火葬の日にも来なかった夫、転生した私を追いかける のすべてのチャプター: チャプター 1061 - チャプター 1070

安浩は、礼央を見て一瞬立ち止まったが、まっすぐ病室に向かって歩いて行った。礼央はその場に立ち尽くし、安浩の背中を見つめると、胸がズキズキと痛んだ――安浩はあんなに急いで、病院に駆け付けてきた。まさか……お腹の子の父親は安浩なのか？未婚であっても妊娠する可能性はある。礼央は重く沈む気持ちを抑え、深呼吸した。安浩が来て、真衣の傍で世話をしてくれる人がいる以上、自分はもう去るべきだ。礼央は向きを変え、重い足取りでエレベーターに向かって歩いた。安浩は真衣の傍に歩み寄った。彼女の青白い顔や腫れ上がった目を見ると、彼は顔を曇らせた。安浩は真衣の冷たい額に触た。「一体何があったの？手術は明後日の予定じゃなかったのか？なぜ突然こんなことに？」真衣はベッドに寄りかかって言った。「先輩――」真衣は口を開いた途端、強い疲れを感じた。ちょうどその時、病室のドアが開き、沙夜が息を切らして駆け込んで来た。沙夜はベッドに駆け寄り、真衣の手を握って言った。「真衣、具合はどう？大丈夫？」真衣は首を振って言った。「赤ちゃんは……助からなかった……」沙夜の顔は一瞬にして青ざめた。沙夜は振り返り、怒りに満ちた目で安浩に尋ねた。「これは礼央の仕業なの？彼の仕業に決まってるわ！礼央がいなければ、あなたはこんなに苦しむことはなかったのに。その上、彼はあなたから子供まで奪った。私は彼を許さないわ！」沙夜が礼央の所へ向かおうと立ち上がると、安浩が彼女を制止した。「一回落ち着こう。まだ状況も掴めていないし。まず真衣から事情を聞こう」「事情を聞く必要なんてある？悪いのは礼央に決まってるわ！」沙夜は安浩の手を振り払い、興奮しながら言った。「真衣がエバーテクノロジーで働いていた時、礼央は社長として彼女をちゃんとケアしないどころか、流産するまで働かせて疲れさせたのよ。これが彼の責任でなかったら誰の責任なの？それに、礼央には林さんがいる。林さんが真衣を妬んで故意に害を加えたのかもしれないわ！」真衣は沙夜を見つめた。沙夜はいつも真衣が最も必要とする時に現れ、彼女の代わりに怒ったり、励ましてくれる。真衣は沙夜の手を握って言った。「これは彼らのせいじゃない、私自身の問題なの。先生は、妊娠初期は不安定で、流産の原因は疲れのためだろうと言

真衣は目頭が熱くなり、涙がこぼれないように必死に堪えた。「千咲が私のことについて尋ねたら、ママは今とても大切な仕事をしていて、終わったらすぐに帰って、千咲の大好きなイチゴケーキを食べに連れて行くからねって伝えておいて」「わかった。無理しないでね」慧美は結局それ以上は何も聞かなかった。「千咲のことは心配しないで。私がちゃんと面倒見るから、仕事が終わったら早く帰ってきてね」「うん、ありがとう、お母さん」真衣は電話を切り、携帯を強く握りしめると、ついに涙がこぼれた。真衣は慧美に流産したことを伝えられなかった。慧美はもう年で体も弱く、このショックに耐えられないかもしれない。何より、そのことを知ったときの慧美の顔を想像するのが怖かった。「目が覚めたか？具合はどう？」ドアの方から安浩の声が聞こえ、振り返ると彼は保温ポットを持って入ってきた。真衣は慌てて首を振った。「大丈夫よ。でも、まだ少し疲れが残っていて」安浩が保温ポットを開けると、優しいスープの香りが漂った。「家にいる家政婦さんに作ってもらったんだ。手術の直後だから、胃に優しい食事がいいと思ってね」安浩はスープをよそうと、真衣に差し出した。「温かいうちに食べて」真衣はスープを受け取り、少しずつ口に入れた。煮込まれたスープが喉を通ると、胃も心も温かくなった。真衣は安浩を見つめて言った。「先輩、いつも気にかけてくれて、本当にありがとう」「何水くさいこと言ってるんだ？」安浩は笑いながら、真衣の髪を撫でた。「今はとにかくしっかり休んで。他のことは僕と沙夜に任せておけばいい。そうだ、沙夜が果物を買って来るって言ってたよ。そろそろ戻ってくるはずだ」安浩が言い終わらない内に、病室のドアが開き、沙夜が大きな袋を提げて入ってきた。「真衣、目が覚めたのね？見て、真衣の好きなものばかり買ってきたの。どれも新鮮でおいしそうでしょ！」沙夜は袋をテーブルに置き、イチゴを一つ手に取った。沙夜はイチゴを水洗いすると、真衣の口元に差し出した。「ほら、食べてみて。甘いよ」真衣が一口かじると、イチゴの爽やかな甘みが口の中に広がった。安浩と沙夜が忙しそうに自分のために動く姿を見ると、真衣の胸に温かい感情が湧き上がった。「そういえば、調査の方は何か進展あった？」真衣は朝のこと

翌朝早く。沙夜が朝食を提げてドアを開けて入ると、真衣はベッドにもたれかかりながら九空テクノロジーのプロジェクト資料を見ていた。身体はまだ完全に回復していないが、真衣は仕事のことが気になっていた。特に07プロジェクトのシステム統合については時間が迫っている上、要求も厳しいため、気がかりでならなかったのだ。「あら、こんな朝早くから仕事してるの？」沙夜は朝食をサイドテーブルに置き、真衣の手から資料を取り上げて言った。「先生も言ってたでしょう。今一番大事なのは休息よ。仕事は私たちに任せて」真衣は苦笑いした。「わかってるんだけど、急ぎの案件だから、先輩一人じゃ、きっと大変だと思ってね。今日は週末なのに、先輩は会社で仕事をしているなんて、何だか申し訳なくて」沙夜はサンドイッチを真衣に手渡した。「大丈夫。安浩さんから、ちゃんと対応しているって連絡あったから。私も、今日は特に用事がないから、後で九空テクノロジーに手伝いに行って来るわ。あんたは心配せずに、ここでゆっくり療養してね」真衣はサンドイッチをかじりながら言った。「もう大丈夫だから、退院手続きをしてくれない？家で休むのと大して変わらないし」「それはダメよ！」沙夜は即座に反対した。「少なくとも一週間は観察入院するよう言われているのに、たった三日で退院できるわけないでしょう？気持ちはわかるけど、家に帰るのは身体がちゃんと回復してからよ。仕事のことは気にしなくていいわ。スタッフにも伝えてあるし、この数日は私が九空テクノロジーにいるから問題ないわ」真衣が口を開こうとした時、病室のドアが突然開き、礼央が入ってきた。礼央はスーツ姿で、果物が入った袋を手に持っていた。顔には疲れた表情を浮かべ、目の下には薄いくまができており、明らかに最近休息が取れていないようだった。「回復するまで、しっかり休めよ」礼央は袋をテーブルに置くと、真衣の青白い顔を見つめた。「お前が担当している07プロジェクトのシステム統合作業は、当面の間、俺が担当するから、心配するな」真衣は手を止め、礼央をぼんやりと見つめた。礼央はなぜて突然見舞いに来たのだろう？それになぜ自分の仕事を担当してくれたのだろう？あの日以来、礼央が病院に来ることは一度もなかった。沙夜は表情を変え、真衣の前に

沙夜は深く息を吸い込んだ。胸の奥が何となく、モヤモヤしていた。沙夜は振り返ってエレベーターに戻り、ボタンを押した。-病室で真衣はパソコンを開き、仕事をしていた。礼央は真衣が不在の間、07プロジェクトのシステム統合作業を引き受けると言っていた。しかし、毎朝湊からプロジェクト資料が時間通りにメールで送られてきていた。別に礼央が悪いわけではないが、コードのロジックやモジュール構造に隠れた九空テクノロジーの技術的な詳細事項が多く、真衣は自分で確認しないとどうしても安心できなかった。「また資料を見ているの？」沙夜はスープを手に持って病室に入ると、パソコンの画面を軽く押さえた。「先生から電子機器の使用は控えるように言われてるでしょう？それに礼央が担当するって言ってたじゃない？少し休んだらどうなの？」真衣はパソコンを閉じ、スープを一口飲んだ。「確かに彼は優秀だけど、九空テクノロジーのシステムと統合するインターフェースのパラメータは、私が確認しておきたいの。後で問題が起きないようにね」真衣は少し間を置いてから続けた。「共同プロジェクトだから、九空テクノロジーの足を引っ張るわけにはいかないし」沙夜は真衣が強がっているのに気付いていた。-一方、エバーテクノロジーのオフィスでは、礼央がモニターに映るシステムの構造図を見ながら眉をひそめていた。傍にいた湊が書類を差し出して言った。「高瀬社長、これは寺原さんから届いた第三モジュールのインターフェースのパラメータに関する補足説明です。互換性を高めるため、いくつかの数値を調整したそうです」礼央は書類を受け取り、びっしりと書き込まれた注釈に目を落とした――以前同様、真衣の繊細な字と、正確な注釈。細かい論理の抜け漏れまで指摘してあった。礼央が言った。「真衣の調整通りに修正しろ。それから、彼女が安心できるように、最新の進捗を共有しおいてくれ」湊が「はい」と返事をして去ろうとすると、礼央は彼を呼び止めて尋ねた。「最近の真衣の体調はどうだ？」「書類を届けに行った時、元気そうには見えましたが、まだ顔色は良くなさそうでした」湊は少し間を置いて続けた。「寺原さんは資料を読むために夜更かしをしているようで、止めても聞かないんです」礼央は眉をひそめて言った。「次回は、これらの資料

「留美が壊したものは、弁償しておいてくれ。他の患者に影響が出ないよう、対応を頼む」電話を切ると、礼央は椅子にもたれ、目を閉じた。湊は礼央の指示に従い、留美の病室へ向かった。散乱した病室の中、ベッドで泣いている留美を見て、湊は深く息を吸い、近づいて言った。「林さん、あなたが壊した物を弁償しなければなりません。また、高瀬社長は、婚約を解消したいのであれば応じると仰っていました」「弁償？婚約解消？」留美は腫れ上がった目で湊を見て言った。「彼は本当にそう言ったの？お腹の子を失った私を、彼は心配するどころか、婚約まで解消するって言ったの？」湊は毅然とした口調で言った。「林さん、高瀬社長は最近本当に多忙で、プロジェクトのプレッシャーも大きいのです。ご理解してください。弁償については会社の規定によるものなので、私はただ指示通りに動いているだけです」「理解？私がどうして彼を理解しなきゃいけないの？」留美の感情はさらに高ぶり、机の上のファイルを掴んで湊に投げつけた。「出てって！もう誰にも会いたくない！早く出てって！」湊が避けると、ファイルは壁に当たってバラバラに散らばった。ヒステリックになる留美を見て、湊は首を振り、病室を出た。湊は気付いていた。留美と礼央の関係は、本当に終わりに近づいているのだと。-一週間後、真衣はようやく退院できることになった。安浩は厚手の上着を手に持ち、朝早くから病室の外で待っていた。「調子はどう？どこか具合の悪いところはない？」安浩は真衣の荷物を受け取りながら、心配そうな声で尋ねた。「大丈夫、もうだいぶ良くなったわ」真衣は微笑みながら、安浩が差し出したコートを羽織って言った。「入院中、本当にお世話になったわ。沙夜にも迷惑をかけてしまったし」「僕たちに遠慮なんてしなくていいよ」安浩は車のドアを開けながら、「千咲ちゃんが家で待ってる。君を驚かせたいって言ってたよ」と言った。真衣は入院中、何よりも千咲のことが恋しかった。二人が車に乗り込もうとした時、黒いセダンが横に止まり、礼央が降りてきた。後ろには留美もいた。スーツに身を包んだ留美は、礼央の腕を組み、得意げな笑みを浮かべながら挑発的な目で真衣を見て言った。「寺原さん、退院されたんですか？体調はどうですか？」留