。ふたりを別れさせる作戦を実行するために、俺は彼氏を誘惑した。 途中までは、思惑通りだった。ただひとつだけ計算外だったのは、彼氏が俺を好きになってしまったこと。そのせいで、すべての歯車が狂いはじめ、結果的に俺は痛い目を見た。 自分がやらかした事件と一緒に、ゲイだということが世間にバレた。必然的に芸能界を引退しなきゃいけないレベルにまで、追い込まれてしまった。 リコちゃんも手に入らない上に、世間から注がれる冷たい視線に耐えられなくなり、もう駄目だと思ったそのとき――俺を支えるように、傍に付きっきりでいてくれたリコちゃんの元彼、克巳さんが心を込めて告げたんだ。『……それでも君は君だから。今は傷ついてボロボロだろうけど、君ならきっと立ち直ることができるって信じている。稜の笑顔を、一番間近で見たいと思っているんだ。俺に向かって笑ってくれるだろ？』 「今の俺は空っぽだけど、立ち上がることができるかな？」 『じゃあお腹いっぱいになるまで、俺の愛情で満たしてあげるよ。君にとってのメリットは、なにもないかもしれないけどね』 そう言って、優しく抱きしめてくれたあの日。俺はこの人のために、なんとしてでも立ち上がろうって決心した。まずは克巳さんを笑顔にするために、一から芸能活動をはじめた。 仕事に携わったスタッフや共演者たちは、最初のうちは俺にとても冷たかった。引退寸前まで追い込まれたのに、それでも再起を図る憐れなヤツという目で見られていたと思う。 だけどそれにめげず、真摯に仕事に取り組む俺の姿勢に、少しずつだったけど周囲の態度が変わっていった。 それと同時に、ゲイである自分や同じ人たちが住みやすい世の中になるには、どうしたらいいだろうかという考えが芽生えはじめたことで、芸能界の仕事をバラエティからニュース関連に関わるものへとシフトチェンジして、今の情勢を探った。 そこから導き出されたものは、法を変えないとLGBTである自分たちが生きにくいことがわかった。だから俺は芸能界から政界へ殴り込みをかけるべく、長かった髪を切って選挙戦に出馬したんだ。 芸能界で問題児だった俺を

「はじめのヤツ、なにを言ってるんだか。俺はそこまで真面目じゃないっていうのになぁ」「どこかの大臣のように抱えてる仕事を、すべて事務方任せにするなんてことを、稜はしないだろ？　そういうことさ」「いやいや、しちゃうかもよ。それこそこれからやって来るはじめに要望書を丸投げして、堂々と楽をするかも♪」　ふふふと笑いながら、お茶を一口いただいた。「そんなことよりも稜の睡眠時間は、きちんと確保しなければならない案件だ。今現在こなしている仕事の効率を考えると、もう少しほしい。先々週から、徐々に落ちはじめてる」「うわぁ！　睡眠時間だけじゃなくてそんな細かいことにも、克巳さんってば目を光らせてるんだ……」「当然だろ。俺は君の恋人兼秘書だからね」　切れ長の一重まぶたを細めてほほ笑む、克巳さんの顔を見ただけで、未だに胸がときめくのはどうしてだろう。もしやこれは、克巳さんとの夜の営みが、しばらくご無沙汰なせいだったりするのかな？「稜の物欲しそうな顔は、そろそろお茶のお代わりが必要なのかい？」　克巳さんの笑顔に見惚れていると、手にした湯のみを奪われそうになる。お茶は、半分くらい残ったままだった。「おかしいな。俺としたことが、珍しく読みを外した」　顔を俯かせつつ、中身を確認しながら湯のみに伸ばした手で、優しく頬に触れる克巳さん。俺の体温が低いせいか、ほっとする温もりをじわりと感じた。「克巳さんの手、ホカホカしてるね」「稜、いい機会だから治さないか？」　俺の感想を無視して、妙な提案を告げる。　頬から耳朶に移動した克巳さんの指先は、感じさせるように耳の穴をまさぐった。その動きでビクつきそうになり、手に持っていた湯のみを慌ててデスクに置く。「ちょっ、克巳さんっ……あっ、いきなり」　隣の部屋には、事務員の女のコだっている。それなのにこんなことをされたら感じまくって、大きな喘ぎ声が出てしまうかもしれない。「稜の早漏を治す治療を、俺としてはおこないたい」「そ、早漏っ!?　は？　めちゃくちゃクソ真面目な顔して、なにを言い出すかと思ったら」　クソ真面目と表現したけど、悲壮感も若干を漂わせている克巳さんを、まじまじと見上げてしまった。「政治にまわしてる集中力を、少しだけでいいから、ぜひとも股間にまわしてほしいと考えた」　感じるように弄られている、耳の感覚を吹き飛ばし

　思いっきり慌てふためく俺を尻目に、克巳さんは声を立てて笑う。はしゃぐようなその笑い声は、隣の部屋まで聞こえているんじゃないのかな。「あのぅ克巳さん？」　普段どんなにおかしなことがあっても、こんなふうに屈託なく笑うことがない彼を目の当たりにして、俺は困り果てた。（俺としては克巳さんを、ここまで笑わせるつもりはないのに――）「将来総理大臣を目指そうという君が、早漏の治療に怯えながら俺にあれこれ訴えるところが、どうにも笑いを誘ってね。いやおかしい！」　俺の肩をバシバシ叩きながら、目にうっすら涙を溜めて笑う克巳さんに、ぷーっと怒ってみせた。「酷いよ、その態度！　アレはマジでつらいんだからね！」「済まない……。陵があまりに必死な顔して、俺に交渉するものだから。ぷぷっ」「んもう、克巳さんってば」　両手で克巳さんの胸を押して、強引に距離をとった。「悪かった。君の言うことを聞くから。ね？」「本当に？」「本当だよ。なんでも言ってごらん、叶えてあげるから」　遠のかせた距離をそのままに腰を曲げて姿勢を低くし、座ったまま固まる俺を上目遣いで射竦める。その表情からは、なにを考えているのかわからない。「俺の叶えて欲しいこと、は……。克巳さんと――」　たどたどしく言いかけた瞬間、近づけられていた顔が元の位置に戻り、さっと背を向けられた。克巳さんの背中を首を傾げて見つめていると、傍にあったキャビネットを開けてなにかのファイルを取り出し、パラパラめくりながら俺の横に立つ。「陵、卑猥なお願いは、ベッドの中だけにしてくれ。今は仕事中だろう？」「うわぁ、まんまと俺を引っかけるなんて、すっごく悪い恋人！」　すると左手を腰に当てて、なにを言ってるんだという顔で俺を睨む。「少しでも陵の仕事が早く終わるように、秘書としてやれることをしておいた。これを見てくれ」　持っていたファイルをデスクの上に置き、とある文面に指を差す。「あ、これって――」　ファイルと克巳さんの顔を交互に眺めたら、睨んでいた目が優しげに細められた。「早く議員の仕事を終えてほしい。できそうかい？」　克巳さんが見せてくれたファイルには、要望書で調べなければならない資料が掲載されていた。しかも年代や地域別にいろいろ色分けして載っているおかげで、見やすいことこの上ない。「ありがとう。予定している以上に

　無意識なんだろうが、掴んでいる陵の指先に力が入り、スーツの上からでもわかるくらいに、爪が突き刺さる。「克巳さんのおかげで、今の俺がいるんだよ。リコちゃんに手をかけようとした事件を起こして、メディアに叩かれまくったあのとき。どん底まで落ち込んだ俺を見捨てずに、付きっきりで励ましてくれたから、立ち直ることができた。どんな困難が立ち塞がってもめげずに、負けない気持ちでいられたのは、貴方の優しさがあったからなんだ」「陵……」　街頭演説をしたときのような、必死に訴えかける感じではなく、もの悲しさを漂わせた声が、心の奥底までじんと染み入った。　俳優としての顔を持つ彼。あえて演技じみてない、ひとりの男としての姿を目の当たりにして、二の句が継げられなかった。「ときどき、怖くなることがあってね。ワガママばかり言う俺に、克巳さんが愛想を尽かして、どこか遠くに行ってしまうんじゃないかって」　胸の内に抱える不安を聞いた瞬間、陵に向かってほほ笑みかける。少しでもいいから、暗く陰った心を明るくしたいと思った。「愛想を尽かされるのは、俺かと思っていたよ。見た目も良くない上に、仕事だってそこまで万能じゃない。そのくせ独占欲は人一倍ある俺を、いつかは嫌いになるかもしれないってね」　掴まれている腕をそのままに、稜の躰を引き寄せた。片腕で抱きしめることになるが密着させるべく、ぎゅっと強く抱きしめる。（君に出逢うまで知らなかった。頭も心もその人でいっぱいになるほどに、誰かに恋焦がれることを――嫉妬で狂いそうになる、胸の痛みを……）「克巳さんってば、無自覚にもほどがある。党本部に行ったときにあちこちから、これでもかというくらいに熱視線が、ばんばん送られてるんだよ」「それは俺宛じゃなくて、稜にだろう？」「絶対に違うよ、克巳さんを見つめてる。顎に手を当てながら、整った髪をなびかせて颯爽と歩く姿とか、たまに笑いかけるところなんて、女の子たちがほわーんとしてるんだからね」「キツネ目で人相が悪い俺と、見目麗しい陵を比べてるだけかと思う。というか、物好きは陵だけでいっぱいいっぱいだ」　肩を揺らしながらクスクス笑ったら、陵は掴んでる腕を放して、俺の両頬をぐにゃぐにゃと抓った。　容赦なく抓りまくる陵を見下ろしながら、痛いことを示すために、眉間に皺を寄せてみせる。「克巳さんはわかってないよ