All Chapters of 火葬の日にも来なかった夫、転生した私を追いかける: Chapter 1381 - Chapter 1390

彼女はキッチンに入っていき、「今日は私が夕食を作ります。友紀さんはゆっくりしていてください」と言った。「わかったわ」友紀は笑みを浮かべながら頷き、リビングのソファに座り、真衣がキッチンで忙しく動き回る姿を見つめながら、感心しながら見ていた。今の真衣は、九空テクノロジーでもしっかり仕事をこなし、千咲の面倒もよく見ており、全身から余裕さと自信に満ちた輝きを放っていた。自分は以前。偏った見方をしていた。真衣は手慣れた動きで、あっという間に料理を作り終えた。夕食時、テーブルにはごちそうが並んだ。千咲と翔太は夢中で食べ、小さな口をパクパクさせていた。友紀は二人を見て、真衣にも目をやり、思わず口を開いた。「真衣、子供たちがこんなに仲良く遊んでいるのを見るとね……あなたと礼央は……やっぱり再婚した方がいいと思うの」真衣は手を一瞬止めた。彼女はご飯を見つめながら、声をひそめて言った。「復縁については……ゆっくり考えていきたいと思います」友紀はため息をつき、それ以上は聞かなかった。彼女は知っていた。感情の問題は急いでどうにかなるものではないと。食事が終わると、翔太は自ら宿題をすると言い出した。千咲も小さな椅子を運んで、彼の隣に座り、真剣に宿題をしている様子を見つめていた。翔太が解けない問題にぶつかると、千咲は優しく説明し、その様子に真衣と友紀は思わず笑みをこぼした。友紀は真衣の隣に座り、二人の子供を見ながら、小声で言った。「翔太は、ここに引っ越してきてから、ずいぶん明るくなったわ」真衣は頷き、翔太に視線を向けながら、少し切なそうに言った。「そばに頼れる大人がいることは大切ですよね」「そうだね」と友紀はため息をつき、真衣の方へ視線を向けた。目には幾分かの期待感が浮かんでいた。「真衣、あなたの心に引っかかっていることは分かるわ。だけど、礼央も本当に反省しているの」「過去の過ちを償おうと、いろいろなことをしてきたんだから……もう一度だけチャンスをあげてみるのはどう？」真衣はしばらく黙り、顔を上げて窓の外を見た。あの日、高瀬グループで礼央が社員の前で「私は過ちを犯して、真衣を怒らせた結果、離婚に至りました。今は復縁に向けて2人で話し合っています」と言ったことを真衣は思い出した。小学校の正門の前で、礼央

突然の気絶の演技に、その場に居合わせた人々は一瞬呆然とした。数人の清掃スタッフは顔を見合わせ、どうすべきか分からなかった。真衣はしゃがみ込み、目を閉じながらも口元が微かに痙攣している彼の様子を見て、内心で冷笑した。彼女は景司のことをよく理解していた。小さい頃から、彼は自力では解決できない状況に直面すると、すぐ病気のふりをしてごまかすのだ。「下手な芝居ね」真衣の声は冷たかった。「お父さんの借金を、私は肩代わりするつもりはないわ。すぐにこの家から出てって！」景司は目を固く閉じたまま動かず、ますます大きな呻き声をあげていった。弁護士が真衣の耳元で小声で言った。「このままではまずいです」「ひとまず、病院に連れて行きましょうか？」真衣はしばらく黙っていた。彼女は分かっていた。景司はただ逃げるために芝居をしていることを。しかし、本当にここで騒ぎになれば、彼女の評判にも影響する。彼女は立ち上がり、冷たく指示した。「病院に連れて行こう」清掃スタッフは慌ただしく景司を階下に停めてある車に運び込んだ。真衣は別の車に乗り込み、後を追いながら、内心ひどくいらだっていた。車はすぐに北城第二中央病院に着いた。景司は救急室に運び込まれ、真衣は廊下で待っていた。行き交う医師や看護師を見ながら、彼女の心は乱れていた。その時、ある医師が通りかかり、彼女を見て足を止めた。「寺原さんですか？」真衣ははっとし、見覚えのある顔だと思った。思い出してみると、先週礼央を検診に連れてきた時、診察を担当した栗瀬豪徳（くりせ ごうとく）という医師だった。「栗瀬先生、こんにちわ」真衣は礼儀正しく挨拶した。豪徳の顔には幾分かの深刻さが浮かんでいた。彼は真衣をじっと見て、躊躇いながら口を開いた。「寺原さん、あなたは高瀬社長のご家族の方ですか？」真衣の心臓が一瞬止まりそうになり、頷いた。「ええ、どうかしましたか？」「高瀬社長の健康診断の結果が出ました」豪徳の声は低く抑えられていた。「状況はあまり楽観的ではありません。彼の体調は私たちが予想していたよりもずっと悪く、長期にわたる夜更かしと過労が原因です。すぐに入院治療を勧めましたが、彼は……」豪徳はため息をつき、続けた。「入院治療を断ったのです」「寺原さん、何とか……高瀬社長は

真衣の鼻が奥がつんとした。彼女は手を伸ばし、彼をしっかりと抱きしめた。「礼央、あなた馬鹿なの？こんな体なのに、どうしてそんなにたくさんお酒を飲めるの？」礼央はぽかんとした。彼は手を伸ばし、不器用に彼女の涙を拭いながら、申し訳なさそうに声をかけた。「ごめん……わざとじゃなかったんだ……クライアントが酒飲みで……」真衣は彼の青白い顔と、疲れ切った目元を見つめた。彼女は知っていた。彼が仕事のため、高瀬グループのため、そして彼女と千咲のために頑張っていることを。でも、どうして自分の体をこんなに粗末に扱えるのかしら？「礼央」真衣は顔を上げ、彼の目を見つめながら、声を詰まらせた。「あなたの体が……」言葉が終わらないうちに、礼央の体がぐらりと揺れ、頭が傾くと、彼女の肩にそのままもたれかかり、彼はぐっすりと眠ってしまった。真衣の身体が硬直した。彼女はうつむき、眠り込んだ彼の顔を見て、胸の奥がますます重くなった。-日ごとに寒さが増していった。午後5時を過ぎた頃には、もう空は真っ暗だった。真衣はハンドルを握りながら、窓の外で次第に大きくなる雪を見つめた。今日は千咲と翔太の期末試験の日で、今学期最後の日でもあった。朝出かける時は、空はどんよりしていただけだったのに、夕方にはもう雪が降り始めていた。雪が降ることもなかなかないから、ラッキーなことでもある。子供たちの試験もきっとうまくいくはずだと真衣は思った。彼女は携帯を手に取り、礼央にLINEを送ろうとした。雪が降っているから、道中気をつけてと伝えようとして、指先を画面の上に置いたが、そっと引っ込めた。ここ数日、礼央が酔っ払って帰宅したことで、彼女の心には怒りが渦巻いていたが、同時に心配もしていた。どうやって健康診断の結果を彼に伝えるべきかわからなかった。車はゆっくりと小学校の校門前に着いた。そこには、すでに子供を迎えに来た保護者たちでいっぱいだった。真衣は空いている場所を見つけて車を停め、ドアを開けた途端、冷たい風が吹き込み、思わず首をすくめた。彼女はカシミアのコートをしっかりと羽織り、急ぎ足で校門の方へ向かった。放課後の子供たちが列を作って外に出てきていた。真衣はすぐに二人を見つけた。赤いダウンジャケットを着た千咲は、小さな太陽のようにぴ

真衣は、車の運転に集中する礼央の横顔を見た。彼女はあの夜、泥酔して意識を失っていた彼の姿を思い出し、豪徳の言葉を思い出して、涙ぐんだ声で言った。「礼央、あなたの体は……」礼央の手は一瞬止まったように見えた。彼は笑って、軽い口調、「大丈夫、最近少し疲れているだけだ。だから心配しないで」「心配しないわけないじゃん？」真衣の声は少し大きくなった。「栗瀬先生が話してくれたわ、あなたの体はもう限界だって」「どうしてそんなに無理をするの？どうして私に隠していたの？」後部座席にいる千咲と翔太は、その様子を聞いて静かになった。礼央はしばらく黙りこみ、車を路肩に停めて、真衣の方に向き直り、目には後悔の色が浮かんでいた。「ごめん、だけどわざと隠したわけじゃないんだ」「ただお前に心配をかけたくなかったんだ」「心配？」真衣は言った。「あの日、あなたが私の腕の中で酔いつぶれているのを見た時、私がどれだけ怖かったか知ってる？」「礼央、あなたは一人じゃないわ。私と千咲と翔太もいるわ」「私たちのために、自分の体を大切にしてくれない？」礼央は彼女を見て、胸が痛んだ。彼は手を伸ばし、そっと彼女の涙を拭い、声はかすれていた。「わかった、もう無理はしないよ。これからは気をつけるよ」「だから真衣、もう怒らないでくれ」真衣は彼の目に浮かぶ罪悪感と優しさを見て、心の怒りが一瞬で消え去った。彼女は鼻をすすり、うなずいて、彼の首に手を回し、顔を彼の首筋に埋めた。「礼央、約束して。これから何があっても、私に隠さないで」「一緒に乗り越えていこう。いい？」「わかった」礼央は彼女を強く抱きしめ、「約束するよ」と優しい声で言った。後部座席にいる千咲は抱き合う二人を見て、こっそり翔太と目を合わせ、二人は思わず笑みをこぼした。車は再びレストランの方向へと向かった。車内は優しい温もりに包まれていた。レストランでは、芳醇な料理の香りが漂っていた。真衣は子供たちのために、彼らが大好きな料理をテーブルいっぱいに注文した。千咲と翔太は向かい合って座り、食べながら楽しくおしゃべりをしていた。礼央は真衣の隣に座り、彼女のために料理を取り分け、その目は優しさで溢れていた。二人の子供が楽しそうに食事する様子と、隣にいる礼央の優しい瞳を見て、

真衣の心臓がドクンと跳ねた。彼の目に映る真剣さと期待の色を見つめると、彼女は軽く頷き、声を小さくして答えた。「うん」礼央の目はキラッと光り、彼は彼女の唇にキスをした。出発日当日。朝になると、千咲は興奮してベッドから起き上がり、早速真新しいスキーウェアを着て、リビングを走り回っていた。翔太も早々に起き上がり、期待に満ちた笑みを浮かべていた。礼央が車を運転し、真衣は助手席に座り、二人の子供は後部座席で楽しそうにおしゃべりしていた。車はゆっくりと街を出てスキー場へと向かった。雪はますます激しく降ってきた。千咲と翔太は車窓に身を寄せ、窓の外の雪景色を見ながら、興奮して大声で叫んでいた。-車がスキー場に着いた頃には、空はすっかり晴れ上がっていた。車の窓から太陽の光が差し込み、真衣の顔を温めた。彼女は横を向いて、窓の外を見た。「わあ！雪がいっぱい！」千咲は後部座席から車の窓を軽く叩きながら、興奮して叫んだ。彼女は小さな顔をガラスに押し付け、目はキラキラと輝いていた。「ママ、パパ、いつ雪遊びに行けるの？」礼央はハンドルを握りしめ、バックミラーに映る興奮した千咲を一瞥し、微笑んだ。「まあそう急がないで。ホテルで荷解きして、スキーウェアに着替えたら、遊びに行こう」翔太も窓から外を覗き、目の前の雪景色を期待に満ちた目で見ていた。成績が出た時から、彼はいくぶんか落ち込んでいたが、今、どこまでも広がる銀世界を眺めていると、ようやく明るい笑顔が彼の顔に浮かんだ。真衣は手を伸ばし、そっと翔太の頭を撫でながら、優しい声で言った。「スキーをする時、怖かったらママの手を握っていいんだよ、わかった？」翔太は寒さで頬を少し赤らめながら、力強くうなずいた。「わかった！怖かったら握るね！」車はスキー場近くのリゾートホテルの前で止まった。ホテルは北欧風の木造建築で、屋根には分厚い雪が積もっていた。礼央は先に車を降り、助手席側に回り、真衣のために車のドアを開けた。彼は温かい手のひらを差し出し、優しく言った。「地面は滑りやすいから気をつけて」真衣は手を彼の手のひらに置いたとき、心が温かくなるのを感じた。礼央の手は大きくて力強く、安心感があった。指先が触れた瞬間、二人は少し立ち止まり、そして互いに微笑み合った。チ